Избранник Ворона (джен)

Глава 4 «Навеки»

Прошло два дня, и Северус понял, что медленно начинает привыкать к присутствию ворона. Он находил непривычно приятным, что есть кто-то, разделяющий твои взгляды и мнение по многим вещам, или, что есть с кем поделиться недовольством, когда он был зол на нерадивых учеников. У него тогда даже глаза покраснели, так долго он пытался разобраться в каракулях целого класса.

Тем не менее, профессор держался отчуждённо, не подпуская фамильяра слишком близко за железные ворота своего сердца. Северус знал, что лучше не позволять себе привязанности к Пройдохе, потому что тогда он станет уязвимым. А он так не хотел снова переживать потерю близких. Потому что, так или иначе, все кого он любил, оставляли его.

Плут уже начал отчаиваться, для него эта крепнущая связь была сильна как никогда прежде, но он ощущал, что профессор ещё не принял это, а время утекало. Был вечер накануне Хэллоуина, а Снейп всё ещё продолжал отрицать их связь. Ворон даже не представлял, что случиться с ним, если Северус откажется от него. Такого раньше никогда не случалось. Обычно, избранники воронов были только счастливы и почитали за честь принять такого фамильяра. Он чувствовал, что этот упрямец начал немного оттаивать, но это происходило недостаточно быстро. Если бы только Пройдоха мог доказать свою безусловную преданность Северусу, чтобы у того не было и тени сомнения.

Весь день Северус был тих и замкнут. Отгородившись ото всех, он без устали варил зелья в лаборатории. Пройдоха осмелился проникнуть внутрь на несколько коротких мгновений, движимый любопытством, но Снейп на него наорал, велев убираться куда подальше, пока его перья не угодили в котёл.

Ворон подумал, что уж лучше так, чем полное игнорирование, что было раньше. Он вылетел наружу, но порывистый октябрьский ветер не очень способствовал хорошему полёту. Вскоре он устал бороться с встречными потоками и вернулся в кабинет Северуса, чтобы немного подремать на спинке стула.

Незаметно наступили сумерки, тёмные и мрачные. Северус быстро поужинал, прежде чем, покинуть Большой Зал. Плут быстро встрепенулся, оторвавшись от пирожного со сливочным кремом, и последовал за ним, надеясь, что профессор не собирается запереться у себя в апартаментах, чтобы предаваться меланхолии всю ночь.

Вместо этого он увидел, что профессор быстро выходит из замка, и он едва поспевал за ним, ловко уворачиваясь от закрывающихся дверей, едва не прищемив хвост. — Северус, а куда…

— Прочь!

— Но куда именно?

— Туда, где тебе нет надобности меня сопровождать. У меня встреча. — Он продолжил идти к школьным кованым воротам.

Плут ускорился, его любопытство усилилось. За неделю, проведённую в Хогвартсе, он впервые видел, что Снейп куда-то уходит за пределы школы.

Минуя главные ворота, Северус шагнул за барьер и приготовился аппарировать. Плут тут же спикировал вниз, как чёрная молния с неба, приземлившись на плечо Снейпа. Он не желал оставаться в стороне, когда волшебник исчезнет.

Они очутились в тени чёрного раскидистого дуба, рядом с воротами, ведущими на кладбище. Пройдоха огляделся, его глаза-бусинки зажглись любопытством, потому что он никогда раньше не бывал на кладбище, несмотря на легенды, утверждающие, что вороны частенько посещают их.

По земле стелился густой туман, окутывая надгробия и памятники жуткой дымкой. Пройдоха ощутил, как его перья предупреждающе встрепенулись. Кладбища были вратами между миром живых и мёртвых, и это как никогда остро ощущалось в канун Дня Всех Святых.

Северус пробирался между надгробьями, его шаги были чёткими и уверенными, было очевидно, что он бывал здесь раньше. Он остановился перед двумя могилами под двумя вплетёнными ясенями. Острое зрение ворона едва различило надпись: «последний враг, которого нужно победить — смерть». Под ней было два имени: Лили и Джеймс Поттеры.

Высокий зельевар стоял перед могилой, опустив голову. Затем он медленно опустился на колени, упёршись руками в землю. Пройдоха зашипел, настолько сильно сейчас мастер зелий напоминал ему высокий дуб, поваленный сильным ветром. Он видел, как вздрагивают его плечи, ощущал его бесконечную скорбь и сожаление.

В течение долгих мгновений на кладбище не было слышно ни звука, кроме свистящего завывания ветра. Всё было тихо, если не считать случайного шороха вплетённых ветвей.

— Лили… прости меня… — прошептал Северус. Сейчас его голос звучал хрипло и едва слышно, подобно хрупкой нити, вплетённой в шорох ветра. — Я опоздал… всегда опаздываю… Прости меня… Как бы мне хотелось увидеть тебя ещё, хотя бы один раз… чтобы сказать тебе это… Я никогда не желал предать тебя… Я никогда не думал, что пророчество о тебе или твоём ребёнке… . Или, что Тёмный Лорд станет одержим им. Я думал, что это просто глупый бред жалкой пьяницы… . Я и сейчас так считаю… это — моя вина, что ты умерла… и я никогда не смогу искупить её…

Пройдоха взлетел на вершину надгробного камня и сел на него, ощущая холод мрамора под лапами. Если бы он мог плакать, то разрыдался бы при виде скорчившегося человека. Перед ним была неприкрытая боль Снейпа, она разрывала ему сердце. Так вот, почему Древняя Магия выбрала его для связи с профессором. Потому что только фамильяр был способен заполнить эту зияющую пустоту в сердце Снейпа, ведь фамильяр верен всегда и любит безоговорочно.

— Северус, я с тобой. Ты не один. Ты не можешь нести ответственность за выбор Тёмного. Он убил её, потому что хотел, такова природа Тёмных прислужников — убивать, разрушать, сеять хаос и раздор везде, где они появляются. Так было всегда. Ты несёшь непосильное бремя… отпусти.

— Нет! Ты не понимаешь… это всё, что у меня осталось… Я дал клятву…

— Какую клятву? Вечно оплакивать её? А такого ли она тебе желала? Чтобы ты отказался от шанса стать когда-нибудь счастливым, ощущать радость и утопить себя в бесконечных сожалениях?

— Что ты можешь знать об этом? Ты ничего обо мне не знаешь!

— Так, расскажи. Расскажи мне историю любви, которую ты когда-то потерял.

Северус так и сделал, каждое слово давалось ему медленно и мучительно. Закончив, он продолжил смотреть на надгробие, его глаза были полны слёз.

— Так вот, каков твой секрет, Северус. Причина, по которой ты вбил себе в голову, что недостоин такого фамильяра, как я?

— А разве это не так? Знать, что когда-то служил ему, как раб, выполнял все его приказы, как верная собачонка… уничтожил единственную женщину, которую любил? Почему ты выбрал меня?

— Потому что, Северус Снейп, фамильяр выбирает не по прошлым ошибкам, мы выбираем, исходя из нужды человеческого сердца. Несмотря на все твои прошлые ошибки, у тебя по-прежнему доброе сердце. Ты этого не осознаёшь, но я-то вижу. Ты мог присоединиться к нему когда-то, но твоё место было не там. Будь это не так, ты бы никогда не отрёкся от него. Знаешь, насколько редко такое бывает? Заглянуть в бездну зла, увидеть её во всём своём великолепном ужасе и найти в себе силы уйти? Попасть в ловушку и суметь вырваться на свободу, встать на сторону света? Знаешь ли ты, сколько в истории было людей, поступивших так? Всего пять человек. Для того чтобы вырваться на свободу, требуется огромное мужество и решимость, железная воля и любящее доброе сердце. Мы, вороны, — создания света и тени. Мы ходим дорогами Мёртвых и парим в небесах. Нам дано видеть и знать многое, и я точно знаю, ты с лихвой искупил свою вину этим поступком. Тебе нет нужды испытывать вину и стыд. Я заглянул в твоё сердце, когда сама Магия связала нас, и оно не запятнано.

— Ты… ты уверен?

Пройдоха кивнул, — Это так же верно, как и то, что я Ворон. Когда ты сделал выбор вернуться, тьма потеряла свою власть над тобой, а свет обрёл оружие несравненной силы. Ибо, кто способен победить зло, как не тот, кто с ним хорошо знаком? Знай своего врага. Ты величайший враг, с которым когда-нибудь столкнётся тьма, и поскольку я поклялся охранять это Королевство, я выбрал себе в спутники лучшего из воинов.

— Ты заблуждаешься. Дамблдор — единственный волшебник, которого Тёмный Лорд боялся.

— Тогда этот Тёмный просто дурак. Кто более опасен: сияющий рыцарь без страха и упрёка, который напрямую противостоит или же союзник, способный выведать все твои секреты, чтобы потом свергнуть тебя? Кинжал, которого ты никогда не увидишь — это то, что в итоге и убьёт тебе, а не меч перед твоим носом?

— В твоих словах… есть доля истины, но пророчество…

— Это не абсолют. Что есть пророчество, как ни возможная вероятность будущего? Оно может наступить, а может и, нет, в зависимости от выбора, который мы делаем в настоящем. Нам не просто так дана свобода воли, Северус Снейп. А теперь, выбери свою судьбу, но знай, что тот, кто выбирает путь одиночества, может споткнуться и упасть по дороге, а те, кто идёт рядом с друзьями, чаще всего достигают цели. Я буду тебе верным другом, Северус, и, в отличие от людей, останусь верным тебе и буду любить до последнего вздоха. Я хранитель тайн и никогда не предам твоего доверия. Я, Пройдоха, клянусь тебе быть верным и преданным фамильяром.

Две пары обсидиановых глаз встретились. И связь между ними вспыхнула с новой силой, когда Северус опустил окклюменционные щиты и позволил себе ощутить преданность и любовь ворона, безусловную и вечную любовь фамильяра к своему волшебнику. Эти чувства пронеслись сквозь него и охватили с силой лесного пожара, испепеляя все сомнения и страхи, оставляя лишь одну неизбежную истину.

Пройдоха его по-настоящему любил.

И ему нужно, чтобы Северус полюбил его в ответ.

Северус засомневался. Его сердце так долго было в спячке, погребённое под пеплом вины, сожалений и скорби. Но Пройдохе удалось вернуть его к жизни. Это было больно, но в то же время, приятно, словно зуд заживающей раны. Он понял, что не хочет терять это, не хочет возвращаться к тому холодному призрачному существованию, которое влачил до этого. Он так устал от одиночества. Пройдоха сделал то, чего никто никогда до него не делал — он доверил Северусу своё сердце. Северус обнаружил, что у него не хватает духу отвергнуть этот бесценный дар. — Я согласен. Ты мой фамильяр.

Магия охватила их, навеки связав ворона и волшебника в нерушимом союзе, который продлится до самой смерти… и даже после неё.

Пройдоха вновь уже привычно уселся на плечо Снейпа. Он уткнулся клювом в щёку Северуса и тихо заурчал. — Я люблю тебя, Сев, — каркнул ворон, — Да, будет так во веки веков.

— И я тебя. Навеки. — Северус поднялся с земли. — А теперь, пойдём-ка домой.

Затем он повернулся и пошёл прочь, ворон гордо и уверенно восседал у него на плече, чтобы весь мир узнал, что он, Северус Снейп, был избран Вороном.