Три года до звезд (джен)

Из всех предметов, преподаваемых в первом семестре, "основы связи", по мнению Джима, попадали в тройку самых унылых. Этой почетной позицией предмет был обязан куче никому не нужных определений и зануде-преподавателю, монотонно их диктовавшему без каких-либо примеров и пояснений. К концу второй пары Кирк уже закончил делать домашнее задание по тактике на неделю вперед и теперь вообще не представлял, чем заниматься оставшееся время. От того, чтобы просто не завалиться спать, его удерживала только близость зачета по этой самой связи... А жаль, спать-то хотелось зверски. Потому что если кто-то считает, что всю ночь доставать соседей — это легко, то он сильно ошибается. Нет, это тяжелый, трудоемкий процесс!..

Настроения не поднимал и тот факт, что после занятий ему придется тащиться в общагу и сидеть там весь вечер. Блин, ну почему дурацкая пересдача только завтра?.. А выставка, на которую он хотел попасть, сегодня последний день идет...

И в городе сейчас красота, наверно! Снег недавно выпал, люди к праздникам готовятся, все гирляндами увешано... А ты сиди тут, слушай по сотому разу, чем одни волны от других отличаются. Эх...

Вообще-то в любое другое врем Кирк бы плюнул на все и давно свалил за КПП, но из-за оставшихся до пересдачи двух дней встревать не хотелось. Льюис за каждым его шагом следит, нечего его радовать... Тем более отпуск на носу, скоро можно будет оттянуться по полной...

Однако, с праведного пути командира шестнадцатой группы сбил спор, разгоревшийся за соседней партой, где сидели Лестер с приятельницей.

— И не уговаривай даже! Второй раз я туда все равно не пойду! — говорила Грэйс, возбужденно жестикулируя. — Я вчера там чуть с тоски не умерла.

— Серьезно? Боже, не понимаю, как это может не понравиться! — развела руками Дженис. — Ну ладно обычные машины, черт с ними. Но там же целая площадка раритетной военной техники! Это же волшебно! А сегодня на ней даже можно будет проехаться! Представляешь? — голубые глаза девушки восхищенно сверкали.

Преподаватель неодобрительно покосился на нее, и Лестер была вынуждена замолчать. Видно было, что Грэйс она так и не убедила.

Ладно, Льюис может идти на фиг. Нельзя же упускать такой шанс!

Джим догнал однокурсницу в коридоре после пары.

— Ну чего тебе опять, я спешу! — она попыталась его обойти.

— Так я не против! Давай спешить вместе! Пойдем на выставку?

Лестер недовольно на него посмотрела.

— Если ты думаешь, что я пойду с тобой на свидание...

Джим поспешно замахал руками.

— Да кто говорит о свиданиях? Просто культурный отдых двух сослуживцев! Ничего такого... — невинно улыбнулся он.

Дженис колебалась, но, похоже, лед все-таки начал таять.

Минут пятнадцать ушло на то, чтобы убедить собеседницу в том, что он просто обожает старые тачки, а уж от военной техники так вообще тащится. В принципе, особо душой кривить не пришлось, он ведь действительно хотел туда сходить...

Странно, но это сработало! Наверно, Дженис была единственной в мире девушкой, которую можно было заманить на свиданку обсуждением тактико-технических характеристик допотопного БМП. Боже, она — чудо!

— Ладно, давай через полчаса на КПП, — сдалась девушка. — Только если ты опять попробуешь распустить руки...

Кирк захлопал глазами с видом оскорбленного в лучших чувствах человека и демонстративно спрятал руки за спину.

Осталось решить, как не спалиться начальству, и жизнь окончательно наладится. Нет, незамеченным покинуть Академию — это еще полбеды. Уж этому он научился в совершенстве. Но вот если его специально решат проверить, то проблем не избежать...

Хотя когда это его останавливало?

Найдя Люка, Джим вкратце объяснил ситуацию и попросил по возможности прикрыть, если объявят какое-нибудь там построение. Можно, конечно, было к Боунзу обратиться, но он редкий зануда, хоть и отличный парень. А выслушивать получасовую нотацию о вреде самоволок Кирку было неохота.

Хотя Боунз все равно догадается...

— Какая библиотека, Джим, я что, похож на идиота?! — возмутился доктор, когда Кирк забежал в общежитие бросить вещи.

— Эй, ну а что? Пойду в читальный зал директивы учить! Что тебе не нравится? — весьма натурально — по крайней мере, он на это надеялся — обиделся Кирк.

МакКой смерил его подозрительным взглядом.

— Ага, директивы! Так я и поверил... — буркнул он, но спорить не стал. Очевидно, не хотел повторения вчерашнего музыкального концерта. Вот и замечательно!

Выставка Джиму и правда нравилась. Хотя и в половину не так нравилась, как счастливо улыбающаяся Лестер. Отстояв огромную очередь, им даже удалось попасть в кабину "Брэдли" и проехать пару кругов по площадке. Кирк не совсем понимал, почему это вызывает у Дженис такой восторг — все-таки куда там дремучей технике двадцатого века до звездолетов! — но оно того в любом случае стоило. Хотя бы потому, что после этого его спутница окончательно расслабилась, враз растеряв свою обычную колючесть. Ее немного резкие черты стали казаться мягче, даже, пожалуй, женственнее...

Может, Дженис в следующий раз пригласить с парашютом прыгнуть? Или поохотиться на теларийских панцирных ящеров? И никакой тягловый луч не понадобится...

Темнело сейчас довольно рано, поэтому когда они покинули закрытую площадку, над Сан-Франциско уже повисли синеватые сумерки. Цветные блики от праздничных фонариков прыгали по миниатюрным сугробам. Снежинки норовили забиться за ворот шинели, так что Джим замучился их оттуда вытряхивать, и путались в каштановых волосах Лестер. До вечерней поверки оставалось еще несколько часов, Люк не звонил с плохими новостями... В общем, все шло отлично.

Поддавшись общей идиллии, Дженис даже не стала отказываться, когда Кирк предложил зайти в кафе.

Хороший знак! Теперь вот пару кувшинов глинтвейна — самое то по такой погоде! — и, может, Боунз опять у Лойда переночует?..

Пока им несли заказ, они успели обменяться впечатлениями от выставки, обсудить экзамены и предстоящий отпуск. Кирк уже плавно начал закидывать удочку насчет какой-нибудь совместной поездки, и кто знает, вдруг бы чего и выгорело? Но тут завибрировал коммуникатор...

* * *

Вечер проходил настолько спокойно, что это не могло не настораживать. Вот черт, наверно, это уже невроз... Когда Кирк над ухом гармошку терзает, и то сосредоточиться проще, чем когда его носит не пойми где. Восьмой час уже. Это кем надо быть, чтоб поверить, что это чудо все еще зависает в библиотеке? Но это, конечно, его дело, Кирка. А Лена сейчас куда больше беспокоили его расчеты.

Итак, при взаимодействии с человеческой цитоплазмой изучаемый препарат может вызывать временное обострение ментальных способностей индивида... Нет. Плохо звучит! Лучше так: при условии взаимодействия... Черт, да где Кирка носит, библиотека уже закрыта!..

В ход пошла новая пачка сигарет.

Так, все, на хрен Кирка! При условии взаимодействия...

Щелкнул замок.

— Ну и как зовут твою директиву? А ладно, не говори, мне все равно не интересно! — не оборачиваясь, бросил доктор, стряхивая пепел в одноразовый стаканчик.

— Что вы имеете в виду, кадет? Извольте принять строевую стойку и потрудитесь объяснить, почему вы курите в неустановленном месте!

Твою мать!.. Из всех возможных исходов этого вечера появление тут начальника отдела воспитательной работы было худшим. Вот же черт, врагов себе наживает Кирк, а он, Леонард, теперь спокойно покурить не может! Уже понимая, что "встрял" — это еще мягко сказано, МакКой затушил сигарету и поднялся из-за стола.

— Виноват, исправлюсь, — дежурно отозвался доктор. Однако вряд ли ему удалось скрыть выражение лица, говорившее: "Не исправлюсь. Хрен ли приперся?!"

— Вы понимаете, что подобное нарушение устава, не говоря уже о требованиях пожарной безопасности — это серьезный дисциплинарный проступок?! Я вынужден буду подать докладную адмиралу Комаку!

Лену оставалось молча смотреть перед собой. Проступок действительно серьезный. А если Льюис сейчас еще досмотр комнаты устроит и наткнется на запасы выпивки...

— Где кадет Кирк?

Ну мать вашу, сколько ж можно?.. В женской общаге, в самоволке, на каком-нибудь опечатанном складе... Да мало ли вариантов?

— В библиотеке.

— Неужели? — глаза капитана хищно блестели. — У меня другая информация!

— Ну тогда можете ей со мной поделиться! Потому что у меня другой информации нет! — начал выходить из себя доктор.

— Похоже, кадет Кирк на вас плохо влияет. Раньше я не замечал за вами нарушения субординации!

МакКою немалых усилий стоило сдержаться и не ляпнуть что-нибудь, мягко говоря, неуставное.

Льюис еще какое-то время посверлил его взглядом, потом направился к двери, видимо, пошел вызывать Джима по общей связи.

— О мерах взыскания вам сообщат позднее, — бросил он напоследок.

Стоило двери закрыться, как Лен схватился за коммуникатор.