А что, если бы... (гет)

* * *

Прошло совсем немного времени, когда тоннель, по которому двигалась Анна, просто закончился. Впереди на расстоянии нескольких метров была глухая стена. А вот откуда-то справа в вентиляцию падал свет. Добравшись до его источника, девушка поняла, что попала явно не на арену: все столы и полки в просторной светлой комнате занимали разноцветные склянки и какое-то оборудование с многочисленными кнопками и трубками, в углу стоял большой книжный шкаф. "Лаборатория... — Пронеслось у неё в голове. — Надо бы посмотреть, что здесь такое." Спрыгнув вниз, юная диверсантка принялась обыскивать столы, полки и ящики в надежде найти что-то, что поможет им спасти Ка. В какой-то момент, её взгляд зацепился за стоящие на столе реактивы. Здесь были все компоненты яда, которым тёмные хотели отравить реку, множество различных взрывчатых и отравляющих веществ. Аня довольно много общалась с Осирисом и времени даром не теряла, а потому легко смогла идентифицировать реактивы и знала, как с ними работать. Стало очевидно, что лабораторию необходимо уничтожить, причём так, чтобы ни следа хранящихся здесь разработок Сехмет не осталось. Быстро сложив на стол все бумаги с чертежами и описаниями опытов, Хранительница схватила большую колбу с ярко-зелёным веществом и щедро облила эту огромную кучу, не забыв побрызгать и пол, стены, шкафы, полки и всё остальное, что было в помещении. Затем тихо подошла к окну и осторожно выглянула на улицу. Арена отсюда была далековато, но добираться до неё по воздуху не так долго. Девушка бесшумно открыла окно и, вернувшись к столу, нажала на камни в кулоне, раскрывая крылья, взяла в руки склянку с красной жидкостью. Осмотревшись и убедившись, что ничего не забыла, она незамеченной выпорхнула в окно. Отлетев на небольшое расстояние и повернувшись лицом к пирамиде, юный подрывник раскрыла правую ладонь и призвала силу. Над ладошкой тут же заклубились ласковые вихри ветра.

— Священный ветер! — Усилила порыв Анна, доводя скорость ветра почти до ураганной. Мощный вихрь, послушный её воле, подхватил красную колбу и понёс её к открытому окну лаборатории. Юная леди же с максимальной скоростью, на какую только была способна, полетела к арене. Мощнейший взрыв, разнесший всё, что было в лаборатории на субатомные частицы прогремел за её спиной, когда она была уже почти у цели. Что тут скажешь, появление вышло весьма эффектным. И очень своевременным: только что Ка вернул друзьям браслеты и скипетр. Очевидно, Сехмет потеряла над ним контроль.

— Это моё. — Лукаво улыбнулся брату Золотой фараон, надевая браслет. — А это, я полагаю, твоё. Это нам больше не нужно! — Добавил он, показав и сразу раздавив маленький приборчик, отдалённо напоминающий паучка. Чертежи и образец такого устройства, между прочим, тоже были в разрушенной лаборатории.

— И не забудь это! Правда, эта штучка немножко сломана! — С ироничным смешком добавил Лео, стоя за спиной у Эксатона, и, швырнув ему останки пульта, занял место в рядом с товарищами.

— Ка пробыл несколько минут без твоего контроля. А этого достаточно, чтобы составить идеальный план побега. — Объяснил происходящее главному злодею, которого аж перекосило от такого поворота, его младший брат. Тёмный фараон, даже не пытаясь скрыть свою неистовую ярость, заорал на своих солдат:

— Чего вы ждёте?! Уничтожить их! — Те, конечно, послушной вооружённой толпой ринулись в бой. В этот самый момент между ними и своими друзьями приземлилась Хранительница Золотого города. Открыто глядя на врагов спокойным уверенным взглядом, юная леди немного подняла руки, чуть разведя их в стороны и повернув ладонями вперёд. Вокруг неё закружился ветер, ласково и нежно касаясь, бережно трепля волосы. Вдруг она резко раскинула руки параллельно земле ладошками вниз и громко, чётко, уверенно произнесла, без тени страха глядя прямо в глаза Эксатону:

— Порыв ветра! — И быстро взмахнула крыльями, стоя на земле, словно подтолкнула набравший силу воздушный поток в нужную сторону. Мумий, разумеется, отнесло назад, а девушка вытянула обе руки вперёд, словно упиралась в невидимую преграду и всё тем же стальным тоном назвала следующий приём:

— Сила ветра! Вихревой заслон! — На этот раз из маленьких воздушных вихрей образовалась защитная стена, отгородившая их от Тёмного воинства. Потоки ветра в этой стене закручивались в маленькие колечки и сцеплялись друг с другом подобно кольчуге. Эта преграда казалась совершенно ненадёжной, но только на первый взгляд. На самом деле она была очень прочной, однако недолговечной: ветер — свободолюбивая стихия, его нельзя, да и попросту невозможно долго удерживать на одном месте.

— Раз, у вас есть какой-то план, сейчас самое время его реализовать. — Через плечо предупредила товарищей Аня, старательно удерживая заслон. — Защита долго не продержится.

— Их слишком много, мой фараон. — Услышала она за спиной голос Ка и поспешила отступить ближе к ним, чтобы не остаться ненароком в толпе мумий. Кефер принял из его рук печать и поднял высоко над головой, открывая портал. Одновременно юная леди отпустила на волю свою подвижную шаловливую стихию. Штурмовавшие стену мумии, лишившись опоры, полетели на землю, как сбитые кегли, а Золотые воины, наконец-то, оказались дома.

* * *

— Кефер! Вы нашли ключ! — Обрадовалась оказавшаяся рядом Нейт, подходя к ним ближе.

— Лео повёл себя как герой. — Ответил тот, положив мальчику руку на плечо. Стоящая рядом Анна только сейчас смогла разглядеть друзей как следует, и, конечно, от её внимательного взгляда не укрылся их измотанный и потрёпанный внешний вид. "На первый взгляд, вроде бы, всё в порядке, но уточнить потом не помешает..." — Рассеянно подумала она, почувствовав теперь, когда они оказались в безопасности, насколько устала. И не мудрено: из всех четырёх стихий сложнее всего работать с ветром. Он очень активный, подвижный и, самое главное, свободный, его нельзя неволить, подчинять, контролировать. Ветер никогда никому не служит, лишь слушает, помогает. Он не инструмент, не оружие, а друг, равноправный партнёр, с которым необходимо считаться, договариваться и который не станет делать то, что не считает правильным. Ветер очень чувствителен, легко читает эмоции, от него не скроешь свои истинные намерения. Именно поэтому каждый в итоге получит то, что заслуживает: кто-то — разрушительный ураган, способный уничтожить, сравнять с землёй всё на своём пути, а кто-то — ласковое, нежное дуновение, которое высушит слёзы, успокоит и унесёт далеко-далеко за горизонт все горести и печали.

— Весь Египтус в большом долгу перед ним. — Продолжил тем временем глава города, тепло улыбаясь.

— Не знаю, простите ли вы когда-нибудь моё предательство... — Расстроенно опустил голову Ка.

— Тобой управляла Сехмет! Теперь мы все это знаем! — Эмоционально жестикулируя, попытался успокоить друга Последний фараон.

— Сет не знает снисхождения, но мы расскажем ему, как всё было. — Добавил Гор.

— Знаете... — Задумчиво протянула его сестра, словно что-то просчитывая в уме. — Есть у меня одна идея. Думаю, я смогу переубедить Сета, если он будет упрямиться.

— Подозреваю, что он не единственная проблема. Маат тоже едва ли будет благосклонна и вряд ли захочет слушать. Если я правильно понял, как Верховная Судья она в праве возражать, ведь такие случаи — её работа, не так ли? И, насколько я вижу, вы с ней не очень-то ладите... — Озвучил очевидное Лео. — Уверена, что твой план сработает?

— Конечно. Более того, на ней он сработает даже лучше. А слушать ей всё равно придётся. Не забывай, теперь подобное решение не может быть принято ею без моего согласия. Но одна я не справлюсь. — Ответила девушка и перевела взгляд на Кефера. — Подыграешь мне?

— Разумеется. — Улыбаясь, кивнул тот. — Что нужно делать?

— Ничего сложного. Просто важно, чтобы ты сам рассказал всё Совету. Ну а мы, конечно, всячески поддержим и дополним. — Хитро улыбнулась она, уже предвкушая их маленькую победу. Её глаза заблестели, словно в них плясали чертята.

— Хорошо. Но для этого мне нужно знать, почему вы с Лео разделились и что это был за взрыв?

— Ну, это просто. Разделились мы в вентиляционных тоннелях на развилке, потому что не знали, куда идти дальше, а время поджимало. В итоге, я так понимаю, Лео попал куда нужно, на арену, а я оказалась в лаборатории Сехмет. Пользуясь случаем, разумеется, я тщательно её осмотрела и пришла к выводу, что все эти опыты и разработки слишком опасны для нас и для нашего города. Поэтому мне пришлось немедленно приступить к выполнению своих непосредственных обязанностей и всё там уничтожить единственно доступным в тех условиях методом: взорвать с помощью кое-каких реактивов Сехмет. Ну а дальше вы знаете.

— Ты разбираешься в местной химии?! — Удивился Последний фараон Земли.

— Ну да, есть немножко. Меня Осирис научил. Мы с ним довольно часто общались, вот он и рассказывал всякие интересные вещи. Я, конечно, далеко не такой крутой специалист, как он, но кое-что запомнила. Как видите, пригодилось. — Беззаботно улыбнулась Аня.

— Но как ты смогла это организовать? Ведь взрыв происходит практически сразу, как только компоненты взрывчатки смешиваются! Как ты успела выбраться оттуда невредимой? — Присоединилась к беседе Нейт.

— Да очень просто. Мне ветер помог. Я разлила там первый реактив и вылетела в окно, а второе вещество в колбе воздушный поток зашвырнул в то же окно уже с приличного расстояния.

— То есть ты уже начала применять свою силу не только на тренировках? — Сделала правильный вывод Страж городских ворот.

— Нуууу... — Замялась её подруга.

— Можно сказать и так. Она сегодня впервые применила её в бою, сражаясь в подвале с зубастыми питомцами Эксатона и, как по мне, сделала это блестяще. Апис будет доволен, когда узнает. — Гордо похвалил сестру Гор и погладил её по волосам.

— Воздушная стена тоже была впечатляющей. Надо признать, наша маленькая Хранительница прекрасно себя показала. — Улыбаясь, добавил Золотой фараон. — Ты большая молодец. — С той же мягкой улыбкой кивнул он девушке, немного засмущавшейся от такого внимания.

— Да ладно вам, чего там. Ничего особенного. — Пробубнила та, уже представляя, как будет оправдываться перед быком за применение силы на полную мощность в боевых условиях без разрешения. С этой точки зрения её тренер вряд ли будет в восторге... — Думаю, нам пора поговорить с Советом. — Быстро перевела разговор на другую тему Анна. — Быстрее начнём, быстрее закончим. Все устали, а это может затянуться ой как на долго. Скорее всего, нам с вами предстоит выдержать целую словесную дуэль, ибо я подозреваю, едва ли нам скажут что-то хорошее...

— А мне лучше даже не думать, что скажет мама, когда узнает, что я так и не нашёл ключи от дома!! — Вдруг вспомнил о своих земных проблемах Лео и пришёл в ужас, видимо, уже предвкушая хороший нагоняй... — Мне пора...

— Конечно, можешь идти. Спасибо за помощь. — Кивнул ему Кефер.

— Удачи тебе! — Посмеиваясь, пожелала Аня.

— Спасибо. И вам. — Улыбнулся мальчик и исчез в голубой вспышке.

— Ну что, в зал Совета? — Спросил сокол, глядя на лучшего друга.

— Да. Нам пора закончить начатое. — Серьёзно кивнул тот, и воины, попрощавшись с оставшейся на посту Нейт, направились в сторону Золотой пирамиды.

* * *

— Зачем вы привели сюда предателя? Для этого есть зал Суда. И почему он не закован? Преступнику положено быть в цепях! — Услышали друзья ледяной голос Маат, как только вошли в помещение.

— Верно. — Прогнусавил Сет. — Его предательству не может быть оправдания! Ему нечего здесь делать.

— Прекратите. — Громким спокойным голосом прервал начинавшуюся перепалку глава города, садясь на своё место. Гор с сестрой остались стоять у ступенек рядом с Ка, чтобы хотя бы так поддержать его: тот уже не знал, куда спрятать глаза от стыда. — Сначала послушайте то, что я вам расскажу, а потом делайте выводы. — Добавил Золотой фараон и начал рассказ. Никто не посмел сейчас спорить с ним, уважаемые члены Правящего Совета молча внимали его словам.

— ... это всё. Как видите, никакого предательства не было. Я считаю, инцидент исчерпан.

— Я согласна. — Подала голос Исида. — Это могло случиться с любым из нас. Нельзя винить Ка в произошедшем.

— Правильно! Это всё козни Эксатона! Он ни при чём! — Бодро поддакнул Бес, как всегда широко улыбаясь. Сет молчал. Ему не нравилась ситуация, в которой его выставили неправым, ему хотелось сказать какую-нибудь колкость, но, как назло, ничего не приходило на ум.

— Нет. — Вдруг холодно произнесла Маат. — Кража была совершена, это преступление и предательство. Оно карается по закону. Что до прибора... Раз он позволил его себе поставить, значит это либо предательство, либо преступная халатность. И по законам военного времени и то, и другое строго карается. Закон един для всех, и за это полагается изгнание. Если вы сомневаетесь в моих словах, спросите мою бывшую ученицу. — Ехидно добавила женщина (Так как Аня уже сдала ей экзамен по законодательству, теперь она официально не ученица Верховной Судьи, а её наследница и заместительница. С момента сдачи экзамена ни одно решение суда не может быть принято без её согласия). Все повернулись к девушке. Та тяжело вздохнула и начала:

— Да, за кражу и предательство законом правда предусмотрено серьёзное наказание, вам всем это хорошо известно. Однако, я не считаю, что в данном случае применима эта статья... — Продолжила было Анна, но её перебила недавняя наставница:

— Раз кража имела место, значит именно эта статья и применяется. Тебе явно не хватает практики. Законы ты знаешь, но применять их совершенно не умеешь. — Добила она. Присутствующие замерли в шоке. Ситуация явно потихоньку начинала выходить из-под контроля. Кефер нахмурился, но вмешиваться пока не стал, давая возможность высказаться всем.

— Маат, что ты такое говоришь?! — Первым обрёл дар речи сокол. — Он ни в чём не виноват!

— Гор прав, это уже слишком. — Поддержала сына Исида. Рядом активно закивал Бес:

— Не надо преувеличивать, Маат, всё вовсе не так страшно, как ты думаешь.

— Почему это? Чисто технически она права, ведь он действительно украл Печать. — Высокомерно выдал полуосёл: в бою совести и жажды самоутверждения победила последняя.

— Именно. — Снова подала голос Верховная Судья. — И раз все мы знаем закон, я полагаю, решение принято и можно выносить приговор...

— Нет. — Раздался вдруг в напряжённой тишине зала звонкий спокойный голос её наследницы. Юная леди, ритмично стуча невысокими каблучками уверенно вышла в центр помещения и, громко и чётко проговаривая каждое слово, произнесла, открыто глядя на оппонентку:

— Нет. Нельзя. Я против. Принимая решение, ты забыла о самом главном. О справедливости. Поэтому я не могу тебя поддержать и, пользуясь своим "правом вето", запрещаю исполнять этот приговор. С этой самой секунды он становится недействительным. Я всё сказала.

— Почему же, интересно, ты так считаешь?! — В ярости прошипела Маат: какая-то выскочка посмела указывать ей!

— Потому что Ка не контролировал свои действия, им управляла Сехмет. А значит в случившемся нет его вины. Это подтвердили три свидетеля. Один из них — наш вождь и наш фараон. А теперь скажи нам, Маат... Ты не доверяешь словам своего фараона? — Вкрадчиво спросила девушка, не оставляя сопернице выбора, смело, с вызовом глядя ей в глаза и чуть склонив голову на бок. Та остолбенела. Зал замер в ожидании её ответа. Все затаили дыхание. Повисла гробовая тишина. Ещё бы! Ведь не далее, чем этим утром ситуация была абсолютно зеркальной и отвечать на этот коварный вопрос с подвохом пришлось Ане.

— Ладно. — Наконец, начала сквозь зубы говорить Маат, не в силах полностью скрыть пылающие в её сердце гнев, злость и ненависть к бывшей ученице: её, саму Верховную Судью, при всём Совете обставила какая-то безродная девка! При этом женщина на полном серьёзе считала, что в данной ситуации права именно она, а Анна просто принизила её, чтобы самоутвердиться за её счёт, забыв, видимо, что девушка — Хранительница Золотого города, и её задача не только хранить и защищать его, но и поддерживать в нём справедливость. — Если наш фараон, — кивнула Маат в сторону мужчины, обозначив что-то вроде поклона, — так считает, то я, разумеется, доверяю ему. Раз вы уверены, что этот воин невиновен, пусть будет так. Решение принято. — Больше ей нечего было сказать. В этой словесной дуэли она проиграла вчистую. И это не удивительно: что бы там о себе ни думала Верховная Судья, какой бы благородной и особенной себя ни считала, сейчас она была неправа.

— Решение поддерживаю и признаю действительным. С этого момента оправдательный приговор вступает в силу. — Чётко отрапортовала её наследница, повернувшись к Кеферу и глядя ему в глаза. В них она увидела облегчение и радость за друга. Всё обошлось.

— Хорошо. — Тепло улыбаясь, кивнул и встал со своего места мужчина. — Тогда, если возражений больше нет, заседание Правящего Совета на этом предлагаю закончить. — Бес и Исида сразу же подскочили к Гору и Ка в надежде узнать подробности похода. Быстро и тихо ускользнула из Зала Маат: она считала себя обиженной и оскорблённой. Сет важно прошествовал к выходу: его ждёт на кухне очередная порция кексов. Юная леди же направилась к Золотому фараону.

— Скажи мне, только честно, как ты думаешь, я была с ней не слишком резка? — Оказавшись рядом с ним, взволнованно спросила девушка. — Она как-то странно отреагировала. Я знаю, что поступила правильно, она получила то, что заслуживала, не больше и не меньше. Да и выбора особо не было, надо было спасать Ка. И всё же...

— Не переживай. Я уверен, она поймёт. В этой ситуации Маат и правда отвратительно себя повела и была неправа. Ты всё сделала правильно. Да, это было жёстко, но честно. Ты уже не раз пыталась поговорить с ней по-хорошему, но она не стала слушать. Так что успокойся, всё хорошо. Идём к остальным.

— Ладно. Спасибо тебе. — Улыбнулась Аня и последовала за ним.

Нельзя наказывать невиновного за то, чего он не совершал. Нельзя рушить чужие жизни, ломать судьбы ради собственной выгоды. Тот, кто посчитает себя в праве делать это, пусть даже в мелочах, рано или поздно понесёт соответствующее наказание. Ведь справедливость, она всё-таки существует. И когда её не в силах поддерживать мы, за дело берётся сама судьба.

Примечания:

Народ, всем привет, это снова я)

Надеюсь, вам это понравится, потому что глава получилась довольно своеобразная. Ежели кому что непонятно, пишите, поясню. Потому что я не уверена, что на сто процентов удалось передать всё то, что хотелось вложить в эту главу.