I'll wait for you (гет)

Сколько бы шушу не пытался доказать свою значимость королю, для него он всегда оставался всего лишь бесполезным Рубилаксом. Как бы не лез весь из себя, как бы не сражался и не рисковал каждый раз собой в попытке заполучить то, что было у его братьев и сестер, Руби среди них был подобен клоуну. Козлу опущения, коему доставалось ни за что каждый раз, как одна из этих высокомерных рож почувствует, что стало как-то скучно.

Шушу четырех элементов преклонил перед своим Божеством колено. Особо приближенные к Властелину демоны стояли подле него, насмешливо глядя на маленького Рубилакса сверху вниз, словно бы издеваясь и ожидая представления. И находясь в самом центре зала, демон невольно вспомнил о том, как когда-то здесь еще была маленькая и никому ненужная никчемная Лилит. Как он стоял среди них, тех лицемерных рож, и отвешивал новые шутки, чтобы только и дальше продолжать быть «своим». Чтобы дать видимость того, что он достоин находиться на том месте, и… чтобы в последний момент узнать, что все это просто бесполезно.

— Рубилакс! Давно не виделись, мой милый уродливый шушу! — одно лишь представление Рушу говорило о том, что тот собирался со скуки над ним поизмываться. Рубилакс сжимает челюсти, пытаясь свести на нет нахлынувшую злость вместе с душащим чувством несправедливости, чтобы ничего не испортить и в очередной раз выбраться потом живым. Оторваться на ком-то послабее, остыть и снова думать о том, что бы сделать еще для их Бога.

«Так давно, что я бы предпочел не видеться с тобой и вовсе», — подумал Рубилакс, но, конечно же, не мог того сказать. Как и сделать вид, будто он польщен, что его вызвал к себе повелитель.

— О, Великий Рушу, король всех королей, — тем не менее, ответить сейчас ему он был обязан. — Отвратно рад нашей пренеприятной встрече. Могу ли я поинтересоваться, с какой целью вы меня призвали?

Интересно, смеялась бы над ним сейчас Лилит, находясь среди тех демонов? Считала бы тоже его жалким или… поняла бы простую истину о том, что он такой и есть? Такой же лицемерный, жалкий и бесполезный Рубилакс, что все время пытался доказать обратное и снискать расположения Рушу.

— Как ты можешь такое говорить? — девчонка, использующая его для своих тренировок с магией, растерянно посмотрела на шушу четырех элементов. — Это же смешно. Руби, ты — один из приближенных к моему отцу… — Лилит молчит некоторое время, а после признается ему с такой беззаботной, даже детской улыбкой: — И если честно, я до чертиков тебе завидую.

— Ты хотела сказать, что ненавидишь? — демон посмотрел на нее сверху вниз, словно бы принцесса была всего лишь насекомым под его ногами.

— Какого высокого ты о себе, однако, мнения, — Лилит насмешливо фыркнула и задрала голову, умудряясь смотреть на него, как на равного, даже сейчас: при такой разнице в габаритах, когда Рубилакс вырос до размеров великана, а она оставалась все таким же маленьким ребенком.

— Серьезно.

— Нет, — она отрицательно качнула головой. — Я не ненавижу тебя, Руби, — мягкий взгляд не казался ему таким противным и смешным, как раньше, еще в те времена, когда Лилит смотрела так на своего родителя. И Рубилакс, смотря на нее без грамма отвращения, впервые почувствовал в своей жизни такое облегчение…

«Эта дура говорит, что завидует мне, даже не представляя того, насколько же ей сильно повезло», — шушу усмехнулся своим же мыслям, вспоминая очередную встречу с Лилит. Она ошибочно считала, что Рубилакса любят. Думала, что ее отец дорожит им, как и остальными приближенными, но даже и представить себе не могла того, какое унижение испытывал на себе демон день за днем.

— До меня тут дошли слухи, Рубилакс, — пока король ковырялся в зубах, сам его подчиненный почувствовал, как все внутри него сжимается от ужаса, а в голове проносятся воспоминания того, чем он занимался и что же из его действий могло заинтересовать Рушу. — О том, что в последнее время ты ошивался в компании младших шушу, — все, кто стоял здесь, посмотрели на Руби, как на последнее ничтожество. Конечно, связываться с безранговыми было себе дороже из-за того, что в таком случае тебя автоматически приравнивали к одному из них. А те, ища защиты, могут наплести чего угодно, лишь бы только понравиться одному из тех, кто владел элементами.

— Слухи беспочвенны, ваше превосходительство, — поспешил заверить его Рубилакс. — Я не понимаю, какой полудурок донес до вас эти прескверные вести, но уверен, что он поплатится за свою попытку обмануть Великого Рушу, — и кем бы ни был этот «полудурок», если он не один из приближенных к королю шушу, Руби убьет его вне зависимости от того, кто он такой и насколько сильный.

— И о том, что то создание благодаря тебе выбралось живым из нескольких дуэлей насмерть? — насмешливо спросил Рушу, когда демон почувствовал, как внутри него все сжимается от страха, а в голове проносятся воспоминания…

— Эй, Руби! — девчонка нашла его у лавового озера. — Я смогла! У меня получилось! — и она кидается к нему, сразу же стискивая демона в своих объятиях.

— О чем это ты? Я должен читать твои мысли? Говори конкретнее, — ворчит Рубилакс, искоса посмотрев на принцессу, что умудрялась быть одновременно милой и настолько мерзкой, что демон и не знал, что к ней чувствовал-то вообще. Раздражала ли она его или же он просто ее ненавидел? Желал убить? Раздавить эту тупую голову о землю и сожрать?

— Я победила четырехрангового, — формально, шушу, что считался равным Рубилакса, сдох от ее крохотных, но таких сильных ручек. — Порвала в клочья и поглотила его силу, — то есть, фактически, она сделала то же самое, чем занимался когда-то и Рушу, что жрал своих последователей, чтобы обрести в бою куда большую мощь.

— Вау, — слишком безэмоционально ответил демон четырех элементов, даже не посмотрев на девчонку. — И что ты теперь хочешь? Сразиться со мной насмерть?

— Чего? Да какой москит тебя покусал? — Лилит съежилась, будто ей была противна сама мысль о том, что Рубилакс считает, будто она способна и, более того, вообще хочет ударить его в спину. — Руби… если бы не ты, я была бы давным-давно уже мертва, — и тем не менее, она отвечает предельно спокойно, не собираясь отстраняться от него ни на один миг.

— Так и будешь липнуть?

— Ты сегодня виделся с моим отцом? — молчание с его стороны было лучше любого ответа. — Он наговорил тебе каких-то гадостей?

— Слушай, да какое тебе дело, а? Сказал же, отвали, — его глаза опасно сузились. Рубилакс буквально прорычал эти слова сквозь все то накопившееся раздражение, но… как ни странно, даже когда он пытался оттолкнуть ее вот так, Лилит просто впитывала в себя его ненависть. И не оставляла после нее ничего.

— Когда-нибудь я и его тоже убью, — совсем тихо, но так ласково прошептала маленькая девочка, и бледно улыбнулась. Так безумно, отрешенно… будто и не живая вовсе. Просто сломленная игрушка Рушу, что оказалась на помойке, а теперь всеми силами пытается вернуть место рядом со своим хозяином. И Рубилакс не мог ее винить в этом, ведь сам… был в точности таким же. Вечно пытался доказать тому козлу свою преданность, да вот только любые его попытки становились цирком и… Рушу, как можно было догадаться, всегда и всего было мало. Но вот так смело заявлять, что убьет его?..

— Ну и дура, — насмешливо фыркнул демон. — Скажешь об этом кому-нибудь еще и сразу станешь кормом пирошу.

— О, так ты думаешь, что мне еще дадут бросить вызов пирошу? — Лилит посмеялась, но смех ее был горьким и… в конце концов, она замолкла. Уголки губ опустились, глаза наполнились слезами, но она все равно не позволяла себе разреветься перед ним, сломаться и просто закричать, когда очень хотелось.

— Ну, если успеешь потребовать Раш, — издевательски протянул Рубилакс. — Говоришь, поглотила очередную сошку? Проверим, на что ты теперь способна, — демону хотелось сразиться и выпустить свой пар. А Лилит, уловив его желание, отстранилась от него и твердо кивнула, готовая помочь и драться со своим спасителем в полную силу…

— То создание зовут Лилит, — на секунду показалось, будто этим ответом Рубилакс выбил из своего Повелителя всю спесь. Глаза округлились от недоумения, когда мелочь вроде него посмела высказать свой первый, но такой еще маленький и совсем незначительный протест. — И она не низкоранговый шушу, чтобы обращаться с ней, как с младшей, — почему он вообще начал заступаться за нее? Он что же, теперь быстрой смерти ищет? В глазах других высокоранговых шушу Руби, вероятнее всего, таким и был. Ничтожным суицидником, готовым пожертвовать собой ради мусора, выброшенного Королем еще много лет тому назад.

— Твоя правда. Четвертый ранг — все-таки уже не шутки, — он дал Рубилаксу шанс исправиться. Или же тыкнул в его возможность управлять четырьмя элементами, как бы намекая на то, что та девчонка запросто может завалить и его, если на то будет воля самого Великого Рушу. — Верно же?

— Вы так мудры, мой Повелитель, — ласковый голосок Омбраж как всегда был для него подобен меду.

— Омбраж, давно тебя не было слышно! — девушка соблазнительно улыбнулась Божеству, кланяясь ему, когда тот обратил на нее свое внимание. — Не нужно, проходи. Какими ты судьбами?

— Разве я могла не прийти, когда этого желает мой ужаснейший Король? — спросила она все тем же сладким голоском. — По правде, до меня дошли совсем другие слухи.

— Ну-ка? Удивишь? — Омбраж легко отвела от Руби все внимание, а он, оставаясь на месте, лишь бы его только не заметили, с подозрением взглянул на сестру, что отчего-то решила за него заступиться. Бывало ли такое раньше? Никогда. Эта тварь скорее подольет масла в огонь, прикроет широкую мерзкую лыбу ладошкой и будет смотреть за всем со стороны, наслаждаясь очередным представлением с участием тупого Рубилакса.

— В жизни я не видела никого более раздражающего и ничтожного, нежели Лилит, — уверенно бросила демоница, словно бы пытаясь показать, что она не собирается защищать девчонку и уж точно не будет никому помогать. — Но ее силы растут. Эта мерзавка пытается вернуться к вам. Снискать вашего внимания, и ради этого она готова одолеть каждого шушу, кто встанет на ее пути. Вне зависимости от ранга и разницы сил.

— Во-от как! — громогласный смех служил прямым доказательством его приподнятого настроения. — Значит, она начала наконец вылазить из своей норы, чтобы только впечатлить меня? Как была ничтожеством, так ей и остается! — весело отвечает Рушу, вновь переводя взгляд на шушу четырех элементов. — Ну да и пусть. Хей, Руби, это ведь ты обучал ее все это время? — демону пришлось кротко согласиться с учетом того, что врать в лицо Рушу не осмеливались даже самые приближенные к нему шушу, ведь… любая ложь, кроме лести, каралась смертью. А учитывая недогадливость их Победителя, лжецом он мог назвать любого, кто придется ему не по душе. — Продолжай. И передай, что… — на лице Божества вновь появилась эта широкая, такая мерзкая и ужасная улыбка. — Она будет достойна чести называться снова моей дочерью, если убьет тебя в процессе боя на этой арене.