Чудь и ересь (джен)

Билл не мог сказать за остальных, но сам он оцепенел. Прирос к земле. Встал, как вкопанный... стоял, как паралитик.

Синие броненосцы подошли вплотную и остановились, закрыв небо. Их было двое.

Солнце брызгами играло на металле: огни скользили по макушкам шлемов, отражались от громады наплечников и мягко растекались по крылатому рельефу на широкой груди. Пришельцы оказались так монументальны и внушительны, что затмили бы собой главную святыню Дерри, статую Пола Баньяна: бедняга-лесоруб рядом с ними казался бы худосочным подростком... Чего уж говорить о четырёх Неудачниках, которые тянулись из травы и едва доставали металлическим чудовищам до пояса.

В руках одного из них непостижимой мощью лежал здоровенный отбойник (с самого Билла высотой). Даже Мьёлльнир из скандинавских саг, наверное, не выдержал бы сравнения с этим оружием — ни в ослепительной красоте отделки, ни в убийственной силе удара. Одним словом, молот был фантастически прекрасен — мальчишки оценили его, даже несмотря на ужас от реальности происходящего.

"Будь такой молот у нас, Оно уже давно сбежало бы из Дерри... нет, из штата Мен... нет, совсем из страны!" — в том или ином виде эта мысль посетила каждого из друзей.

Второй броненосец встал чуть поодаль — сверкающий и смертельно опасный. Похожий на механизм.

Свирепая маска его шлема походила на индейские идолы — Бен часто видел их изображения в книгах о старом Дерри. Такие же звериные оскалы зубов, такие же хищные прорези глаз.

Руки его были пусты, но левое предплечье

("говорю вам, рука была толщиной с целую сосну!")

венчала трёхфутовая перчатка с когтями навыпуск. Каждый коготь — ещё два фута. Настоящее мачете!

— Кто такие? — громом вдруг грянул голос молотобойца.

Неудачники разом подпрыгнули. Билл как негласный лидер дипломатической миссии начал говорить первым, но так и не смог преодолеть звук "эм" — секунд десять он пытался, но затем умолк, задыхаясь. В дело незамедлительно вмешался Ричи Тозиер, чей язык, казалось, жил отдельной жизнью:

— Добро пожаловать в Соединённые Штаты! В городе Дерри есть прекрасный отель, который называется...

— КТО. ВЫ. ТАКИЕ.

— ...но, боюсь, вам будет там тесновато, — Ричи перевёл дух, и продолжил, используя (почему-то) голос чернокожего страдальца Паканинни. Только интонации, но не выражения: — Мы простые люди с Земли... Не бейте, нас, пжалста.

— Люди, — прошипел Молотобоец. Голос его, очевидно, проходил через устройство — что-то вроде рупора или мегафона. Угадать эмоции или настроение было никак нельзя.

— Люди, — повторил он.

Ричи надеялся, что это было удивление, а не гнев.

— Да, люди. С Земли, — напомнил он.

Молчание повисло над полем. Вдалеке другие пришельцы тоже стояли, подобные статуям — ждали, наверное, результата переговоров. Как на досмотре в аэропорту Бангора...

Когда Молотобоец повернул голову к своему напарнику, Ричи понял, что они все каким-то образом общаются между собой. Может, даже телепатически.

— Эй, ребят. Мне кажется, это не криптонцы. А вон тот тип в плаще ну никак не похож на Супермена...

— Бип! — успел выдавить из себя Бен и вытаращил глаза от испуга.

Ричи, конечно, понял свою ошибку. Но, как и всегда, он понял её лишь после того, как замолк.

Теперь оба гиганта — даже Когтеносец — смотрели на него, как на ящерицу.

— Ой.