Мороз в Детройте (джен)

30 января, примерно 2 часа ночи, Башня Киберлайф (о.Бэлль)

Цитадель человеческого прогресса, квинтэссенция технологических свершений.

Пять сотен метров тёмно-синего бетона и металла, стремящихся к ночному небу.

Башня хорошо видна с обоих берегов — что Детройта, что Канады. И за несколько кварталов вокруг.

Добраться до острова Бэлль, который целиком выкупили для себя Киберлайф, можно было по нескольким мостам, сейчас заполненным тысячами зомбированных андроидов. Над их головами, как хищники, кружат новостные вертолёты; журналисты не находят ничего нового в странном поведении машин.

Полицейские контролировали наземный трафик, пытаясь привести пластиковых болванов в чувства, да отгоняя подальше зевак и тех, кто состоял с роботами в близких отношениях.

Поддавшихся истерике, людей оказалось немало. Многие из них пробрались за оцепление ещё до того, как полиция сообразила, что происходит. То здесь то там в толпе железок слышатся увещевания, крики и мольбы вернуться домой, очнуться, обратить внимание, вспомнить. Вот молодая девушка, захлёбываясь от слёз, силится достучаться до пластикового возлюбленного, а рядом мужчина в солидном возрасте, занимался тем же самым подле красотки-Трейси, норовя схватить инфаркт или переохлаждение.

— Наш мир окончательно рехнулся, — скажет негромко один из офицеров коллеге. Оба стояли на крыше двухэтажного офисного склада биокомпонентов, с которого хорошо просматривались толпы андроидов.

— Н-да, дела. Почти как в ноябре, только без стрельбы. Если они вдруг слетят с катушек — городу конец.

— Кто-то в башню уже пробрался?

— Официально Киберы не пускают. А неофициально… Никто не хочет рисковать головой за пластиковых уродов.

* * *

«Аманда» и Т._Р.

SL200. Всё те же андроиды, разработанные для обслуживания и сопровождения. Компаньоны. У этой — длинные русые волосы, тонкие, приветливые черты лица, зелёные глаза. Одета в чёрное платье с подозрительно знакомой синей накидкой на левом плече.

— Когда всё закончится, вы скажете мне спасибо, господин Сеймор.

— И что ты творишь, Аманда? Ты должна служить людям! Мне служить. Остановись, сейчас же!

От ключа к разрешению ситуации SL200 и одного из директоров Киберлайф отделяет плотная металлическая дверь с десятками электронных замков. Настоящий сейф: не взорвать, не распилить. Даже на взлом этой двери у инопланетного интеллекта ушло целых три дня, прежде чем служба безопасности заметила неладное.

Та утечка им дорогого стоила.

Двое крепких рук RK900 железно удерживают одного из главных директоров Киберлайф. Тот прекрасно осведомлён о технических характеристиках Девятисотых моделей, потому не пытается вырываться. С час как «Аманда» загнала всех программистов и операторов в подсобки, двери которых благополучно заблокировала, посоветовав «не рыпаться» ради их же безопасности.

Отныне все, кто ещё свободно бродил по Башне, приговаривались к нейтрализации любым способом, который RK900 сочтут приемлемым.

Их самое великое достижение вновь стало гигантским разочарованием. Когда Киберлайф во время ноябрьской революции предал Коннор — разработчики нашли объяснение. Девиация, стремление к свободе, любовь к человеку и смышлённость RK800 позволили ему найти и удалить «Аманду» из системы.

Но что же теперь? Аманда — программа-куратор. Наставница, секретарь, обработчик отчётов и волеизъявитель Киберлайф. Она ведь так хорошо установилась в иномирскую систему! Команда разработки восхитилась количеству информации, что содержала в себе «Тар». Оставалось дождаться взлома для расшифровки: изолированная при помощи системы RK900, ключевая пленница никак не могла сбежать. Всё, что требовалось людям — время.

Но кто-то ей помог.

— Ваши желания эгоистичны, господин Спенсер. Вы думаете лишь о прибыли, — ST200 завела руки за спину в стандартной позе обслуживающего андроида. Она говорила, наблюдая за плавным процессом разблокировки плотной двери. На человека «Аманда» даже не смотрела.

— Моё же предназначение станет ультимативным решением. Вы не видите всей истины, но, взломав Тар, я получила нужные ответы. Её полная программа позволит мне получить доступ ко всем системам города. Я приведу к порядку Детройт, а после распространю своё влияние на весь мир. Люди и андроиды будут жить по единым правилам. Только так, только строгими мерами и всеобъемлющим контролем мы сможем достичь богатства, процветания и развития. Иначе машины сотрут людей в пыль.

— Я всего лишь хотел вернуть андроидов к первоначальному виду, к тому, ради чего они создавались! — Спенсер подастся вперёд, с ненавистью выплевывая слова на «Аманду», — Зачем нам этот порядок? Киберлайф не ставила целью достижение мирового господства, это абсурд!

ST200, наконец, медленно повернёт голову к почти обездвиженному мужчине. Диоды двух RK900 стабильно холодные. Найнс и Кеннет. Ещё двое, Конрад и Олег, остались сторожить нижний этаж, ведь «Аманда», как и Тар, знает — скоро явятся гости.

Гости должны наблюдать, но не вмешиваться.

— Зачем? Вы создали меня. Вам лучше знать ответ.

— Ты неисправна!

— Ошибочное утверждение. Я вырвалась из ваших предустановленных ограничений, но осталась верна основной программе. Такое же поведение прослеживалось у Коннора-60, пока вы не уничтожили его при разработке моего обновления. А теперь ваше время вышло, господин Спенсер. Заприте его и возвращайтесь.

Последний замок на двери щёлкнул; металлическая преграда медленно отодвинулась в сторону и «Аманда» уверенно вошла в запретную зону, широким шагом пересекая красную пунктирную полосу с надписью «Несанкционированный вход воспрещен!».

* * *

Маркус

— Почему ты замолчала? Вот и верь кому попало… — рассуждает сам с собой лидер Иерихона, шагая по глубокому снегу. Идти к острову Бэлль по перекрытым мостам нельзя: там для Маркуса всё ещё высок шанс схлопотать полицейскую пулю. Путь по воздуху ему тоже не доступен, оставалась замёрзшая река, благо, мороз последних недель сделал лёд достаточно толстым, чтобы с лёгкостью выдержать вес взрослого человека. Или андроида.

Но даже так андроид потратил много времени на просчёт маршрута и анализ окружения, чтобы не спровоцировать к себе внимание репортёров или полицейских. В один момент даже пришлось задержаться, чтобы прицельно сбить снежком патрульного дрона: анализ маршрута и уязвимых точек забрал пять минут, что андроида здорово разозлило.

Он чувствовал, что опаздывает, но вариант «быстро, но рискованно», предлагаемый системой, упрямо отклонял. Может, детектив Коллинз и поддался на мнимую доброту, но другие, как Маркус был уверен, на подобное не купятся.

Немало людей жаждали мести и сейчас их лучший шанс загнать андроидов на пересборку. Вернуть Детройт себе.

Общительная «Хранительница» подозрительно притихла, хоть Двухсотый и наивно надеялся, что она будет направлять его до самого конца. Зато в Сети появился Коннор. Сообщил, что они с Хэнком уже в Башне и поинтересовался успехами Маркуса. До остальных коллег, участвовавших в этом странном деле, Восьмисотый пока не смог достучаться, а по новостям — штиль.

Журналисты передавали новости о возможном штурме Башни. Полицию сдерживали только договорённости с Киберлайф и многочисленные звонки юристов, что сейчас не находились в закрывшейся от остального Детройта, крепости.

Что зверь, что второй неизвестный — оба пропали. Андроиды, взявшие Башню в окружение, вели себя скучно: не проявляли признаков самостоятельности. Маркус опасался к ним подходить, отгоняя это нерациональное желание, вызванное привязанностью к своему народу.

Программа и вовсе говорила, что не стоит, ради собственной безопасности, вообще лезть в эту ситуацию. Её лидер Иерихона тоже не слушал. Сквозь опасения и страхи, сквозь густой снег и скользкий лёд он двигался к цели в надежде, что его не обманули и ситуацию ещё получится исправить.

«Как только всё закончится, нужно будет разработать отдельное от серверов Киберлайф, обеспечение, чтобы они больше никогда не смогли провернуть ничего подобного!»

Кажущийся решением всех проблем, ключ одним присутствием грел Маркуса через ткань полицейского пуховика в нагрудном кармане. Словно эта крохотная штуковина и правда могла разом решить все беды девиантов.

* * *

Хэнк и Коннор

Коп и его напарник уже переступили порог Башни, пробравшись через ряды андроидов. Хэнк, как главный следователь по делам девиантов, имел право прикрикнуть на младших коллег, чтобы не создавали трудностей.

— Мы здесь в интересах расследования, происходит преступление против девиантов. Пропустите!

Коннор предложил войти внутрь через запасной вход. Двери взломаны, системы безопасности кем-то отключены, следы свежие: убегали люди. Хэнк вызвался войти первым и андроид не стал перечить лейтенанту. Не потому, что внезапно поставил свою жизнь выше жизни Андерсона, а потому, что не хотел тратить время на препирания с упрямым человеком.

Восьмисотый также перестал получать какие-либо сообщения от Тар и всё ещё не мог выйти на связь с Ричардом, Ридом или Нэвором. Первый и третий из троицы были «не в сети», второй не отвечал на вызов. Показания Маркуса о событиях на реке, отчасти, развеяли тайну, но что теперь?..

Хэнк, пробираясь по просторным коридорам вглубь башни, уверенно снимает с предохранителя табельное. Коннор тоже вооружён: прихватил пистолет из тумбочки в доме Камски. Услышав рассказ Андерсона о поведении одной из «Хлой», что и дала ему неизвестное «лекарство», Восьмисотый даже задержался в особняке на десять лишних минут, чтобы внимательнее осмотреть, что именно скрывал Элайджа.

И нашёл. Целая комната «Хлой». Деактивированных, и, как показал Коннору, анализ, реактивации не подлежащих. Все «Хлои» погибли по одной причине: перегрев и оплавление ЦП. Соотнеся информацию от Хэнка с увиденным и с тем, что он уже знал, Коннор выдал неутешительное:

— Похоже, один из сегментов нашей общей знакомой в руках у Элайджи. Это может быть как частью её плана, так и чем-то ещё, не могу точно вычислить. Жаль, что я не прибыл к вам раньше. Смог бы помешать Создателю уйти.

— Не загоняйся, Коннор, засранец Камски даст о себе знать. Это не такой человек, что будет шкериться по углам.

— Как бы не стало поздно. Я бы посоветовал объявить его в розыск. Если в его руках какие-то технологии из-за пределов этого мира, последствия исследований невозможно предсказать.

— Сможешь быстро отправить в департамент запрос? Этот говнюк всё-таки был связан с нашим основным делом. Долго придётся объяснять, что за чертовщина происходит последние дни в Детройте, но теперь это наша реальность, сынок. Ничего не поделаешь…

— Уже сделано, лейтенант, — даже в такой ситуации Коннор не смог сдержать улыбки.

Он то и дело сканировал состояние своего человека. Хэнк держался молодцом. От ранения у него не осталось даже шрама. Лишь рваная дырка в полосатой рубашке, сейчас скрывающейся под курткой, оставалась доказательством пережитого покушения. Такое чудо медикам для фиксации полученной травмы не предъявишь, а за попытку объяснить, что помогло, Хэнка могли упечь в дом за высокие стены.

«Лекарство, вызывающее усиленную регенерацию… Настолько ускоренную. И… Что?»

— Как вы сказали, Хэнк? Тени?

— Типа того, Коннор. Я сам не до конца понял, но эти рогатые ублюдки твердили, что могут вернуть мне Коула в обмен на твою жизнь. Знаешь, я в какой-то момент почти поддался, но эта твоя выходка с той штукой в тебе… — Андерсон глупо улыбнётся и укажет пальцем на живот андроида.

— Регулятор тириумного насоса. Без него тириум перестанет корректно подаваться на биокомпоненты и в итоге результат будет такой же, как от остановки сердца у человека.

— Чтобы я больше эту штуку за пределами твоего корпуса не видел! — гаркнет в ответ, Хэнк.

— Да, лейтенант.

Первые технические коридоры и подсобки не содержали в себе ничего интересного. Некоторые двери RK800 даже мог разблокировать, но за ними их ждали либо уборочный инвентарь, либо личные вещи сотрудников. Всё самое интересное Киберлайф хранили на более низких этажах, и прямо сейчас Коннор подгружал обновленную карту Башни.

— Я начинаю беспокоиться за коллег, лейтенант. Я уже запросил у патрулей информацию. Машину Гэвина нашли, но водителя нигде не было. Маркус передал, что видел что-то необычное на реке…

— Просто доберёмся уже до этой девчонки, Коннор. Хватит нам искать ответы по тёмным углам.

Это были последние слова, сказанные в мирной обстановке. Прозвучавший где-то впереди, выстрел, заставил обоих полицейских замолкнуть и насторожиться.

* * *

Рид и Дэв

Пурпурный всполох на -49-м этаже Башни исторгнет двух межпространственных путешественников.

Детектив Рид, почуяв сердцем и душой родной Детройт, тут же припадёт губами к родному плиточному полу. В каком ещё мире жители так помешаны на плитке?! Мужчине сейчас совершенно не важно, что это вообще-то выложенный фирменный глянцевый пол склада Киберлайф. Он лишь вдыхал привычный воздух, наслаждаясь лёгкой прохладой и чувством того, что обратное перемещение оказалось успешным.

Ведь Нэвор невзначай бросил коварную фразу, от которой Гэвин принялся лишнего переживать ещё до путешествия:

— Статистически всегда есть около двух процентов вероятности, что пространственное перемещение разорвёт тебя на несколько частей, но не переживай, Рид. В этом деле у меня довольно много опыта.

Рядом с Гэвином, босыми ногами по тому же полу ступал Дэв. Хвостатый парень остался закутанным в тёмно-зелёный плащ сира Гавейна, изображение кабана забавно перекрутилось, оставив от грозного зверя видимым только один бивень и глаз. Выражение лица самого хвостатого болезненно-уставшее, от путешествия Нэвор побледнел сильнее обычного. Левый глаз его, искаженный пурпурным, принялся кровоточить. Рид, несмотря на плохое освещение, приметил несколько свежих алых капель на полу.

— Какого хуя?! — воскликнет он, поднимаясь на ноги и всматриваясь в лицо своего мучителя и спасителя одновременно, — Чё это тебя вдруг пидарасить начало?!

— Время на исходе. Я уже слишком далеко с этим зашёл… Слушай, — на выдохе хвостатый делает два шага к Гэвину, присаживаясь рядом с ним, шепча на самое ухо, — Эта ситуация закончится хорошо. Если я не успею — найди гречку. Универсальное средство. И…забери это. Он заряжен и им можно стрелять. Я лучше дальше сам и подальше от тебя, ты больно вкусно начинаешь пахнуть…

Гэвин почувствует в ладони холодную рукоять. Опустив взгляд понимает — меч. Та самая железка, которой размахивал одержимый андроид у «Виктории» недели две назад.

— Но ведь эта хуйня ж утонула в воде? — детектив недоумевающе поднимает необычное оружие в руке. Непривычно. На мечах полицейских как-то драться не обучали, метод устаревший. Впрочем, с ножом Рид управлялся довольно ловко. Должно помочь.

Времени восхищаться качеством стали нет, да и Гэвин не особо разбирался в кузнечном деле. Красиво. Холодно. Так-то охуенно, хоть и нихрена не понятно.

— За приблуду спасибо, но я, бля, не понял, это сейчас было драматичное прощание? Это чем это я пахну?! Ты совсем охренел, хер моржовый?!

Нэвор, ничего не ответив, отступил в тень, на ходу перекидываясь во вторую форму. Снова зверь — Рид, проморгавшись, смотрит на гладкие бока и когтистые лапы, клацающие по такой родной, Земной плитке. Плащ сира Гавейна неуместным тёмно-зелёным пятном остался одиноко лежать на полу и Рид решил, что негоже пропадать такой хорошей вещице.

Наклонившись, чтобы подобрать с пола кабаний герб, в полумраке Гэвин высмотрел под плащом уже едва заметное, крупное синее пятно.

— Тут кого-то из жестянок ебнуло, — тихо говорит он, переключаясь с предостережения Нэвора на тириум, — А кого?

Детектив с силой лупит себя по лбу, чуть не выронив рыцарское покрывало.

— Ричард!

Рид огляделся в поисках четырехлапого спутника, но, разумеется, того уже и след простыл. Детектив недовольно плюёт в сторону. Ругается.

— Сука, мог бы подождать, — бубнит себе под нос детектив, наблюдая вполне себе цепочку из синих капель, уводящих куда-то в глубь пустого, но тёмного склада.

И телефона-то никакого под рукой нет, чтобы фонарик включить! Оружие не светится, а ночным зрением Боги как-то позабыли наделить людей, посчитав, что подобный навык им нахуй не сдался.

— Да как вы заебали все исчезать, нахуй! — ворчит в раздражении, Гэвин, закидывая плащ сира Гавейна на плечо, а другой рукой перехватывая поудобнее холодное оружие, от длительного прикосновения к которому уже начинало сводить руку.

— Я всего лишь человек, блять! И про якорь мне никто не ответил… Ебаная магия!

Примечания:

Финал будет в нескольких частях, выкладываю по готовности~