Сага о Басаниусах (гет)

Время шло.

Иногда по вечерам Полли приходила на горку, чтобы немного перевести дух от бесконечной учёбы, всевозможных проектов и болтовни Оливии. Но не заставала таинственного рабочего.

Она продолжала видеть его днём в разных уголках кампуса: убирающим листья, копошащимся в клумбах, смеющимся с коллегами. Пару раз, поймав его взгляд, она неловко слегка склоняла голову в приветственном жесте, на что он неизменно кивал в ответ, держа пальцами козырёк кепки.

В один из дней думы привели её к горке сразу после пар — стояла ясная и холодная ноябрьская погода, в которую мир как будто становится немного чётче, контрастнее.

Когда она пришла, к её удивлению, кто-то уже был там, обрезая ветви вереска.

Щелканье секатора смолкло, когда она устало села на лавочку. Спустя секунду рабочий продолжил так же размеренно отрезать сухие побеги. Полли почему-то была уверена, что это он.

Вкуса кофе она не ощущала, как и обещанного прилива бодрости. Напиток словно действовал наоборот — веки наливались свинцом и начинали слипаться, стоило ей на секунду последовать за мыслями.

— В последнее время тебя нечасто здесь увидишь. — Он, как обычно, присел на другой конец лавки.

— Ох, — вздрогнула Полли. — Мы только сдали большой проект… через пару дней будет защита. Нужно подготовить речь… И написать эссе… — устало выдохнула она, задумчиво разглядывая вереск.

— Звучит интересно, — тепло улыбнулся парень.

— Ты думаешь? — Полли повернулась в его сторону.

— Мне, по правде говоря, любопытно, чем занимаются студенты. Чаще я их видел сидящими группками под деревьями, попивающими кофе.

— А ты сам… — Полли запнулась. По голосу было очевидно, что он довольно молод.

— Я не поступал в колледж, — поняв суть вопроса, просто ответил он. — Моя семья бедная, да и в учёбе я никогда не был хорош.

— О, прости, если задела за живое.

— Нет, не переживай. — Он слегка повёл плечом и снова взялся за секатор. — Я сумел примириться. Плюс, мне моя работа даже нравится. Всегда был близок к природе.

Она вновь сидела после пар на вересковой горке, обдуваемая холодным ноябрьским ветром. На прохладном воздухе Полли чувствовала себя чуть бодрее и собраннее. В общежитии ее ожидала Оливия, окруженная конспектами, и недописанное эссе. Как ни странно, к очередному ночному марш-броску она относилась с некоторым энтузиазмом. И еще... она искренне надеялась, что эти двое уже сидят в комнате и она спокойно дойдет до своей, не пересекаясь с ними.

Она украдкой взглянула на ветви, отчасти загораживающие проход к горке, а затем перевела взгляд на экран смартфона. Было что-то интригующее и любопытное в этой ситуации. Придет ли он сейчас?

Вообще, ей было немного неловко за то, как закончился их предыдущий разговор. Ей показалось, что последнюю свою фразу он произнес с каким-то горьким смирением. Придумала тоже, спрашивать у молодого садовника, почему он не учится в колледже.

А с другой стороны, не все ли равно? Если еще и о его чувствах думать, так и совсем сойти с ума можно. Одних мыслей о... Так, стоп.

Полли сделала глоток горького кофе. Возвращающая в реальность мерзость. «Почему он не может быть чуточку вкуснее?» — подумала она и в следующее мгновение вздрогнула от неожиданности. Ей показалось, или он слегка улыбается? Она слабо улыбнулась в ответ.

Она дождалась, когда он, как обычно, сядет на противоположный конец лавочки.

Полли неловко поглядывала на рабочего, не решаясь первой завести разговор. Но он молчал, уткнувшись в телефон.

— Брр, ну и холодрыга! — привлекая его внимание, сказала она. — Как тебе не холодно в кепке?

— Ну, я много двигаюсь, — указал он на метлу.

— А, да... точно.

— Но в кепке и правда становится прохладно. Видимо, скоро шапку придется доставать, — примирительно улыбнулся он.

— Как думаешь, будет в этом году снег?

— О, надеюсь, что нет, — хохотнул он. — Ну или не очень много. Я — ленивый работник!

— Ты? Ленивый? Мне кажется, ты с утра до вечера по кампусу перемещаешься! Ты вообще отдыхаешь?

— Да, сейчас, — улыбнулся он. — Ты нашла мое тайное убежище!

— Что, серьезно?! — широко улыбнулась она.

— Да. Я обычно… обычно тут свой законный перерыв провожу.

— Вместе с метлой? — Полли указала на нее пальцем.

— Ты о моей подружке? — Немного помолчав, он продолжил: — Я заканчиваю участок здесь, а потом остаюсь немного отдохнуть.

— Понимаю. Тут хорошо. — Полли отпила остывшего кофе. — Слушай, по поводу того, что мы обсуждали в прошлый раз… Ну, про колледж. Ты прости, если задела.

— Ты что, я не обиделся, честно! Не переживай об этом. Лучше переживай об учебе. Ты в прошлый раз упоминала об эссе. Как продвигается?

— Ой, не спрашивай. Морально готовлюсь дописывать в ночи. Мы с соседкой запаслись кофе, включу музыку и начну писать.

— Звучит как план, — похвалил он девушку. — Я бы, наверное, для такого выбрал This Will Destroy You. Знаешь такую группу? Там без слов, просто мелодия… хотя, под нее можно уснуть.

— Шутишь? Я их обожаю! — воскликнула Полли. — Со школы под них только и делаю домашку!

— Серьезно? Я думал, что об их существовании знаю только я и они сами!

— Я их случайно услышала в какой-то подборке. По-моему, это был трек Quiet. И понеслась!

— Я начал с A Three-Legged Workhorse. Честно говоря, потому что название показалось смешным.

— Кажется, этого трека я не слышала, но сегодня ночью обязательно заценю! — Полли начала подниматься с лавочки. — Спасибо за рекомендацию… — Она немного замялась.

— Кронос, — подсказал парень.

— Кронос, — повторила девушка. — А я — Полли. Рада знакомству, — искренне улыбнулась она.

— Ты даже над именем не посмеешься? — удивился садовник.

— Нет. А должна? Мое полное имя Ипполита, а брата зовут Тесей, — сказала Полли, собирая свои вещи.

— Рад знакомству… Полли.