Специи (джен)

Официантка поставила на стол кружку с кофе и сварливо произнесла:

— Я с вами здесь сидеть не собираюсь. Пойду домой, двери закрою. Чайник за баром, по кухне не шариться. Жрачку я приготовила и оставила на стойке.

— Ага, спасибо. — Кивнул Лин, продолжая таращиться в экран. Официантка сдула со лба чёлку и ушла с недовольной миной на миловидном личике. Дирк, ругаясь на приятеля и поскуливая, что легавая сволота разорит бедного владельца малого бизнеса, в десять вечера повыгонял из бара всех забулдыг.

Наконец-то оставшись в одиночестве, Лин набрал один из переписанных номеров.

— Привет, Сай! Дело есть.

— Ты же улетел? И что это за номер?

— А ты дома?

— Ну… — замялся Сай.

Судя по шуму, до дома Саю было далеко. Гул толпы, смесь музыки и шуршания колёс точнее всего определяли его месторасположение каким-нибудь злачным районом, где вечерами можно купить всё, от дури до детского леденца.

— Найди компьютер, тихое место и через полчаса перезвони мне, — велел Лин.

— А не пошёл бы ты? — выдохнул Сай, но старший инспектор уже подло бросил трубку. Знал, что если Саю не дадут отбрехаться, то он со скрипом, но выполнит распоряжение.

Лин вхолостую пощёлкал мышкой по рабочему столу — у Дирка там стояла какая-то буйная растительность на фоне лазурного моря. Саю потребуется около получаса, чтобы добраться до дома — в том случае, если Сай там, где кажется Лину.

Так, следующий номер.

— Вечер добрый.

— Ты же…

— Да-да, я улетел, я на Тибете, сижу в позе лотоса во дворце Далай-Ламы, курю травку и близок к просветлению.

— Лин, ты чего жрал?

— Лапшу с мидиями.

— Кололся?

— Макс, уйми образование. Мне нужна твоя помощь. Нужно кое-что выяснить про Аптекаря.

— Героин, — заключил Макс.

— Твоя девочка как себя чувствует? Хорошо ли ей дома? Камера в тюрьме намного меньше.

— Да не намного, — хмыкнул Макс, — но намёк понял. Говори конкретней, чего хочешь.

— Тот парень — Эрик, что подставил Арису, он сбывал всё Аптекарю. Так?

— Сам же его поймал.

— Так вот, парень сидит в изоляторе, но кроме твоих показаний на него ничего нет. Забери показания.

— Лин… ты в своём уме? Это ты его туда посадил. Чего сейчас вытаскивать?

— Он мне нужен. Макс, ну не ломайся ты, как друга прошу.

— Тебя надо спасать, парень?

— Пока нет.

— Завтра утром заберу.

Лин глянул на часы. Торговля с Максом заняла меньше десяти минут, а отмеренное Саю время ещё не кончилось.

Следующий.

В этот раз Лин говорил дольше, хотя и нужно-то было, чтобы Чанг передал сообщение Эрику до того, как Макс заберёт показания. Без показаний даже задержание Эрика станет несанкционированным. Осталось дождаться Сая.

Малыша Сая — адреналинового наркомана с пристрастиями к компьютерам и систематизации. Если не случиться вынужденной заминки, Сай позвонит ровно в назначенный срок. Ага. Уже звонит.

— Ну? — Послышалось в трубке.

— Войди в полицейскую базу данных так, чтобы тебя нельзя было отследить.

— А не жирно?

— Сай!

— Это для тебя? — помолчав, спросил Малыш.

— Для меня. Лично. Немного противозаконно, но с твоими понятиями о чести нам будет по пути. — Заверил его Лин.

— Окей. Нам давно по пути.

— Давай, Малыш, надо быстро работать.

— Я уже вошёл.

Умница. Пока они трепались, Сай взломал сайт полиции.

— Задай в общем поиске запрос на Тессу Дижон, и вали мне всё, что найдёшь, только как-нибудь так…

— Да не ссы. — Хмыкнул Сай. — Поиск запущен. Ещё?

— Аптекарь. И Химика глянь.

— Ты неделю читать будешь.

— Половину я писал. — Парировал Лин.

— Точно! — смутился парень.

Сай пришёл в отдел в спокойный период жизни Лина. Бывший заучка, дрожащий от любого резкого движения, неожиданно нашедший укрытие за спиной начальника. Лин вытаскивал эту улитку из раковины два года. Недавно Сай получил разрешение на ношение оружия, чем очень гордился, хотя с компьютером обращался намного уверенней.

— Погнал. Открывай ящик. Ящерица восемьдесят три хвост собака.

— Какая ахинея.

— Ахинея есть случайный набор символов, что нам и надо. Интуитивная привязка подвела много преступников.

— Сай, мы не преступники.

— Тем более. Пароль: стол небо хвост.

— Хвост уже был.

— Алгоритм так выдал. Открыл?

— Да. Читаю. Сливай всё сюда. Сольёшь — подмети за собой и свободен.

Сай немного помолчал и поинтересовался:

— Лин, тебе не нужна помощь?

— Необходима. Но ты мне пригодишься на рабочем месте.

— Окей, — буркнул Сай и бросил трубку. Он не особо любил сантименты.

А у Лина сил на них не было. Ему предстояло найти самую трудноуловимую женщину… преступницу… чтобы спросить не нужна ли ей его — копа — помощь. Лин расхохотался.

Вот болван.

В информации из полицейской базы данных было мало нового, разве что всплывшая из ниоткуда ориентировка. Причём какой-то ленивый лоб даже поленился переделывать старую ориентировку, которую когда-то, пребывая в мечтах, составил коллега Лина. Файлик так и остался засорять папку на общем сервере участка, пока неожиданно кому-то не пригодился. Главное, не было поводов. Вернее, имелся один, но совсем уж слабенький — вроде как всплыли новые улики в деле сына Аптекаря, естественно, связанные с Тессой. Лин, проводивший расследование, никаких таких улик не помнил, зато ориентировка чудесным образом совпала с его отпуском. Месячным отпуском в другой стране. Как удобно, четыре недели — что не так уж и мало, — чтобы поймать опасную преступницу, и, например, неудачно задержать. С летальным исходом.

Лин потёр глаза, уставшие от голубоватого света монитора, прокрутил файл из дела Аптекаря. Он не преувеличил, говоря Саю, что половину писал сам, только последние два года выскользнули из жизни Лина.

Аптекарь после ухода Тессы резко сник, заскучал и свернул половину производства, тем более полиция тогда свернула дела у Летописца и прижала за горло Химика. Химик вывернулся, Летописца удалось убрать — правда, бесполезно. Его ниша заполнялась, как углубление в песке стремительно заполняется океанской водой.

Искупаться бы… Но городскими пляжами Лин брезговал, а до чистого на его взгляд места добираться бы пришлось больше десяти часов.

Он мог бы уже дышать сладким горным воздухом, ехать на старенькой машинке по крутой дороге, состоящей из ям и колдобин. Ночь пришлась бы на ночлежку, в которой Лин останавливался уже несколько лет подряд. Набитый соломой тюфяк, пахнущий плесенью, дырявая черепичная крыша, текущая с угла в дождь. И удивительно чистый воздух, вкусные лепёшки с молоком на завтрак из рук пожилой женщины, годящейся ему в прабабки.

Лин встал с кресла, вышел в бар, взял со стойки сэндвич, баночку с соком и приоткрыл двери на улицу. Так и ел, прислонившись к косяку, вдыхая едкий и горячий воздух.

Поролоновый хлеб ничем не напоминал ту лепёшку… Да дело было даже не в еде. Иногда Лину хотелось там остаться, в этой затерянной в горах деревеньке, откуда он начинал своё путешествие.

Допив сок, Лин смял банку, намереваясь бросить в мусорку, но настороженно замер: кто-то шёл по подворотне. Свет в баре был погашен, и Лин присел, чтобы его силуэт не бросал тени в лунном свете. Человек, часто оглядываясь, перебежками пересёк последний переход. Можно было не сомневаться — он идёт к бару. Лин привычно потянулся к пушке, и схватил пустоту. Пистолет он сдал в участок, на время отпуска. Чёрт.

Тем временем человек достал что-то из кармана. Сердце у Лина замерло. Нужно было быстро зайти, запереть дверь и занять оборону, но… что-то оказалось не оружием, а экраном смартфона, слабо светящимся в темноте.

— Ну, ты и дебил. Я бы пристрелил тебя, — рыкнул Лин.

— Ты пушку сдал. Зато моя здесь. — Сай хлопнул себя по карману. — А чего? Будто тебя трудно выследить…

— Вот зачем ты мне здесь?

— Я на больничном. Простыл, — признался Малыш Сай, виновато засовывая руки в карманы широких штанов и глуповато улыбаясь. — Зато я принёс нормальный комп и запасной пистолет. А это знаменитый бар Дирка?

— Заходи. — Смирился Лин.

— Эрик Гор выйдет из тюрьмы примерно через три часа. Вольная оформлена, осталась пара нюансов, — сообщил Чанг. — Я ему всё сказал.

— Отлично. — Лин зевнул, с завистью глядя на дрыхнущего на диванчике Сая. Малыш не только занял единственное спальное место, но и умудрился сожрать все припасы, оставленные Лину. Теперь зверски ломило спину и ныло в желудке.

Лин задумался о смене дислокации. Тем более, дольше одной ночи в баре у Дирка проводить становилось опасным для Дирка и его — Лина — психики тоже.

— Сай! — Лин бросил в Малыша пустой банкой из-под сока. — Сай! Подъём!

— А? — Сай подорвался и сонно заморгал.

— Не «а», а подключайся к смартфону Гора. Его выпускают.

— Что, уже?

— Уже полдень, бедолага. Поглядим, куда он направится.

— И как это связанно с Дижон? — Зевнул Сай, потягиваясь на коротковатом диванчике.

Лин покусал губу, пока ничего толком не осознавая, просто подчиняясь предчувствию, нажимая подряд все кнопки, которые могли иметь к Тессе отношение. Должен же он её как-нибудь нащупать. Где-то же она прячется…

Сай вроде бы ещё зевал и жевал конфетку, но экран перед ним уже показывал локацию Эрика Гора.

Лин вернулся к чтению. Удивительно, что Химика тогда не взяли, как-то он сумел увернуться. И, кажется, Лин начинал понимать — как.

Что же случилось с тобой, Тесса? Ты ушла от одного мерзавца к другому?

— Ну что?

— Лопает лапшу. — Сай завистливо сглотнул. — Купил банку безалкогольного пива, пару пирожков. Видимо, тюремная жрачка не отличалась разнообразием.

— Надо думать.

Лин закрыл очередной отчёт. Пустышки. Тесса умела не оставлять следов. Придётся составлять список её контактов из того, что есть. Лин глянул на имена, которые уже успел вычленить. Из них только трое были живы и на свободе.

— Пробей-ка этих ребят.

— Ща. — Сай перекинул картинку с маячком на планшет, освободив компьютер. — Лови.

Ничего особенного в этом народце не было, надежды возлагать не стоит. Тесса была человеком без особых пристрастий и привычек. Не привыкала ни к чему, не зацикливалась на одежде и причёске, не имела гастрономических зависимостей, любимых кафе или лапшичных, не разводила цветов или зверей. Это делало её неуловимой. Призраком. Только нож… Но в последнее время и нож не оставлял следов.

На всякий случай Лин позвонил всем троим. Действовал он в соответствии с профилями: одного запугал полицией, другую просто опросил... Никто о Тессе не слышал. Остался последний — мелкий дилер, свободный торговец. Он не работал на Аптекаря, но Тесса заплатила за него залог ещё в аптекарский период, и почему-то Лина зацепил данный инцидент.

— Я от Тессы. — Прохрипел Лин в трубку.

Дилер удивился. Тесса приходила к нему накануне.

У Лина тревожно стукнуло сердце. Он мог поклясться, что сама Дижон чиста. Лин сказал, что дурь нужна ему, а Тесса дала рекламу. Они условились встретиться в семь вечера.

— Кажется, я нашёл… — выдохнул Лин.

— Слушай. — Сай опять что-то ел и говорил с набитым ртом, правда, деликатно прикрываясь ладонью. — Этот парень послал странную картинку своей бывшей.

— Давай без порнухи, а?

— Не, ты глянь сначала. — Перед Лином оказался планшет.

На тетрадном листе было наскоро накидано шариковой ручкой: «Сладкий, а может, поговорим? Позвони мне».

— Набери его, — велел Лин Малышу.

Сай ткнул в вызов и протянул трубку Лину.

— Какой ты быстрый… — прошелестело из динамика. — И какой умный. Я рада, что мы до сих пор понимаем друг друга.