Месть ситха (джен)

Я уж и не помню, когда последний раз работал «в поле». Но дело уж очень деликатное. Без личного присутствия — никак. Не привыкли мы к межгосударственным отношениям, когда спецслужбам дело надо сделать, но при этом официальной политике не навредить. Ладно, будем учиться. Лишь бы новая партнерша от политики не подкачала.

Работать мне придется с принцессой Леей Вейдер. При этом никакой инициативы с моей стороны. Всецело воля повелителя. Рискованная. Циничная. Но весьма расчётливая, надо заметить. Потому что работаем мы на территории Новой Эвокской… пардон, Эндорской республики.

А что? Забавное место. Вокруг небольшого Эндора торчит куча военных бортов — республиканский флот в полном составе. Мало того, сразу несколько орбитальных монтажно-строительных платформ висят. Судя по размаху планетарный щит сооружают такой, что Корусант обзавидуется, а «Звезда смерти» с первого выстрела не пробьёт. При этом вышли мы на их орбиту не так, чтобы совсем на крейсере, но на корабле, не сильно меньше стандартного ИЗР-а. Диспетчера спросили: «Кто?», мы ответили: «Свои» и спокойно пошли на посадку, причем не на оборудованной площадке (нормального космопорта здесь пока нет), а где душе вздумается. Реально, в месте глухом и уединенном, окруженном горами высокими, лесами дремучими да болотами топкими. Сказка, а не место, короче.

Впрочем, справедливости ради следует заметить, что версия внушения с помощью Силы, которым принцесса Лея воздействовала на диспетчеров вполне имеет право на существование. Не мое дело, конечно, так — заметка на полях. Рассуждения ни о чем перед началом серьезной работы. Потому что главный недостаток нашего сказочного места в том, что уж больно оно в стороне. Группе захвата от него до густонаселенных районов чапать и чапать.

А пока просто наблюдаем. Не шпионим, по большому счету, именно наблюдаем. Из увиденного делаем выводы. Например, о том, что наша посадка без лишних вопросов могла и без Великой обойтись. По здешним лесам таким транспортов изрядно понатыкано. Садится борт с тысячей-другой разумных. И народ этот начинает обустраивать свою жизнь прямо там, где сели и по собственному же разумению. Дома из местных бревен. Реактор звездолета в качестве энергоустановки, а дальше — кто во что горазд. Кто поля возделывать принимается. Кто мастерскую какую-то затевает. Иные даже некие шахты рыть пытаются. Вторых и третьих заметно меньше. Товарообмен между поселениями пока не налажен. Сбора налогов тоже не наблюдается. Хотя может не сезон просто.

Анализ наречий, на которых разговаривают переселенцы, дал несколько неожиданный результат. Сюда не прилетели изнемогающие от гнета Империи жители Центра. Здесь также почти нет выходцев из отсталых миров Внешнего кольца. Пытать счастья на новом месте массово рванули низы внешне благополучных королевств Среднего кольца. Пожалуй, тут только альдераанцев нет. Понятно, после кардинальной смены элит у них и на родине социальные лифты заработали в режиме турбо. А остальным правящим домам есть, над чем задуматься. Если в их древних домах помимо породы еще и мозги остались.

Интересно у вольных переселенцев с местными племенами стычки уже начались? Додумать мысль о том, найдется ли в новом мире свободных разумных место аборигенам, не успеваю. Просто фиксирую в памяти это обстоятельство. На эвоков плевать, но пригодиться может.

Сейчас же надо настроиться на основную работу. Переговоры с бывшим сенатором и вице-королем, а ныне одним из лидеров новой Республики Органой уже вот-вот начнутся. Только не думайте, что мои парни выкрадут и приволокут клиента сюда прямо из столицы. Зачем так грубо? Кроме того, местная столица, Репаблик-сити, хотя и находилась на уровне нулевого цикла, но наполнена не только операторами бетономашалок, но и серьезными и хорошо вооруженными парнями. Короче, мои мальчики пошли не за Бейлом нашим Престором небезызвестным Органой. А всего лишь за скромным таким посредником, который позволит вести переговоры легко и непринужденно.

А вот и он. Из притормозившего у самых опор корабля легкого бронефлаера парни в камуфляже вытаскивают добычу. Некоего господина в дорогом костюме со связанными руками и мешком на голове. Старший группы с загадочной улыбкой ярмарочного фокусника ловким движением срывает мешок. Опачки! Вообще-то я заказывал какого-никакого местного чиновника. А мне Крикса Мадина приволокли. Неожиданно, но приятно. Только морду-то ему зачем так разукрасили, изверги?

— Это не мы, шеф! — не хуже лорда Вейдера прочел мои мысли старший поисковой группы.

— Ты еще скажи, что это эвоки!

— Никак нет, сэр! Фрики какие-то. Или хипстеры.

— Какие хипстеры в этих джунглях?

— Отмороженные на всю голову. Прилетели на раздолбанной грузовой колымаге. Набитой спайсом по самую рубку. Расположились на шикарном лугу и принялись траву топтать, а спайс курить. Мадин-сука прилетел убеждать укурков убраться с высокопроизводительных сельхозугодий, на которых должны пастись коровы, без которых доросшему до трех миллиардов душ населению Эндора не прокормиться. Так что, если уважаемые хипстеры не примутся крутить хвосты коровам, либо сами переберутся в места с болотной плесенью и мухоморами на пнях. Но братва предпочитала торчать, греясь на солнышке. Мысль эту сообщила представителю власти прямо в голову. Боюсь и подумать, чем бы оно кончилось, кабы мы не вмешались.

И глаза ясные, честные, аж мурашки по спине. Приказываю развязать Мадину руки и вытащить кляп изо рта.

— Император Палпатин наигрался в свободную республику? — криво усмехается разбитыми губами мой бывший коллега, едва откашлявшись.

— Ну что вы. Игра только-только начинается. Даже не сама игра, просто обсуждение ее правил, — с жизнерадостной угрозой в голосе ухмыляюсь в ответ.

Мне спокойно и понимающе кивают. Мадин, пожалуй, даже рад меня видеть. В том смысле, что он отдает себе отчет в том, что ради ликвидации предателя или захвата «языка», сколь высокопоставленным он бы ни был, я лично с Корусанта не припрусь. Значит, действительно переговоры, в которых обеим сторонам нужны гарантии. Я — эта самая гарантия, причем как для тех, так и для других. Гражданский чиновник этого не понял бы и при виде зловещего директора СИБ впал бы в истерику. В «да здравствует Республика» или «да здравствует Империя!» — без разницы. Профессионал же такой дурью не мается. Так даже лучше.

— В Республике уже так напряженно с продовольствием, что на свободу ее отдельных общин можно наплевать? — говорю о нейтральном, пока мы усаживаемся за столом под тентом, а дроид расставляет бокалы со свежевыжатым соком.

— Пока, нет. Но мы очень быстро развиваемся, поэтому о том, что экваториальные районы должны быть полностью отданы под аграрный сектор, заботиться надо сразу.

— Ну, тогда извините, что помешали вам лохов разводить.

— Не стоит. Да и лохи попались особенно агрессивные. Придется платить проходимцу-Соло.

— Что за Соло?

— Пилот привезшего сюда партию переселенцев корабля. Пассажиры до сих пор ему не заплатили, и он готов по-тихому погрузить их на борт, когда совсем обдолбятся, да и перевезти в любое место, которое укажут те, кто заплатит хоть сколько.

— Осложнений с хаттами не опасаетесь?

— С чего бы?

— С того, что по моим данным Хан Соло — человечек Джаббы Хатта Татуинского. Спайс вероятнее всего его же.

— Спасибо за предупреждение.

— Не за что. Считайте это жестом доброй воли — знаком чистоты наших намерений.

Шутка зашла. Мадин смеется вполне искренно.

— Все же давайте к делу, Айсард.

— Пожалуйста. И Империи, и республике нужен надежный канал коммуникации друг с другом, а в идеале и с другими независимыми доминациями.

— Предлагаете, как в доисторические времена, обмениваться постоянными посольствами?

— Нет, не предлагаю. Ибо устарело несколько тысяч лет назад.

— Но вы правы в том, что просто прямого канала связи между нашими столицами недостаточно. Невозможны переговоры между бантой и мухой. А мы по сравнению с Империей еще долго будем мухой на фоне банты.

— Вы правильно ухватили суть проблемы.

— Приятно слышать о том, что мы проблема для вашей Империи.

— А то вы не знаете, какой проблемой может стать назойливая муха. Но я не о том. Нам нужен посредник. Равновеликий и равноудаленный для всех.

— Кто?

— Хего Адамс.

— Который адъютант Вейдера?

— Который лорд ситхов Плэгас — основатель нового Ордена Силы.

— Ордена Ситхов?

— Едва ли. Кого сумеет собрать, того и Орден. Иначе он не станет одинаково уважаемым институтом во всех уголках галактики. А на меньшее Дарт Плэгас не согласен.

— Трудно возразить. Только что мы с вами сейчас делаем?

— Готовим почву.

— Сейчас самый разговор и начнется?

— Этого можно было и не говорить. Конечная цель — официальная встреча лидеров всех значимых государств и Нового Ордена. Но это итог. Потому что такая встреча состоится только при гарантии ее стопроцентного успеха. Пока необходимо начать с прямого неофициального разговора властей Эндора, Империи и Плэгаса. Точнее, диалог Эндора и Плэгаса при посредничестве Империи.

— То есть, я обеспечиваю участие лидеров Республики, а вы — Храма?

— Не только участие, но и безопасность своего участника, и перепроверка данных для укрепления доверия.

— Безопасность?

Мадин устало улыбается.

— Ладно вам. Обижаетесь, как гимназистка. Наша с вами встреча — дело житейское. Повод внимательнее заняться системой безопасности опять же.

Самое интересное, что я практически искренен. Такой ненависти к Мадину, как у флотских, у меня нет. Всяческая мерзость, в том числе и мерзость предательства давно стала привычной. А работать с профессионалом гораздо удобнее. В общем, на организацию «встречи в верхах» времени ушло рекордно мало.

Флаер лидера республики Бейла Органы опускается на просторный луг перед фермой многочисленного клана переселенцев-вуки. Одних из тех, кого Дарт Вейдер лично из пиратского плена освобождал. Так что с одной стороны ребята лорду лично обязаны, а у них с этим строго. С другой стороны, у их старейшины стойкие республиканские убеждения, и с этим в клане тоже не забалуешь. Но у дела есть еще и третья сторона: клан — почти три десятка опытных и хорошо экипированных бойцов, лезть против таких — это совсем отмороженным на всю голову надо быть. По всем статьям, лучшей площадки для переговоров, на которой обе стороны будут чувствовать себя одинаково безопасно, трудно подобрать.

Обе стороны — это Органа с Мадином и леди Вейдер со мной. Дожидаюсь, когда флаер замрет на опорах и вывожу наш ленд-спидер из зарослей. Главы делегаций должны ступить на землю Нью-Кашиика (название фермы, если кто не понял) одновременно.

Только вот господин лидер едва не споткнулся. Он всерьез полагал, что на эти в высшей степени предварительные переговоры лично владыка Плэгас явится. Да и оно ему надо? Рассказали мне тут намедни, как ситх с Таркином общался. Знал бы об этом Органа, обрадовался бы приемной дочери куда интенсивней. А он, дурак, морду воротит. Только в отличие от него леди Лея знала, куда шла. Это именно она настояла на формате «два на два», вместо «один на один».

— При свидетелях. Чтобы у бывшего папочки не было излишнего соблазна ворошить прошлое. Слезливо или возмущенно — без разницы, лишнее, — пояснила мне девушка свое желание еще в начале подготовки к встрече.

Поэтому после строго протокольного приветствия мы рассаживаемся с двух сторон от легкого, предназначенного для обедов на свежем воздухе стола.

— Чьи же интересы представляет госпожа Скайуокер? — осторожно пробует слова на вкус, словно в ледяную воду пытается войти, Органа.

Ишь ты, дипломат хаттов, Скайуокер, значит. Ни нашим, ни вашим. Не Вейдер и не Органа. Леди Лее это вероятно тоже не очень нравится, но отвечает она с безупречным спокойствием.

— Нового Ордена. Просто потому что представлять интересы Империи я не готова.

— Орден ситхов и Империя, кто-то может назвать хотя бы три различия?

— Не ситхов. Хотя бы потому, что из трех ныне живущих лордов двое не собираются становиться его членами, а третий не готов подчиняться Империи.

— Ты предлагаешь нам влезть в войну между ситхами?

— Нет, потому что войны они не хотят.

— Тогда что?

— Роль соучредителей Нового Ордена, как организации одаренных, которая станет со временем самостоятельной силой, центром сосредоточения знаний о Великой.

— Новые джедаи, только темные?

— Опять нет. Позиция Храма в старой республике была несколько странной. Обладающая колоссальной силой и возможностями организация реальной власти вроде бы и не имела, во всяком случае, Республикой управляли другие, куда менее способные это делать. Новый Храм не собирается связывать себя принадлежностью к какому-либо из государств. Посредник в урегулировании конфликтов, площадка для переговоров, независимый арбитр и много чего еще.

— …Осуществление чего поможет Ордену подмять под себя галактику.

— Палпатина подомнешь. Наличие нескольких центров силы поневоле заставит искать баланс. Кроме того, независимые государства могут здорово затруднить Ордену пополнять свои ряды их гражданами. Так лихо, как это делали джедаи, изымать младенцев теперь едва ли получится.

— Допустим, что ты хочешь сейчас?

— Содействия в привлечении одаренных в новую структуру.

— Ты хочешь, чтобы я передал тебе связанных с Альянсом джедаев?

— Лорд Плэгас хочет, чтобы ты связался с известными тебе джедаями и передал им его предложения о сотрудничестве. Потому что он предпочитает знать, кем посланы и с кем связаны разумные, которым только предстоит стать его командой, чем ломать голову над тем, чьи интересы блюдет вроде бы самостоятельно пришедший на Явин персонаж.

— Полагаешь, что после гибели Кеноби в галактике еще остались джедаи?

— Вы даже не представляете, какие типажи полезли буквально изо всех щелей, стоило лорду Вейдеру заявить, что его вендетта против джедаев завершена. Самые волшебные из альдераанских сказок про таких и не слыхивали.

Следует признать, Органа ведет себя конструктивно. Я-то подозревал, что от соблазна закатить театрально-пафосную сцену в духе выступлений с трибуны Сената, он не удержится. А он только сварливо губы поджимает и демонстративно сохраняет официальный тон.

Только посмотреть на то, как экс-король отреагирует на неформальный тон приемной дочери, явно намекнувшей на их общее альдеранское прошлое, не успеваю. По ушам ударил звенящий, захлебывающийся рев двигателей. Дурацкая мысль о том, что если бы на нас падали на сверхзвуковой скорости, то мы этого и не услышали, совсем неуместна, но других не было.