Возвращения Луизы (джен)

Чего Осман не ожидал — так это того, что в засиявшую пентаграмму со всех сторон хлынет ветер, едва не сбивающий с ног. Он скорее ожидал бы взрыва — ведь пропавшая три дня назад студентка была известна способностью взрывать все подряд…

Между тем ветер прекратился столь же внезапно, сколь и поднялся, а посреди круга появилась человеческая фигура… Женская фигура, в которой без особого труда опознавалась пропавшая три дня назад Луиза ла Вальер. Заметно прибавившая не только в росте. Одетая в черный мундир — непривычный, но выглядящий флотским — и с котом на плече. Большим, белоснежным шестилапым котом.

Еще более поразительными стали первые слова Луизы на родной земле.

— Чертовы гребанные ублюдки! — произнесла она на очень странном варианте альбионского. — Да когда же эту гребанную Мезу выжгут, наплевав на все эдикты!

— Гхм! — солидно кашлянул Осман. — Мисс Вальер…

— Прошу прощения, ректор, — ладонь Луизы взметнулась к черному берету, — и спасибо. Если бы не вы, меня бы сейчас не было в живых. О, Кирхе, и ты с Табитой тут! Ничуть не изменились…

— За три дня?

— Какие три дня? Пять стандартных лет!..

— И что же вы делали эти пять лет? — осведомился ректор.

— В основном училась. Гардемарин королевского космического флота Мантикоры Луиза Вальер, к вашим услугам… Черт, и в первом же выходе напоролись на мезанскую мину… Спасибо, сэр… Простите, ректор. Только надо будет дать знать адмиралу, что я жива и закончить учебу.

— Полагаю, это можно будет сделать, — погладил бороду Осман. — Кстати, что это за предмет у вас в руке?

Луиза несколько секунд разглядывала металлический стержень, а затем сложила его на манер подзорной трубы.

— А, это… Это я волшебную палочку новую сделала. Кто же знал, что мне не дерево нужно, а титан… И да — фамильяра я получила!

Луиза торжествующе улыбнулась, погладила кота, в котором чувствовалось куда больше странного, чем просто лишняя пара лап, и добавила:

— Не так ли, Имир?..