Её путь пирата (гет)

Наруто решила воспользоваться ситуацией, пока они находились в Раю, и вновь отпросилась с корабля. Белоус дал добро и выделил ей ставшую родной лодку, а Эйс наконец-то сумел напроситься вместе с девушкой. Оставив дивизию на Цуро, который лишь грустно вздохнул, парочка отправилась в дорогу.

В этот раз плыли они всего пару дней, и всё благодаря Эйсу и силе его фрукта. Когда Наруто путешествовала с Тичем и Харутой, ей приходилось полагаться на течение, ветер в парусах и вёсла. Девушка каждый раз, когда гребла изо всех сил, печально вздыхала и думала лишь о том, что с Портгасом под боком ей не приходилось испытывать подобных трудностей.

— Итак, каков план? Как именно действуем? — спросил парень, стоя на корме и потихоньку убавляя пламя. На горизонте уже виднелся нужный им остров.

— Сходим на острове, встречаем местных, ищем захоронение, потом я поминаю мёртвого — и можем возвращаться, — ответила девушка. — В этот раз нам предстоит найти могилу Ивара. Он был коком на корабле Крауза. После смерти капитана он приехал сюда, открыл ресторан и проработал в нём до самой старости.

— О! Ресторан — это здорово, — согласился Эйс. — Тогда поторопимся!

Он вновь поддал огня, и лодка подпрыгнула на волнах, устремляясь к берегу. Лишь в последний момент парень успел убрать огонь, и судно замедлилось, а после ударилось о песок.

Перепрыгнув через борт, парень схватился за нос лодки и потащил её на сушу. Благодаря тому, что на нём были высокие ботинки с закрытым носом, его ноги не промокли, а сам он не ослабел от морской воды.

Наконец, лодка была надёжно прикреплена к ближайшей пальме, и Наруто выбралась на берег. Сенсорика подсказывала, что чуть восточнее было большое скопление людей — деревня находилась совсем неподалёку.

Пираты добрались до неё минут за двадцать. Ещё десять ушло на то, чтобы заставить Эйса надеть рубашку: Узумаки не была уверена, что жители по достоинству оценят Весёлого Роджера на его спине. Портгас Д какое-то время сопротивлялся, но в конце концов сдался и позволил подруге облачить его в рубашку. Застёгивать пуговицы он не стал.

Деревенька была небольшой: маленькие одноэтажные домишки, каждый ограждён низкой калиткой, здание бара, откуда пахло едой и алкоголем, и небольшой памятник в центре. Отовсюду были слышны разговоры людей и кудахтанье кур. Вдалеке Наруто заметила пасущихся коров и коз.

— А тут миленько, — сказала она, оглядываясь по сторонам.

— Ага. Пойдём поедим? — тут же предложил парень.

— Ты платишь.

— Без проблем.

Они отправились в бар. Тот был полупустым. Стены его были из потемневших от времени брёвен, а воздух оказался пропитан смешением запахов дешёвого алкоголя, табака и старого дерева. Некоторые посетители выпивали, другие играли в карты, третьи вообще спали, уронив голову на стол.

Проигнорировав грубо сколоченные столы с пятнами от пролитого пива и ожогами от сигарет, друзья прошли к барной стойке и уселись за неё. Хозяин заведения, увидев незнакомые лица, приободрился и приветливо улыбнулся, демонстрируя написанное мелом на доске меню.

— Что предпочтёте? — спросил он.

— Четыре порции плова и по стакану пива, — решила Наруто. Эйс согласно кивнул. Мужчина вновь улыбнулся и крикнул за шторкой их заказ. Послышался треск огня, загрохотал тяжёлый казан.

Хозяин вновь вернулся за барную стойку и принялся разливать пива в большие стаканы. На удивление, они были чистыми, хотя Наруто думала, что с такими заляпанными столами посуда и приборы здесь будут соответствующими.

— Итак, я вас не знаю. Неужто проездом? — спросил мужчина, облокачиваясь о стойку. Его интерес был понятен: вряд ли в этой деревушке происходило хоть что-то интересное. Двое молодых людей, оказавшиеся тут проездом, станут темой для обсуждения номер один на ближайшие два месяца.

— Ага. Мы в свадебном путешествии, — кивнула Наруто, отпивая пива. Эйс рядом улыбнулся и чуть покраснел ушами.

Они ещё во время своих прошлых путешествий решили составить более-менее правдоподобную легенду, которая могла бы хорошо сработать в подобных местах, где о пиратах либо мало знали, либо вовсе ими не интересовались. Торговцами представляться было нельзя, поскольку их могли попробовать убить или обокрасть, для исследователей и учёных оба были слишком глупыми, в «просто друзей» не каждый поверит, начнёт сомневаться, а потому легенда о молодой паре, недавно женившейся и решившей покорить Гранд Лайн, звучала наиболее правдоподобно, захватывающе и романтично для жителей таких деревень.

Хозяин бара удивлённо оглядел двух пиратов, но, решив, что они и вправду больше похожи на супругов, чем на бандитов, уточнил:

— А не опасно ли? Всё же это Гранд Лайн. Вдруг на пиратов нарвётесь?

— Всё в порядке. Не умей мы постоять за себя, то ни за что не решились бы на подобное приключение, — успокоил его Эйс. — Да и мы стараемся путешествовать по ближайшим островам и долго в море не находиться.

— Ну, дело молодое, — кивнул мужчина.

Они проболтали ещё какое-то время, пока, наконец, из-за ширмы не раздался крик. Хозяин тут же направился туда и вышел с двумя подносами. На каждом — по две тарелки с пловом.

Глаза пиратов заблестели: за время в пути они успели проголодаться, а еда, снаряжённая Татчем, была умята слишком быстро.

Весь бар в шоке наблюдал за тем, как молодая пара быстро разделалась с огромными тарелками с едой, и при этом Эйс опять умудрился задремать на пару мгновений, держа в руке вилку с куском тушёного мяса.

— Хороший аппетит, — пробормотал бармен. — Леди, а вы, случаем не беременны? Моя так же ела на первых месяцах.

Наруто чуть не подавилась рисом.

— Н-нет! — воскликнула она. — Я всегда так ела! Просто много энергии трачу!

— Моё дело — предположить, — развёл руками мужчина.

Тут резко проснулся Эйс, проспавший весь неловкий момент, и вернулся к еде. Наруто пихнула его пальцем в бок, а когда парень удивлённо на неё посмотрел, мол, что случилось, отвернулась и допила пиво.

— Ладно, другой вопрос. Старик, не подскажешь, а где здесь кладбище?

Мужчина отчего-то помрачнел. Он взял сухой стакан и принялся протирать его полотенцем. Наруто удивлённо переглянулась с Эйсом, пытаясь понять, что это значит.

— Вам туда не добраться, — наконец-то произнёс хозяин.

— Почему? — подняла брови Узумаки.

— Кладбище находится в лесу на опушке, а туда ходить нельзя, иначе призраки заберут.

Наруто дёрнулась. Её кожа покрылась мурашками. Призраков она откровенно боялась. И если в её мире их точно не существовало, то в этом… В этом могло быть абсолютно всё что угодно.

Эйс напуганным не выглядел.

— Призраков не существует, — заявил он. Мужчина в ответ горько усмехнулся в усы.

— Существуют, мой юный друг, существуют. Они живут в нашем лесу и сводят с ума каждого, кто туда войдёт.

Наруто сглотнула вязкую слюну. С одной стороны, она до ужаса боялась призраков и не хотела соваться в место их обитания, но, с другой, она была обязана помянуть Ивара, чтобы восстановить свои силы и вернуться домой.

Бросив напряжённый взгляд на беззаботного Портгаса Д, девушка глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Ей пришлось напоминать самой себе, что ни один призрак не будет так страшен, как живой человек.

— Ладно, оссан. И всё же подскажи, в какой стороне это кладбище, а мы уж разберёмся, даттебайо, — сказала девушка, гордясь тем, что её голос даже не дрожал.

— Зачем вам это? Вы ещё молоды, только поженились. Не губите свои жизни, — запротестовал мужчина.

— У нас долг. Мы дали обещание и не можем его нарушить, — ответил Эйс. — Мы сильные, нам никакие призраки ни по чём, так что не волнуйся за нас. Просто скажи направление, а дальше мы разберёмся.

Мужчина пожевал нижнюю губу, а потом горестно вздохнул и сдался.

— От памятника в центре деревни идите на север. Увидите жёлтый дом, а за ним будет лес. На кромке ещё безопасно, но чем глубже — тем сильнее призраки. Кладбище прямо посреди леса на опушке. Вы сразу поймёте, что это оно, если не умрёте раньше.

Эйс кивнул и положил на стойку несколько белли, а потом вскочил с места и протянул Наруто руку.

— Ну что, пошли? — улыбнулся он.

— А-ага, — кивнула девушка, беря друга под руку и прощаясь с хозяином бара.

Покинув помещение, они вышли на улицу, и их вновь накрыли звуки деревенской суеты. Эйс довольно огляделся вокруг: здесь было совсем как в родной Фууше. Сделав мысленную пометку о том, чтобы как-нибудь навестить Макино, Вуп Слэпа и Дадан с её бандитами, парень пошёл прямо к памятнику, а оттуда — на север.

Наруто следовала за ним, так и не отпустив руки. Её лицо было бледным, и парень пожалел её: по неизвестной ни ему, ни ей причине она ужасно боялась призраков. И это учитывая тот факт, что в прошлом, если верить словам девушки, она сражалась с воскресшими мертвецами — вот уж кто точно был страшнее!

Лес действительно начинался за маленьким жёлтым домиком, который выглядел обшарпанным и давно заброшенным: никто не решался жить по соседству с призраками.

Стоило пиратам войти в лес, как хватка Наруто усилилась. Эйсу пришлось даже погладить девушку по костяшкам пальцев, чтобы успокоить: в какой-то момент ему показалось, что Узумаки сломает ему кость и даже не заметит. Это сработало, и девушка чуть успокоилась, но всё равно прислушивалась к каждому шороху.

Они прошли ещё немного, и лес покрылся лёгким туманом: недостаточно плотным, чтобы ослеплять, но достаточно, чтобы приходилось напрягаться, чтобы разглядеть деревья дальше, чем в десяти метрах.

— Вроде всё не так уж и плохо, — бодрым тоном произнёс Портгас Д, стараясь приободрить Наруто.

— Вроде да, — согласилась она. А потом застыла на месте, во все глаза смотря куда-то вперёд. Эйс перевёл туда взгляд и обомлел. — Я не чувствую его, — прошептала девушка.

— Сабо… — только и смог вымолвить пират. Это был его дорогой младший брат, трагически погибший много лет назад. Портгас Д сам лично наблюдал за тем, как лодочка мальчика подверглась нападению и взорвалась.

Парень тяжело сглотнул. Сабо казался таким настоящим, реальным: с горящими чёрными глазами, в своём глупом цилиндре и замызганном сюртуке. В руке у него была железная труба, раздобытая в Сером Терминале, а на щеке красовался огромный синяк. Но при этом Сабо выглядел счастливым. Живым.

— Как Сабо может быть здесь? — не поверил своим глазам Эйс.

Мальчик, казалось, услышал его. До этого смотрящий куда-то в сторону, он повернул голову к Эйсу и… с громким смехом пробежал сквозь него. Наруто громко вскрикнула, в испуге садясь на корточки и закрывая голову руками. А потом вслед за Сабо побежали ещё два мальчика, в которых Портгас Д узнал себя и Луффи. Они заливисто смеялись и хвастались тем, как довели Дадан до очередного нервного тика.

— Это не призраки, — произнёс пират. Наруто подняла голову и приоткрыла один глаз.

— Тут твой брат! А он мёртв! — не согласилась она.

— Да. Но тут ещё я и Луффи, а мы оба живы.

Куноичи нахмурилась и, чуть дрожа, встала: и вправду, мимо них промчались два мальчонки, один из которых уж слишком напоминал её друга.

— Тогда что это? — спросила она.

— Не знаю. Может, какие-то обрывки нашего прошлого? Воспоминания?

Наруто прикусила губу. Если это воспоминания…

Раздался тихий и до одури знакомый скрип деревянных качелей. Девушка резко повернула голову. Она узнала себя, маленькую и побитую, в грязной рваной футболке и со слезами на щеках. Она сидела совсем одна, держась за верёвки и чуть покачиваясь. Взгляд девочки, такой печальный и одинокий, был направлен в пустоту перед собой, но Наруто знала, что та видела. Других детей и их родителей. Счастье, недоступное ей. Косые взгляды, полные презрения и ненависти.

Она схватила Эйса за руку и потянула его вперёд, не давая ему как следует рассмотреть представшую перед ними картину.

— Это была ты? — спросил он.

— Да, — сухо ответила Наруто. — Там не на что смотреть.

Пират понял, что подруга не хотела бы обсуждать увиденное, и молча пошёл вслед за ней.

Сбоку от них возникли новые люди, и Эйс узнал старика Гарпа. Тот был одет в забавную гавайскую рубашку и солнцезащитные очки.

— Только попадитесь мне, разбойники! — кричал он, тряся кулаком, и парень прыснул, хотя, признаться честно, дед его до сих пор пугал, а его Кулаки Любви заставляли вздрагивать от одних только воспоминаний.

— Этой мой дед. Вернее, приёмный дед. Он пообещал Роджеру, что позаботится обо мне, а в итоге скинул на горных бандитов, — поделился парень.

— Кажется, я его где-то видела, — с сомнением протянула Узумаки.

— Ага, он вице-адмирал Морского Дозора. Про него в газете иногда пишут.

— Ничего себе ты родственничков собрал, — присвистнула девушка. Мимо них вновь пробежали трое мальчишек, увлечённых игрой, а позади кричала огромная рыжеволосая женщина. — А это Дадан, верно?

— Ага. Она постоянно ворчала, но я знал, что она нас любит.

Наруто нежно улыбнулась.

— Тебя окружали потрясающие люди. И пусть Сабо ушёл, с тобой остались остальные, — сказала она, вновь беря парня за руку и чуть сжимая его ладонь.

— Это точно! — кивнул он. — А что насчёт тебя? Твои друзья детства? Мы их увидим?

Улыбка застыла на лице Наруто, а потом девушка грустно вздохнула.

— У меня не было друзей, — сказала она. — Помнишь, я говорила, что взрослые меня не очень любили? — Эйс кивнул. — Ну, дети брали с них пример. Я даже с Сакурой и Саске подружилась уже после того, как мы прошли через опасную миссию. А потом как-то и остальные подтянулись.

Наруто повернула голову в сторону: там маленькая девочка, захлёбываясь слезами, стояла перед разбитой маской лисицы, а грузных мужик орал:

— Забирай и уходи прочь! Ты, демон! Не смей приближаться ко мне и к моей семье!

— Но я просто хотела купить маску… — пробормотала девочка, всхлипывая.

— Забирай её и вали прочь, пока я не позвал полицию!

Девочка развернулась на пятках и, плача, умчалась куда-то в лес.

Эйс стиснул свободную руку в кулак. На его лбу вздулась вена, а в глазах полыхала ненависть. Он взмахнул ладонью, и огонь прошёл сквозь фантом орущего мужика. Тот растворился.

Портгас Д с болью в глазах посмотрел на подругу.

— И ты всё это терпела? Годами?

— Я привыкла, — пожала та плечами. — Да и что я или они могли поделать? Я была ребёнком, а они — несчастными бессильными людьми, потерявшими всё из-за Курамы. Ненависть — это всё, что им оставалось.

— Но так нельзя! — возразил парень. — Ты не виновата!

— Люди мало что знают о джинчурики и биджу. Для них я была воплощением той напасти, которая разрушила их дома и убила родных, — ответила девушка. — Эйс, успокойся. Я не держу на них зла. Я давно приняла всю ту ненависть и обиду, что испытывала. Да, мне грустно вспоминать детство, но я никого не виню. И тебе не стоит. Люди были глупы и напуганы. Разве на их месте ты или я смогли бы вести себя иначе? Разве мы отличались бы от них?

Портгас Д стиснул зубы, понимая, что подруга была во всём права. Был ли он другим? Протянул бы он ей руку помощи, если бы из-за неё умерли Сабо или Луффи? Не плевался бы он в неё при виде золотистых волос?

Ненавидел бы он сам сына Гол Д Роджера, известного своим разбойничьим нравом?

— Стоило ли мне вообще рождаться? — задал он вопрос, волнующий его с самого детства.

— А почему нет? — выгнула бровь Наруто. — Каждый достоин шанса на жизнь. Неважно, как она сложится, но разве это не прекрасно — жить? Путешествовать, заводить друзей, семью? Окружать себя родными людьми?

Парень грустно улыбнулся. В словах подруги было зерно истины, которое он игнорировал все эти годы.

— Если ты не знаешь, ради чего жить, то живи ради семьи. Ради Луффи, ради Гарпа, ради Марко, ради Оссана, ради Харуты, ради всех-всех-всех на корабле нашего старика и ради меня. Пусть мы станет твоим смыслом жизни. Прекрати оглядываться назад.

Эйс всхлипнул и резко заключил подругу в объятия. Та погладила его по спине, стараясь успокоить.

— Когда-то я тоже задавалась вопросом о том, а зачем я вообще родилась, зачем существую и не было ли мне проще умереть — это ведь обрадует сразу кучу людей. А потом поняла, что слишком упряма для такого. Я решила, что буду жить всем назло. Люди называли меня «демоном» и «монстром», а я в ответ кричала им своё имя. Они выгоняли меня из магазинов и детских площадок — а я всё равно из раза в раз приходила туда. Они не желали меня видеть — а я специально бегала по вей деревне и пакостила изо всех сил, чтобы быть замеченной. И, знаешь, в какой-то момент это действительно сработало. Ко мне стали проще относиться, а я наконец-то поняла, что моя жизнь — это моё самое ценное сокровище, которое я обязана беречь изо всех сил, а обменять могу только на что-то такое же драгоценное.

Парень задрожал в её объятиях, и Наруто положила голову ему на грудь. Те слова, которые она сама желала когда-то услышать, которые более шести лет назад сказала Гааре, теперь предназначались для ещё одного дорогого ей человека.

— Спасибо, — прошептал Портгас Д.

— Не за что, даттебайо. И, Эйс, я ведь уже говорила тебе: твои родители не определяют тебя, как и Курама не определяет меня, так что прекращай хандрить и задавать мне и себе глупые вопросы. Если ты умрёшь, будет плакать очень много человек.

Пират кивнул и отпустил девушку, после чего вытер мокрые щёки и надвинул шляпу на лоб, чтобы из-под полей не было видно его красных глаз.

— Пойдём дальше? — предложил он, вновь протягивая руку. Наруто кивнула. Её ладонь уже привычно легла в его.

Они шли вперёд. По пути мимо них проносились призраки прошлого: смеющийся Сабо, рыдающий Луффи, кричащая Дадан, заботливая Макино, ворчащий Вуп Слэп, ухмыляющийся Гарп. Эти фигуры сменялись надутой Сакурой, хладнокровным Саске, неловко оправдывающимся Какаши, злой Цунаде, добродушным Теучи. В какой-то момент Наруто увидела родителей. Мать — такую же молодую и красивую, и отца — со светлыми волосами и искринками в глазах.

Наруто остановилась, смотря на них с болью в сердце. Они находились рядом, держались за руки и что-то обсуждали. Кушина поглаживала большой живот: она была на приличном сроке.

Это была та самая картина, которую когда-то показывала ей мать.

— Они умерли в день моего рождения, причём отец — дважды, — начала девушка. — Я всегда думала, что у меня нет родителей. А потом познакомилась с ними благодаря остаткам чакры, которые они запечатали в клетке с Курамой.

— Ты очень похожа на свою маму, — улыбнулся Эйс.

— Думаешь, мне бы пошли красные волосы? — скокетничала Наруто.

— Однозначно. Но мне больше нравятся светлые. — Он коснулся одного из её хвостиков, пропуская пряди сквозь пальцы. — Они очень красивые. Твои волосы.

Узумаки покраснела и отвернулась, а потом силком потащила Портгаса Д вперёд. Тот рассмеялся, но послушно последовал за девушкой.

Наконец, перед ними появилось кладбище. Оно было очень похожим на то, которое куноичи видела на острове Самбы, но только здесь все могилы были сильно заросшими.

Решив использовать свою прошлую тактику, девушка призвала два десятка клонов и поручила им искать остатки энергии Кагуи, а сама начала проходить мимо могил, изучая их. Самое новое захоронение датировалось двадцатидвухлетней давностью.

— Видимо, двадцать два года назад появился туман и люди перестали хоронить здесь усопших, — произнёс Эйс, рассматривая очередную дату.

— Ага. Как думаешь, из-за чего?

— Самое очевидное — дьявольский фрукт, — пожал плечами парень. — Но вот кто его хозяин — большой вопрос. Эй, Наруто, смотри! Там могила ухоженная!

Девушка тут же глянула, куда указывал парень. Там действительно была могила, на которой не рос ни один сорняк и даже лежали свежие цветы. Наруто подошла ближе, изучая надпись. Здесь была похоронена некая Лавиньо Брюм, и умерла она тоже двадцать два года назад.

— А вот это уже не похоже на совпадение, — сказала Узумаки. Она огляделась по сторонам, но никого не увидела и не почувствовала. Тогда девушка шире развернула карту сенсорики и наконец-то ощутила кого-то вдалеке в противоположной стороне от деревни. Этот человек тоже находился в лесу. Наруто тут же рассказала об этом Эйсом, и тот, воспользовавшись Волей Наблюдения, кивнул: он ощущал то же самое.

— Проверим? — предложил парень.

— Позже. Клон нашёл захоронение.

Вместе они отправились к тому месту, где исчезла копия Узумаки. Перед ними оказалась старая плита, заросшая мхом, и покрытый сорняками огороженный участок земли. Сев на корточки, Наруто принялась молча выдирать траву. Эйс тут же присоединился к ней.

— Тебе не обязательно это делать, — удивилась девушка.

— Но я хочу, — просто ответил тот.

Наруто улыбнулась, чуть боднула друга в бок и продолжила работу. Постепенно за их спинами выросла целая гора выдранных сорняков. А когда земля оказалась полностью очищенной, Узумаки принялась кунаем сдирать с камня мох. Эйс в этот момент куда-то отошёл и вернулся лишь спустя минут десять с цветущей веткой какого-то дерева в руках.

— Положи на могилу, ему будет приятно, — предложил он.

Наруто кивнула и так и поступила, а после провела пальцами по старой, едва заметной надписи на камне. «Ивар. Наш лучший кок во всём мире». Недолго думая, девушка обновила эту надпись, стараясь орудовать лезвием как можно аккуратнее.

— А ведь ты так боялся Кагую поначалу, а в итоге чуть ли не больше всех к ней привязался, — прошептала Наруто, отстраняясь от памятника и вставая на ноги. Перед ней теперь была абсолютно чистая могила.

Энергия богини уже привычно устремилась от захоронения вверх к Наруто, а потом впиталась в неё, разрушая очередную сдерживающую печать. Сбоку повеяло прохладой.

— Осталось трое, — прошептала Кагуя. Узумаки кивнула. Эйс, не услышавший шёпота, но почувствовавший чужое потустороннее присутствие, аж вздрогнул.

— Вот это — настоящий призрак, а не то, что по лесу бродит, — пробормотал он.

— Это не призрак, это богиня, — не согласилась куноичи. — Ну что, раз здесь со всем закончили, то, может, пойдём поищем владельца фрукта?

Портгас Д кивнул и вновь Волей проверил местонахождение того человека. Он так и не сдвинулся с предыдущей точки.

Пираты пошли сквозь лес, и навстречу им опять выбегали люди из воспоминаний. Увидев среди них юного Саске, который в очередной раз победил её в спарринге в Академии, девушка внезапно вспомнила, что Учиха должен был скоро прийти: он всегда приходил после того, как она впитывала энергию Кагуи. Иногда он появлялся сразу же, иногда — через несколько часов.

Самым неприятным было то, что Узумаки так и не рассказала о появлениях Саске Эйсу. Она вообще не особо объяснила ему, как именно поиск захоронений помогает ей приблизиться к тому, чтобы вернуться домой.

Всё внутри девушки похолодело. Она неуверенно взглянула на друга. И как ему сказать? Как объяснить, что ещё три таких могилы — и она уйдёт навсегда?

Только Наруто открыла рот, чтобы позвать пирата, как тот резко остановился и указал вглубь леса. Там среди корней спала тощая женщина со впалыми щеками и измождённым лицом. Эйс указал на неё и зажёг на кончике пальца огонь. Куноичи мгновенно поняла, что он имел ввиду: скорее всего прямо перед ним спал фруктовик.

Оставив парня позади как подстраховку, Узумаки вышла вперёд и села рядом с женщиной, аккуратно касаясь её тощего плеча.

— Добрый день, — позвала девушка. Женщина резко вздрогнула, распахнула большие золотые глаза и отползла назад к стволу дерева.

— Вы кто? — вскрикнула она.

— Просто путешественники, — ответила Наруто. — Заметили, что вы спите прямо на земле и решили, что надо бы вас разбудить.

Незнакомка нахмурилась и стиснула зубы. Она выглядела опасной, но при этом крайне напуганной.

— Как вы сюда попали? В лес запрещено заходить!

— Правда? Мы не знали, — соврала Узумаки. — Мы не причиним вам вреда, мы друзья.

— Моей матери говорили то же самое! — закричала женщина. Она попыталась встать, опираясь о ствол дерева, и у неё это вышло с огромным трудом.

Наруто бросила короткий взгляд на Эйса. Тот был готов атаковать, если почувствует угрозу.

— Ваша мать — Лавиньо Брюм, — поняла куноичи. — Мы видели её могилу. Вы молодец, что ухаживаете за ней.

Женщина в ответ с ненавистью посмотрела на собеседницу и подняла руку. Тут же из тумана выпрыгнул с десяток фантомов, и все они представляли из себя друзей Узумаки: Сакуру, Хинату, Какаши, Саске, Сая, Ино, Шикамару, Чоджи, Гаару и Кибу. Прежде, чем Наруто успела среагировать, все они были прожжены огнём Эйса.

Незнакомка с ужасом в глазах воззрилась на парня и на его пылающие пальцы.

— Так значит, это ты наслала на лес этот туман, — кивнула Наруто. — Ну и зачем? Убери его, будь добра.

— Никогда! — закричала женщина. — Эти люди не помогли моей матери, когда она умирала! Они недостойны того, чтобы жить спокойно! Воспоминания поглотят их, каждого из них, и сведут с ума! Они все умрут! И вы умрёте!

Куноичи задумчиво почесала голову. Дама перед ней явно была сумасшедшей, и горе двадцатидвухлетней давности свело её с ума.

— А в чём виноваты дети? Они ведь тоже страдают от твоего тумана. Или мы? Мы вообще приезжие.

— В детях течёт их кровь. А вы не приехали раньше, чтобы помочь!

— Эй! Мне только девятнадцать! А Эйсу всего двадцать! Мы ещё не родились, когда твоя мать умерла! — возмутилась Узумаки, но женщине было плевать. Она начала размахивать руками, насылая всё новые и новые фантомы. Она даже чуть не поцарапала девушке щёку своими острыми ногтями. К счастью, вовремя подоспел Эйс и отдёрнул подругу. Они переглянулись в немом диалоге.

Что делать с этой сумасшедшей, было непонятно. Оставить в лесу? Можно, но жители деревни продолжат страдать. Вернуть в деревню? Она там всех загрызёт. Убить? Пожалуй, самое милосердное.

Острый кунай, брошенный Портгасом Д и наполненный Волей Вооружения, разрезал воздух и приковал женщину к дереву. Её грязное платье окрасилось в алый, а изо рта потекла кровь.

Узумаки поджала губы и точным броском попала незнакомке прямо в лоб, пробивая череп. Женщина повисла безвольной куклой.

Туман начал рассеиваться, и звучащий где-то вдали смех Сабо растворился в воздухе. У Эйса сжалось сердце. Теперь это точно был последний раз, когда он его слышал.

— Давай вернём её в деревню, — предложила Наруто, снимая труп несчастной с дерева и беря его на руки.

— Да, давай, — кивнул пират, и вместе они пошли прочь из леса.