В поисках человека (джен)

Объявить о своем решении Станислав решил после ужина. Команда давно научилась чувствовать настроение своего капитана и, наблюдая его сосредоточенную задумчивость и взгляд, который иногда, непонятно почему, долго задерживался на Дэне, тоже напряглась. Поэтому вечером, когда капитан не ушел с доктором в медотсек, а остался в пультогостиной и попросил всех остаться за столом, команда сразу притихла.

— Значит так, — капитал посмотрел на эти ожидающие глаза, и неожиданно в горле запершило. Он не готовился к этому разговору и теперь, ловя на себе взгляды людей, которые ему... доверяли? Надеялись? Зависели? Ждали всегда только хорошего... Как теперь было начать эту речь?

— Я решил, что Дэн стал совсем взрослый и теперь ему нужно получить образование.

Глупо прозвучало.

Полина и Тед непонимающе посмотрели на Дэна. Тот — на капитана.

— Станислав Федотович, мне необходимо скачать дополнительный объем информации?

— Нет! — Станислав сам на себя рассердился: сам тоже олух. Надо было заранее подумать, как сказать, вышло бы лучше. — Я решил, что пока ОЗК популярны, в Совете Федерации обсуждают закон о правах разумных киборгов, надо пользоваться моментом, и тебе, Дэн, поступить в институт и получить диплом навигатора.

— Ну и правильно! — хлопнул Дэна по плечу Теодор. — Хватит нам уже думать про эти бумажки. Будешь на полных правах у нас летать.

Дэн ошарашенно посмотрел на капитана, перевел взгляд на довольно кивающего доктора, автоматически считал показания с внутреннего экрана («Искренность 94%») и ответил:

— Не уверен, что это хорошее решение.

— Почему? — тут же спросил доктор.

— Для зачисления в любое высшее учебное заведение необходима подача официальных документов, возраст не менее восемнадцати полных лет, свидетельство о завершенном среднем образовании и результаты вступительных экзаменов.

— А ты откуда про все это знаешь? — удивился Тед.

— Я смотрел, — Дэн пожал плечами с таким выражением лица, что капитан понял: думать об институте для навигатора надо было раньше. А сейчас, похоже, он и сам прекрасно справился, залез в сеть, все скачал, проанализировал и сделал выводы.

— Все, что ты перечислил, — правда. Но не вся.

— Смотри, что мы для тебя нашли, — Станислав вручил киборгу буклет: — Факультет космической навигации и картографии в межгалактическом институте. Учеба идет три года, половину предметов можно взять в записи, а все, что ты сказал, там не существенно, потому что принимают ксеносов.

— И мало ли какие у вас, алькуявцев, школы! — расхохотался все понявший Теодор.

— А официальные документы?

— У тебя есть паспортная карточка, грамоты благодарности от галаполиции, — Станислав задумался. — Еще я тебе рекомендацию напишу.

— Обязательно подавай заявку на общежитие! — подключился Теодор. — Это лучшее, что может приключиться со студентом... ну, кроме любимых предметов, разумеется.

— И на матпомощь и спецпитание, — включилась Полина. — Ой, Дэнька! Ты же вообще фурор произведешь! Живой доношенный алькуявец.

Дэн молча смотрел на воодушевленных друзей, на капитана, доктора, а потом тихо произнес:

— И кем вы замените меня на три года?

— Никем мы тебя заменять не будем, — твердо сказал Станислав. — Документы подашь по инфранету. Вступительные экзамены для алькуявцев проходят в виде тестирования и дополнительно видеоконференция с куратором курса. Тесты напишешь тут, для собеседования мы арендуем тебе комнату для переговоров на станции, чтобы все выглядело серьезно. Первые полгода ты обязан присутствовать в институте. Мы за это время поможем Кире на Кассандре. В последнем письме она рассказывала, что им очень не хватает корабля для орбитальных полетов. Похоже, полицейский кордон сменился и жизнь начала налаживаться. Так что Тед пилотирует корабль по маршруту орбитальная станция — Кассандра, Полина получает доступ к разнообразию биологических видов планеты, доктор лечит людей, Михалыч — технику, а я внимательно слежу за твоими успехами.

Команда ошарашенно смотрела на капитана, словно не веря.

— Станислав Федотович, вы сейчас не шутили, верно? — робко произнесла Полина.

— Ни в коей мере. Каждому разумному человеку необходимо иметь высшее образование. А навигатору — особенно.

— Конечно! — радостно улыбаясь, закивал Тед. — Мы перекантуемся на Кассандре, полгода пройдет быстро. А там ты вернешься, и все пойдет по-старому. Ликвидаторов уже посылать некому, а с остальными ты одной левой справишься.

— Не сказать, чтоб я поддержал сейчас Теда, но в то, что ты справишься, я верю. Вступительные тесты будут выложены через две недели, так что можешь начинать готовиться.

Дэн серьезно кивнул — и молча дал друзьям утащить себя к экрану, где Маша, надевшая снова образ строгой учительницы с указкой, развернула тестирование прошлого года, на котором можно было потренироваться. А через день киборг постучал в капитанскую каюту:

— Можно войти, Станислав Федотович?

Станислав отложил договор и молча кивнул на второй стул:

— Хочешь поговорить про институт?

— Я понимаю причины, по которым вы приняли это решение, — спокойно начал киборг. — Но у меня есть несколько предположений, что вы либо не рассказали все до конца, либо намеренно не договариваете, потому что ваше настоящее решение — иное.

— Очень любопытно, — хмыкнул Станислав.

Вот ведь... рыжий логик! Два дня переваривал и теперь принес этот суп капитану: кушать подано.

— Вы не боитесь отпускать меня с «Космического мозгоеда», потому что уверены в ОЗК.

— Нет, — капитан нахмурился. — Я не уверен в ОЗК. Даже больше, я уверен, что они пока точно не в состоянии защитить таких, как ты. Против них сейчас идет война. Мы с тобой оказались уже дважды на ее передовой: первый раз, когда не позволили корветам Олега расстрелять «Фипс», а второй — когда привезли мешок земли на Кассандру и спасли Киру от разорения. Поэтому нам уже поздно прятаться, и пока нас самих случайно не подстрелили, я хочу пристыковаться к Кассандре и на время исчезнуть из космоса.

Дэн кивнул: в письмах Трикси тоже иногда проскальзывали упоминания об очередной подлянке со стороны то сектантов, то полиции, то федеральных голоканалов. Было несложно понять, что все это быстро не закончится.

— А тебе действительно нужен диплом навигатора, — продолжил Станислав. — И твое алькуявское гражданство здесь может очень нам пригодиться. И мне, и тебе, и особенно ОЗК.

Дэн удивленно поднял бровь, а потом улыбнулся:

— Вы хотите создать прецедент?

— Не то чтобы именно это. Я больше о тебе думаю. Но сам факт, что разумный киборг обучался в университете, получил диплом и официально работает по специальности — это действительно сможет создать юридический прецедент, и тогда другим киборгам будет легче. Ну а потом, ты же не в космодесант идешь работать. А даже у нас я много раз пожалел, что так и не собрался закончить Академию. Так что считай, что теперь я поступаю как любой родитель: что не удалось самому, отправляю компенсировать детей.

Дэн вспомнил, как он сначала пытался найти себе подобных, потом наоборот затаился, чтобы не выдать себя. Потом притворялся человеком, чтобы никто не заподозрил, что он — киборг. Потом притворялся киборгом, потом они нашли Ланса, ставшего ему младшим братом. Потом разумных киборгов стало много, и они все были разными. А потом была Трикси, такая же взрослая, как он... и мечтавшая стать дизайнером.

И работающая втайне, потому что не имеет права на профессию.

И тоже без диплома.

Да. Его диплом — это не только отсутствие у Станислава Федотовича головной боли по поиску официального навигатора. Это гораздо больше.

— И еще, Дэн, — капитан был как никогда серьезен. — Еще одна причина, по которой я выбрал именно этот институт: он находится недалеко от Кассандры, и на планете живет очень хороший друг Вениамина Игнатьевича. Если что-то пойдет не так и ты почувствуешь опасность, немедленно отправляйся по адресу — я тебе дам все контакты — и даже носа оттуда не высовывай, пока мы за тобой не прилетим.