Изменяя прошлому (гет)

Весть о смерти помощника застала тейрна Логейна уже при Остагаре. И каждый раз, когда его разум не был занят дальнейшей тактикой, тейрн невольно гадал, кто убил Рендона.

Он даже себе не мог это объяснить, но в голове вновь и вновь всплывало кукольное личико дочери Брайса. Тейрн перебирал обстоятельства дела, будто расставлял войска на карте. Так? Нет. Сюда? Тоже не то.

Юная дворянка сбегает с возлюбленным из родового поместья. Они направляются в столицу, ближайший крупный город, где венчаются против родительской воли. И что? В первую брачную ночь она идёт кого-то убивать? Нелепо.

Да и с чего вдруг ей резать Рендона? Его ненависть к Кусландам была хорошо скрыта, Логейн и сам обнаружил её с большим удивлением. А девица уж точно не могла знать.

Но её глаза!.. Логейн столкнулся с девчонкой по пути с военного совета. И не заметил-то по первости: мало ли тут юных дарований. Но на секунду пересёкся взглядом и окаменел.

Тяжесть принятых решений, когда приходится выбирать между кошмарным и чудовищным, и с каждым этим выбором ты лишаешься частицы души.

Боль потери. Когда уже погибли почти все, кто был дорог, и ты понимаешь: чтобы спасти остальных, придётся убивать сотнями... Убивать, возможно, невинных, но тут уж сам решай.

Прах и пепел деревень, которые ты хотел, хотел сохранить, да не смог…

Такое выражение он видел в зеркале. Подобное встречал средь опытных командиров: его преданной Коутрен или пожилых тейрнов. Но не бывают такими глаза девицы, впервые покинувшей поместье. Не так смотрят дурочки, выскочившие за любимого голодранца.

Это длилось всего мгновение — она тут же опустила взгляд. А когда вскинула, глядела дворянской девочкой, впервые попавшей в солдатский лагерь.

Возможно, у него разыгралось воображение. Возможно, девочка принимала всё близко к сердцу... Но это была несостыковка. А именно внимание к несостыковкам сделало его лучшим стратегом Ферелдена. Именно оно спасало ему жизнь.

И в свободные минуты он раз за разом вспоминал этот отчаянный взгляд на детском лице. Нет, глупо, глупо. Убийство Хоу прошло слишком чисто. Выжили слуги, солдаты, собаки — погиб лишь Рендон и несколько ближайших людей. Да и те не успели звука издать. Будто туман проскользнул в комнату Хоу, прикончил его и с ветром вылетел обратно. Нет, на такое способен лишь искусный убийца: наёмник из антиванских Воронов или орлейский шпион.

Итак, девочка не могла убить Хоу. И всё же, возможно, была не так проста. Логейн взял ощущение на заметку и отрядил за дочкой Брайса нескольких шпионов. Они не выследили ничегошеньки интересного... а к концу дня разом её потеряли.

* * *

В дороге Фрисса заставила Роланда поклясться, что он ни за что не присоединится к Серым Стражам. Казалось таким смешным: ну кому он нужен в Стражах? — но любимой Роланд был готов пообещать что угодно.

Под Остагаром они встретили Фергюса. Тот усвоил новость о свадьбе стоически, даже с сочувствием: помнил, как приняли родители его жену-чужеземку. Фергюс как раз отбывал на разведку. Фрисса цепным мабари вцепилась в его руку. Роланд понимал, что любимая волнуется за брата, но всё ж её поведение выглядело глупо. Как Фергюс откажется? Скажет королю: «Сегодня настроения нет»? Разумеется, брат оборвал её. Фрисса пыталась пойти с ним, но и от этого он отказался.

Молодожёны остались при Остагаре. Отправили известие о свадьбе в Хайевер, поговорили с королём Кайланом, Дунканом (самим главой Серых Стражей!), и даже видели тейрна Логейна... А потом Фрисса пропала. Она сказала, что у неё есть свои дела, но Роланд не смог разыскать её и через три часа. Он верил: Фрисса знает, что делает, но всё равно беспокоился.

Любимая вернулась под вечер, вся в крови, с раненым Фергюсом и лишь горсткой воинов. Оказалось, они наткнулись на большой отряд порождений тьмы и еле смогли отбиться. Фрисса была цела, Фергюс — легко ранен. Но всё же молодожёны жутко поссорились. Роланд запретил жене встревать во что бы то ни было... и тут к ним подошёл Фергюс. Он сказал, что без Фриссы они бы ни за что не справились, это она спасла его отряд. Роланд не поверил. Он хорошо знал любимую и её боевые навыки, он не раз тренировался вместе с ней и тренировал еë. У Фриссы был потенциал, но отбить отряд от порождений она бы не смогла. Остальные этого не знали. Они поверили.

Сам король зашёл засвидетельствовать своё почтение столь великой воительнице, а тейрн Логейн решил расспросить о порождениях тьмы. Роланду не нравилось, как его жена смотрела на тейрна, и ещё сильнее — как тот глядел в ответ. Да, Логейн был великим героем, но всё же взгляд Фриссы выражал что-то ещё… некую тайну. Фрисса сказала, что не сможет объяснить без карты, и особо настаивала на том, что ей нужна не общая карта, на которой тейрн обсуждал расстановку войск с королём, а какая-то особенная, что оказалась лишь в шатре тейрна Логейна. Изумительно, но тейрн не возразил! Роланд пытался следовать за ними, но охрана не пустила его внутрь.

Роланд чувствовал себя оскорблённым. Нет, он не ревновал… ну, почти. Но с того самого момента, как они прибыли под Остагар, рыцарь ощущал себя, как старый щит за спиной — в бою и не пригодится, но с собой всё равно таскают, то ли из-за уважения к родному гербу, то ли по привычке¹.

В таком состоянии и застал Роланда Дункан — глава Серых Стражей. Он поделился неслыханной новостью: два новых рекрута в Стражи… пропали. Одному, благородному рыцарю сэру Джори, пришло письмо из родного дома. Его беременная жена страдала от лихорадки. Она была при смерти и хотела проститься. Сэр Джори никого не желал слушать и немедленно отправился в Редклиф.

Второй же, воин по имени Давет, исчез. Роланд не мог поверить. Кто в своём уме откажется присоединиться к Серым Стражам?! Через минуту ему пришлось узнать кто. Дункан предложил взять в Стражи его самого! Его, Роланда! Это открывало невероятные виды. Он мог стать могущественным воином! Его бы уважали, отец бы гордился им, и Фриссе больше не пришлось бы его стыдиться… тут Роланд вспомнил о данной им клятве. Будто окатили ведром ледяной воды. Почему Фрисса настаивала на этом? Ведь стать Стражем — неслыханная возможность! И как она почувствовала, что ему предложат подобное?.. Но Роланд не мог нарушить слово. Он с горечью отказался и отправился искать жену.

* * *

Тейрн Логейн внимательно смотрел на дочь Брайса. «Я знаю, что Рендон Хоу был вашей правой рукой. Теперь, после его смерти, вам понадобится чья-то помощь. Я многое знаю о порождениях тьмы и об этой войне. Я понимаю, вы не поверите на слово, я могу доказать».

Слова Фриссы были тихими, но вескими. А Логейн смотрел на неё и думал: она или нет? Убила Рендона или просто воспользовалась его смертью? Нет, Рендон был слишком хорошим воином. Двадцатилетняя девчонка, провёдшая всю жизнь в замке, не смогла бы с ним справиться. С другой стороны, откуда эта самая девчонка могла знать столько о порождениях тьмы? Всё сказанное ей совпадало с его сведениями, а некоторое даже с догадками. У Логейна был нюх на такие вещи. Собственные предположениям он верил едва ли не сильнее, чем своим разведчикам. И то, что девочка подтвердила его догадки, убеждало Логейна в её правоте. Ведь этим он не делился ни с кем.

И девушка давала понять: она знает о порождениях тьмы и грядущем ещё очень, очень многое. Провидица? Одержимая? Тейрн бы окрестил её сумасшедшей, но Фрисса держалась настолько спокойно и уверенно. Подумал бы, что она его дурит… но Фрисса сказала, что король Кайлан погибнет под Остагаром. «Из-за чего?» — жаждал спросить тейрн, но удержался. Ответ не должен быть произнесён вслух.

— Ну и что ты хочешь в обмен на свои сведения? — наконец нарушил молчание Логейн.

— Я хочу, чтобы отряды отца и моего брата, а также я и мой муж были рядом с вами, а не в авангарде короля Кайлана.

Девушка твёрдо посмотрела в глаза тейрну. Логейн опешил. Она знала, действительно знала, что произойдёт! Как? Ведь он не говорил об этом ни единому человеку!

Одержимая?.. Выглядит вменяемой. И как даже демон мог узнать? А, пусть хоть одержимая, если подскажет что-то дельное... храмовники решат проблему.

— Я согласен, — протянул тейрн Логейн. — Что ещё ты можешь сказать о войне?

— Зажигать огонь на Башне, скорее всего, отправят Серых Стражей. Видимо, Алистера: других сейчас нет. Но Башня уже будет захвачена порождениями. Несмотря на это, Стражи подадут сигнал, а потом их спасёт ведьма из Диких Земель… — девушка задумалась. — С одной стороны, Серых Стражей нельзя уничтожать. Они единственные могут убить Архидемона.

— Архидемона? — перебил Логейн. — Это всё-таки настоящий Мор?

— Да. Самый настоящий. Но Дункан не простит Вам смерть Кайлана, а второй Страж, Алистер, — смерть Дункана. То есть, их придётся убрать. Я знаю, где тайник Стражей, там есть всё необходимое для ритуала, и мне известно, как его проводить. Наделаем ровно столько Стражей, сколько вам нужно.

Девушка снова помолчала.

— Младший Страж, Алистер — сын короля Мэрика. А ещё — марионетка эрла Эамона. А Эамон поддерживает Орлей... Алистер будет претендовать на трон после смерти короля. Его непременно нужно извести.

Какую-то минуту тейрн размышлял, не схватить ли её прямо сейчас. Отправить в тюрьму, пытать, поскорее вызнать все остальные сведения. Но... до тюрьмы отсюда было далеко, и под Остагаром подобное привлекло бы внимание. Да и будет ли её ясновидение работать под пытками? Вдруг он упустит что-то важное из-за поспешного решения?

А если она и впрямь убила Хоу (после услышанного предположение не казалось диким)... проникла незамеченной в полное охраны поместье, зарезала троих и неслышно ушла... ещё неизвестно, сможет ли тюрьма удержать её. И если такие знания окажутся на стороне его врагов... нет уж, пока не время для атаки. Сейчас точно нет.

— Это всё? — спросил тейрн Логейн.

— Пока да, — ответила девушка. — Остальное я расскажу, когда моя семья будет в безопасности.

Примечания:

¹ Я прошла всю игру с первоначальным щитом Кусландов. Статами не радовал, зато настроение создавал.