Охотник и Лиса (гет)

Два дня прошло с последних событий. Я немного успокоилась. Почти нашла общий язык с Дайером. Хотя он был очень замкнутым и обычно отвечал грубо и с раздражением, иногда с ним можно было поговорить. Например, обсудить новости или попросить рассказать что-то, чего я не знаю. В такие моменты он походил на учителя. Однако о чём бы ни шла речь, он постоянно возвращался к тому, что городские власти не способны принимать хорошие решения и не умеют работать головой.

От скуки он даже пытался научить меня играть в карты. Не могу сказать, что у меня это хорошо получалось, но я старалась. Он же лишь усмехался и хмыкал в ответ. Однако, несмотря на это, мне было весело. Я даже смогла отвлечься от мыслей о доме и матери.

— Идёшь? — Дайер спросил так неожиданно, стоя у двери полностью одетым, но без меча, и, кажется, на этот раз он не стал брать отравленные клинки.

— Куда? — подняла бровь, отвлекаясь от журнала.

— А куда ты хотела попасть? — хмыкнул он.

— В город. Точно! — улыбнулась, поднимаясь с дивана.

Он лишь недовольно поджал губы.

В моем списке было много мест, куда хотела пойти. Первым было кафе. Там заказала себе порцию клубничного десерта, пиццу и пару бургеров. Это так отличалось от дворцовых приемов пищи! Дайер же назвал мой заказ фастфудом.

Удивляло и то, что в кафе не придерживались таких жестких правил, как во дворце. В плане: эта вилка для десерта, эта для рыбы, а эта для гарнира, а ещё её нужно держать непременно в правой руке. Здесь я могла есть руками! Обычное дело для обычных людей. Да, это отчасти напоминало и то, как я ела в камере. Кто бы дал заключённым столовые приборы? Только тут была другая атмосфера, да и еда вкусная и сытная.

Я наслаждалась новыми сочетаниями вкусов, уплетая за обе щеки, словно не ела столетиями.

Мой спутник сидел какой-то хмурый и напряжённый.

— Дайер? — Он вопросительно взглянул на меня, приподнимая бровь. — Что-то не так?

— Нормально.

— Уверен? За время моего пребывания у него я научилась чувствовать перемену его настроения.

Он промолчал в ответ. Только наградил меня странным взглядом. Я решила не донимать его. Поэтому вернулась к еде.

Дайер доел первым, поэтому сидел и наблюдал за мной. Закончив трапезу и отставив посуду, посмотрела на телохранителя.

Рассмеялась. Вокруг его губ был соус. Он склонил набок голову, не понимая, что происходит.

Достала платок из кармана и протянула ему. Но он отмахнулся. Взял салфетку и вытер губы.

— Ты доела? Я оплачу, и идём дальше.

— Да. Хорошо.

Следующим пунктом назначения был парк. Мы гуляли там до вечера. Меня беспокоило то, что за весь день я не увидела ни одной улыбки на его лице. Он вообще когда-нибудь улыбается, именно от души, без натяжки, ухмылок и издёвок? Обычно он отпускал какие-то колкие шуточки, но сегодня он шёл тише воды. Оставалось только настороженно наблюдать за ним.

— Дайер? Ты, наверное, только из-за меня пошёл? — Я остановилась посреди дороги. — Весь день хмурый. Меня это волнует больше, чем посещение разных мест.

— Что с того? — Взгляд у него был ледяной.

— Я напросилась, я понимаю, — невольно начала чувствовать вину за свою настойчивость.

Пока говорила, он сканировал местность у меня за спиной и о чем-то напряженно думал, а потом внезапно схватил за руку и потянул меня куда-то.

— Лиса, сюда, ну же, иди быстрее, копуша.

— Куда ты так спешишь? Постой! Ты так мне и не ответил! — Дайер упорно тащил меня по проулкам между домов, не обращая внимания на сопротивление.

Узкие проходы сменялись проходами чуть шире, на смену которым приходили железные лестницы, позволяющие перебираться между дворами. Низкие здания быстро закончились, и показались достаточно высокие здания.

С крыши одного из них открывался прекрасный вид на город и закатное небо над ним. Захватывающий контраст: с одной стороны город ещё освещало солнце, с другой — поглощал сумрак.

— Красота! — воскликнула я, слегка перевешиваясь через перила, защищающие таких же неосторожных любителей пейзажей от падения вниз.

— Отсюда видно весь город. Не придётся таскаться повсюду. Посмотри лучше так.

Мы сели прямо на покрытие крыши, наблюдая, как солнце медленно исчезало за горизонтом. По мере того как опускалась темнота, в окнах домов под нами зажигался свет.

— Как называется этот город? Он далёк от Столицы по твоим меркам?

— Сендс. Не слишком далеко, но и не близко. Кататься туда и обратно достаточно дорого.

Кажется, напряжение спало: его настрой стал меняться. И я тоже смогла расслабиться.

— Город располагается рядом с побережьем на севере Центральной Мийры. Поэтому зимой тут может выпасть снег, а осенью и весной холодает. Притом значительно, — буркнул он раздражённо. — В отличие от Столицы, что расположена в самом центре материка и где круглый год лето. А еще севернее от Сендса находится порт в Северную Мийру, вот где морозы так морозы.

— Но это так интересно! Хочу увидеть снег! Знаешь, я с мамой жила всего несколько месяцев. Остальное время провела сама. Это одна из причин, почему я ни разу не бывала нигде, кроме столицы.

— Почему так мало? — он вопросительно вскинул бровь. — Шесть лет она обучала меня, но остальное время…

— Я провела большую часть жизни в другом месте. Она считала меня мёртвой, — улыбнулась, глядя вперёд.

— Говоришь это и улыбаешься? — Он нахмурился.

— Не плакать же? Всё уже позади. Те годы были не лучшими, но они уже далеко в прошлом. Так что не волнуйся, всё хорошо.

Именно так я убеждала и себя. Всегда, как только вспоминала.

— Ты демон, а говоришь, как человек…

Это почему-то задело меня.

— Долгое время меня окружали в основном люди. Узнала о своём происхождении только месяца два назад. Возможно, если бы узнала раньше, то всё случилось бы по-другому. Как ни крути, время вспять не повернуть. Так мне сказала мама… Спасибо тебе. Сегодня был один из лучших дней! — Улыбнулась. — Сегодня я увидела много нового, и местная еда такая вкусная! А ещё отсутствие правил во время еды! Честно, зачем столько вилок и ложек? — Рассмеялась, чувствуя, как становится мокро глазам.

— Глупая Лиса, — Дайер наконец-то улыбнулся искренне, — пошли домой, холодает. А тебе по статусу положено знать правила этикета и сервировки. Но признаюсь, мне тоже этот пафос кажется излишним.

Взглянула на него. Почему он хотел показать мне именно это место? Его нельзя было заподозрить в желании любоваться закатами. Наверное, было ещё что-то, раз он был так мрачен с самого утра.

— У меня было дело, я проверял кое-кого. Тебе повезло, что тот человек оказался именно человеком.

Так вот оно что. Но… Нахмурилась, заглядывая ему в глаза.

— Ты снова читаешь мои мысли? Магия? Почему я не чувствую?

— Нет. У тебя вопросы на лице написаны.

Он взъерошил мои волосы рукой. Несмело улыбнувшись, продолжила следовать за ним.

— К слову, ты ведь тоже не человек. По крайней мере, я чувствую и нечто другое.

Он раздраженно хмыкнул.

— Ты же тоже можешь колдовать или, может, обращаться в кого-то? Или какая-то другая способность? Ты похож на одарённого.

— Ошибаешься. Всё, чем меня наградила моя кровь: физическая сила, выносливость и быстрая регенерация.

— Вот как... — протянула задумчиво.

Почему-то я думала, что он будет не уступать мне в магической силе. То, что он не человек, я поняла сразу. То, что он обладает регенерацией, говорило лишь об одном: полукровка. Но от демона он получил только физическую силу и выносливость. Даже демоническая форма отсутствовала. Странно.

Как только пришли, удалилась на своё место.

Сейчас в Сендс осень, и полы были холодные, отопление отключили за неуплату. Поэтому охотник и сегодня уступил мне кровать, а сам спал на нижнем этаже, на диванчике, хотя там холоднее, чем наверху, но лучше, чем на полу. Я не совсем понимала, почему отопление здесь такое плохое.

* * *

Утро порадовало Сендс сильной грозой. Дождь лил как из ведра. В землю то и дело били молнии, рождая вспышки и ужасающий грохот. Проснулась от одного из них.

— Дьявольская преисподняя! — воскликнула, стремительно вскочив.

Оказалось, я спала на краю кровати и от резкого движения свалилась на пол. Спина была мокрой от пота, меня до сих пор колотило от ужаса.

— Чёрт!

Потирая ушибленное место, я поднялась и заново забралась под одеяло. Выглянула в окно. Так серо. Я нахмурилась, вглядываясь в тяжёлые облака. Очередная вспышка молнии и тут же раздавшийся гром заставили вскрикнуть и нырнуть под одеяло. Скрутилась клубком, зажав уши. Сердце ухнуло в пятки и стучало как бешеное. Не представляю, сколько я пролежала так, вздрагивая от каждого раската. Ничего не могла с собой поделать. Когда, как мне показалось, всё стихло, я высунула нос из-под одеяла.

— Кажется, всё закончилось, — с облегчением выдохнула. — Во дворце я никогда не слышала ничего подобного, но мой брат рассказывал мне о грозе и молниях. Наверное, это был гром, а вспышка — молния.

Встала на пол и оделась. Мне пришлось натянуть две пары тёплых носков, так как пол был очень холодным. Белый вязаный свитерок и длинная зелёная юбка в пол были моим образом на сегодня. Волосы, не расчёсывая, собрала в высокий пучок. Да, они торчали в разные стороны и были похожи на куст, но мне было вполне удобно. К тому же моя расчёска осталась в ванной.

Спустилась вниз и прислушалась — тишина. Наверное, Дайер ещё спал. Было слишком рано, и, если бы не гроза, я тоже бы продолжала смотреть сны.

Осторожно подошла к дивану и накинула на спящего одеяло, прихваченное из моей комнаты. Мне оно всё равно пока не понадобится. Случайно прикоснулась рукой к его руке.

— Какие холодные, — прошептала. — Как он только тут спать может?

Посмотрела на его лицо. Удивилась, что он был довольно красив, когда не хмурился.

Буркнув что-то, Дайер потёр глаза рукой. А я отскочила в сторону, стараясь унять бешено бьющееся сердце. Уж больно неожиданно и резко он решил это сделать.

Тихо ушла на кухню, чтобы приготовить кофе. За пару дней запомнила порядок действий и теперь могла приготовить его сама. Может, он получался не таким вкусным, как у Дайера, но всё равно чрезвычайно гордилась своим новым умением.

— Утро, — сказал Дайер, появляясь в дверях кухни.

— Доброе, — улыбнулась в ответ, обернувшись к нему.

— Было необязательно, — кивнул он на исходящие паром кружки.

Закутанный с головой в плед, он казался мне ужасно забавным и милым.

— Почему не подключат отопление? В этом городе так много заводов, а значит, отоплением занимаются алхимики, и заготавливать дерево не нужно. В чём тогда проблема?

— Ты же демон. Не должна мёрзнуть при такой температуре.

— Я полукровка, — поправила его. — Ты ведь будешь пить кофе?

— Благодарю. А алхимикам за их чудеса отопления нужно платить звонкую монетку. Одолжишь?

Я лишь закусила губу, хмурясь. Села напротив него.

— Тут всегда так громко, когда идёт дождь?

— Громко? — он выгнул бровь. — А, ты о громе? Мне всегда казалось, он в городе куда тише, чем в деревнях, но неужели в столице ещё тише?

— Хах, — криво усмехнулась, — в кое-каком месте такого и вовсе не было, когда я там жила. Так что для меня это не только в новинку, но ещё и пугает.

— Привыкнешь. Нет в этом ничего страшного.

Будто вторя его словам, снова прогремел гром, а я, вскрикнув, сжалась, чувствуя, как дрожь одолевает тело. Я совсем ничего не могла с этим поделать.

— Значит, Лиса боится грома? — с некой издёвкой спросил Дайер.

— Не боюсь! — буркнула в ответ, пытаясь унять дрожь.

* * *

Дождь лил до обеда. Я сидела на своём месте у журнального стола, перебирая очередные газеты. Дайер стал покупать их специально для меня.

Время от времени я вздрагивала, а он тихо посмеивался. Стоило мне поджать губы и хмуро взглянуть на него, как он делал вид, что читает какую-то книгу на неизвестном мне языке. Таких у него, к слову, было достаточно. Целый шкаф в кладовой.

Однако понемногу я стала привыкать к грохоту, и страх сходил на нет.

— Что именно тебя так в нём пугает? — поинтересовался охотник, когда я была уже достаточно зла на него.

— Не скажу! — хмыкнула, накидывая на голову одеяло.

— Будет тебе, не обижайся.

Дайер подошёл ко мне и сел на пол рядом с диваном.

Высунулась из-под одеяла, гневно смотря на него.

— Потому что неожиданно и громко? Да? — Кивнула ему. — Вот как? Что бы тебе посоветовать... — Он на какое-то время прикрыл глаза, раздумывая.

Его лицо находилось очень близко, и я воспользовалась возможностью рассмотреть его более детально. Длинные белые ресницы, такие густые, что завидно. Брови чёткие, ровные. Прямо эталон красоты. Бледная, гладкая и чистая кожа. Да любая девушка будет рада быть с ним!

Я глубоко погрузилась в мысли и очнулась, только когда он открыл глаза и посмотрел на меня глубоким холодным взглядом.

— Ты в этот раз не вздрогнула. — Я вопросительно выгнула бровь, подаваясь назад. — Только что снова был гром, но ты даже не дёрнулась.

— Я... Я не услышала. Задумалась и не слышала.

— О чём это ты усиленно думала? — с ухмылкой, которую я не смогла объяснить, произнёс он.

— Неважно. — Отвернулась, чувствуя, как отчего-то горят щёки.

Сказать, что просто рассматривала его, я не смогла. Было неловко.

— Можешь ведь, когда хочешь. Ты куда смелее, чем думаешь. Не придавай значения таким звукам. Наоборот, тебе следует их принимать. Запомни и знай этот звук, чтобы потом отличить его от... скажем, взрыва или выстрела. Ты ведь не боишься, когда внезапно начинается ливень? Или когда глашатай начинает громко трубить?

Кивнула. Кажется, я поняла, что именно он хотел сказать. Дайер усмехнулся, потрепал мои волосы и вернулся на своё место.

* * *

В дверь постучали.

— Кого в такой ливень принесло? Дома не сидится, что ли?! — проворчал Дайер. — Войдите!

Он остался сидеть за столом, а я плотнее закуталась в плед, продолжив полулежать на диване.

Вошедшая сразу привлекла мое внимание яркими цветами своего облика: зеленый плащ, оранжевый макияж, выразительные светло-карие глаза, густые пепельные волосы, заплетенные в замысловатую косу. Засмотрелась на ее красивую фигуру, удачно подчеркнутую узкими джинсами, и не сразу заметила, что под плащом у нее облегченная броня с эмблемой меча. За спиной прятались парные клинки, чуть короче, чем у Дайера, а в поясной сумке наверняка нашлось бы несколько гранат.

— Здравствуй, Дайер. Вижу, ты девушкой обзавёлся? — насмешливо спросила она, окидывая меня взглядом. После усмешка очень быстро сменилась на удивление.

— Вы сговорились?! — раздраженно ответил Дайер. — Зачем в такой ливень припёрлась? Я, по-моему, не раз говорил, что не собираюсь вступать в ваше сообщество. У вас там платят — что собаке кость бросают.

— Ты чересчур плохого мнения о нашей организации. — Она всё не отрывала от меня взгляда.

— Зачем тогда пришла?

— Можешь выполнить заказ? У меня времени нет им заниматься. Отдам восемьдесят процентов вознаграждения.

— Всего лишь? Не хочу. Твои задания — дрянь, от них больше ущерба, чем пользы.

Кидаю растерянный взгляд на пришедшую и перебиваю:

— Дайер, кто это?

— Да, Дайер, познакомь нас! — сказала она, подходя к его столу.

— Хорошо. Лиса, это Эн, охотница на демонов. К слову, она одна из знакомых твоей матери и та, кто состоит в союзе охотников, которым вечно бред всякий выписывают.

— Лиса, значит. Странное имя, — улыбнулась женщина, игнорируя колкости.

— Нет, это не имя. Меня Меамора зовут. — Хмуро взглянула на своего телохранителя и продолжила: — Так значит, вы знаете мою маму?

— Леану? Конечно, но мы мало общались. Я не лезу в её дела. Скажем, мы часто соперничали.

Эн села на диван, сложив своё оружие на маленьком столе, и, не скрываясь, разглядывала меня.

— Так ты в няньки подался… — Охотница улыбнулась и тут же получила в ответ укоризненный взгляд. — Хорошо, ближе к делу…

— Сказал же, нет.

— Итак, есть один человек, он платит большие деньги за убийство демона.

— Чёрт! Женщина! За какого именно?

Она хитро улыбнулась, прищурив глаза.

— Пошёл слушок, что демон бездны объявился.

Уже слышала о таких и знаю, как они примерно выглядят. Дайер расхаживал по комнате, и поэтому уселась на его место. Сидеть рядом с Эн мне было как-то некомфортно.

— Лиса, это моё место. Брысь!

Даже немного не дал посидеть, согнал сразу же! Но послушно встала и ушла на кухню.

Разговор их всё равно, конечно, слышала. Тихо сёрбала кофе, закусывая последним кусочком пиццы.

— …Демон должен объявиться через два дня в деревушке за городом. Деревня Клерия. Знаю, глухое место. Туда транспорт не ходит. Поэтому придётся идти пешком через лес.

— Ты издеваешься! Отсюда пешком мы за неделю не дойдём. Лошади у меня, как ты знаешь, нет.

— Сначала на заводском транспорте до выезда из города, потом по полю до леса. Через лес выйдете к деревне. К сроку успеешь.

— Сначала я хочу знать сумму вознаграждения! И ты скажешь, почему это дело предназначено именно мне.

— Я занята другим делом. Сказала же, восемьдесят процентов.

Высунулась из кухни, чтобы спросить, возьмёт ли Дайер меня с собой, но он опередил меня.

— Лиса, поедешь со мной.

— Да, — кивнула, довольная, что он сам решил меня взять и мне не нужно будет уговаривать его.

— Это не было вопросом. Я поставил тебя перед фактом, — его слова слегка остудили мой пыл.

Эн, уходя, сказала:

— Только девушкам там не место.

Она закрыла дверь и ушла. А я так хотела многое у неё спросить. Про маму, как они пересекались...

Пришлось отложить этот разговор до следующей встречи.