За секунду до... (джен)

I don't want to die a scarless man

A lonely soul.

(Tell me now what to do).

I studied silence to learn the music

I joined the sinful to regain innocence.

Heaven queen, cover me

In all that blue.

Little boy, such precious joy

Is dead to the world.*

Гарри чуть убавил звук и посмотрел на часы. Без четверти семь. Музыка в наушниках продолжала играть, унося Поттера всё дальше от реальности. То ли он не до конца отошел от поездки в Суррей, то ли музыка разбередила старые раны, но в душе вновь поднималось то странное чувство, которое он подавлял со второго мая девяносто восьмого года.

Поттер тряхнул головой и выключил плеер. Он вышел из машины и направился в ближайший тихий переулок, откуда можно было спокойно трансгрессировать.

В доме Андромеды пахло жасмином и ромашкой. От самой хозяйки всегда пахло сиренью после сильной грозы. Этот терпкий ненавязчивый запах почему-то всегда ассоциировался у Гарри с чем-то далеким, но таким родным.

— Ты пришел! — раздался тоненький радостный голос мальчика лет пяти.

Гарри успел только увидеть мелькнувшую каштановую макушку, как почувствовал, как тоненькие ручки его обнимают.

— Я тоже рад тебя видеть, Тедди, — улыбнулся Поттер, беря ребенка на руки. — Как чувствует себя твоя бабушка?

Мальчик тут же поник. Он уткнулся вносом в плечо крестного.

— Плохо, — едва слышно произнес Тедди.

— А где твоя няня? — вдруг нахмурился Поттер, поняв, что не видит на вешалке знакомой малиновой мантии.

— Она ушла, — тихо произнес он. — Ещё днем.

Гарри мысленно выругался. Он поставил ребенка на пол, снял куртку и обувь и вместе с Тедди поднялся на второй этаж.

В комнате Андромеды сильно пахло зельями, которые прописал целитель. Вот только волшебные снадобья не помогали женщине. Они лишь притупляли на время боль и оттягивали неизбежное. День ото дня ей становилось хуже. Целитель Макдугал уже не давал никаких прогнозов, а только качал головой. Магглорожденная няня Эмма, которую Поттер нанял, когда заболела миссис Тонкс, сегодня не выдержала и уволилась, заявив, что обстановка в доме плохо влияет на её ауру.

— Гарри… — голос Андромеды был тихим, но твердым. На её лбу появилась испарина. Слова ей давались с трудом. — Позаботься о…

— Миссис Тонкс, что вы такое говорите, — с укором сказал Поттер, взглянув на Тедди, который испуганно замер на пороге.

— Тедди, малыш, подойди… — она перевела потухший взгляд на внука, который служил её единственной отрадой с тех пор, как она лишилась мужа, дочери и зятя в девяносто восьмом.

— Бабушка, — тихо произнес он, беря прохладную руку Андромеды. Та слабо улыбнулась бескровными губами. — Бабушка…

— Будь хорошим мальчиком, — прошептала она и погладила дрожащей рукой внука по голове. — Твои родители и твои дедушка с бабушкой любят тебя. И всегда будут любить тебя. Помни об этом…

Андромеда чувствовала, что время её сочтено. Она ощущала, что рядом стоит длинная, худощавая фигура в черном балахоне и протягивает ей свои руку, предлагая спасение. И ей так хотелось взяться за эту руку…

Миссис Тонкс чуть закашлялась и улыбнулась, чувствуя как по щеке скатилась горячая солоноватая слеза. С Тедди, с её единственной отрадой, всё будет в порядке. Гарри позаботится о нём. Она была уверена в этом.

— Умирать не страшно, страшно не жить…

И раздался отчаянный вопль.

* * *

Несколько дней спустя…

До Хэллоуина оставалось всего два дня, но праздничного настроения у Кейси не было. Её напарник взял несколько отгулов и не появлялся в офисе, оставив её один на один с недовольным начальством и делом, которое грозило стать «висяком».

Гарри, едва ли не в первые в жизни, не было дела до преступников. Ему надо было заняться похоронами, отвлечь Тедди… И это были далеко не все пункты его плана. Его маггловский и магический дома совершенно не были предусмотрены для любопытного ребенка пяти лет. Также надо было решить вопрос, касающейся времяпрепровождения крестника. Наем няни на полный рабочий день после мисс Эммы Калвер, Гарри не рассматривал. Оставлять Тедди одного тоже было плохим вариантом.

— Папа? — тихо спросил Тедди.

Гарри чуть вздрогнул. Крестник иногда так называл его, несмотря на то, что ребенок знал, что он не является его родным отцом. Просто мальчику было нужно было хоть какое-то подобие семьи в привычном понимании слова.

Было начало девятого. Уже через полчаса должны были состояться похороны, на которых должны были присутствовать лишь он с Тедди и миссис Малфой.

— Что? — спросил Гарри, отвлекаясь от своих мыслей.

— Я поел, — ответил мальчик.

Погода, будто в насмешку, решило порадовать солнцем и безоблачным небом. Дул легкий прохладный ветер, приятно щекоча кожу.

Похороны прошли тихо, несмотря на то, что миссис Малфой пришла с сыном. Гарри при виде Драко лишь нахмурился, но ничего не сказал. В конце концов, Андромеда была его теткой.

— Она ведь болела? — приглушенно спросила миссис Малфой, опираясь на руку сына. Кладбище, где была похоронена Андромеда рядом с мужем, дочерью и зятем, подействовало на женщину угнетающе.

— Да, — кивнул Гарри, крепко держа руку Тедди. Мальчик вел себя тихо. Лишь пара слезинок скатилось по его щекам, оставляя за собой влажные дорожки.

— А… — Нарцисса перевела взгляд на ребенка. — А как же её внук?

— Он будет жить со мной, — пожал плечами Поттер. — В конце концов, я его крестный.

Драко только фыркнул, тем самым заработав недовольный взгляд матери. Гарри же не обратил на это никакого внимания, подхватил на руки Тедди и, попрощавшись с Малфоями, направился к машине. Но на полпути его догнала Нарцисса…

— Мистер Поттер! Гарри… — чуть запыхавшись от быстрого шага, произнесла миссис Малфой.

Гарри остановился и обернулся, удивленно смотря на женщину.

— Миссис Малфой? — приподнял бровь Гарри.

— Я… — она осеклась под пристальным взглядом. — Я хотела спросить… Как она умерла?

Поттер посмотрел на Тедди и перевел взгляд на сестру миссис Тонкс.

— Давайте, не здесь, — наконец произнес он.

Нарцисса кивнула и обернулась.

— Драко, ты чего там замер?

Малфой, до этого стоявший в стороне и делавший вид, что ему всё равно, подошел к матери.

— Что? — недовольно спросил он.

— Я хотела поговорить об Андромеде. Ты со мной? Или пойдешь домой? — поинтересовалась Нарцисса.

Малфой нахмурился. Идти с Поттером куда-то ему не хотелось, но также ему не хотелось отпускать с ним мать.

— С тобой, — недовольно пробурчал он.

Гарри криво усмехнулся и направился к машине. Рядом шли Малфои. Говорить никому не хотелось. Да и тем для отвлеченного разговора как-то не находилось.

— Мы поедем на этом? — скептически спросил Драко, ткнув пальцем в автомобиль.

— Можешь идти пешком, — радушно произнес Гарри, — потому что трансгрессия не прокатит, так как ты тот район вряд ли знаешь.

Гарри усадил крестника в детское автомобильное кресло и велел пристраиваться Малфою рядом. Драко под строгим взглядом матери подчинился. Нарцисса же расположилась на переднем пассажирском сидении.

— Никто не против музыки? — спросил Поттер, выезжая со стоянки. Ответом ему было молчание. Лишь миссис Малфой едва заметно улыбнулась.

Follow me to a place where incredible feats

Are routine every hour or so

Where enchantment runs rampant

Gets wild in the streets

Open Sesame and here we go

— Это что? — ошалело спросил Малфой.

— Заглавная песня из «Алладина», — ответил Поттер.

— Что? — не поняла Нарцисса.

— Мультик есть такой. И одна из сказок, которая рассказывает Шахерезада, — проговорил Гарри.

— Вот ни черта понятнее не стало, — проворчал Драко.

— Здесь дети, — хором проговорили Поттер и Нарцисса. Малфой аж опешил от подобного единодушия.

— Шахерезада вышла замуж за царя, чтобы спасти людей, — тихо ответил Тедди. — Царь убивал всех своих жен, а она, чтобы не умереть начинала рассказывать ему сказки. И каждую ночь она обрывала свою сказку на самом интересном месте.

— Откуда ты это знаешь? — удивилась Нарцисса. Её сестра, конечно, вышла замуж за магглорожденного, но… Чтобы читать внуку маггловские истории?

— Мне папа рассказывал, — беззаботно ответил маленький Люпин, повергая Малфоев ещё в большее удивление. — А ещё папа рассказывал мне про Маугли, которого воспитывали волки.

— Поттер, ты что читаешь ребенку? — поразился Драко.

— Это обычные маггловские книги для детей, — закатил глаза Поттер. — Кстати, там и взрослый может много чего интересного найти. Да и что я ему должен из магической литературы читать? Справочники по магическим дисциплинам?

— А как же сказки барда Бидля? — удивилась Нарцисса.

— Там всего пять сказок, — фыркнул Поттер. — А здесь и народные сказки, и Кипплинг и ещё сотня авторов на любой вкус и цвет.

Ch-ch-ch-Chip 'N Dale

Rescue Rangers

Ch-ch-ch-Chip 'N Dale

When there's danger

No, No, it never fails

Once they're involved

Somehow whatever's wrong gets solved

— А это из «Чипа и Дейла», — произнес Тедди.

Малфой закатил глаза, а Нарцисса обернулась и посмотрела на мальчика.

— Мы приехали, — проговорил Гарри, припарковавшись около дома.

Малфои ожидали чего угодно, но ни того, что Поттер привезет их в маггловский район Лондона. И судя по всему, в один из престижных районов. Они вышли из машины. Раздался писк сигнализации.

— Ты здесь живешь? — Малфой несколько нервно озирался по сторонам.

— Да, — пожал плечами Поттер. — Дом на Гриммо, несмотря на ремонт, всё равно похож на склеп. Да и велика вероятность напороться на какое-нибудь черно-магическое существо.

Оформление в бело-зеленых тонах удивило Малфоев ещё больше, чем престижный маггловский район. Драко уже хотел съязвить по этому поводу, но наткнулся на строгий взгляд матери.

— Так что вы хотели бы узнать? — спросил Гарри.

Тедди смотрел в гостиной мультики, Малфои вместе с хозяином дома расположились на кухне. Поттер накрывал на стол, пока гости оглядывали помещение.

— Как она жила? — тихо спросила Нарцисса. — После войны я пыталась с ней наладить связь, но…

— Миссис Тонкс жила уединенно, — ответил Поттер, включая кофемашину. — Занималась Тедди, варила на заказ зелья. Я старался навещать их почаще, но работа… — тут он пожал плечами. — В общем, последние недели я её не видел так как мне привалило «счастье» в виде нового дела и командировки. Она была на попечении целителя, а за Тедди следила няня, — тут молодой человек нахмурился и поставил перед гостями чашки с кофе.

— А она что-нибудь говорила обо мне? — осторожно спросила Нарцисса.

— Она никогда не обсуждала вас со мной, — подобный вопрос очень удивил Гарри. — Мы редко говорили на отвлеченные темы, если не считать воспоминаний о Сириусе и Тонкс. А так мы в основном обсуждали Тедди.

Миссис Малфой безучастно кивнула. Другого ответа она и не ждала.

* — Dead to the world (Nightwish)