Туда и обратно (джен)

— МЕНЯ СЕЙЧАС СТОШНИТ КРОВЬЮ И МЯСОМ, — оповестил всех в радиусе ста метров Криг.

— Тебя опять мутит от телепорта? — озадаченно уточнила сирена. — Ну давай я тогда с тобой поеду, пока не оклемаешься.

— Псих, а такой нежный, — Сальвадор покосился на парочку с насмешкой.

— Ой, а кого-то укачало на гонке за пауком, — фыркнула в ответ Майя, успокаивающим жестом кладя руку на плечо Крига — не хватало еще чтобы напарники сейчас подрались. — Кто же это был?

Шизострел снова фыркнул, делая вид, что речь не про него.

Майя улыбнулась, глядя как Зер0 и Гейдж вызывают машины. Криг тут же залез в багажник и демонстративно там разлегся, сирена, не церемонясь, легонько пнула его в бедро, двигая и освобождая место себе.

На место водителя молча вскочил Зер0, за управление второго грузовика, ворча, залез Сальвадор.

На середине пути Кригу полегчало.

Именно в этот момент местные бандиты решили выяснить, что это за два грузовика так откровенно и не скрываясь напрямую пересекают их владения — и из расщелин вынырнуло сразу четыре машины и два мотоцикла.

— Прибавим ходу и плевать на них, — крикнула Майя, обращаясь к обоим водителям. Зер0 равнодушно и послушно газанул, но Криг решил иначе, мгновенно взбодрившись.

— МОЙ ТОПОР ЖАЖДЕТ КРОВИ! — заорал он, вскакивая на ноги и перехватывая свой массивный топор двумя руками.

— Криг, сто… — начала было Майя, но не успела даже договорить.

Мощным движением псих метнул свое оружие, метко пробивая один из мотоциклов и почти пополам разрубая его водителя.

— МЯСО! — с воплем Криг, ничуть не смущаясь максимальной скорости грузовика, просто сиганул на капот ближайшим преследователям.

— Скагов сын! — выругалась Майя, и закричала, уже обращаясь к Зер0. — Тормози!

Зер0 заложил резкий крюк, разворачиваясь.

Второй грузовик с Искателями в эти секунды попытался поджать другой мотоцикл, от чего Сальвадор резко вильнул, уходя от столкновения.

Гейдж по дороге решила на всякий случай проверить работу оцифрованных когтей Жестокуса, и прятала последний гаечный ключ, но не успела — от рывка тот серебристой тяжёлой рыбкой сверкнул на солнце и выскользнул из ее ладони.

Она ругнулась так, что Экстон с изумлением на нее покосился — рулада была понятнее, чем испанский Сальвадора, но такой заковыристой, что спецназовцу захотелось ее записать.

— Тормози, тормози! — Гейдж от переизбытка чувств начала стучать механической рукой по борту машины. — Мой ключ! Тормози! Я убью их! Жестокус!

Робот легко развернулся в активный режим и полоснул мотоцикл проверенными когтями.

Тот немедля взорвался, легонько толкнув взрывной волной машину.

— ТОР-МО-ЗИ! — уже почти в истерике заорала мехромантка, тяжело переживая возможную потерю редкого игольчатого ключа.

В итоге оба грузовика Искателей так резко и неожиданно для бандитов остановились, развернувшись, что нападающие вдруг сами оказались окружены.

Все машины замерли полукругом, и погоня превратилась в короткую потасовку.

Зер0 изящно выскользнул из кабины, бросая в гущу врагов своего клона-иллюзию и исчезая сам.

Майя, так же ловко выпрыгнула следом, ловя в Захват кого-то из бандитов.

Экстон не торопясь осмотрелся и развернул свою турель прямо в кузове грузовика — чтобы потом не слезать за верной Саблей с насиженного места.

— Покажи им, детка, кто тут главный, — ласково пробормотал он, сам при этом…не сдвинулся с места, — наоборот, закинул ноги на бортик гнезда стрелка, с интересом наблюдая за дракой со стороны.

Сальвадор неожиданно тоже не стал делать лишних телодвижений — высунулся, оценивая обстановку и спрятался обратно в кабину, чтобы не словить случайную пулю. Противников, с его точки зрения, было слишком мало, чтобы вмешиваться ещё и ему.

Гейдж же наоборот развила бурную деятельность, хотя и никак не касающуюся перестрелки — яростно сопя, она сиганула туда, где по ее мнению затерялся ключ, и старательно изучала землю, чуть ли не принюхиваясь.

Какой-то отставший карлик попытался было к ней сунуться, но схлопотал ремонтным молотком по лбу и когтями — по спине: Жестокус, не получивший никаких указаний от хозяйки, растерянно перелетал за Гейдж, вертя головой.

Буквально спустя несколько минут от банды остались живописно раскиданные по холму тела и техника, разной степени поломанности.

Криг все это время увлеченно пилил одну из машин и находящиеся в ней трупы.

Майя перевела дыхание, покосилась на психа и решительно шагнула к нему.

— Зараза, чтобы еще раз мы тебя прикрывали, когда тебе так мозги клинит! — прошипела сирена, неожиданно легко отдирая Крига от порубленной машины, которая подозрительно дымилась, и таща за собой почти волоком. — В следующий раз оставим тебя как есть, и пусть твоим трупом потом ракки давятся!

Псих, услышав ее голос, сразу же присмирел, только извернувшись в последнюю секунду, чтобы успеть цапнуть любимый топор.

Экстон и Сальвадор с интересом наблюдали за гневной сиреной.

Через секунду к ним присоединился Зер0, рядом проявившийся в воздухе и аккуратно вытирающий свой клинок от крови.

— Только попробуйте заржать, пешком пойдете, — пригрозила всем троим Майя, поймав заинтересованные взгляды.

Сальвадор и Экстон сразу сделали непроницаемые лица, Зер0 изобразил на панели шлема смайлик из двух точек и подчеркивания, изображая невозмутимость.

Ситуацию разрядил радостный вопль Гейдж, которая таки нашла свой редкий ключ.

— Нет уж, такого хлама я не держу, — снисходительно фыркнула Элли. — Я вам что, Скутер что ли — с такой ерундой возиться? Разве что случайно где завалялось.

Необъятная девушка махнула рукой на свалку из деталей, горами окружающую ее жилье.

— Мда, дохлый номер… — пробормотала Майя, задумчиво осмотревшись.

Гейдж, вопреки настроению остальной команды, с удовольствием закопалась в ближайшую кучу металлического мусора.

И пока остальные общались с дочкой Мокси, мехромантка с энтузиазмом прокопала дыру.

— Ну надо же, вот это везение, — фыркнула она, выныривая.

На грохот раскатившихся частей синхронно обернулись почти все Искатели (исключая Крига, который примерял какой-то ржавый диск на свое оружие).

Гейдж, довольная собой, потрясла рукой — в механических пальцах был зажат довольно потрепанный, явно сломанный коммуникатор.

Уловив общий скептицизм, Гейдж вздохнула — вечно им все объяснять надо.

— Возможно в нем есть нужные нам целые детали, — девушка отвлеклась, жестикулируя, и чуть не свалилась обратно в гору металлолома. — Как минимум батареи тут рабочие, я уже вижу!

— Уже минус проблема, — одобрительно согласился с девушкой Экстон.

— Как же вы так умудрились Эхо сломать? — заинтересовалась вдруг Элли, доставая и осматривая свой коммуникатор.

— Долгая история… — пробормотал под нос Экстон и сразу же перевел тему. — Нам надо разобрать на детали несколько Грузчиков, не встречались они тебе последнее время?

— Нее, в Пустыни они не лезут! — Элли усмехнулась так кровожадно, что даже Сальвадор поежился. — Хотя вы можете попробовать ввалиться к Стервятникам, у них только движуха какая начинается — на них сразу Грузчики как град сыпятся!

— Стервятники так Стервятники, — предвкушающе потер руки Сальвадор.

— Чур я за рулем! — вторил ему Экстон. — Хочу сделать прыжок с трамплина!

— Нет! — решительно отрезала Майя. — В прошлый раз ты уронил машину прямо между скалами, хотя в ту расщелину грузовик едва пролезал! Ты помнишь, сколько мы тебя оттуда вынимали?

Экстон демонстративно насупился, хотя самому стало смешно от воспоминаний. Машину тогда он действительно уронил мастерски, сам грузовик так и остался торчать из скал, пока Криг его не взорвал, зачем-то кинув гранату.

— Нет, нет и нет, не проси даже, — уверенно помотала головой сирена. — Первая запрыгну я, на второй грузовик пусть сядет Зер0. И не дай бог кто-то из вас вывалится из кузова, сама пристрелю, чтобы не мучились.

Экстон не выдержал, рассмеялся от такой заботы, следом расфыркалась Гейдж, уверенно ломающая корпус найденного Эхо-коммуникатора.

Зер0 покачал головой, изображая улыбающийся смайлик на экране, и ловко взобрался за руль.

Во время прыжка через трамплин вывалиться таки попытался Криг, не вовремя заметивший на дне расщелины выводок пауков-муравьев — выборочно острое зрение психа чаще всего срабатывало некстати.

Экстон, в этот раз сидящий с Кригом, едва успел схватить неугомонного психа за пояс штанов под звучный гогот Сальвадора, наблюдающего это дело со второго грузовика.

На территории Стервятников мгновенно отреагировали на вторженцев, и началась энергичная перестрелка.

Самое активное участие в ней приняли Экстон с его турелью («наконец-то малышка разгуляется!») и Сальвадор, энергично палящий во все стороны с двух рук.

Остальные к воздушным противникам были более равнодушны: Майя лениво ловила пилотов мимо пролетающих машин в Захват, этим нейтрализуя транспорт, при этом в очередной раз параллельно чихвостя Крига за выходку, Гейдж с интересом испытывала новый револьвер, внося довольно мало урона, и только Зер0 с хирургической точностью отстреливал бензобаки Стервятников из снайперской винтовки.

Противники быстро закончились и, подтверждая слова Элли, с неба посыпались капсулы с гиперионскими работами.

— Вот теперь интереснее, — потерла ладошки Гейдж, предвкушая детали, и движением механической руки вызвала Жестокуса. Тот не раздумывая ломанулся на врагов.

— То, зачем мы здесь! — радостно согласился с ней Экстон, но тут же чудом едва успел увернуться от капсулы с взрывным грузчиком.

Тот мгновенно собрался и, обнаружив прямо под боком противника, сложился и задрожал.

Экстон понял, что от этого он не увернется, и панически попытался вспомнить, оплачено ли у него возрождение. Майя, недолго думая, вскинула тонкую руку, и Экстона окутало фиолетовое поле ее Захвата.

Рывком оттащив сферу со спецназовцем от эпицентра взрыва, сирена опустила руку. Экстон вывалился на землю, надсадно кашляя — энергетическая оболочка полностью блокировала кислород, выжав его даже из лёгких.

— Ты мой спаситель, — просипел он, пытаясь отдышаться. — Не знал, что ты можешь таким образом защищать и перетаскивать!

— Я тоже не знала, — хмыкнула Майя, энергично перезаряжая дробовик. — Едва успела выпустить тебя до того, как твои внутренности стали кашей.

Экстон крякнул, но решил промолчать, благо роботов прибыло немало и было чем заняться.

На фоне маниакально расхохотался Криг, запрыгивая на спину первого попавшегося Грузчика и ударом своего пилотопора раскалывая его корпус.

— Осторожнее с корпусом! — тут же заорала на него Гейдж, заодно давая установку Жестокусу. — Нужные детали рядом с глазным сенсором!

— Деталей тут хватит на три коммуникатора, — довольно подытожила мехромантка спустя полчаса энергичной бойни. — Экстон, твой могу прям на ходу починить.

— А…эм…он у Скутера остался, — озадаченно потер затылок спецназовец.

Гейдж закатила глаза.

— Ты идиот, — сообщила она Экстону, деловито сгребая редкие чипы. — Я же сразу сказала, что смогу сама все сделать.

— Ты сказала это у Мокси, там я его и оставил, чтобы она отдала Скутеру! — начал выкручиваться Экстон. — И вообще, я тебя старше почти на десять лет, что ещё за «идиот»!

— Ну так идиот и есть, как тебя ещё назвать? — ядовито отозвалась мехромантка.

На фоне так ехидно закашлялся Сальвадор, что Экстон нахмурился и решил не продолжать бессмысленный спор.

— Теперь к Таннис? — со вздохом он повернулся к остальной команде.

Все практически синхронно ответили таким же долгим вздохом.

— Да, я думаю у меня кое-что есть для вас! — так жизнерадостно отозвалась Таннис на вопрос о деталях Эхо-коммуникаторов, что Майя нервно оглянулась на ребят.

— Я только попрошу вас об одной услуге! — тут же подтвердила подозрения сирены Патриция, нервно тараторя. — Основное строительство Арены я уже закончила! Не хочу сказать, что вам точно не упадет на голову какая-нибудь балка, сами понимаете перекрытия иногда бывают такие хрупкие… Так о чем это я? Ах да, мне нужно, чтобы вы провели пробный запуск Арены!

— А давай мы просто заберем детали, а Арену как-нибудь потом?.. — с легкой тоской в голосе протянула Майя.

— Не давай, — тут же отрезала Патриция, дернув плечами. — В любом случае со мной успела связаться Лилит, и я уже все приготовила. Так что вперёд, Искатели! Поверьте, оно того стоит!

И, истерически хихикнув, ученая отключилась.

Майя со вздохом подняла голову, оглядывая массивные ворота входа на Цифровой Пик.

— Полагаю, вариантов у нас все равно нет, — хмыкнул Экстон.

— Рано или поздно она все равно нас туда заманит, — мрачно согласилась с ним Майя, перехватывая дробовик. — Уж пусть по делу, и пока Арена на испытании — глядишь быстрее пробежим.

— Я бы на это не рассчитывал… — проворчал Сальвадор. Он то всегда был рад заварушке, но Таннис есть Таннис — все, знакомые с ней невольно вздрагивали, если Патриция предлагала что-то испытать.

Майя снова вздохнула, соглашаясь, и решительно ткнула в пульт у двери.

Створки ворот с натужным скрипом поползли в стороны.

— Я ЗДЕСЬ, ЧТОБЫ КРОМСАТЬ И УЛЫБАТЬСЯ! — предвкушающе рявкнул Криг.

— Уж ты то точно… — пробормотала Майя, пинком заставляя заевшую таки дверь подвинуться.

За воротами открылся первый уровень, представляющий из себя типичную скалистую площадку.

Неожиданно крякнули динамики на площадке и включилась передача от Таннис.

— Поскольку вы столь любезно согласились проверить мою Арену на пригодность к серьезным проверкам, я заранее расскажу, что и где вас ждёт, — затараторила она.

— Любезно? — с интересом переспросила Гейдж, но ее естественно проигнорировали.

— На первых уровнях — здесь, и на следующей площадке — вас ждут обычные враги, — вдохновенно продолжала Патриция. — Бандиты, пауки и скаги! На следующих уровнях пойдут грузчики, а так же несерьезные…как вы это говорите…боссы, типа Ожог, Черная Королева, Раздолбай и Доктор Милосерд. А в конце! — тут она предвкушающе захихикала. — Должны сработать реплики Ассасинов!

— Вот радость то! — не выдержал Экстон и язвительно фыркнул.

— КОМУ ПЕРВЫЙ КУСОК?! — перебил это Криг, с воодушевлением тряся топором.

— Вперёд, друзья, / Те мечники — возьму их на себя я, / А остальные ваши. — неожиданно поддержал его Зер0, которому откровенно наскучило стоять в дверях.

— Успокоил, — пробормотал Экстон, доставая винтовку и первым делая шаг на Арену.