Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Тонкий ритмичный писк будильника пробился через мутные обрывки утреннего сна. Я открыл один глаз и завозился в постели. Голова гудела, каждое движение давалось с трудом, словно я не спал вовсе, но таймер никогда не врал, а значит пора вставать.
— Эго, вырубай уже, я встаю!
Неописуемым усилием воли я распахнул второй глаз. Темнота личного помещения плавно растворилась в монохромном свете угловой подсветки. В реальность просочились: серый потолок, угол оконной панели и верхняя часть двери. Я моргнул и перевёл взгляд вправо, на окно.
В двухметровом прямоугольнике виднелась лесная чаща. Сквозь шумящую листву пробивались первые солнечные лучи. Ярко оранжевые с примесью красного они высвечивали кроны, поджигали стволы и играли на утренней росе. Прекрасная картина природы и свободы, отражённая на полупроводниковых кристаллах экрана. Искусственная и вылизанная умелыми нейрохудожниками, но всё равно притягательная. Она манила к себе. Шептала вспышками пикселей и рассказывала о неведомых лесных чащах и рощах, что непременно нужно исследовать.
Я перевернулся на бок и прикрыл глаза. Лёгкая дрёма начала утягивать меня через окно, прямо на лесную поляну, вот только противный писк будильники продолжал долбить по перепонкам, настойчиво намекая на уплывающую сквозь пальцы карму.
— Нет, ты серьёзно?! — рыкнул я в пустоту комнаты, вновь распахнув глаза. — Выруби, а то куплю скин малолетней шлюшки!
— Ой, напугал-напугал. Бегу отключать, волосы назад!
Насмешливый голос один в один повторяющий систему, прошёлся по комнате эхом, раздражая как бы не больше, чем писк. Его обладатель спикировал к моему лицу, перекрыв обзор на лесную чащу и показал язык.
— Ты жмот, скряга и асоциальный элемент, Макс, — продолжил с явным отвращением набор полигонов по максимуму используя стандартную оболочку, не предназначенную для его уровня экспрессии. Безликий человеческий силуэт пучил бесцветные складки вместо глаз, выпячивал нижнюю часть головы, парадируя язык и безудержно подпрыгивал, дрожа всем телом.
— Ты скорее удавишься, чем потратишь карму на меня! Не ври хотя бы своей внутренней жабе, а то лопнет!
— Изыди, демон! — рявкнул я и вскочил с кровати, попытавшись схватить уродца. ЭГО тут же ретировался к потолку, начав мельтешить из угла в угол и плеваться зацензуренными ругательствами. Расширенный языковой пак я не покупал.
Понаблюдав за ним я немного успокоился. Что бы он не болтал, а писк прекратился. ЭГО выполнил свою миссию и выключил будильник. Хмыкнув собственным мыслям, я вдохнул полную грудь прохладного воздуха и медленно выдохнул одновременно сгибаясь. Пальцы коснулись упругого настила, и я замер где-то на минуту, растягивая поясницу.
— Ты там уснул?
Интересно я так же раздражаю других людей или у моего ЭГО естественный талант?
— Заткнись, — бросил я и отправился в душ.
Небольшая комнатка, напоминающая чулан, встретила меня самым обычным зеркалом, раковиной под ним, унитазом слева и душевой кабиной справа. Позади с тихим шипением закрылась автоматическая дверь и я остался наедине с собой. Шагнув к зеркалу, я уставился на своё отражение. Немного помятый двадцатилетний парень с вызовом смотрел на меня в ответ. Его карие, чуть желтоватые глаза с еле заметными мешками, изучали мои светлые всклокоченные волосы, кажущиеся в искусственно-белом свете серебряными. Я усмехнулся в привычной манере, он ответил тем же, играя желваками на мощной брутальной челюсти. Я бы ему даже позавидовал, не будь у самого такого же сокровища. Повернув голову влево, я придирчиво осмотрел мешки под глазами и сломанный нос. Из ноздри парня торчало две волосинки, да и скулы покрыла короткая светлая щетина, отдающая рыженой.
Двадцать минут спустя я чисто выбритый и посвежевший в любимых джинсах и рубашке уже шёл в столовую. ЭГО к моему удивлению увязался следом, поддерживая видимую форму. Встречающиеся мне работники Управления и редкие ликвидаторы, которых я мгновенно выделял из прочих, бросали на безликий аватар, плывущий за мной странный взгляды, чем подпитывали колкости ЭГО.
— Признай уже, что ты сам извращенец, Макс. Так упорно привлекать к себе внимание, может только забитый в детстве клоун. Ты что клоун? Купи дешевенький скин и стань невидимым для них. Пока я такой, каждая собака будет обращать на тебя внимание. Или тебе этого и хочется? Не хочешь быть серой массой, Макс? Если да, вот тебе совет: сделай моё имя видимым. Это будет бомба.
— Эго, признай уже, что скучал по мне? — ответил я подколом на подкол.
— Я даже не заметил, что ты бегал в портал, Макс. — насмешливо протянул ЭГО и подлетев ко мне с другого плеча продолжил атаку: — Базовый скин, базовый голос, БАЗОВОЕ ИМЯ! Макс, ты станешь звездой… среди * * *
.
На завтрак была паста со вкусом яичницы. Откуда я знаю, что у яичницы именно такой вкус, если никогда не был в аграрных секторах? Вдруг система всех дурит и это вкус цыплёнка? Ну так. Я каждый месяц гуляю по средневековью! Уж чего-чего, а яичек наелся вдоволь, да и цыплят тоже. Паста, конечно, не тоже самое. Консистенция не та, да и вкус пресноват. Вот если представить, что яичницу взбили в блендере без соли, то получится один в один.
Вообще, если уж говорить на чистоту, то еда в моём мире сильно проигрывала грязному средневековью. Заменители, стимуляторы и усилители вкуса, делали своё дело, но после того, как я впервые попробовал настоящее мясо, да ещё и зажаренное на костре своими собственными руками… Приёмы пищи здесь и вправду стали лишь «приёмом пищи», ничего большего за ним не стоило. Забросал углеводы, белки и жиры в топку и погнал дальше. Вот и вся магия.
Закончив с пастой, я направился в спортзал. Следующей остановкой в моём расписании часов была силовая тренировка, но говорить о железках и потных ликвидаторах не особо хочется. А вот обязательный после тренировки спарринг в вирутале заслуживает подробного рассказа.
Пока я подключался к серверу жилого блока — месту, где мог сразиться с равными противниками без хитрого снаряжения и уловок, ощутил знакомую волну возбуждения. Мой пульс подскочил к сотке, а губы сами собой растянулись в хищную улыбку. Старый добрый мордобой мне нравился куда больше, чем навороченный спецэффектами, магией и огнестрелом турнир «Подошвы».
Как только соединение было завершено, я возник посреди пустого ринга. Не успел и шагу сделать, как весь обзор утонул в вызовах на поединок. Десятки ников, аватаров, угроз и ругательств мельтешили передо мной создавая электронный шум.
— Сколько же крови ты попил, Макс? — схватился за голову ЭГО, появившийся рядом из коротких помех, и начал летать вокруг меня и облака сообщений, причитая, как старая бабка. — Столько людей хотят пересчитать тебе кости. Это * * *
! Ты только посмотри!
Он заключил висящие в воздухе надписи в рамки списка и жёстко отфильтровал по рейтингу, убрав угрозы и оскорбления. Мало того, в новом аккуратном списке кроме места в лиге, было видно и номер в турнире «Подошвы».
— Стрекоза, Громовой кулак, Баки, Пудель, Аскеза! Святая система защити, да тебя хотят все топы Луксура! Просто песня.
Под издевательский смех ЭГО я тоже просмотрел созданный им список. Моя улыбка стала ещё шире, и я отметил три имени, что были онлайн. Система обработала информацию и на коленке склепала турнирную сетку по образу и подобию «Подошвы».
— Готовься, Макс, эти точно тебя раскатают. — ЭГО печально покачал головой, явно копируя меня, и отлетел за ограждение.
Не прошло и трёх секунд, как в противоположном углу ринга материализовался Пудель. Высокий, жилистый афро с огромной копной дредов на голове. Увидев меня, он белозубо оскалился и встал в основную стойку кикбоксинга.
— Вы посмотрите кто пожаловал на ринг. Сам Строгий! — он сделал два шага, сокращая дистанцию. Я ответил левосторонней боксёрской стойкой и тоже шагнул вперёд. Нарастающие последние минуты волнение, как рукой сняло. Передо мной был противник, вокруг только ринг и ничего кроме. Все проблемы, дела и мысли остались за канатами. Есть только здесь и сейчас.
— Всегда хотел спросить, ты сам ник придумал, или это школьное погоняло? — бросил я Пуделю в лицо, рассчитывая вывести из себя.
Тот принял оскорбление молча, и глазом не повёл, но уже в следующий миг резко сместился вправо и выдал два лоу-кика с левой ноги, целя мне в бедро. Я увернулся от них одним длинным шагом назад. Затем пружинисто вернулся к противнику с левым кроссом. Мужик не сплоховал — выставил чёткий блок и контратаковал мне в корпус.
Спарринг с Пуделем пошёл в обычном русле. Афро старался достать меня локтями или отсушить ногу хлёсткими лоу-киками. Я по возможности избегал его ударов, бегая по рингу, как сумасшедший, и отвечал неожиданными контратаками. К сожалению, наученный опытом противник не торопился на них попадаться, но всему приходит конец.
— Слышал ты закрыл десятый контракт!
Пудель наседал на меня резкими выпадами локтями и ударами коленями в корпус. Я держался, частью уклоняясь от них, частью блокируя, но долго в таком темпе мне было не вывезти. Руки уже начали ломить, да и дыхалка подводила. Спокойствие сменилось горячкой схватки. Пора было что-то решать, и я шагнул к канатам, сделав вид, что отступаю под тяжёлым прессингом. На самом же деле я заманивал его в ловушку, и Пудель купился. Поверив в себя, он двинулся следом за мной, решив дожать. Локоть понёсся справа, а его левая нога ждала своей очереди, чтобы неожиданно подсечь меня после. Но вместо того, чтобы уворачиваться, я выбросил прямой встречный оверхенд точно ему в челюсть. Голова Пуделя вздрогнула, его повело и, промахнувшись локтем, он начал заваливаться на меня всей своей высокой тушей.
Ещё один шаг и я с выдохом оттолкнулся от настила. Резкий взмах ногой и моё колено вонзилось ему в лицо. Раздался громкий противный хруст. Пуделя отбросило назад, а я приземлился почти на том же месте откуда подпрыгивал. Тело Афро рухнуло на мягкий настил ринга и слегка подлетело. Я тут же метнулся и навис над ним, готовый добить если дёрнется. Пудель дёргаться не стал, лишь приподнял заросшую дредами голову и уставился на мой кулак, зависший в паре сантиметров от его расквашенного носа.
— Урод, — буркнул Пудель. — Так и знал, что это подстава.
— Поверил в себя, — насмешливо ответил я и разжал кулак в протянутую ладонь.
Пудель нахмурился, но помощь принял. Схватился за мою руку и поднялся в полный рост. Смерив меня неприязненным, но спокойным взглядом, он зажал левую ноздрю и высморкал кровь.
— Строгий, почему ты всегда болтаешься в середине рейтинга? С твоей реакцией, давно бы мог перейти в Гул.
— Скажи это цепным псам Ксавьера и их стволам, — отмахнулся я от предложения.
Посвящать левых ликвидаторов в свои проблемы я не собирался. Да и что за вопрос такой? Как будто махать кулаками на ринге — одно и тоже, что играть в смертельную битву на карте «Подошвы». Здесь всё зависит от меня: от рефлексов, скорости, силы и сноровки, а там… А там роляет только экипировка. Какая разница, как быстро я двигаюсь, если мои стандартные пистолеты новичка не могут пробить магнитный бронежилет бомжей из лиги Гул. Классовое неравенство во всей красе. Может плюнуть на всё, да и закупиться по полной? Потрачу восемьдесят штук и до следующего контракта от системы ворвусь в шестую лигу. А там и на верхние этажи перееду. Встречусь с Ниной…
— Ну да, Ксавьер… — словно только что вспомнил, протянул Пудель, скривив толстые губы. — Погоди, так ты же реально закрыл десятый контракт, чо ты мне паришь? — Он вдруг повеселел. — Возьми нормальный ствол и прикончи их. Или слабо?
— Ты что, карму решил на меня поставить? — Я смерил Пуделя внимательным взглядом и, к своему удивлению, заметил, как тот испуганно дёрнулся. — Я что угадал? Слышь, Пудель? — шагнул я к афро, переходя на рык. — Только попробуй сделать на мне бабки, я тебя найду и отстригу все твои…
Договорить я не успел. Обнаглевший пёс взмахнул рукой и распался электронными помехами. Пока я негодующе взирал на пустое место перед собой в противоположном углу ринга заклубились помехи, из которых сложился образ низенькой девчонки. На вид ей было лет шестнадцать. Подтянутая, худая, жилистая, с двумя косами, заплетёнными вокруг головы и длинными крепкими ногами, способными выбить дух из кого угодно. По факту ей было девятнадцать, но это так, между нами. Серёга, подбивающий к ней клинья последние полгода, как-то обмолвился об этом. Кажется, я тогда обозвал его педофилом, и он начал защищаться, или было по-другому… да пофиг.
— Стрекоза-а… — радостно улыбнулся я, широко раскинув руки. — Рад тебя видеть. Как там сын Великана (это я не о Серёге, если что)? В сознании?
— Баки визжал, как сучка. — Стрекоза плотоядно оскалилась и начала разминать кисти. — Что с Пуделем? Открутил ему хвост?
— Не-е, — протянул я в ответ, качнув головой. — Сломал нос, и он сдался.
Девчонка тут же разразилась весёлым смехом, не забывая при этом разминать ноги и торс. Глядя на её серьёзный подход, я тоже сделал пару упражнений на растяжку. Мы хоть и в виртуале, но система качественно моделирует окружение. Если выкрутить настройки, можно даже ощутить боль, что уж говорить о тонусе мышц. Не зря же тренинг всегда ставится после спортзала. Тело должно быть подготовлено и хорошо размято перед мордобоем.
— Слышала, ты закрыл последний контракт.
— И ты туда же? — Удивлённо воскликнул я, прерывая упражнение. Глядя на её весёлую улыбку, добавил с лёгким раздражением в голосе: — Вы что, все сговорились? Может я не знаю о клубе сталкеров в мою честь? Колись!
— Больно надо, — зло пискнула Стрекоза, стрельнув в меня взглядом. — Просто в сети только и разговоров, что о следующей рейтинговой битве. Многие ставят на тебя, Строгий. Думают, что весь прошлый сезон ты специально не показывал скил. Ждал снятия статута новичка и всё такое.
— И кто это говорит? — Я поднялся, окончательно бросив разминку. Стрекоза тоже закончила и медленно шла к центру ринга.
— Все, кто следил за новичками, — неопределённо пожала плечами девчонка и встала в боксёрскую стойку.
Я замер на полушаге, удивляясь переменам. С каких пор она дерётся в стойке? Приглядевшись к противнице внимательней, я усмехнулся про себя и с облегчением выдохнул. Ничего не поменялось, просто Стрекоза решила меня обмануть. Стоит мне начать, как она перейдёт в борцовскую стойку и попытается перевести в партер. Её выдали широко расставленные ноги и напряжённая, готовая в любой момент согнуться, спина.
— Ты это чего? — Я с сомнением задал вопрос, на ходу переключаясь на роль удивлённого Макса, что ничего не понимает. — Решила в стойке смахнуться?
Для большей убедительности я даже бровь вскинул, и Стрекоза поверила. На её губах мелькнула тонкая улыбка и она горделиво ответила:
— Тренирую новые методы, — и тут же подобралась. — Нападай!
— Я? Разрешаешь? Что же… — я сделал паузу, прикидывая варианты. В итоге не придумал ничего умней, как выбить её из колеи.
— Скину запись Серёге! — выкрикнул я и шагнул к девчонке с ходу выкинув вперёд левую ногу.
Глаза Стрекозы удивлённо округлились. На этом я выиграл полсекунды, сократив дистанцию. Опомнившись, девчонка зарычала, словно дикая волчица, и пригнулась в попытке уклониться от удара. Предугадав её переход в бросок, я довернул опорную ногу. Прямой удар сменился крюком сверху-вниз. Полностью погасить инерцию движения у меня не вышло и удар смазался, но даже так моя стопа жёстко впечаталась в плечо девчонки, отправив её кубарем по настилу ринга.
Я времени не терял. Два шага и ещё один пинок, в этот раз пяткой прямо в лоб. Стрекоза вскинула руки и заблокировала, но разницы в весе сыграла с ней злую шутку. Согнутое в дугу тело девчонки подбросило вверх, и она неожиданно для себя встала в полный рост у самого ограждения. Стремительный полушаг и короткий прямой в солнышко. Девушку тряхнуло и бросило на канаты. Добивать я не стал. Она и так безвольной куклой рухнула на колени, хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Да, детка, чёткий джолт в солнышко не прощает ошибок. Особенно с такой разницей в весе.
Пока Стрекоза приходила в себя, в воздух выстрелили пара хлопушек и над рингом засияла огромная надпись: «Congratulations». Кроме бессмысленных поздравлений мне зачислили триста очков кармы. Немного, но всё равно приятно. К сожалению, система не учитывала, победил ты или проиграл. Спарринги рассматривались ей строго с позиции каждодневной тренировки и никак иначе. В спортзал сходил? Два спарринг провёл? Молодец, держи карму. Если соблюдать расписание и не пропускать тренировки, то за семьсот часов, ну или месяц накапает около четырёх тысяч кармы. Для обычных граждан — квартальная зарплата, без вычета налога, для ликвидатора — треть от цены дезинфекции. Я же говорил, что система злобная стерва? Если не держать себя в форме, то можно распрощаться с приличным куском месячного довольства. А если ещё и в медийке не участвовать, то вообще кранты. Считай рискуешь жизнью за зарплату офисного планктона. Полный треш, но ведь всегда можно соблюдать неписанные правила и быть верным псом системы.
— Ты совсем обнаглел, Строгий!
Сипящий хрип снизу, вырвал меня из раздумий. Опустив взгляд на проигравшую девчонку, я заметил, как она тайком тёрла под рёбрами. В этот момент у меня даже возникло к ней лёгкое уважение. Она не выкрутила ползунок боли в ноль, предпочла чувствовать свои ошибки по-настоящему.
— Почему это я обнаглел, малявка?
— Чего?! — Стрекоза мигом взвилась с настила. Её карие глаза вспыхнули недобрым огнём, а сама девчонка стала похожа на дикого шарпея. — Какая я тебе малявка! Отрастил грабли до пола и думаешь всё можно? Тупой мужлан! Урод! Только попадись мне в «Подошве». Урою нахр*н…
— Воу-воу, — поднял я руки отступая от разъярённой Серёгиной подружки.
Кажется, я немного переборщил и случайно задел её за комплекс. Или не случайно? Прав был Эго, характер у меня ещё тот. Не придумав ничего лучше, чем перебить одну эмоцию другой более яркой, я как бы невзначай произнёс:
— Запись ещё идёт.
— Чего?
Стрекоза остановилась в полушаге от меня с уже поднятой для удара рукой и нахмурилась.
— Какая ещё запись?..
Замешательство яроко проступил на её раскрасневшихся щеках и сморщенном лбу, а я ткнул в сторону ЭГО пальцем. Стандартный аватар нейросетевого помощника помахал повернувшейся к нему девчонке рукой и продемонстрировал маленькую олдскульную камеру. Всего лишь образ, но он сказал ей гораздо больше тысячи слов. Секунда раздумий и глаза Стрекозы налились кровью.
— АХ ТЫ ТВА…
Я отключился от сервера.
Шум русской зоны отдыха сменил завывания Стрекозы в ушах, а в глаза ударила пёстрая зелень и стволы берёз. Глубоко вздохнув, я потянулся на скамейке и встал. Мордобой — это конечно хорошо, но во всём надо знать меру, особенно в крикливых лоляхах, на которых положил глаз твой товарищ с бицепсом больше твоей головы.
— Что там дальше?
Я с улыбкой произнёс это вслух и открыл планировщик задач. Три следующих квадратика были помечены одним словом: «Шопинг». Крайний из них прямо на глазах становился оранжевым. Улыбка медленно сползла с моего лица.
— Твою-то мать…
Интересное начало!
Подписываюсь и буду следить за развитием событий) 1 |
Grizunoff
Я как раз и имел в виду 9 мм патрон. Говорить "девятого калибра" не корректно? Я не особо в этом разбираюсь. "Девятимиллиметровые пули" будет корректно? Не хочу писать цифры в тексте. |
1 |
nastyKAT
Аналогично) |
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |