Следы прошлого... (гет)

— Так, давайте, расходитесь, — ворчал Мариан, вытягивая на улицу второй гроб и отмахиваясь от Тимкампи, который норовил сесть ему на макушку. А все потому, что Генрих категорически запретил открывать Врата посреди его дома. — Аллен! Ты там где?

— Замолчи, — фыркнул Уолкер, выход из дома. — Куда торопишься? — спросил он и брезгливо осмотрел ботинки. Только вышел, и уже наступил в лужу.

— Но…

— Аллен прав, — выходя из дома с небольшим чемоданом, согласился Мана. — Неа ещё не скоро выберется, — фыркнул он, оглядываясь. У лестницы на второй этаж стояли его брат и новоиспеченная почти родственница. То, что они ещё даже не обвенчались, никак не мешало им вести себя, словно они уже женаты ни один год.

— Ну, чего ты? — успокаивал девушку Ной, гладя по заплетенным в косу волосам, подвязанным алой ленточкой, которую ему опять пришлось подарить, а самому стащить ленточку у Маны. — Все будет хорошо, у нас все продумано…

— Я знаю, — уткнувшись лбом в плечо парня, Эмма крепче обняла, собрав складками жилетку на его спине. Казалось бы, чего переживать? Он же не один. Только вот, что-то в груди не давало покоя. Все слишком гладко. — Но я все равно боюсь.

— Эмма, пора взрослеть…

— Сам бы повзрослел, — обижено сказала Эмма, ещё ближе прижимаясь к парню, утыкаясь носом в изгиб шеи.

— Эмма… Я же старенький. Меня жалеть надо.

— Тоже мне, старичок, — усмехнулась она и, укусив парня за шею, отскочила, рассмеявшись. Неа шикнул, но ничего не сказал, лишь усмехнулся, накинул пальто и крепко обнял девушку.

— Обещаю, я вернусь во что бы то ни стало, — сказал он ей в макушку и, поцеловав девушку в лоб, пошел к выходу из дома. Гринц последовала за ним. Выйдя на улицу, она остановилась на веранде, наблюдая, как парни разбираются с вещами и обсуждают последние детали. Вот уже Неа открывает врата, сияющие белым в ночной темноте, а у Эммы все внутри замирает. Ещё немного и все, она снова будет его ждать и на сей раз вовсе не известно, когда он вернется. Не выдержав, она, чуть ли не споткнувшись о ступеньку, по лужам, бежит в сторону открывшихся Врат, в которых уже исчезли остальные участники группы.

— Неа! — окликнула она парня, когда тот практически зашел на Ковчег. Неа удивленно обернулся, но тут девушка ухватила его за запястье и, привстав на цыпочки, поцеловала. Легкое касание губ переросло в уверенное, даже отчаянное, и Неа поддался такому напору со стороны Эммы. Все же сама она редко целовала его, поэтому он притянул девушку за талию ближе к себе и углубил поцелуй. — Я люблю тебя, очень-очень, — тихо проговорила Гринц в губы парню, лишь на пару сантиметров отстранившись от него. — Поэтому я буду тут, а ты вернись, чтобы ни произошло, главное, вернись ко мне.

— Хорошо, — Кемпбелл мягко улыбнулся, и последний раз коснулся губ девушки, прежде чем отстраниться и все же пройти через Врата, оставив по другую их сторону Эмму, не отпускавшую его руку до последнего мгновения.

Врата исчезли и двор погрузился в темноту. Ещё немного постояв на месте, сжимая ладонь в кулак, она развернулась и пошла в дом, убеждая себя, что все будет хорошо.

* * *

— Жарко… — проворчала Эмма, глядя на солнце. Ещё даже не полдень, а жарит, словно середина лета. Сбоку послышался тихий смех, и девушка недовольно поморщилась. Диана, шедшая рядом, не смогла удержаться от смешка, до того комично девушка смотрелась в белом платье, цветастой косынкой на плечах, корзинкой и кислой миной на лице. Прошло чуть больше месяца с тех пор, как парни отбыли и Эмма захандрила. А сегодня её удалось вытянуть в лес за цветами, под предлогом, что надо собрать букеты, а после отнести тетушке Марго, которая сломала ногу. Конечно, предлог весьма и весьма сомнительный, но девушку все же вытащили из дома, а то она дальше двора, рынка и сада вообще никуда не выбиралась.

— Так, Эмма, ты пойдешь туда, — блондинка указала в сторону от тропинки, а потом показала в противоположную. — А я туда. У цветов оставляй стебелек подлиннее, потом обрежем. Встретимся часа через три тут же. Если заблудишься — кричи.

— Да, мамочка, — не удержалась Эмма от шпильки, на что та лишь усмехнулась. Диана и правда последнее время слишком сильно стала опекать девушку. Везде её находила, давала советы и просто знала о каждом её шаге.

Свернув с тропинки в указанную сторону, девушка пригнулась, проходя под ветками деревьев. Не любила она лес после того, как выбежала из него и увидела горящий дом. А ведь раньше достаточно часто бегала сюда. Свернув вглубь леса, Эмма принялась искать цветы, которые попадались достаточно редко. Правда, знала она одно место, и, прикинув, успеет ли за отведенное время туда и обратно, кивну, припоминая, как туда дойти.

По пути девушка срывала редкие цветы и, несмотря на то, что до поляны было не так уж долго идти, она потратила времени вдвое больше, отвлекаясь то на цветок, то ещё на что-нибудь. Так она оказалась на поляне лишь через час, выйдя из-за деревьев, девушка, довольная собой, усмехнулась и осмотрелась. Цветов было меньше, чем она видела последний раз, но это и не удивительно, ведь до середины лета ещё так далеко. Помнится, однажды она притащила сюда Неа. Казалось, это было совсем недавно, они сидели посреди поляны, смеялись и смотрели на звездное небо. Помотав головой, Гринц отмахнулась от воспоминаний. Она его ещё раз сюда притащит. Потом, а сейчас цветы.

Когда корзинка была практически забита цветами, самими разными, девушка дернулась, услышав треск. Не такой, когда ломается ветка, а какой-то другой и очень знакомый. Сердце сжалось, и она оглянулась. В воздухе раздался один разряд за другим, а после открылись Врата. Не удержав равновесия, сидя на корточках, Эмма села, опершись рукой о землю. Во Вратах показался знакомый силуэт, очень похожий на Неа, но достаточно длинные каштановые волосы, слишком светлые для волос Маны, заставили девушку дрогнуть.

— Аллен? — спросила она, как только закрылись Врата и мужчина ступил на землю, опустив голову. — Что произошло? — как можно спокойней спросила Гринц, хотя внутри все разрывалось от отчаяния. Неа не вернулся с ним. Он не вернулся. — Где он? Где Неа? — стараясь не заплакать и не кричать, говорила она, не вставая с земли, чтобы не упасть. И, лишь приглядевшись получше к Аллену, она заметила, что его волосы вьются, и он непривычно опустил голову, скрывая лицо.

Смутная догадка заставила девушку подняться и подойти ближе к другу, но она замерла всего в нескольких шагах от него. Пальто парня было в засохшей крови, и явно не его, ведь одежда не была изорвана ни в одном месте.

— Аллен, не молчи… Пожалуйста…

Парень сжал кулаки и поднял голову, взглянув на девушку своими невообразимо прекрасными, янтарными глазами. Эмма отступила назад, прижав ладошки к губам. Парень усмехнулся. На что он надеялся? Ему так хотелось верить, что Эмма не такая как другие девушки, что она полюбила его не из-за внешности…

— Неа, — всхлипнула Эмма и не успел парень опомниться, как девушка повисла на нем, пряча лицо у него на груди. — Неа… — снова всхлипнула она и впилась пальцами в ткань пальто до побеления костяшек. — Ты вернулся…

Ной замер. Она… Она приняла его таким? А он боялся. Нерешительно подняв руки, он приобнял Эмму и провел по заплетенным волосам, спине и уткнулся носом в макушку девушки, прикрыв глаза.

— Я боялась, что ты не вернешься, — прошептала она, — что оставишь меня.

— Эмма, — обратился он к ней и, приподняв лицо девушки за подбородок, заставил посмотреть в глаза. Девушка всхлипнула и, стащив с плеч платок, принялась оттирать с серой кожи парня засохшую кровь. — Я…

— Помолчи, — попросила она парня и тот прикрыл глаза, позволяя девушке приподнять челку и стереть несуществующую кровь со стигмат. Он понимал, что все это лишь предлог для того что бы дотронуться до его лица. Удостовериться, что он правда перед ней и это не сон. Проведя тонкими пальцами по его щеке, Гринц нерешительно привстала на цыпочки и коснулась его губ своими лишь на мгновение, тут же отстраняясь и заглядывая в открывшиеся глаза Ноя. — Ты же больше не уйдешь?

Четырнадцатый молча отвел взгляд. Что он может ей сказать? Что он больше не властен над временем, которое может провести рядом с ней? Что ему в любой момент придется уступить место этому зануде? Девушка отстранилась, высвобождаясь из объятий. Молча подняла корзинку и улыбнулась.

— Мог бы раньше сказать, что оставишь меня.

— Эмма… Я не хочу тебя оставлять…

— Тогда что тебе мешает остаться со мной?! — выкрикнула девушка, поражаясь самой себе. Неа же вернулся один, и то, в теле своего друга. А что с Манной и Марианом? Она постаралась убедить себя, что они сейчас в доме дяди сидят и пьют чай.

— Аллен. Он… Мне придется уступить ему место. Это его тело, он спас меня, перенеся память. Я не в праве забирать его жизнь. К тому же, ты…

— Да плевать я хотела на Аллена! Мне ты нужен! Я бы ждала тебя, сколько угодно! — вновь закричала Эмма, не обращая внимания на то, что половина цветов высыпалась, и на то, на сколько эгоистичны её слова.

— Они придут за тобой. Мы проиграли.

Эмма замерла.

— Мы чудом… Я, чудом выжил, благодаря Аллену.

— Мне все равно. Пусть приходят. Я хочу всегда быть рядом. Черт побери, Неа, как же до тебя не дойдет? Да я ради тебя на все готова! — Эмма зло отшвырнула корзинку.

— Господин Четырнадцатый… — раздалось из-за деревьев и Неа моментально среагировал, швырнув меч в сторону пробирающегося через лес акума. Гринц даже не вскрикнула, лишь ошарашено смотрела на рассыпающееся существо. Ной чертыхнулся и, подходя ближе к девушке, взял её лицо в свои ладони, заставляя смотреть ошарашенную девушку лишь в его глаза.

— Я скажу это лишь раз: я люблю тебя. И не представляю, как смогу жить без тебя. Эти твари, прислужники Графа… — Неа скривился от воспоминаний, — они придут и за тобой…

— Мне все равно!

— Не перебивай, — строго сказал Неа и Эмме стало страшно. Не за себя, а за него, — я не смогу тебя защитить, не сейчас.

Из-за деревьев показались ещё несколько акума.

— Я сделаю все, что в моих силах. Только если ты подождешь ещё немного, — Эмма тут же кивнула и ей показалось, что в глазах Ноя была одна лишь нежность и забота по отношению к ней. — Я вернусь за тобой, обещаю. Отвоюю у этого мальчишки тело и вернусь за тобой, чтобы не произошло.

— Неа, — девушка видела, как ему тяжело дается отпустить её, отойти на шаг и… она не знала, не могла объяснить даже для себя, что произошло. Какая-то темная сфера, отливающая багряным цветом, появилась на ладони парня и упала на землю. Вся трава и цветы тут же почернели и застыли, словно из стекла.

— Эмма, я вернусь за тобой. Просто подожди, — сказал он, призывая меч обратно в руку и отходя от девушки.

— Неа! — крикнула она и хотела было сделать шаг к нему, протянула руку и… Она не успела опомниться, как все вокруг поглотила темнота и холод. Лишь успела заметить, как стеклянные цветы, с хрустом, ожили и застелили землю багряным покрывалом, а Неа, нежно улыбаясь, смотрел на неё. Все охватил холод и жуткое чувство одиночества. Вокруг сплошная пустота и, лишь обещание Ноя давало надежду, что скоро все закончится, и она снова увидит его улыбку.

— Неа…