Ускорение (джен)

Маневр губителя резко оборвался, когда Левиафан врезался в моё поле. Всевозможный мусор полетел во все стороны, земля треснула под его тяжестью — он неконтролируемо покатился по земле и, в конце концов, врезался в разрушенную стену. Он поднялся почти мгновенно — движение получилось неожиданно плавным, даже грациозным. Его взгляд застыл на мне. На мгновение он замер, а затем вновь сорвался с места, словно по команде. Вслед за ним текла вода — почти зеркальное отражение его формы, скользившее следом.

Этот водяной след рассыпался брызгами, когда Левиафан снова отлетел в сторону. Я нахмурилась, наблюдая, как он снова поднимается. Всё? Это всё, что он может? Мне было непонятно, зачем он повторяет атаку, которая не сработала и в первый раз. Хотя... то, что он делает с водой. Это что-то новое. Может, это не совсем та же попытка. Может, он просто прощупывает мою оборону?

Левиафан снова уставился на меня, застыв совершенно неподвижно, словно статуя. Я не стала ждать, пока он решится на следующее действие. Неподалёку валялись обломки, когда-то бывшие частью здания. Я шагнула к нему. Глыба была примерно моего роста, но это не имело значения. Я ударила её ногой — и она разлетелась на осколки, что с огромной скоростью рванули в сторону Левиафана. Губитель среагировал мгновенно. Для своего размера он двигался очень быстро. Он ушёл с траектории, а мои снаряды врезались в воду, которая осталась там, где он стоял ранее.

Однако он не двинулся ко мне. Вместо этого Левиафан рванул туда, где Квартет возились с Оружейником, который по-прежнему не подавал признаков жизни. Я с силой ударила ногой о землю — почва взорвалась, и столб камня врезался в торс Губителя, замедлив его движение.

— Уведите его отсюда! — крикнула я.

Следующее усилие вызвало рост стены, насколько хватило сил и контроля, отгораживая Оружейника и Квартет от Левиафана. Я осталась по одну сторону с ним. Но всё было хорошо. Мне нужно было видеть его — слишком быстрый, слишком опасный, чтобы позволить себе хоть на мгновение отвести взгляд.

Левиафан врезался в стену, но в последний момент изменил курс. Его водяной силуэт, остававшийся позади, влетел в преграду с такой силой, что та задрожала. Губитель снова рванул вперёд, оставляя за собой цепь водяных силуэтов, следовавших за ним. Он начал описывать дугу, с каждым шагом ускоряясь.

Я не могла понять, откуда берётся вода. Его взаимодействие с моим полем ощущалось таким же странным и нелогичным, как когда я пыталась понять способности Лили. Всё происходящее сбивало с толку, начинались автоматические расчёты, и это мешало сосредоточиться. Но откуда бы вода ни шла — управлять ею я всё ещё могла.

Левиафан развернулся на месте и снова рванул к моей стене. Он явно избегал сближаться со мной — я это заметила. А вдали, по краю моего поля зрения, начала подниматься новая волна. Я ударила ногой о землю, и из-под неё начали вырываться каменные шипы. Но Губитель увернулся — легко, плавно, с неестественной грацией. Его водяные клоны справлялись хуже: часть разрушилась, но те, что уцелели, продолжили движение — видимо, в рамках какого-то плана.

Он держался на расстоянии и снова пытался пробиться за стену. К Оружейнику? Или к чему-то другому? Я пыталась понять, чего он добивается, если дело не только в лидере Протекторатa, с которым он до этого сражался.

Я вызвала новый ряд шипов из земли — они развеяли оставшихся двойников, пока сам Левиафан в очередной раз не отклонился от курса. Одним усилием я подняла в воздух целую кучу обломков, выстраивая линию от своей позиции до приближающейся волны.

Контакт. Волна схлопнулась — её масса словно отпрянула назад, против течения, которое задал Левиафан. Его голова повернулась в мою сторону. Он понял, что именно я разрушила его атаку? Было сложно судить по его телу, но я чувствовала — он явно был недоволен.

Что ж, самое время усилить его раздражение.

Улица вокруг меня уже была разрушена ещё до моего прибытия. И теперь у меня под рукой оказалось множество снарядов, которые можно было использовать против Губителя.

Камень. Металл. Земля. Воздух. Я обрушила на него всё, что могла. Имитируя силу Штормтигра, я запускала в него снаряды из всего, до чего могла дотянуться.

Попаданий было критически мало. Он был слишком быстрым — и, к тому же, начинал отклоняться от траектории, ведущей ко мне. Я поморщилась... а потом, неожиданно, ухмыльнулась.

Когда он вновь вызвал одну из своих водяных копий, я едва коснулась воды рядом с собой ногой. Вся жидкость взвилась вверх, устремившись навстречу его двойнику. Вода хлынула на него сзади — вся сразу — и отправила в неконтролируемый кувырок.

Но, как и прежде, он почти мгновенно пришёл в себя и снова начал двигаться.

— Похоже, я так и не смогла его по-настоящему ранить, — пробормотала я, наблюдая, как Левиафан отступает и замирает на вершине груды обломков.

Снова этот нечеловеческий взгляд устремился в мою сторону. Я встретила его взгляд и одновременно подняла ногу, лениво коснувшись земли. Та, где стояли обломки, под ним провалилась, и фигура Левиафана рухнула вниз.

Торжество длилось недолго — он стал двигаться ещё быстрее. Словно отскакивая от камней, он преодолел расщелину за считанные секунды.

Я метнула в него ещё один кусок разрушенного здания, когда он достиг вершины своего прыжка. Я едва не ругнулась, увидев, как удар пришёлся не по нему, а в очередного двойника.

Сам Левиафан уже падал вниз, оттолкнувшись от воды. Он приземлился с глухим ударом, скользя по земле всего в нескольких метрах от меня.

И меня сбивает с толку поток вычислений — моя сила пытался проанализировать его, осознать, объяснить, и на долю секунды весь мир захлестнули расчёты. Я оттолкнула это ощущение, заставив себя сосредоточиться на том, что вижу.

По его торсу были разбросаны следы повреждений — вмятины, трещины, порезы. Но всё это выглядело поверхностным. Ничто из увиденного не говорило о том, что он хоть как-то ослаблен или замедлен. А ведь я уже сражалась с ним несколько минут подряд.

Наш безмолвный поединок взгляда был внезапно прерван — Левиафан рванул с места, оставив после себя очередного клона, который взорвался от удара, нанесенного не мной. Его скорость... Она утроилась. Даже по сравнению с тем, что я уже видела.

По его траектории били лазеры, и очередная ударная волна врезалась прямо в его тело. Он отлетел в сторону, кувыркаясь, но быстро выровнялся и приземлился в боевой стойке. Из канализационных люков рядом с нами вдруг начали хлестать потоки воды.

Я подняла взгляд. В небе я увидела источник лазеров. И — совсем рядом, поднимаясь с корточек после своего удара — стояла ещё одна фигура.

Я узнала их всех. И сердце моё сердце сжалось в груди.

Триумвират.