Месть ведьмы (джен)

Разговор с Биллом выпил все силы из Марты. Но теперь она могла закрыть этот гештальт и, не отвлекаясь, приступить к подготовке своей мести. Для этого сначала следовало придумать хоть какой-то план и собрать информацию.

Прежде Марту не особо интересовали Пожиратели Смерти. Кто они? Чем занимаются? В чём их цель? Все эти вопросы совершенно её не волновали. Поэтому сейчас она ощущала острую нехватку информации о магах, сделавших её своим врагом.

Всё, что она знала, было почерпнуто из слухов, которые гуляли среди лавочников и жителей Лютного. И Марта совершенно не представляла, что из этого ложь, а что является правдой. То, что было достоверно известно: Пожиратели Смерти носили тёмные мантии с серебряными масками в виде черепов, противостояли Аврорату и периодически набирали разный сброд из Лютного Переулка, заманивая их лёгкими деньгами. И, видимо, к этому можно добавить, что они начали устраивать нападения на других магов.

Если бы Эвелин не стала одной из жертв, то Марта и дальше бы не обращала на Пожирателей Смерти внимания. Однако сейчас в голове рефреном крутились вопросы о том, почему и зачем они совершили налёт в первые выходные, когда студентам позволено выйти в Хогсмид. Это не виделось Марте совпадением, ведь, казалось, любой маг знает, когда это происходит. Но сейчас это было абсолютно не важно, ведь пострадали дети. А самое ужасное — её милая внучка отныне лежит в холодной земле. И отплатой за это может стать только смерть всех причастных.

Первым делом Марта расспросила знакомых о том, кто может достать информацию. Обычно подобным для неё занимался Джеффри: он выяснял подноготную заказчиков, помогал в поисках нужных вещей или книг, знаний. Он и в этот раз обещал аккуратно поискать по своим каналам, но ведьме удалось его отговорить — не хотелось впутывать в свою месть старого друга. Поэтому пришлось справляться самой. Разузнав, что торговец информацией часто бывает по вечерам в пабе «Гарцующий Хряк», Марта направилась туда.

Она заказала кусок пастушьего пирога и кружку эля и заняла столик возле стены, откуда просматривался весь паб. Было немного рано — едва перевалило за шесть, поэтому зал был практически пуст. Марта ела пирог и внимательно следила за волшебниками и ведьмами, заполняющими паб. Через несколько часов появился и торговец информацией. Он был в тёмно-синей мантии, закрывающей с головы до пят, под капюшоном клубилась тьма, а руки были скрыты тонкими чёрными перчатками. Всё, как и говорили.

Некоторое время Марта наблюдала за информатором, затем дождалась, когда тот останется один, и поспешила подсесть к нему за столик. Она махнула рукой, накладывая чары конфиденциальности, которые должны защитить от прослушивания, и только оставив ладони на виду, спросила:

— Это ты Болтливый Дик?

Информатор кивнул, убирая палочку, затем пошарился по карманам, достал небольшую пирамидку, поставил её на середину стола и коснулся верхнего кончика, активируя. Пирамида раскрыла лепестки, становясь похожей на диковинный цветок, и вокруг стола на секунду мигнул щит и тут же пропал.

— Теперь можем и поговорить, — пробормотал информатор. — Всё верно, Болтливый Дик к вашим услугам, леди.

Торговец информацией, как показалось Марте, изобразил насмешливый поклон. В голосе, изменённом заклинанием, послышалась усмешка.

— Леди, ну скажешь тоже, касатик, — усмехнулась ведьма.

— Так что от меня нужно одноглазой карге? Неужели кто-то сумел уйти, не заплатив?

Марта проигнорировала откровенную насмешку информатора, пообещав разобраться с этим позже. Сейчас для неё было важно получить от него нужную информацию.

— Хочу сделать несколько заказов, расценки я знаю. Во-первых, нужно всё, что ты сможешь нарыть про Пожирателей Смерти и их последнее нападение на Хогсмид. Во-вторых, я хочу знать, если кто-то обратится в Лютный за помощью с Проклятьем палача, — сказала Марта, выкладывая на стол мешочек с галеонами. — Это залог.

Маг быстрым движением выхватил мешочек, заглянул внутрь, пересчитывая, и кивнул.

— Не советую туда лезть, — серьёзно произнёс Болтливый Дик, замолк на мгновение, а потом продолжил, — но я так понимаю, что отговаривать бесполезно?

— Верно понимаешь.

— Хорошо, но, если стремитесь узнать что-то стоящее, то я хочу в два раза больше. Пожиратели Смерти не та тема, которой безопасно интересоваться в наше время.

Марта досадливо скривилась, но кивнула. За информацию по Пожирателям она была готова заплатить намного больше двойной ставки информатора. Деньги у неё были, да и в любом случае копить ей больше не придётся. Она пообещала утащить убийц внучки за собой в могилу и она была намерена это сделать.

— Мне понадобится неделя. Сейчас же могу рассказать слухи и попытаться ответить на вопросы.

— Кто такие эти Пожиратели Смерти? — задала первый вопрос Марта.

— Леди совсем не следила за обстановкой в последние годы? — иронично спросил информатор. Ведьма зыркнула на него, и тот тут же поднял руки, шутливо сдаваясь. — Хорошо-хорошо! Пожиратели Смерти это группа тёмных волшебников, которых собрал вокруг себя Тёмный Лорд. С начала семидесятых о них появились первые слухи, шептались, что они нападают на магглов, вырезают целые деревни. Громче всех кричал Дамблдор, но доказательств не было, да и из-за этих животных Аврорат даже бы не почесался. Пожиратели Смерти постепенно набирали силы и вскоре они начали нападать на магглорожденных ведьм и волшебников-предателей крови, пытая. Однако подтверждённых жертв среди волшебников не было. Следом пострадали магические существа, такие как домашние эльфы и гоблины. Говорят, Тот-кого-нельзя-называть собственноручно уничтожил целый клан гоблинов. Когда Тёмные Метки, которые Пожиратели Смерти оставляли в небе над каждым домом или местом, где они убивали, стали появляться над домами, Министерство заволновалось. Недавно Пожиратели Смерти провели несколько налётов в людных местах. Думаю, с целью устрашения. По слухам, Тёмный лорд выдвинул Министерству требования, но Министр решил их проигнорировать.

— И чего они добиваются? — нахмурилась Марта.

— Превосходства чистокровных. Говорят, что они хотят продолжить дело Грин-де-Вальда и захватить мир, вернуть власть в руки чистокровных, поработить грязнокровок и уничтожить магглов.

— Сомневаюсь, что у них получится, — усмехнулась ведьма. — Магглов давно стало больше, чем нас. А времена, когда они почитали и боялись магов прошли.

— Не мне судить. Моё дело — болтать за звонкие монеты, — Болтливый Дик развёл руками, пожав плечами.

— Ладно. Это всё, что тебе известно?

— В общих чертах. Подробнее смогу ответить через неделю.

— Хорошо, — кивнула Марта. Она была готова подождать. Оставалось надеяться, что результат будет стоить того. Болтливого Дика хорошо знали в Лютном Переулке как хорошего информатора. Говорили даже, что у него были связи в Аврорате и чуть ли не в кабинете Министра.

— Только один вопрос — что за Проклятье палача? Какие симптомы? — заинтересованно спросил информатор.

— Проклятье второго класса, замедленного действия, к сожалению, несмертельное, — произнесла Марта, практически выплюнув последнее слово. — Воздействует на разум, жертва начинает видеть призраков, убитых ею людей, во сне, а затем и наяву.

— Проклятье ваших рук дело? — уточнил Болтливый Дик, подавшись вперёд.

Марта только ухмыльнулась зло, но промолчала. Зачем озвучивать очевидное?

Информатор понятливо кивнул, деактивировал и спрятал артефакт, поднялся из-за стола.

— Через неделю в это же время. Я забронирую комнату наверху, скажете бармену кодовую фразу: «Когда орлы молчат, болтают попугаи», и он проводит вас. До встречи.

Марта кивнула, проводила информатора взглядом до выхода, а потом направилась домой, в лавку. На улице давно стемнело, и Марта почувствовала, как сильно устала. За последние два дня она почти не спала и принимала Бодрящее зелье больше раз, чем может выдержать сердце в её возрасте. Поэтому, несмотря на то, что ей не хотелось сидеть на месте и терять время, следовало хорошо выспаться.