Спроси меня (джен)

— Кэтрин, ты выйдешь за меня?

Она, визжа, бросилась на шею любимому, едва не задушив парня. И, хотя это было уже не в первый раз, повторенное второй раз ради благодарной публики, девушка чувствовала, как яростно стучит её сердце, когда она произносит «Да».

— Ну, котенок, ты совсем повзрослела, — хохотнул отец, глядя с любовью на Кэтрин. — Смотри, Джастин, береги её. Эта малышка бывает чертовски упряма, когда что-нибудь вобьёт в свою прекрасную головку. Когда-нибудь это выйдет ей боком.

— Ну папа!

Кэтрин с широченной улыбкой посмотрела на отца, прижимаясь к жениху. Она казалась на седьмом небе от счастья. И, глядя на молчаливую мать, которая прослезилась и теперь никак не могла успокоиться, она чувствовала какую-то особую любовь и радость от всего происходящего.

Она вновь взглянула на отца. Адмирал Джейнвэй. Этот суровый офицер, а для неё просто добрейший папочка, всегда был её примером для подражания. Он никогда не повышал голос, но всегда излучал свой авторитет. Он был невероятно умным, храбрым и справедливым. За годы службы под его руководством успело вырасти немало доблестных офицеров. Части уже не было в живых — война с Кардассианцами не прошла даром. И с самого детства Кэти не просто была папиной любимой дочуркой — она училась быть офицером именно у него, задолго до того, как для неё открылись двери Академии.

В последние годы у неё было слишком мало времени, чтобы приезжать домой. Она пропадала с головой на службе, благо, на «Аль-Баттани» капитаном служил Оуэн Пэрис, давний друг старика Эдварда Джейнвэй. И всё же, тем ценнее были момент, когда Кэти возвращалась в родной дом и могла поделиться собственной радостью.

У её отца, несмотря на все сложности службы, получилось создать крепкую семью. Быть может, у неё с Джастином тоже получится?

— Честно говоря, Кэти, я не думал, что когда ты позовёшь знакомиться своего молодого человека, всё закончится так, — рассмеялся Эдвард, когда они все вернулись за стол. — В моих глазах мистер Тай почти незнакомец. Может, я зря даю своё благословение? — в его глазах плясали бесенята.

— Нет-нет, пап, Джастин замечательный! — испугалась Кэтрин, чем вызвала улыбки у всех. — И служит в отряде рейнджеров Звёздного Флота.

— Рейнджеры? Я знаю, что у вас крайне опасные миссии в кардассианской войне, — чуть нахмурился Эдвард.

— Сейчас почти все миссии опасны, сэр, — сказал Джастин спокойно. — Но наш отряд хорошо оснащен, и мы умеем за себя постоять.

— И всё же, Кэти, когда вы успели познакомиться? — спросила дочь миссис Джейнвэй несколько удивлённо. — Мне казалось, рейнджеры редко бывают на научных суднах.

— Сейчас нет понятия научное судно, мама, — поджала губы Кэтрин. — Но вообще... Это именно Джастин с командой спас нас с капитаном Пэрисом из плена кардассианцев.

— Ох, милая...

Кэтрин не любила вспоминать этот эпизод. По правде, это был один из самых страшных моментов её жизни. Она была абсолютно беспомощна, не зная, как помочь её капитану. И когда она вспоминала тюрьму, по её затылку невольно бежали мурашки, а горло пересыхало.

— Так ты своего рода безопасник?.. — донёсся до её ушей голос папы. Он пытался сменить тему.

— Не совсем. Я действительно проходил спец курс по направлению безопасности, но, вообще-то, я отличный пилот. И мог бы служить рулевым на любом корабле.

— Так-то любом? И огромном крейсере, и малой шлюпке?

— Принципы управления не сильно отличаются, главное — чувствовать масштабы.

Когда Кэтрин подняла глаза от тарелки, разговор стал для неё значительно более приятным. Пора было оставить позади воспоминания о кардассианцах и радоваться жизни. В конце концов, не каждый день ты знакомишь родителей со своим женихом.

— Вообще-то, опытный талантливый пилот мне бы пригодился, — вдруг сказал Эдвард, задумчиво разглядывая парня. — Я уже пару лет разрабатываю корабль нового класса. И сейчас уже готов его первый прототип. Мне бы пригодилось мнение специалиста, что ещё можно было бы улучшить.

— Конечно, адмирал Джейнвэй. Всегда рад помочь.

Тай мило улыбнулся, и от взгляда на него сердце Кэтрин затрепетало. Возможно, она выглядела сейчас как дурочка... Но это можно простить, верно?..

* * *

Пробный полёт должен был пройти в системе Тау-Кита. Не то, чтобы это было лучшее место — по правде сказать, здесь и у старых проверенных судов барахлили приборы. Однако в условиях войны выбор был невелик — планета в этой системе напоминала несколько планет в ключевых точках на границе, и важно было создать корабль, который бы мог выдержать подобные условия эксплуатации. Это могло бы перевернуть ход войны.

Как научный сотрудник, Джейнвэй, хоть и попросилась на борт, особо не мешала отцу и её жениху. Хоть она уже дослужилась до лейтенанта, её знания попросту не могли помочь в данной ситуации, поэтому она просто наблюдала за тем, как адмирал раздаёт приказы, а Джастин спокойно сидит на месте рулевого.

В один момент они углубились в ожесточенные дебаты касаемо щитов корабля. Это было настолько долго, что Кэтрин случайно задремала. Она поняла, что что-то идёт не так, когда её вдруг резко подкинуло, как от неправильного входа в атмосферу.

— Что происхо...

— Щиты на максимуме, но структура целостность обшивки страдает!

— Попробуйте найти место для посадки, Джастин.

— Я не могу, сэр, я теряю управление, мы летим прямо на огромную глыбу льда!..

Она не сразу поняла, почему к ней вдруг подошёл отец и вытолкнул на площадку аварийной капсулы. Это казалось глупо, зачем, куда её отправляли? Она хотела остаться!

Осознание последнего нахлынуло на неё вместе с дикой волной страха, когда Эдвард уверенными движениями выбивал какой-то код.

— Мы постараемся выровняться. Прототип должен выжить... Ожидай эвакуации, — сказал Эдвард, прежде чем запереть двери капсулы.

— Папа!..

А потом все было как в тумане. Капсула отлетела в сторону, но из маленького иллюминатора Кэтрин успела увидеть, как их корабль врезался в огромный айсберг и распорол многолетний слой льда, погрузившись в воду почти на половину.

— Папа!!! Джастин!!!

Как в бреду она разблокировала дверь трясущимися пальцами, а затем побежала к огромному разбитому железном зверю.

Корабль разбился почти пополам. Она видела огромные пласты обшивки и какой-то аппаратуры, вылетевшей через трещину при столкновения. Она закричала, осознавая, что её отец и жених всё ещё там.

Корабль медленно погружался под воду...

* * *

Когда её нашла спасательная группа через пару часов, она не могла объяснить, что же произошло. Её всю словно парализовало, но далеко не только от холода. Перед её глазами стояли отец и Джастин, такие живые, такие занятые... Она просто не хотела признавать, что всё на самом деле случилось так глупо...

Перед глазами проносились мгновения, как она нашла панель транспортера, вырвавшуюся из корпуса корабля, пытаясь её активировать. Устройство не желало работать, и ей лишь чудом удалось выбить из него немного энергии. Ровно столько, сколько могло хватить...

На одного человека.

Кого-то одного она должна была оставить умирать.

Она так не могла.

Она не верила, бесплодно тратила время, пытаясь выжать больше энергии. И таким образом... Она потеряла всё.

Рядом суетились медики Звёздного флота, а она сидела на койке, обхватив руками колени, и просто тихо плакала. Осознание, что она уже ничего не может изменить, медленно сжирало её изнутри, и ей хотелось выть от вопиющей несправедливости, но вместо этого она просто пыталась дышать, не обращая внимания на резь в глазах из-за обилия соли.

Слишком много было не сказано. Слишком много не сделано. Она чувствовала себя безумно слабой и никчёмный, наверное, впервые за жизнь.

— Съезди к семье, Кэтрин. Мы подкинем тебя до Земли... Думаю, твоя мать и сестра нуждаются в тебе...

Что-то говорил капитан Пэрис, но она едва ли слышала его слова.

Будь на её месте отец, кого бы он выбрал: её или маму?..