Узнать правду (гет)

С момента, когда Белла проникла в сознание Гарольда, комната с каждой минутой погружалась в атмосферу тревожного ожидания. А если учесть, что все это было чистейшей авантюрой и во что это могло вылиться даже думать всем было страшно, то было естественным, что нервозность концентрировалась едва ли не ежесекундно. Все пытались занять себя хоть чем-то, но сконцентрироваться не удавалось, один только Снейп, с безразличным видом, уселся у окна с какой-то книгой и ни на что больше не обращал внимания. Остальные нервно мерили комнату шагами, периодически поглядывая в сторону Беллы и Гарольда, причем Флер и Тонкс старались далеко от них не отходить.

Поэтому они первые заметили, что что-то происходит.

— Смотрите, — вдруг воскликнула Делакур, привлекая внимание остальных.

Беллатрису, а затем и Гарольда окутал неяркий золотисто-зеленый свет, который со временем сконцентрировался на Белле, а от ее сердца к Гарольду тянулись четыре нити: зеленая, синяя, золотая и, потоньше, розовая.

— Что происходит? — тихо спросила Гермиона.

Но ответа не получила — все заворожено следили за происходящим, стараясь ничего не пропустить. Тем временем, зеленая нить вдруг стала бледнеть и, вскоре, совсем пропала, в то же время розовая стала заметно толще, а цвет насыщеннее. Еще через пару секунд свечение вокруг Беллы исчезло вместе с нитями, и в этот момент Гарольд открыл глаза.

Первой это, естественно, заметила Белла, она едва держалась на ногах от усталости и жуткой головной боли, но когда Анри встретился с ней взглядом, ей стало так легко и спокойно на душе, что она не могла не улыбнуться. Парень ответил едва заметной улыбкой и снова закрыл глаза, но теперь Белла была уверена, что с ним все будет хорошо.

Стоило ей осознать, что все уже позади, как перед глазами потемнело, и тогда, в следующую секунду, она обнаружила себя лежащей на кровати, в своей комнате. Рядом сидела Тонкс и держала ее за руку. Попытка сесть с треском провалилась, и Белла со стоном откинулась на подушки.

— Тише, не делай резких движений, — заботливо посоветовала девушка. — Вот, выпей, это обезболивающее и укрепляющее, сразу станет лучше.

Так как сил встать у нее не нашлось, Дора помогла Беллатрисе выпить зелья.

— Что с Гарольдом? — чуть хриплым голосом поинтересовалась Белла.

— Очень слаб и истощен, но все будет хорошо. Сейчас он спит, — с улыбкой ответила девушка. — Тебе тоже нужен отдых и никаких нагрузок, иначе Нарцисса грозилась посадить тебя на карантин, с обязательным постельным режимом и никакой магии, — Белла мгновенно нахмурилась и попыталась выразить все свое возмущение, но, лежа, это выглядело не так впечатляюще, как должно было.

— А сама Нарцисса где?

— Решила понаблюдать за состоянием Гарольда, на всякий случай, — успокоила ее Тонкс и вдруг продолжила, пристально смотря Белле в глаза: — Знаешь, ты отлично справилась. Я бы не рискнула совершить подобную авантюру.

— Видимо, Магия тоже решила, что я справилась, раз посчитала это достойной платой за долг жизни, — задумчиво прошептала Белла.

Дора сделала вид, что не услышала реплику тетки, но с этого момента отчетливо поняла, что не сможет относиться к ней, как раньше.

— Знаешь, раньше я намеренно скрывала свою внешность. И не только из-за опасения загреметь в Азкабан... Я ненавидела свою похожесть на тебя, — немного виновато произнесла Тонкс. — Но, познакомившись с тобой, я, в какой-то момент, стала восхищаться тобой и гордиться тем, что я внешне настолько похожа на Беллатрису Блэк. Ты уникальная личность, с несгибаемой волей и загадочной душой.

"Ну вот, только этого мне и не хватало! Что за крайности, в самом деле, то меня все ненавидят, желая поскорее грохнуть, то вдруг лепят из меня ангела, достойного поклонения. Нет, это нужно пресекать на корню, иначе она такими темпами наживет себе проблем".

— Так, стоп! Идеальных людей не бывает в принципе, запомни это раз и на всегда! Я, если ты забыла, далеко не ангел, у меня руки по локоть в крови. О своих высоких духовных качествах лучше промолчу... Меня не зря называют жестокой и безжалостной. Так что твои дифирамбы не по адресу.

— Но ты же рисковала жизнью, спасая маму, а теперь и Анри, а для этого нужна немалая храбрость и искреннее желание помочь.

— Я слизеринка, к тому же Блэк, я никогда и ничего не делаю просто так. В любом моем поступке есть выгода, в первую очередь для меня, — жестко ответила Белла, наблюдая за тем, как из голубых глаз постепенно пропадает восхищение.

"Так то лучше, пусть считает меня расчетливой стервой, чем придумывает сказочный образ".

— Ты врешь, — упрямо тряхнув головой, заявила Дора.

— Да ну. Когда я спасала твою чокнутую мамашу, я в первую очередь спасала Род. К тому же, у меня и выбора то не было, я обязана следить за процветанием рода Блэк, — глаза Тонкс мгновенно сменили цвет на фиолетовый, но она смогла взять себя в руки. — Ну а что касается Анри, то его смерть — это мой смертный приговор. А мне, знаешь ли, жить охота, — Беллатриса откровенно врала, но считала, что все делает правильно.

Белла прекрасно видела, что каждое ее слово создает стену между ней и племянницей, но была уверена, что Дора должна научится оценивать людей, руководствуясь не мимолетным порывом и мнением окружающих, а основываясь на общих наблюдениях и мелких деталях.

Дальнейшие рассуждения прервала резкая боль в левом предплечье.

— Мордред, ну почему всегда так не вовремя?! — раздраженно прорычала Беллатриса.

— Что такое?

— Лорд издевается... — бросила Белла, делая попытку встать.

С третей попытки ей это удалось, но устоять на ногах она не смогла и опустилась обратно на кровать.

— Ты что творишь! — запаниковала Тонкс. — Я же сказала, покой и крепкий сон.

— Ты это лорду скажи!

— Так игнорируй вызов. Если ты сейчас аппарируешь, то в Малфой-менор попадешь в лучшем случае без сознания.

— Знаю, поэтому... Венди, бодрящее, два пузырька, укрепляющее и обезболивающее зелья! — приказала она в пустоту.

Домовушка появилась почти мгновенно со всем требуемым и, поклонившись, исчезла.

— Я не понимаю, ты что, угробить себя хочешь?! Какой еще лорд? Твой единственный повелитель и лорд сейчас спит в соседней комнате. А тот маньяк пусть идет Запретным лесом!

Тонкс уже и забыла, что несколько минут назад едва не поссорилась с теткой, сейчас главным было убедить ее не идти к Волдеморту.

— Нам нужен шпион, входящий во Внутренний круг, иначе не сможем получать точную информацию о планах лорда, — неожиданно терпеливо пояснила Беллатриса, наводя перед зеркалом чары иллюзии, чтобы никто не заметил изменений в её облике.

— Да какие к Мордреду планы! Он с момента битвы за Хогвартс ничем, кроме поисков Гарольда, не занимается.

— Это пока. Мы не можем знать, что будет завтра, так что считаю спор бессмысленным, — непреклонно заявила Белла, направляясь к выходу. — Предупреди Цисси, чтоб не совалась пока в Менор. Подозреваю, Волдеморт сегодня будет не в духе...

Уточнить причину недовольства лорда Дора не успела: Беллатриса уже скрылась в коридоре.

* * *

Следуя зову метки, Белла перенеслась в Малфой-менор, но не в зал собраний, а в один из коридоров неподалеку. И как оказалось, это было верное решение, потому что обнаружила она себя лежащей посреди коридора.

"Ох, черт! Слава Мерлину, что обошлось без расщеплений. Правда, исключительно благодаря выпитым зельям..." — вяло подумала она, даже не пытаясь открыть глаза. Самочувствие было паршивым, и это еще было мягко сказано. Так плохо она себя не чувствовала уже давно.

— Так, всё, нет времени отлеживаться! — приказала себе Беллатриса, пытаясь как можно осторожнее приподняться.

Получилось это далеко не с первого раза, но неимоверным усилием воли ей удалось встать, держась за стену. Перед глазами все плыло и двоилось, слабость просто валила с ног. Недолго думая, Белла достала припасенные зелья и, сразу выпив укрепляющее, попыталась взять себя в руки. Получалось не очень, потому она решила выпить еще и бодрящее зелье.

И сразу же об этом пожалела.

"Мордред! Кажется, на сегодня зелий с меня достаточно... — мелькнула мысль, пока Беллатриса боролась с нахлынувшей тошнотой. — Нужно придумать, чем отвлечь лорда от штурма, иначе этот день я не переживу".

Когда зелья подействовали, женщина наконец вздохнула спокойнее.

— Теперь можно и на собрание. Только не мешало бы проверить, как там иллюзия а-ля "безумная Белла", — шепотом произнесла она, отправившись на поиски зеркала. Использовать магию Беллатриса не рискнула.

Как оказалось, от иллюзии не осталось и следа: на нее смотрела крайне измученная женщина с нездоровой бледностью и темными кругами под глазами

— Картина маслом... — устало вздохнула Лестрейндж, изучая свое отражение в зеркале. — Сил снова накладывать чары у меня нет, так что исправим то что есть.

Белла быстро изобразила на голове привычный шухер и добавила в темно-зеленое платье несколько небрежности и дизайнерских разрезов, делая его похожим на обычный свой стиль.

— Замечательно. Да начнется игра!

До зала, где обычно проходят собрания, она добралась без приключений. По дороге от Беллы шарахались как от чумы, на что она только ехидно скалилась.

"Значит, вид у меня как раз то, что нужно".

Подойдя к месту собраний, она с облегчением и некоторым недоумением обнаружила толпившихся у закрытых дверей пожирателей, которые о чем-то увлеченно шептались.

"Странно все это..." — подозрительно подумала она, устраиваясь в темном углу, в надежде, что к ней не будет никто подходить, и занялась изучением своих "коллег".

Первое, что бросалось в глаза, — это витавшая в воздухе напряженность, все были нервные и раздражительные. Но это и не удивительно, учитывая то, почему они здесь собрались. Особое внимание заслужили стоявшие немного в стороне Долохов и Керроу.

Вид у них был прямо загляденье: потрепанные, дерганные, с бледно зеленым цветом лица.

"Прямо свеженькие такие зомби, — мысленно хихикнула Белла. — Проклятье удачно прошло испытание. Посмотрим, у кого из них хватит смелости подойти и попросить помощи. Ставлю галлеон на Антонина".

Но она ошиблась: смелости или, скорее, дурости хватило Керроу.

— Это все ты! — заорал, он бросаясь к ней с палочкой на перевес, тем самым привлекая внимание остальных магов. — Сними с меня эту дрянь немедленно, иначе пожалеешь!

Белла лишь удивленно изогнула бровь, смерив Амикуса презрительным взглядом

— Керроу, ты нигде головой не ударился?

Разразиться очередной громкой тирадой ему не позволил возникший рядом Антонин.

— Заглохни, придурок! — гаркнул он и, отправив буйного товарища куда подальше, обратился к Белле. — Беллатриса, я знаю, что все, что с нами происходит, твоя работа. На проклятье твоя магическая подпись. Предлагаю сделку: если ты снимешь проклятье...

— С чего ты взял, что мне это интересно, — перебила его Белла. — Вы сами нарвались, вот и расхлебывайте.

— Если ты снимешь проклятье, получишь свиток с работами славянских целителей, — не обратив внимание на ее реплику, продолжил Долохов.

— И какой мне от него прок? Ваша магия мне не доступна.

— Тебе нет, а вот Нарцисса вполне способна ее освоить, — лукаво усмехнулся Антонин.

Он знал, что это беспроигрышное предложение, потому чувствовал себя уверенно.

— Через час после собрания в восточной галерее, и чтоб свиток был при тебе, — сухо ответила Белла, направляясь в зал.

Это было полутемное помещение, освещенное только несколькими факелами, в глубине которого располагался массивный трон с величественно восседавшим на нем Волдемортом.

"Сколько пафоса... Аж тошнит от этого всего", — раздраженно думала Белла, пытаясь ничем себя не выдать

Стараясь вести себя как обычно, Лестрейндж встала поближе к трону, сохраняя на лице фанатично-подобострастное выражение.

Водеморт подозрительно осматривал своих слуг, решая, с чьего доклада начать собрание. Выбор пал на излишне нервного Малфоя-старшего.

— Люциус, мой скользкий друг, — с явным шипением обратился к нему маг.

— Мой лорд, — дрогнувшим голосом произнес Малфой, преклоняя колено перед троном.

— Как обстоят дела с набором магов в наши доблестные ряды?

— Мой лорд, все не так просто, они не понимают оказанной им чести вступить в ваши ряды. Они больше доверяют сторонникам Дамблдора.

"Какой же ты жалкий Люциус... Так, стоп! А почему вдруг меня стало это так раздражать? Я же не первый раз на собрании после появления в моей жизни Анри. Тогда в чем дело? Почему меня все бесит? И этот самоуверенный лорд, и шайка идиотов, которые упорно игнорируют зов Вассальной клятвы, предпочитая унижаться перед этим недочеловеком", — как она ни старалась, понять причину так и не получилось.

Пока Белла пыталась разобраться, в себе собрание шло своим чередом

Было вполне предсказуемо, что Люциус схлопотал наказание, чему Белла внутренне порадовалась и опять погрузилась в размышления, ей срочно нужно было придумать, как отвлечь лорда от штурма Даркрайт-мэнора. Потому не заметила подозрительный взгляд, которым ее одарил Волдеморт.

Потрепанный вид входившей Беллатрисы сразу насторожил лорда, заставляя его пристальнее следить за Лестрейндж. Прослушав все доклады и примерно наказав провинившихся по его мнению слуг, он решил таки выяснить, что происходит, и для начала, по обыкновению, использовал Легилименцию. Только вот сильнейшего темного мага столетия ждал неприятный сюрприз в виде мощной защиты, которой раньше не наблюдалось.

Открытие озадачило Волдеморта и привело в ярость. Как она осмелилась закрываться от самого лорда судеб?

— Белла, как обстоят дела с защитой Даркрайт-мэнора? — обманчиво спокойно спросил он, получив в ответ ноль реакции.

Красные глаза сверкнули пламенем.

— Беллатриса! — угрожающе прошипел он, от чего невольно вздрогнули все, включая виновницу недовольства.

Лестрейндж слегка растерянно осмотрелась.

"Мордред! Ну как можно было так подставится?! — мысленно выругалась она, лихорадочно соображая, как все исправить. — Что ж, вся надежда на актерский талант".

И придав лицу фанатично-подобострастное выражение с долей страха и вины за "проступок", эффектно упала на колени перед троном Волдеморта.

— Мой лорд, смилуйтесь над недостойной слугой! — с мольбой заявила Белла, внутренне содрогаясь от отвращения к себе.

— Повторяю вопрос: как твое задание? Когда я смогу посетить мэнор этого выскочки? — ледяным тоном спросил лорд.

— Мой лорд, у меня есть план по прорыву защиты мэнора, но он пока несовершенен, я не хочу делать поспешных выводов. Поэтому пускай все останется пока в секрете. Если вы, конечно, позволите... — заискивающе произнесла Белла.

— Позволь заметить, что отведенный срок на выполнение задания закончился. Я жду результатов. И поведай заодно, почему ты смеешь появляться в таком виде?

— Я знаю, Повелитель, но поиск способа снять защиту с менора оказался энергозатратным, и я слегка не рассчитала собственного резерва. Еще и тренировки с сильными темными заклинаниями забирают немало сил. Я должна стать сильнее, чтобы убить этих грязнокровок и предателей крови, — с фанатичным блеском в глазах вещала она, внутренне содрогаясь от желания угрохать саму себя за такое унижение

— Хочешь сказать, из-за твоих сумасшедших экспериментов я вынужден менять свои планы? — вкрадчиво спросил Волдеморт в полнейшей тишине.

— Повелитель, ритуал был полезным, хоть и сложным. Я узнала, что не так с защитой Мэнора. Все дело в том, что у обычных меноров защита пассивна, ее можно "прощупать" магией и таким образом найти слабые места, защита же Даркрайт-менора изначально "активна", и при малейшей попытке использовать магию "атакует" взломщика с целью его устранения. Люциус, помнится, проверил это на себе, потеряв двоих магов только при попытке сканирования щита. А это была только внешняя защита.

Волдеморт слушал не перебивая, но так и не понял, к чему им эти сведения. Все это было понятно и раньше.

— Так ты нашла слабое место в защите или нет?

Белла напряглась, но понимала, что выхода у нее все равно нет, и понадеялась на везение.

— Не совсем, мой лорд... — Волдеморт подозрительно нахмурился, что, учитывая его внешность, выглядело весьма странно, и женщина поспешила продолжить: — Защита там гораздо древнее Хогвартской, и нужно сначала все проверить.

— Отлично, предоставь все наработки, через час выдвигаемся. Не думаю, что какая-та там защита выстоит против лорда судеб.

Белла внутренне паниковала, в срочном порядке придумывая план Б.

— Нет, мой лорд! Это слишком опасно, — неистово воскликнула Беллатриса, изображая на лице крайний ужас и беспокойство. — Я обязана сначала все проверить. Умоляю, Повелитель, дайте мне время до вечера на восстановление резерва, и у вас будет доступ в Даркрайт-менор.

"Мерлин, какой позор! А ведь это была моя обычная манера поведения, форменная рабыня, а самомнение как у королевы. Черт, как же противно! Меня воротит от всего этого дерьма, но приходится терпеть, это нужно милорду".

Волдеморт молчал, зато со стороны Пожирателей раздались смешки и шепот. Но вдруг какой-то смельчак отчетливо произнес:

— Что, Белла, оказывается, ты у нас не всесильна и есть то, что тебе не по зубам. Знай свое место.

"Идиотизм клинический, не лечится", — мысленно хмыкнула Белла.

Керроу, благодаря своей дурости, спас ее от наказания, переключив внимание Волдеморта на себя. Остальное сделало ее авторское проклятье.

Жестом отправив Лестрейндж на место, Волдеморт некоторое время прожигал ее жестким взглядом и, ничего не сказав, обратил все свое внимание на неудачника.

— Круцио! — подержав его под заклятием пару минут, Волдеморт вкрадчиво произнес. — Я смотрю, Амикус, ты у нас самый умный. Почему же ты ничего не сделал для того, чтобы Белла выполнила задание?

— Но Повелитель, это же ее задание.

— Неверный ответ... Круцио, — на этот раз пытка продолжалась дольше.

"Приятно наблюдать в действии свои авторские заклинания", — с едва заметной улыбкой отметила Лестрейндж, с удовольствием наблюдая за страданиями Амикуса.

Прекратив наказание, Волдеморт угрожающе прожигал присутствующих яростным взглядом красных глаз.

— Мне нужен этот выскочка Даркрайт, и вы обязаны сделать все, чтобы выполнить приказ, — произнес лорд, сверля взглядом Долохова, который старался казаться как можно незаметнее. — Антонин, не делай вид, что тебя тут нет, это и к тебе относится. Помнится, кто-то хвалился, что у него на родине могут взломать любую защиту. Что-то я не вижу этого на практике. Не хорошо игнорировать мои приказы, Антонин. Круцио!

Наказание повторилось в точности, как и в случае Амикуса, после чего Волдеморт продолжил психологическое давление, наслаждаясь волнами страха, что исходили от магов, находящихся в помещении.

Когда же его взгляд остановился на Беллатрисе, она невольно вздрогнула, поспешно опуская взгляд в немом проявлении покорности и уважения.

— Времени у тебя до полуночи, — холодно бросил он, больше не обращая на женщину внимания.

— Благодарю, мой лорд, я не подведу вас, — как можно искреннее воскликнула Беллатриса, всеми силами стараясь контролировать себя.

Оставшееся время до конца собрания она всеми силами старалась не привлекать к себе внимания.

* * *

Выходя из помещения, Лестрейндж облегченно выдохнула.

"Что ж, роль сыграна великолепно. Теперь у меня есть несколько часов, чтобы отдохнуть и придумать, что делать со штурмом Даркрайт Менора. Учитывая, что в целях сохранности собственного здоровья, по словам Анри, внутренний щит лучше не трогать, остается надеяться, что вампирчик не подведет и просто не подпустит нас к менору".

Размышляя таким образом, она шла в сторону своей комнаты, когда ее окликнул знакомый голос с нотками излишней самоуверенности.

— Белла, стой! — потребовал Драко, — Где моя мать?!

Беллатриса нахмурилась, медленно поворачиваясь к племяннику.

— Дракусик... — в привычной манере протянула она, стараясь не показать нарастающего раздражения, — а мне откуда знать, где Нарцисса.

— Вас часто видели вместе, так что логично предположить, что ты в курсе, где она шляется, — с тем же напором продолжил парень. — Она своим недостойным поведением смеет позорить род Малфой! Пусть только появится, отец научит ее манерам.

Последнее заявление стало последней каплей. Одним плавным движением Белла оказалась возле парня и, схватив за шиворот, втолкнула в первое попавшееся помещение.

— Слушай меня сюда, маленький ублюдок! Еще хоть раз посмеешь даже мысленно оскорбить или проявить неуважение к собственной матери, я тебя в порошок сотру! — прошипела она, мертвой хваткой вцепившись в горло парня. — Уяснил?!

— Не посмеешь, я Наследник рода, — упрямо заявил парень, пытаясь сделать вдох. — За мое убийство получишь откат.

На ее лице расплылась довольная ухмылка, больше похожая на оскал.

— А кто сказал, что я собираюсь тебя убивать? Нет... Тут нужно перевоспитывать, при чем кардинальными методами, — многобещающе протянула Белла, отпуская парня, но продолжая держать на прицеле волшебной палочки. — Уверена, ты встречал на просторах особняка Долохова и Керроу. Они как раз на пути к исправлению. А всего-то осмелились усомниться в моей верности Тёмному лорду.

Драко мгновенно позеленел от страха.

— Не волнуйся ты так, тебе это не грозит, — ухмыльнулась она. — Твоя оплошность намного серьезнее. А теперь брысь отсюда, пока я добрая.

Драко даже и не подумал возражать, и спустя минуту Беллатриса была в помещении совершенно одна.

"Нет, с этим нужно что-то делать. Парень все же Блэк по праву рождения, а ведет себя, как необразованный грязнокровка".

Так, размышляя над очередной семейной проблемой, Белла добралась до своей комнаты и наконец-то смогла расслабиться. На данный момент ее волновала предстоящая встреча с Долоховым и Керроу.

"А что, если попробовать переманить их на сторону Гарольда? Идея, конечно, стоящая, только вряд ли Амикус на это согласится, слишком он взбалмошный и глупый, да и Антонину я не на столько доверяю, хотя как раз его в союзниках иметь было бы полезно, — увлеченно размышляла Белла, сидя в своем любимом глубоком кресле. — Есть, конечно, вариант с Непреложным обетом, только для его закрепления необходим свидетель. Ну тут кандидатура всего одна — Нарцисса, только вот она сейчас в Слизерин Мэноре".

Натолкнувшись на неожиданную проблему, Беллатриса нахмурилась.

— Как же плохо, что я не могу создавать Патронус, — вздохнула она, неосонзнано потирая метку.

"А что, если вызвать домовика... Те, что служат Гарольду, отпадают сразу потому что Люциус почувствует вторжение, да и местные тоже не подходят, мгновенно сдадут опять же Малфою. Хотя..."

От возникшей идеи Беллатриса даже улыбнулась.

— Тинки! — ничего не произошло, в прочем, вполне ожидаемо. — Тинки, живо сюда!!

Видимо, домовушка решила не злить Беллатрису, потому спустя секунду появилась в комнате.

Белла только хмыкнула на молчаливую покорность эльфа.

— Доставь сюда Нарциссу. Скажи, что мне нужна ее помощь.

Когда домовушка уже собралась уходить Беллатриса строго уточнила:

— Запомни, перенести ее нужно в эту комнату и желательно, чтобы Малфой об этом не знал.

Тинки неожиданно оживилась и охотно отправилась выполнять приказ. Вздохнув, Белла прикрыла глаза: головная боль никуда не делась, и только усугубляла и без того плохое состояние женщины.

— Что произошло?

Услышала она взволнованный голос сестры минуту спустя. Белла встрепенулась и прожгла ее внимательным взглядом. Выглядела блондинка как всегда безукоризненно, и только потемневшие голубые глаза говорили о том, что она устала не меньше сестры.

— Успокойся. Все нормально, мне просто нужен свидетель для закрепления Непреложного Обета.

— Какой обет, с кем? Хотя это не важно, в любом случае, сейчас ты не сможешь его провести, — на удивленно вздернутую бровь она продолжила. — Мерлин, Белла, когда же ты поймешь, что возможности твоего организма не безграничны. Сейчас ты держишься исключительно на адреналине и зельях. Да, я знаю о дополнительной порции, которую принесла тебе Венди, — устало вздохнула Нарцисса.

— Все я понимаю, только у меня не было выбора! — вспылила Беллатриса, вскакивая на ноги. — Или ты предлагаешь забаррикадироваться в Слизерин менор и ждать, когда Волдеморт окончательно угробит Маг. мир, а Дамблдор объявит торжество "общего блага"?

— Да плевать мне на них! — раздраженно воскликнула Цисси. — Единственное, что меня волнует, это благополучие дорогих мне людей! И что бы ты об этом не думала, ты входишь в их число.

— Не нужно меня опекать! Я еще в состоянии отвечать за свои слова и поступки!

В комнате повисла напряженная атмосфера, женщины просто стояли и прожигали друг друга взглядами. Обе понимали, что ссорятся, по сути, из-за пустяка, но остановиться не могли, сказывалось напряжение последних дней. Неизвестно, чем бы все закончилось, но Беллатриса вдруг прервала зрительный контакт и, вздохнув, тяжело опустилась в кресло.

— Цисси, прости, что сорвалась на тебя... — прошептала она, спрятав лицо в ладони.

Беллатрисе было неприятно показать свою слабость, но она была настолько измотана, что на борьбу еще и с собственными убеждениями совершенно не осталось сил.

Нарцисса пребывала в некотором замешательстве, не зная, как реагировать на происходящее, но быстро взяла себя в руки и в очередной раз прислушалась к подсказкам интуиции.

Опустившись на колени рядом с креслом, она крепко обняла Беллатрису и тихо прошептала:

— Расслабься... У нас была трудная неделя, все на нервах. Вот закончишь свои дела, вернешься в Мэнор и устроишь себе выходной.

Леди Малфой не видела, что на последней фразе Белла улыбнулась, но отчетливо чувствовала, как она успокаивается.

— Спасибо, сестренка, — отстранившись произнесла брюнетка, не переставая улыбаться. — Но давай вернемся к нашим проблемам.

— Рассказывай, что ты придумала, что понадобилась моя помощь.

— Нет, сначала скажи, как там Гарольд?

— Сейчас он спит, это нормально, пусть восстанавливается, — Белла глубоко вздохнула и опять закрыла глаза. — Беллатриса, все нормально?

— Терпимо...

— А если честно?

— Ох, ладно... Ты же не отстанешь. Голова болит, но это всего лишь последствия ментального контакта, а так все в норме, правда.

— Количество зелий на сегодня ты уже превысила. Я права? — Брюнетка опять вздохнула. — Эх, ты! Ладно, сейчас исправим, а ты пока рассказывай, что у тебя здесь происходит?

Не теряя, времени Нарцисса вызвала домовушку и потребовала ромашкового чая.

— Пей, должно помочь, — уверенно заявила блондинка, делая глоток напитка.

Лестрейндж скептически вскинула бровь, но чашку взяла и начала вводить Цисси в курс дела.

— У нас мало времени. Если кратко, Долохов и Керроу схлопотали от меня одно неприятное проклятье и Антонин пойдет на многое, только бы от него избавиться. Например, предложил мне в замен на снятие проклятья уникальный свиток, который, по его словам, поможет мне в лечении последствий пыток. Хотя это еще нужно проверить, в чем ты мне и поможешь, — ухмыльнулась Беллатриса. — Я же подумала, а не перетянуть ли его на сторону Анри. Чтобы осуществить замысел, нужно, чтобы Антонин дал обет, собственно тут мне и нужна твоя помощь.

— Отговаривать тебя бесполезно, — внимательный взгляд брюнетки подтвердил догадку. — Но давай компромисс... Обет он даст мне, а ты закрепишь, так магические затраты будут меньше, — осторожно предложила Нарцисса, особо не надеясь на согласие.

Беллатриса не ответила, размышляя над предложением сестры. В других обстоятельствах она бы ни за что не согласилась. Но трезво оценивая свои силы, Белла понимала, что Нарцисса права.

— Будь по твоему, — кивнула Лестрейндж, вставая. — Нам пора, встреча назначена в восточной галерее через пять минут.

* * *

Чтобы ни кому не попадаться на глаза, они воспользовались услугами эльфа и теперь стояли в тени, ожидая Антонина. Благо погода была пасмурной, что позволяло оставаться незамеченными. А все потому, что Беллатриса решила понаблюдать за Долоховым.

— В чем конкретно заключается проклятье? — поинтересовалась Нарцисса, пока они ждали прихода мужчины.

— Хм... если кратко, то заклинание заставляет Волдеморта делать их крайними. Если случаются непредвиденные ситуации или просто случайности, то виноваты в этом Долохов и Керроу.

— Белла, это жестоко, — сдерживая смех, заметила блондинка.

— Они сами напросились. Будут теперь думать, прежде чем обвинять меня в чем-либо.

Нарцисса лишь хмыкнула, отмечая, что в этом отношении Белла ни капли не изменилась, но это и к лучшему, иначе это была бы уже не она.

Этот увлекательный разговор прервало появление Антонина. Судя по тому, что пришел он вовремя и с каждой минутой нервничал все больше, хотя изначально казался уверенным в исходе разговора, Антонин все же сомневался в том, как поступит Беллатриса. Оно и не удивительно, Белла отличалась непостоянством в решениях и поступках.

Кивнув сестре, Лестрейндж покинула их укрытие.

— Вижу, ты не изменил своего решения, — вместо приветствия заметила она. — А где же "брат по несчастью"?

Долохов скривился.

— Убежден, что в состоянии справится с проблемой самостоятельно.

— Его право. Принес то, о чем договаривались? — скучающим тоном полюбопытствовала Белла.

Антонин молча развернул пергамент. В тот же момент из тени вышла Нарцисса и, по знаку сестры, забрала у мужчины свиток, проверяя его подлинность.

Сюрприз удался на славу, Долохов приходил в себя не меньше минуты

— Нарцисса? — удивленно выдал он. — Что здесь происходит?! Мы так не договаривались.

— Не паникуй. Наши договоренности в силе. Но сначала сделай одолжение, опиши, что чувствуешь в нашем присутствии, — загадочно произнесла Беллатриса.

Антонин напрягся, было видно, что Белла попала в точку, но Долохов не горел желанием признавать ее правоту.

— Признаться, сам не могу понять, что чувствую. Основное желание — подчинятся любому приказу. И ощутимое давление на магию. Но при чем здесь это?

— Замечательно, — протянула Беллатриса, игнорируя вопрос. — А теперь самое интересное, если хочешь узнать, что означают твои ощущения, предлагаю дать Непреложный обет, — довольно ухмыльнулась Лестрейндж.

— Лестрейндж, что за цирк?! Тебе что, мало предложенной платы?

— Остынь. Данная ситуация выгоднее больше тебе, чем нам, — вставила Нарцисса, отрываясь от изучения свитка. — Беллатриса, все в порядке, подробнее изучу позже.

Брюнетка никак не отреагировала, продолжая изображать полное безразличие к происходящему. Долохов тем временем погрузился в размышления, взвешивая все "за" и "против" и периодически поглядывая на Беллу.

Он уже давно заметил, что женщина как-то странно себя ведет, не так, как обычно. И дело совсем не в ее неадекватности, даже наоборот, Антонин с удивлением отметил, что Белла стала куда спокойнее, чем раньше. Только вот он не понимал, как такое возможно, ведь у нее были все признаки приема зелий подчинения и в добавок соседство с Дементорами. От последствий всего этого излечиться невозможно.

"Но этот разговор и ее поведение говорит об обратном. Черт! Ничего не понимаю... И, судя по всему, ничего не узнаю, пока не принесу обет. Риск, конечно, не оправдан, но когда меня это останавливало",- мысленно хмыкнул Долохов.

— Я согласен. Кому давать клятву?

Сестры переглянулись, и Белла слегка кивнула.

— Мне. Беллатриса будет свидетелем, — уверенно сказала Нарцисса, подходя к удивленному Антонину.

Он то думал, что все будет наоборот.

— Повторяй за мной, — пристально взглянув на Долохова, сказала Белла.

— Стой! — внезапно прервала ее блондинка.- А если кто засечет внезапный всплеск магии?

— Спишу все на очередной эксперимент. Не думаю, что по всплеску можно точно определить его причину, — отмахнулась Лестрейндж. — Начнем.

Пять минут спустя ритуал был завершен, а Антонин ошарашено переводил взгляд с одной сестры на вторую, пытаясь осознать, кому он только присягнул на верность.

— Что за хрень?! Какой еще Даркрайт?!

— Все, что тебе сейчас стоит знать, это то, что ты принес клятву верности роду Блэк, остальное узнаешь в свое время, — непреклонным тоном заявила Беллатриса. — И помни: о том, что здесь произошло, никому ни слова. Иначе ты знаешь, что я с тобой могу сделать.

— Не кипятись, я все понял. Снимай проклятье и разбежимся, — раздраженно бросил Антонин, все еще приходя в себя.

— Вот и замечательно.

Вздохнув, Беллатриса достала волшебную палочку и, что-то прошептав, нарисовала в воздухе замысловатый узор. Как только он был закончен, по галерее пронесся легкий ветерок и все закончилось.

— Все, свободен,. — бросила она и подошла к сестре, давая понять, что разговор закончен.

Антонин не стал возражать и, бросив в сторону женщин внимательный взгляд, скрылся из виду, ему необходимо было многое обдумать.

— Ты как? — обеспокоенно спросила Нарцисса, вглядываясь в бледное лицо сестры.

— Все так же. Не волнуйся, сейчас отдохну и все будет нормально. Да. Чуть не забыла... Поставь-ка купол секретности, лучше, если нас не услышат, — подождав, пока Цисси выполнит просьбу, она продолжила. — В полночь планируется повторный штурм Даркрайт-Мэнора. Во главе группы я, может быть, в составе будет Долохов, это проблема, но я постараюсь ее решить. Главное, передай Арману, чтоб был готов и сделал все, чтобы не подпустить нас к защите. Потому что, по словам Анри, взламывать внутренний щит опасно, а значит, у меня один выход — имитировать бурную деятельность. Что не очень надежно, так что вампирчик должен отыграть свою роль на ура, иначе возникнут проблемы.

— Хорошо, я за всем прослежу, — кивнула Цисси и задала давно волнующий ее вопрос. — Как там Драко?

— Хм... С ним все в порядке. Но как только вернусь домой, нам нужно будет поговорить.

Нарцисса мило улыбнулась на оговорку сестры, но ничего не сказала.

— Хорошо, мне уже пора. Будь осторожна, — сказала Цисси, целуя Беллатрису в щеку, и, дотронувшись до кулона, исчезла.

Белла еще некоторое время постояла, смотря куда-то на пасмурное небо за окном, и, потерев виски, решила вернутся к себе в комнату.

— Тинки!

На этот раз эльфийка появилась сразу же.

"Прогресс доверия", — мысленно хмыкнула брюнетка и продолжила.

— Перенеси нас в мою комнату, — Тинки кивнула и взяла женщину за руку. Спустя пару мгновений они были на месте. — Замечательно. Ах да, разбуди меня в девять вечера.

— Слушаюсь, леди Беллатриса, — кивнула домовушка и с хлопком исчезла.

Бросив взгляд на часы у стены, Белла отметила. что сейчас только час дня. Довольно кивнув, она проверила заклинания на двери в комнату и только потом направилась в ванную.

Спустя час она уже крепко спала, свернувшись клубочком на любимой кровати с темно-бордовыми шелковыми простынями.

Тинки разбудила Беллатрису ровно в девять и, принеся горячего кофе, удалилась. Белла отметила, что чувствует себя вполне сносно, но попытка колдовать показала, что не все так радужно, как хотелось бы, максимум, на что она была способна сейчас — Аврорский уровень без излишеств и высшей боевой.

"Ну хоть что-то... Прорвемся, бывало и хуже".

Быстро приведя себя в порядок, она решила поужинать и, вызвав домовика, попросила отбивную и салат. Свою комнату Беллатриса покинула за час до общего сбора в приподнятом настроении, чем напугала нескольких молодых Пожирателей.

"Ночь обещает быть веселой. Надеюсь, вампирчик не подведет".