Светотени (джен)

— Какая это партия?

— Пятнадцатая за последние пять лет.

— И что?

— Всё так же. Кто-то умирает чисто от условий. Кто-то по глупости. Кто-то от местных...

— А выжившие?

— Выжившие изгнанники... С ними всё ещё хуже.

— Насколько?

— Кто-то всю жизнь прячется. Кто-то ассимилируется, если способен.

— А как быть с предыдущими завозами?

— * * *

, прошу прощения, нет сдержанности. Просто вы сами видите, что те, кто ассимилируется, если не они сами, то их потомки усредняются.

— И рост, и кожа, и?..

— Да даже крылья и тентакли отпадают. У отдельных популяций — у кого-то разделение по полам появляется, у кого-то — все их 128 разделений до бинарного стягиваются. Кто-то живёт, * * *

, дольше своих норм в десять раз, а кто-то сгорает в краткий срок, в отношении своего вида.

— Но ведь есть различия и у потомков?

— Есть, но несущественные. Но в рамках эстетической погрешности. Да и некоторые из этих различий — отделение биоморфизма вообще объяснить не может, почему и откуда берутся именно ЭТИ различия и атавизмы, которых у их предков просто не могло бы быть.

— Сколько раз уже планета заселялась изгнанниками?

— Достаточно. Каждые сто лет на протяжении поколения мы точно отправляли контрольную партию. А порой и гораздо чаще.

— А...

— Без разницы. Есть ли там уже ЭТИ. Или мы всё зачищали, перед отправкой, в итоге результат один.

— Попытки забрать отдельных изгнанников были?

— Конечно, если изменений не было, то всё нормально. Если сами изгнанники были изменены — большая часть возвращалась в норму, хоть некоторые и оставались. Потомки же...

— Что потомки?

— Мы пытались забирать местных. Они не меняются, и хорошо, что это хоть не заразно за пределами этой планеты.

— Похоже, аномалия серьёзней, чем можно было предполагать...

— Велите дать приказ подготовить орудия? (с неприкрытой надеждой)

— Отставить. Чем же нам иначе пугать непослушных детей и наказывать преступников, что они превратятся в людей, если не будет Земли? — спрутозоид в парадной форме взмахнул щупальцем, сгребая в сторону тонкую, почти прозрачную большеголовую фигуру начпома по науке. — Тем более, не будет планеты и глупых радиопередач что с наших спутников наблюдения, что созданных обитателями Земли, наша индустрия развлечений потерпит полнейший крах. Так что следующий доклад по этому объекту ожидаю не ранее, чем через три миллиона декациклов.

— Так точно!..