Мы друг другу даны. «Вырастая, развиваясь» Часть IV (гет)

29 октября 2011 года

Эйлин Принц бесцельно бродила по территории этим утром. Через несколько часов в Хогвартс начнут прибывать родители на ежегодный уикенд. В этом году родители впервые приедут, она очень волновалась, отец, конечно же, встречался уже с другими родителями, но мама приедет впервые. Собственно, её мама никогда не бывала в Хогвартсе, получив образование в Америке. В преддверии встречи, Эйлин была так взбудоражена, вскочила ни свет, ни заря, и потому решила немного прогуляться на свежем воздухе, чтобы хоть немного успокоиться.

Она как раз подходила к озеру, когда заметила сидящего на берегу Тедди Люпина.

Бедный Тедди.

Не то, чтобы он вызывал добрые чувства у остальных друзей. Когда он их демонстративно не игнорировал, то взял в привычку говорить гадости и устраивать мерзкие розыгрыши, как будто испытывая их и желая посмотреть, насколько сильно сможет их оттолкнуть. А ещё он частенько говорил гадости Виктуар, которая хоть и старалась не обращать внимания и переводить всё в шутку, очень сильно расстраивалась таким поведением друга детства. Но и это было не самым худшим.

Несколько дней назад, Тедди поймали слоняющимся по территории Хогвартса поздно ночью. А это было плохо… очень плохо. Был большой скандал, Филч требовал немедленного исключения. Очень злой Гарри Поттер и не менее злая Андромеда Тонкс явились в Хогвартс. Было решено лишить Тедди походов на выходных в Хогсмид. А ещё весь месяц у него каждую субботу были теперь отработки. Она никак не могла понять, зачем он это сделал. Это казалось глупым и бессмысленным, а Тедди, несмотря на нынешнее поведение, был далеко не дурак.

— Привет, — она обратилась к нему. Тедди на неё даже не обернулся. Он сидел под деревом, одна коленка была согнута, а Тедди положил на неё подбородок. Он не мигая смотрел на озеро, но, казалось, ничего не видел.

Не обращая внимание на явное игнорирование она целенаправленно подошла к нему и уселась рядом, — Что-то ты сегодня рано поднялся.

— Отвали.

Эйлин внимательно посмотрела на него, золотисто-карие глаза казались настороженными и грустными. Так что, она решила снова попытаться, — Можешь грубить сколько захочешь, я всё равно от тебя не отстану!

— Хаффлпафф, — усмехнулся он.

— Может быть, — ответила она, — Может, преданность временами и полезное качество? Не менее полезное, чем ум, смелость и хитрость? Несмотря ни на что, ты всё равно мой друг. Даже, когда ведёшь себя по-хамски.

Он на это ничего не ответил. Так они молча и сидели вместе, глядя на озерную гладь минут пять. Эйлин казалось, что Тедди несколько раз хотел с ней заговорить, но видимо, передумав, продолжал молчать. Немного подождав, она решила заговорить первой, — А зачем всё это, Тедди? Почему ты слонялся тогда ночью?

— Сам не знаю, — ответил он на удивление грустно, — Я не помню, как выходил из общей спальни, Эйлин. Но мне никто не верит.

— О… — только и смогла ответить она, — А… может тебя кто взял под Империус?

— Нет, — был ей категоричный ответ, — Хотя, лучше бы уж так… — он посмотрел на свои наручные часы. — У меня скоро отработка… На этот раз с профессором Морган: чистка котлов. Надеюсь, ты хорошо проведёшь время с семьёй, — и снова Эйлин почувствовала грусть в его тоне, которая совсем не вязалась с новым имиджем и внешностью Тедди Люпина. Поднявшись и слегка тряхнув головой, ей показалось, что он снова надел маску высокомерного человека с белозубой улыбкой:

— Увидимся позже… наверно… Если я не найду себе занятия поинтереснее, — и с этими словами он беззаботно удалился, так будто его абсолютно ничего не может волновать.

* * *

— Странное ощущение, когда сюда возвращаешься, верно Билл? — спросил Джордж, когда они пересекали территорию Хогвартса, идя сквозь толпу возбуждённых детишек.

— Не более странное, чем сидеть на трибунах Равенкло и смотреть Квиддичный матч, — улыбнулся Билл.

— Ничего, привыкнешь. Лично я очень рад, что сегодня не играет Слизерин. С Си Джеем в команде — это будет как-то неловко, — признался он.

— ПАПА! — послышался голос Альфа, бегущего к ним навстречу через поле для игры, в этот момент Виктуар обогнала Альфа и попала прямо в объятия Билла.

— Papa! — воскликнула она по-французски. Улыбнувшись, он поднял её высоко над головой и подбросил, к её восторгу.

— Привет, принцесса! — лицо Билла озарилось радостью и не меньшим восторгом, чем у дочери.

Тут подоспели и Альф с Си Джеем, когда Альф удивлённо воскликнул:

— Мисс Шелл! Вы пришли? Он подошёл и осторожно обнял её, неловко подавшись назад. За пару месяцев она заметно поправилась.

Проигнорировав его смущение, она крепко обняла его в ответ, а потом и Си Джея:

— Ну, должна же я убедиться, что ваш дедушка не взорвал класс!

После неё настала очередь Джорджа заключить их в крепкие объятия, сделавшие честь и Молли Уизли.

— Профессор Макгонагалл говорит, что дедушка умудрился взорвать больше вещей за последние пару месяцев, чем дядя Джордж за семь лет! — гордо заявила Виктуар.

— Неправда! Дядя Джордж вообще ничего не взрывал, это всё гнусная клевета завистников! — запротестовал Джордж.

— Да? Тогда откуда у тебя в кабинете взялось сиденье от унитаза? — ответила Виктуар.

— НЕВАЖНО! — тут же пришла на выручку Мишель, поймав испуганный взгляд Альфа.— Я сейчас гораздо лучше себя чувствую, мальчики… Никакой тошноты, я спокойно могу аппарировать, хоть и чувствую себя коровой.

— Ты прекрасно выглядишь! — тут же заявил Альф.

Виктуар тем временем, уже тянула отца за руку:

— Пойдём, papa… Я познакомлю тебя со своими друзьями! А ещё ты должен обязательно увидеть нашу гостиную и общую спальню. О! И тебе нужно обязательно встретиться с профессором Лонгботтомом, он просто гений в Гербологии… и… — голоса Виктуар уже было неслышно, посколько она успела утащить Билла довольно далеко.

Мишель посмотрела на обоих мальчиков:

— Боюсь, я сейчас не так быстра, как раньше, — призналась она.

— А я предлагал взять тебя на руки и понести, — пошутил Джордж.

— Предпочитаю мужа без грыжи, — ответила она ему в том же тоне, обнимая одной рукой Альфа, а другую кладя на плечо Джорджу. Свободной рукой Джордж притянул Си Джея за плечо, и так они все вместе не торопясь отправились в сторону квиддичного поля.

— Лив так и не получила ни единого ответа от Билли, — сказал Альф отцу. — Не думаю, что он сегодня объявится, а если и будет, я очень удивлюсь.

— Так же, как и я, — недовольно ответила Мишель. — Какие могут быть оправдания в игнорировании собственного ребёнка?!

Джордж только крепче сжал плечо Си Джея, посмотрев на Альфа:

— Думаю, твой отчим всегда предпочитал лёгкие пути, Альф. Ему было легче отправить тебя, чем самому отвезти и убедиться, что всё в порядке. Даже сейчас, после смерти Кэти ему легче и спокойнее не видеть Лив, как напоминание о ней. Это неправильно, но даже в тот день, когда он просто оставил её с нами, я начал подумывать, а не было ли его отношение к тебе таким на самом деле не потому, что ты его пасынок, а потому что он сам по себе такой…

— Идиот! — недовольно проговорила Мишель, находясь под воздействием гормонов и будучи немного раздражительнее, чем обычно. — Она всегда может присоединиться к нам!

— Ну, она уж скорее останется с Виктуар и дядей Биллом, делая вид, что ничуть не расстроена. Они с Виктуар очень сдружились, — заметил Альф, а потом обратился к отцу:

— Слышал про Тедди?

— О чём? Да половина Годриковой Лощины слышала об этом! Я Гарри в жизни не видел таким злым со времён написания мной первой книги, — Джордж слегка нахмурился, и посмотрел сначала на Альфа, потом на Си Джея. — Я просто несказанно рад, что вы двое не последовали его примеру.

Си Джей с Альфом переглянулись, и Си Джей проговорил:

— Вообще-то, дядя Джордж, мы с Альфом стали внимательнее к нему приглядываться и интересоваться, а не кроется ли за идиотским поведением Тедди чего-то большее.

Альф тоже задумчиво посмотрел на свою мачеху:

— Мисс Шелл, если бы мы снова были в маггловском Салеме, и вы бы увидели, что кто-то из подростков вдруг стал совершенно нетипично для себя вести и его характер вдруг сильно изменился в худшую сторону, что бы вы решили?

— Наркотики, — тут же ответила она без раздумий. Джордж немного непонимающе посмотрел на неё, когда Мишель начала объяснять.— Это — довольно распространённая проблема у маггловских тинейджеров… Наркотическая зависимость, которая очень сильно меняет личность, постоянные скачки настроения. Но обычно, это и на внешности сказывается… как побочные эффекты: потеря веса, периодические боли… А Тедди выглядит просто потрясающе.

— Да, но ведь Тедди может это контролировать. Я хочу сказать, голубые волосы по собственному желанию, перекрашивающиеся в зелёные… Что ему стоит придать себе более здоровый вид, даже если он на самом деле так не выглядит? — в голосе Альфа прозвучало беспокойство. — А ведь он так сильно отличается от себя прежнего…

— Как совершенно другой человек, — подтвердил Си Джей. — Ладно, если бы я выглядел так же хорошо, как и он, то может быть тоже бы немного зазнался… но уж точно бы не стал так демонстративно отталкивать старых друзей…

— Которые тебе уж точно не дадут зазнаться… — заключил Альф. — Для того друзья и нужны.

Теперь нахмурилась и Мишель, глубоко задумавшись:

— Всё так… Тедди ведь действительно может применять свои умения, чтобы спрятать внешние признаки проблем. Но ведь не наркоман же он, в самом деле!

— А маггловские наркотики вообще могут сделать зависимыми волшебника? — поинтересовался Джордж. — Я вот тут вспомнил, как Альф, не имея магии, отреагировал на магические компоненты костероста, что уж говорить об обычных магглах, а что произошло с моим отцом, когда он начал экспериментировать с маггловскими таблетками… Это может работать в обоих направлениях?

— Не думаю, — Мишель медленно покачала головой, — маггловские наркотики могут быть отравой для волшебника и даже стать причиной его смерти, но уж никак не зависимости… Мне нужно всё обдумать.

Разговор, возможно бы и продолжилась в том же духе, если бы их внезапно не прервал самый наименее ожидаемый человек: из-за угла рядом с квиддичным полем вышел Амос Диггори, собственной персоной.

— Си Джей, мальчик мой! — широко улыбнулся Амос.— Как я рад снова видеть тебя, сынок!

* * *

ИЗ ДНЕВНИКА СИ ДЖЕЯ ДИГГОРИ

Я мог бы сказать, что сегодняшний день был самым худшим в моей жизни. Обидно, но благодаря родителю и его почти смертельным пыткам на грани возможного два года назад, этот день явно таковым не является. Жаль, что я не могу позабыть о прошлом и отменить все данные тогда обеты. Но и сейчас было довольно ужасно и мерзко.

Мой отец, Амос Диггори сегодня объявился, приехав из Восточной Европы.

К счастью, только на один день… Ему необходимо было сразу вернуться к работе, но даже такое недолгое пребывание в Хогвартсе (всего-то часов шесть, не больше) было более, чем ужасным.

Он просто… объявился. Без предупреждения, без предварительного письма, без записки «догадайся, от кого», не уведомив Министерство о своём отъезде. Все дни его пребывания в Великобритании обычно строго согласовываются, как правило, совпадая с моей учёбой в Хогвартсе, так что мы не пересекаемся. Что ж, на этот раз мне не повезло, я, конечно, был в школе, но был чёртов родительский уикенд! В один миг я серьёзно разговариваю с Альфом, дядей Джорджем и мисс Шелл, о возможных проблемах Тедди, и вдруг «БАМ!» Эта сволочь как ни в чём ни бывало выскакивает из-за угла, как чёрт из табакерки с предобрейшей улыбочкой!

Нет, конечно, даже он не такой дурак. Но я почувствовал себя так, будто меня ударили в поддых: стало трудно дышать, а голова закружилась от ужаса. И в следующий момент, рука дядя Джорджа сжимает моё плечо и прячет меня себе за спину. Я даже заметил, как Альф хватается за палочку, как, впрочем и мисс Шелл. В тот момент меня захлестнуло огромное чувство вины перед ними. Эти люди так отчаянно меня защищают, а я должен уничтожить дело их жизни… на свой шестнадцатый день рождения, а время неумолимо движется.

Дядя Джордж тогда впервые на моей памяти так грубо выругался, прокомментировав, насколько неожиданным «сюрпризом» стало появлением моего отца тут в Хогвартсе, вместо того, чтобы работать на благо страны в Хорватии. На что мой отец, нисколько не изменив своей жизнерадостной физиономии, ответил, что не мог поверить своему счастью, что в коем-то веке министр Шеклболт дал своё согласие на его приезд в родительский уикенд. Он ещё также продолжил в том же духе, что рассчитывает провести со мной как можно больше времени…. наедине.

На что дядя Джордж, уже взявший себя в руки, вполне цивилизованно ответил, что это вряд ли возможно, учитывая, чем окончилось предыдущее наше «уединение». К тому же, не сам ли Амос буквально умолял забрать меня у него ради моей собственной безопасности? Этого я, конечно же, не помнил, мне потом рассказали, я тогда был без сознания после почти восемнадцати часового Круцио.

Слово за слово, они уже были готовы начать проклинать друг друга, как объявился министр Шеклболт лично, извинившись перед Джорджем, но настаивающий, чтобы я всё-таки провёл несколько часов с отцом. В конце-концов, у родителя не так уж и много времени, плюс мы будем на людях, так, чтобы нас могли видеть.

Интересно, сам министр понял, как близок был к тому, чтобы словить проклятье от Джорджа. Думаю, что ему понадобилась немалая выдержка, чтобы этого не сделать.

Потом министр что-то шепнул ему на ухо, отчего Джордж как-то резко сник, но недовольно кивнул в знак согласия. А Кингсли буквально потащил к отцу. Я видел, как расстроилась и разозлилась мисс Шелл, а Альф крикнул:

— Папа, НЕТ! — тут мы отошли чуть дальше, и я больше ничего не услышал… Он подвёл меня прямо к нему.

И следующее, что сказал министр было:

— Амос, ты знаешь правила. Всё время быть на виду в людном месте. Ты не можешь заходить с ним в пустующий класс или любое другое безлюдное помещение. Лично я предпочитаю, чтобы ты вообще не заходил в замок, а оставался с ним снаружи, в пределах видимости директрисы или меня. Напоминаю, что если бы не моё вмешательство, ты бы уже давно сидел в Азкабане.

Что ж, это меня немного приободрило, но только немного.

Всё утро до полудня было для меня сплошной мучительной пыткой. Слава Богу, не физической или магической от моего доброго папочки, как он обычно любил практиковать пока я жил с ним, но моральной, а это временами даже хуже. Не меняя добродушного выражения лица, он с широкой улыбкой напоминал мне, для чего я был рождён. Я старался держать лицо, чтобы не дать ему заметить моих истинных чувств. Истинный слизеринец. И пока он, улыбаясь, безжалостно отчитывал меня, напоминая о моём долге, моём имени, моих обетах и цели моего существования!!!

Чёрт, да меня до сих пор трясёт! Я до сих пор покрываюсь холодным потом при одном воспоминании и меня тошнит даже при одной мысли об этом. Он в своей неподражаемой манере хотел, видите ли, убедиться, что я не забыл. Забудешь тут, как же! Не проходит ни дня, чтобы я об этом не думал. Только вот вопреки папочкиным желаниям, я думаю не о том, чтобы выполнить обеты, а как их обойти. Он спрашивал, каких результатов я достиг для своей цели, я его проинформировал, что Уизли относятся ко мне, как к члену семьи, и что у меня теперь свободный доступ в магазин.

И тогда он склонился ко мне, не меняя добродушного выражения лица жёстко спросил:

— Так чего ты ждёшь?!

Никогда не встречал кузена Эйлин Принц, но то что я о нём слышал, что он, как истинный слизеринец и шпион сумел обмануть самого Волдеморта… Что ж, я на такое вряд ли буду когда-нибудь способен, но хотя бы попытаюсь. Я сказал, то, что он точно одобрил:

«Если я сделаю это прямо сейчас, то это не причинит ему такую боль, как если я подожду. Ведь пока все считают меня подверженным твоему влиянию. А потому и не ожидают от меня ничего хорошего. Сейчас, когда прошло почти два года, они вроде бы приняли меня в семью, но надо усыпить их бдительность, пусть думают, что выиграли. И вот тогда, я и нанесу им удар!»

Всё это я ему проговорил, стараясь сохранить лицо и даже глазом не моргнул. А он в ответ впервые за нашу встречу искренне улыбнулся… и поцеловал меня в лоб (Ужас! Надо срочно провести дезинфекцию!) и сказал, как он мной гордится, кем я стал!

Как же я его НЕНАВИЖУ!

Когда он ушёл, через несколько минут Квиддичный матч всё ещё продолжался, а я получил несколько минут уединения, чтобы прийти в себя до встречи с встревоженными Уизли. Я знал, что не должен задерживаться надолго, чтобы они не стали волноваться ещё больше… Нет, у них, конечно, есть причины для тревоги, но не те которые они думают. Я просто физически ощущал, что должен хоть как-то сбросить напряжение, а иначе просто ударюсь в истерику!

* * *

Едва ловец Райвенкло поймал снитч, закончив игру, Джордж крепко взял Мишель за руку и тяжело вздохнул. Альф неплохо сыграл, учитывая насколько был отвлечён от игры. Вся эта сцена с участием Кингсли была ужасна. Шеклболт тогда шепнул ему, чтобы он не препятствовал встрече, пригрозив, что министерство в любой момент может отобрать у него право опеки. Джордж тогда его едва не ударил!

Мишель с Альфом тоже были возмущены, когда он рассказал им об этом, что расстраивало ещё больше: во-первых, они оба сильно разозлились, а во-вторых, в положении Мишель такие эмоции были явно не на пользу будущему ребёнку.

Их немного успокоил вовремя появившийся Артур, насколько вообще было возможно успокоиться в такой ситуации. Артур сказал Джорджу, что уже предупредил нескольких деканов, так что они будут внимательно следить за Амосом и Си Джеем, не упуская их из вида на протяжении всей встречи. Джордж даже подозревал, что если бы не это, с Альфа бы вполне сталось отказаться играть вообще и сорвать матч, но, благодаря новостям Артура, они сумели продержаться до полудня.

Едва квиддичные игроки пожали друг другу руки после окончания игры, к Джорджу и Мишель подошла профессор Морган. Сейчас она была совсем другим человеком, по сравнению с несколькими годами ранее, хотя до сих пор имела репутацию весьма въедливого профессора.

— С ним всё в порядке, Джордж, — быстро проговорила она, — Невилл сменил меня только что. Амос устроил настоящее шоу, играя любящего папочку после долгой разлуки, но всё это не более, чем игра на публику. Это я могу точно сказать, глядя на Си Джея.

Джордж недовольно выдохнул, сжав руку Мишель ещё крепче.

— Клянусь… — пробормотал он, — если хоть один волосок после этой встречи пропадёт с головы Си Джея, я буду баллотироваться против Шеклболта на следующих выборах.

— А знаешь, я проголосую за твою кандидатуру, — усмехнулась Анжелина. — Вы все остаётесь здесь на ночь?

— Да, в моих старых апартаментах, они всё равно не заняты, — Мишель сумела высвободить свою руку из хватки Джорджа, который, теперь осторожно помогал ей подняться. — Как Маттиас? — спросила она.

— Замечательно, как самый прекрасный мужчина моей жизни, — взгляд Анжелины приобрёл мечтательное выражение, — Он наслаждается своим новым назначением, а я наслаждаюсь его присутствием.

Маттиас Морган недавно получил место Мадам Помфри, когда она ушла на пенсию год назад.

— А он не скучает? — полюбопытствовал Джордж.

Анжелина покачала головой:

— Нет, он сейчас погрузился в науку и исследования, а эта должность позволяет ему совмещать их. Думаю, после заключения его жажда приключений несколько поубавилась.

— Ага, а ещё он хорошо знает, что ты его прибьёшь, если он решит поучаствовать в чём-то опасном, — добавила Мишель с понимающей улыбкой.

— И это тоже, — не стала отрицать Анжелина.

Альф подбежал к ним, даже не сменив квиддичную форму, его лицо выражало тревогу:

— Где он? С ним всё в порядке?

— Он будет к обеду… Я бы предложила вам всем пойти со мной, — улыбнулась Анжелина и подмигнула Альфу, — и спасибо, что не дал выиграть Хаффлпаффу.

— Да, игра… — Альф наконец-то осознал, кто с ним разговаривает. Постаравшись унять волнение, вежливо ответил:

— Спасибо.

Джордж вздохнул, положив руку на плечо Альфа, а Мишель, не без его помощи встала с сиденья:

— Тогда давай поспешим, ну, насколько быстро ты теперь можешь передвигаться, любимая. Я не успокоюсь, пока не увижу, что с ним всё в порядке.

— Ты наверно удивишься, как быстро я могу передвигаться, когда нужно, — и, подтверждая свои слова, Мишель устремилась в сторону замка почти так же быстро, как ходила до беременности.

Си Джей как раз выходил из замка, когда они его встретили. Его лицо было бледным, но спокойным, внешне казалось, что он в порядке… Джордж на секунду затаил дыхание.

Поймав его обеспокоенный взгляд, мальчик пожал плечами:

— Он ушёл…где-то полчаса назад, — ответил он, натянуто улыбнувшись.

Джордж облегчённо выдохнул, а потом, плюнув на всё, просто крепко обнял Си Джея, грозя раздавить тому рёбра.

— Ты в порядке, Сидж? — встревожено спросил он.

Си Джей только молча кивнул и прижался к Джорджу ещё сильнее, обняв его в ответ;

— Жаль, что он так неожиданно приехал…

— Он вообще не имел права появляться рядом с тобой, — недовольно проговорила Мишель.

Си Джей повернулся к Альфу:

— Вы выиграли? — спросил он, явно желая сменить тему.

Поняв это, Альф ответил ничего не выражающим тоном:

— Естественно. Мы их буквально разгромили со счётом 300×60. Надо бы как-то утешить Эйлин…

Си Джей только вздохнул на попытку Альфа:

— Ты позволил им забить целых шестьдесят раз? — неверяще пробормотал он. Альф только выразительно посмотрел на него, а Си Джей понял, насколько сильно друг о нём волновался. Но они оба молча решили не упоминать об этом. — Да, Эйлин с родителями сейчас в замке, я думаю. А ещё мельком видел Лив с Виктуар, направляющихся туда же вместе с твоим дядей. Может, присоединимся к ним?

— Лучше действительно последовать за ними… Этот малыш проголодался! — проговорила Мишель, поскольку ребёнок опять начал сильно толкаться, так что это стало заметно: её живот слегка подрагивал в такт движениям. Альф тут же положил на живот руку, обращаясь к нерождённому малышу:

— Не волнуйся… Обещаем, что не дадим маме есть солонину!

* * *

Тем вечером студенты снова готовились заночевать в Большом зале в спальных мешках. Альф с Си Джеем сверяли часы, выяснив, что до отбоя оставалось ещё полтора часа, а Эйлин ушла на девичью половину в компании приятельниц. Внезапно Си Джей поднялся:

— Приму-ка я душ перед сном… Чувствую себя после сегодняшнего каким-то грязным.

Альф кивнул, отлично понимая друга.

— Иди, я посторожу места, — он заметил, как Си Джей старается вести себя так, будто ничего особенного не произошло, хотя Альф понимал, что это совсем не так. Неожиданный визит отца явно выбил Си Джея из колеи. Конечно, не так, как самого Альфа напугал внезапный визит Билли, но от этого было только хуже. Альф, по крайней мере, точно знал, что Билли ни при каких обстоятельствах не сможет забрать его у Джорджа. А вот у Си Джея были все причины чувствовать себя неуверенно.

Чья-то тень заслонила Альфа, он поднял голову и увидел стоящего над ним Тедди. Высокий мальчик выглядел смущённым и нервно переминался с носка на пятки.

— Слышал про Си Джея, — пробормотал он. — Как он?

— Не очень, — честно ответил Альф, внимательно рассматривая Тедди, припомнив беседу до того, как Амос Диггори явился собственной мерзкой персоной, — но жить будет. А тебе разрешили ночевать со всеми? — он знал, что Тедди в наказание лишили всех развлечений на этих выходных.

— Учитывая, что сейчас спальню факультета заняли родители, я просто вынужден ночевать здесь с кем-нибудь, — на долю секунды лицо Тедди выразило тревогу. — Я думал… может… я … не важно.

— Заткнись и тащи сюда свой спальник, — тут же ответил Альф, поняв, о чём хотел попросить Тедди. — Ты всегда будешь желанным в нашей компании.

Облегчённо вздохнув, Тедди тут же поспешил принести свои вещи, устраиваясь рядом с Альфом. Наблюдая за Тедди, Альф заметил, что тот явно испытывает боли в коленях, слегка морщась и массируя их, когда наклонялся.

— У тебя что-то болит? Ударился? — спросил он.

— Нет, — Тедди вытянул ноги в лежаке, — доктор сказал, что это просто боли от усиленного роста.

«Значит, он был у доктора. Интересно»

— Дядя Гарри никогда не упоминал об этом.

— Он может и не знать. Меня водила на осмотр бабушка. В любом случае… Волноваться не о чем, — под конец его голос слегка дрогнул, он посмотрел на Альфа. — Спасибо, что позволил мне побыть тут, — теперь в его голосе сквозила неуверенность.

— Идиот, — с улыбкой ответил Альф, — мы же просто даны друг другу. Где ещё тебе быть? — заметив странное выражение лица, появившееся у Тедди, Альф решительно продолжил. — Твоё место рядом с нами, Тедди, независимо ни от чего. Даже если ты и ведёшь себя, как придурок.

— Не зарекайся, Альф. Когда-нибудь тебе это могут припомнить, — Тедди не смог сдержать улыбку и вскоре уже умиротворённо спал.

* * *

После душа Си Джей так и не вернулся в Большой зал, слоняясь по коридорам, пока не оказался в заброшенной нише, там где умер Фред Уизли. На самом деле он не так уж и нуждался в душе, скорее в уединении. Слова отца, его жестокое напоминание не давали покоя и сильно его расстроили. А наряду с искренней тревогой за него Джорджа Уизли… Си Джей и вовсе чувствовал себя ужасно… Он уже давно перестал себя считать просто другом семьи. И вот, опять, что ему делать со всеми этими обетами?

Но на этот раз место явно не пустовало. Он услышал сдавленные всхлипы, и автоматически схватившись за палочку, скастовал люмос. В углу сидела девочка в форменной мантии и тихо плакала. Си Джей узнал сестру Альфа, Лив.

— Эй, — проговорил он негромко, не желая пугать её, — Оливия, что случилось?

Она подскочила на месте от неожиданности в вытерла рукавом слёзы:

— А… Это ты Си Джей? Привет… Не знала… это твоё место?

Он только сел рядом:

— Не более, чем кого-либо другого, кто его первым найдёт, я думаю. А находят его немногие.

— Тут так тихо и мирно. И почему-то кажется, что я не одна. Как будто кто-то присматривает за мной, — она чуть подвинулась, давая ему возможность поудобнее расположиться, и подтянула колени к подбородку.

— Может, и присматривает, — задумчиво ответил Си Джей, — на этом месте умер отец Альфа… его биологический отец Фред… Ты в курсе?

Лив только удивлённо моргнула:

— С чего бы ему присматривать за мной? Я для него никто.

— Ты сестра Альфа. И если Фред хоть немного был похож на Джорджа, а они были очень похожи, насколько я слышал, то для него этого достаточно, — он слегка дёрнул её за косу. — А почему ты здесь, Оливия? И такая грустная?

— Из-за п-па-пы, — она снова всхлипнула, — он не приехал, и даже не написал мне ни разу. Он просто бросил меня, как когда-то Альфа… Только мне-то некуда идти, — её глаза снова наполнились слезами, и она расплакалась на плече у Си Джея.

Си Джей неловко её обнял, не зная, что ему делать дальше. Эйлин никогда при нём не плакала, а его опыт общения с девочками помимо неё был равен нулю. Да и младших братьев или сестёр у него никогда не было. Он мягко погладил её по спине, вспомнив, что дядя Джордж так делал, когда пытался его успокоить, — Уверен, тебе найдётся место. Если уж даже меня взял Джордж, то и тебя без приюта не оставит.

Она тут же перестала плакать, резко выпрямившись и недовольно на него взглянув:

— Не говори так, Си Джей. Можно подумать, ты не в курсе, что Джордж тебя тоже любит.

Эта фраза застала Си Джея врасплох… Он никогда не думал, что Джордж Уизли может относиться к нему также, как к Альфу. При мысли об этом… стало даже немного страшно, но Лив продолжила, не заметив его замешательства:

— Не думаю, что мой отец всерьёз решил меня бросить… По крайней мере, сейчас. Просто, всё разом навалилось и такое чувство… Неважно, почему ты-то здесь оказался?

— По прямо противоположной причине, — Си Джей только иронично улыбнулся, — мой отец приезжал, если Альф тебе не рассказывал, то объясняю: он мерзкий, ненавистный ублюдок, который как-то чуть не запытал меня до смерти. А в остальном, просто душка.

Она удивлённо моргнула, решив, что он просто пошутил, и выдавила улыбку:

— Я рада, что меня нашёл ты, а не Альф. Он бы начал сходить с ума от злости на папу, что тот меня расстроил, а я бы чувствовала себя виноватой. А ты уж точно сходить с ума не будешь, верно?

— Ну, как-то я со злости запустил чернильницей в профессора Морган, так что утверждать не берусь. А сейчас, посиди-ка спокойно, не двигаясь… — Си Джей скастовал на неё одно заклятье, в результате чего её красные от слёз глаза стали выглядеть обычно. Этому трюку его ещё в раннем детстве научил призрачный брат.

— Ну, вот, так гораздо лучше, но нам надо поторопиться, отбой через несколько минут, а то ещё нарвёмся на отработки, — он протянул руку, помогая ей подняться. Так, вместе они и вернулись, каждый к своим друзьям.

* * *

На следующее утро Джордж, заметив пересекающего антиаппарационный барьер Министра Магии, последовал за ним, окликнув:

— Кингсли? Могу я переговорить с вами?

Мужчина обернулся, его лицо ничего не выражало,.

— Да, Джордж Уизли, — проговорил он нейтрально, — Чем могу помочь?

Глубоко вздохнув, Джордж ответил:

— Я был очень недоволен тем, что произошло вчера, — он поднял руку, призывая к молчанию, явно желающего возразить Кингсли. — Я понимаю, что юридически у меня вчера не было выбора. Именно об этом я и хотел поговорить. Я хочу официально усыновить мальчика, потому что не желаю повторения вчерашнего.

— Я не могу этого позволить, мистер Уизли, — Кингсли отрицательно качнул головой.

— Не понимаю, почему! — Джордж почувствовал, как лицо его краснеет от гнева. — Я без проблем усыновил Альфа!

— Альфред, который был сыном вашего покойного брата и чья мать умерла. Это — совсем другой случай, — спокойно ответил Кингсли. — У вас благородные мотивы, я знаю, вы хороший человек. Но мне необходим Амос именно на этом посту и работающий с полной отдачей. Мужчина дал понять, что его устраивает ваша опека над Си Джеем, но он до сих пор надеется, что мальчик снова будет с ним когда-нибудь. И до тех пор, пока он надеется, мы можем использовать его.

— Вы хоть сами в это верите? Мужчина несколько часов подряд пытал собственного ребёнка круцио, и вдруг внезапно изменился?

— Нет, не верю, и не дам Амосу получить право опеки. Но я позволю ему тешить себя иллюзиями и дальше. Поверьте, мистер Уизли, так нужно. На карту поставлено гораздо больше, чем жизнь одного ребёнка.

Джордж неверяще отступил на шаг и медленно оглядел Кингсли с головы до ног, прежде чем заговорить.

— Когда я рос и видел, как люди использовали Гарри Поттера. Я наблюдал, что говорили ему, как обращались с ним, не считаясь с его мнением, относились как к пешке в игре, куда его втянули против воли. Я ненавидел это тогда и никак не мог понять, как кто-то может допустить такое. Какое право они имеют подвергать опасности, рисковать жизнью маленького мальчика — ровесника моего младшего брата Рона. Я ненавижу это и сейчас!

— А вы думали, что со смертью Волдеморта всё закончилось? — голос Кингсли звучал устало. — Что мы больше никогда не столкнёмся с тёмным магом с похожими целями? Я сделаю всё от себя зависящее, чтобы подобного не повторилось.

— Что я думал… — проговорил Джордж, разворачиваясь к замку, — Я думал, что вы гораздо лучше Фаджа. Как жаль, что я ошибался.