Снежный волк (гет)

Хагрид, стоя по колено в сугробе, раздвинул огромными ручищами заснеженные ветки и кивком головы указал вперёд.

— Почти добрались. Видишь, горы виднеются? Там в расщелине и заночуем.

Рон, пыхтя, выбрался из кустов, смахнул с лица снег, который лез в глаза и лишал видимости. Он устал, в животе урчало от голода, да и злость на друзей только росла с каждой минутой. Если бы не Хагрид, он бы и Патронуса в ответ им отправлять не стал. Пусть бы мучились неизвестностью.

Однако, ворчать было бесполезно, приходилось прикусывать себе язык, чтобы не сорваться. Рон из последних сил старался не отставать от Хагрида, в надежде поскорее добраться до злополучной пещеры да устроить долгожданный привал. У него с утра и маковой росинки во рту не было. В нос внезапно ударил резкий запах, от которого у него потекли слюнки.

— Что это? — Рон указал на странное строение из огромных валунов, заполонявших нечто, похожее на небольшой кратер. — И чем это пахнет?

— Тише ты… Это кладовая троллей, в таких они на зиму запасают еду. Ну, там, мясо, тушки оленя, колбасы, соленья, настойки ихние — всё по секретным рецептам… Человеку лучше даже не пробовать такое… — беспокойно пробурчал Хагрид, прикладывая палец к губам. — Рон… Рон? Ты где?

Лесник в панике огляделся по сторонам. Напарника и след простыл. Не было печали, почти же добрались до заветного места. Куда он мог запропаститься за доли секунды?

— Рон!

Откуда-то сзади раздался странный звук, заставивший Хагрида повернуть голову. Его испуганный взгляд неожиданно зацепился за торчащие между валунами ноги. Уизли дёргал ими в воздухе, а руками шарил по запасам троллей, стараясь что-нибудь ухватить.

Разорви его дракон!

Полувеликан бросился вытаскивать непутевого ученика, пока не случилось беды. Совсем рядом кто-то жутко завыл. Ветер донёс до ноздрей болотный запах, что не предвещало ничего хорошего. Тролли были в ярости, ведь незваные гости позарились на их запасы.

— Уносим ноги! — выкрикнул Хагрид, припуская вперёд. Клык, который всегда был немного трусоват, уже давно скрылся из вида, а вот Рон заметно отставал.

— Да брось ты её?! — орал перепуганный Хагрид, перепрыгивая на бегу через пни и заснеженные коряги, но Рон лишь сильнее впился зубами в воняющую на весь лес колбасу, откусывая на ходу огромный кусок.

Запах ферментированного мяса разных зверей, смешанный с чесноком, луком и какими-то лесными травами распугивал всю живность на милю вокруг, но являлся отличным маяком для самих троллей, которые были полны решимости уничтожить грабителей.

Рон точно не был готов расстаться с ценной добычей. Он за целый день так обезумел от голода, что с радостью сожрал бы и самих троллей, не то что их запасы. Лишиться провианта было для него смерти подобно. Он прямо на бегу поднял магией огромный валун и запустил его в преследователей. Камень угодил в голову вожаку. Тот рухнул наземь, словно срубленное под корень дерево. Остальные тролли в панике затормозили, чтобы помочь главарю подняться.

Заминка врага обеспечила неплохое преимущество. Хагрид и Рон нырнули в лесную чащу и помчались по сугробам. До спасительного укрытия оставалось немного, чуток поднажать — и всё. Там-то тролли их точно не достанут.

Колбаса придала Рону дополнительных сил. Он почти не отставал от Хагрида, хотя шаг лесника был заметно шире. Взмахом палочки Рон заставил ветви за их спиной ожить и сплестись в всплошную стену — она точно задержит проклятых преследователей хотя бы ненадолго.

Они неслись что есть духу. Наконец впереди раздался заливистый собачий лай.

— Видишь вон ту скалу, огибаем её и ныряем в проход! Там пещера! — скомандовал Хагрид. — Клык уже на месте. Мы с ним не единожды там ночевали.

Последний рывок. Поворот. Рон чуть не проскочил мимо, но Хагрид сгрёб его за шиворот и запихал в расщелину. Следом протиснулся сам.

— Ух! — вытирая пот со лба, лесник опустился прямо на снег, который занесло сюда разыгравшейся бурей.

Он тяжело дышал, пока Рон, продолжая жевать остатки добычи, с любопытством глазел по сторонам. Они оказались в небольшой, но уютной пещере. Прямо на земле в дальнем углу лежала шкура какого-то животного. Массивное бревно в центре служило то ли лавкой, то ли своеобразным столиком. Недалеко от входа располагалось костровище с обугленными дровами.

— Огонь разжигать опасно. Внимание нам лишнее не нужно. Ты бы это… поколдовал тут немного. Согревающие чары наложил бы, что ли.

Рон взмахнул палочкой, выполняя просьбу учителя, и сплюнул на землю что-то похожее на коготь.

— Волчий? — равнодушно поинтересовался он. После еды он чувствовал себя гораздо лучше.

— Всех волков в этой части леса давно перебили, они сюда не захаживают, чуют опасность. Так что поздравляю, ты сожрал оборотня. И вкусно тебе? — злобно спросил Хагрид, держась за бока, которые до сих пор сильно болели от долгого бега.

Рона, однако, это ни капли не расстроило. Он с интересом наблюдал, как лесник достаёт из своей сумки провизию и раскладывает на том самом широком бревне.

— Угораздило же с собой такого остолопа прожорливого взять. Гойл и Крэбб, упокой его душу, настолько тупыми и прожорливыми не были! Как тебя в походе только Гарри с Гермионой терпели? Даже Грохху хватило бы ума не красть провиант у троллей.

Но Рону все эти размышления были до одного места.

— А это что? — поинтересовался он, протягивая руку к яблокам, но Хагрид больно по ней шлёпнул.

Рон скорчил недовольную гримасу.

— Ну не тронь! Закуска это! Сейчас разопьём с тобой по стопочке, а там и перекусим, — лесник с гордым видом достал пузатую бутылку с явно крепким напитком. — Помню, близнецы про тебя байки рассказывали, я им сначала не верил. Знаешь, если мне надо будет поехать куда, я на тебя Клыка не оставлю. Ты ж и собачку мою сожрёшь! — не унимался он, разливая алкоголь по стопкам.

Рон пропускал все подколки мимо ушей. Его мозг был занят абсолютно другим: он мысленно пытался восстановить маршрут до кладовой троллей для будущего похода. Надо же сколько вкусностей пропадает в Запретном лесу! Не дело это! Ради такого стоило рискнуть ещё раз. К тому же, что ему эти тролли? Он вон на первом курсе от подобного Гермиону спас, а теперь-то и подавно с ними справится.

— Слушай, а браконьеров-то мы так и не встретили. Чай не ты ли сам тут зверюшек в лесу истребляешь себе на прокорм?

Рональд хмыкнул и уже потянулся к стопке, как, словно по сигналу, где-то вдали раздался душераздирающий человеческий крик.

— Что это? — удивился он.

— Да только вспомнили окаянных, вот и они. Кажись, напоролись горе-охотники на троллей, которых ты через весь лес сюда пригнал. Вот и славно. Будут знать, как зверьё редкое истреблять. Ироды!

Рональда Уизли на самом деле мало интересовали браконьеры. Он, глотая слюну, смотрел на приготовленную Хагридом закуску, среди которой были не только яблоки, а ещё сало, колбаса, сырные пампушки.

— Ну, за Рождество! И за удачную находку! — отсалютовал Хагрид и опрокинул в себя стопку крепкого напитка. Затем смачно вытер губы рукавом и добавил: — Гарри-то с Гермионой молодцы какие! Нашли волчонка! Я уж и не надеялся…

При упоминании друзей Рон скривился и тоже выпил залпом свою порцию. Рука сначала потянулась к четвертинке яблока, а потом и к салу с пампушкой…

— Эй, не превращай закуску в еду! — гаркнул Хагрид, снова наполняя стопки. — Неужто ты колбасой троллей не обожрался? Нормального человека после такого неделю мутить будет, а тебе хоть бы что…

Незаметно они накидались. Пойло лесника было мягким, но в голову било прилично. Рон быстро захмелел и даже не заметил, как на вопрос Хагрида о том, чего это он такой смурной, выдал всю правду-матку. Рассказал о том, что давно влюблён в Гермиону, а та постоянно ни во что его не ставит и выбирает Гарри. О том, что ревнует и не знает, как с этим справляться. Откровения лились из его уст потоком, пока полувеликан молча и внимательно слушал, похрустывая кусочком яблока.

— Эх, дружище, — Хагрид по-молодецки хлопнул ученика по плечу, отчего Рональд чуть не слетел с импровизированной скамьи, — глупый ты ещё. Нашёл из-за чего на друзей дуться, дурачина! Гермиона… Да какая же тебе Гермиона-то?! Ну сам-то посмотри. Не твоего поля ягодка, поверь мне. Глаз-то у меня намётан, я тебе точнее, чем чокнутая Трелони предскажу…

— П-почему не моего? Очень даже моего! Ик, — Рон гордо выпятил грудь вперёд. — Я с четвёртого курса в неё влюблён. Да зачем ей этот Гарри с вечным ворохом проблем? Так нет… всегда за ним идёт…

— А тебе самому зачем это надо-то?! — не унимался Хагрид. — Пойми, я ведь не просто так воздух сотрясаю. Сам в твоем возрасте глупый был, тоже вон на МакГонагалл засматривался. Даже дрался за её внимание с волшебниками всякими. Они магией, а я кулачищами. Ух! Бои нешуточные у нас бывали. Чуть срок мне ещё один не впаяли раз. Хорошо я одному чистокровному прихвостню харю намылил. Дамблдор спас… Лишь великому Мерлину известно, как удалось замять ему то дельце-то. Иначе крышка бы мне! Приговорили бы к поцелую дементора — и всё! К счастью, обошлось. И только потом я понял, что не подходили мы с Минервой друг другу-то. Совсем не подходили. Ты сам посмотри на МакГонагалл, ну зачем тебе такая?

— Такая… незачем, — мотнул головой Рон, запихивая в рот последний шмат сала.

— Вот именно. Так Гермиона твоя в будущем такая же будет. Задушит тебя правилами всякими. Ты парень-то вольный, простой. Любишь повеселиться да застолье хорошее… А Гермиона? Говорю тебе — пару десятков лет — и от Минервы не отличишь. Всю плешь тебе проест. Сам же удавишься…

Рон задумчиво почесал затылок.

— Возьми вот меня и мадам Максим. Видная женщина, красивая, статная. Глаза разбегаются. Ну, «чё-каво» с ней, конечно, зажигательно. Пошалили мы немного, но ведь ничего серьезного у нас не выйдет никогда. Она же француженка… Мамзель утончённая… Ей там театры всякие, галереи да лягушачьи лапки подавай… C'est la vie, — Хагрид тяжело вздохнул. — Ты бы хотел лягушачьими лапками всю жизнь питаться?

— Тьфу! — плюнул Рон прямо на пол.

— То-то же! И я так же. Я ещё понимаю в дальнем походе, там хоть лягушку, хоть ящерицу сожру и акромантулом не подавлюсь, но дома-то кто в здравом уме их жрать будет?

— Угу… — тут Рон даже спорить не стал. Поесть он любил, но одно дело курочка, да пироги с начинками, а другое — всякие там твари земноводные, в которых мяса-то нет совсем.

— Я же мужик простой. Мне свобода нужна. Шмат мяса, самогоночка. Вот она — родненькая! — Хагрид обнял пустую бутылку и продолжил. — Лес, зверушки и Хогвартс — моё всё! Дом тут мой, понимаешь? Сколько вкусностей домовики наши готовят — пальчики же оближешь! А в этих её Парижах со скуки сдохнешь, да с голоду опухнешь… Так и зачем это?

Рональд призадумался. Пусть одурманенный алкоголем мозг медленно соображал, но то, что Гермиона способна его довести до белого каления сомневаться не приходилось. С ней даже сейчас нелегко было. Неужто прав Хагрид? Вечно же цепляется к нему по пустякам, да замечания за столом делает. Может и правда: ну её?!

— А Селестина Уорлок… Ты не поверишь, но я встречался со знаменитостью. Даже как-то сопровождал её на гастролях… — мечтательно протянул Хагрид. — В общем, повидал я баб немало, да только не на тех смотрел-то… Ох, не на тех. Глупый был. Кровь горячая, а в башке-то пусто! — он постучал себе по лбу. — Об одном жалею, что поздно на Помону Стебль внимание обратил. Раз — и уже замужем… Всё при ней же, и ведь не белоручка.

Рон нахмурился и принялся перебирать в уме однокурсниц. Надо действительно вдумчиво к выбору подходить, чтобы не жалеть потом. Ведь если лесник прав и Гермиона с годами превратится в МакГонагалл… Бр-р-р! У Рона моментально сник весь сексуальный интерес к лучшей подруге.

— Ты это, думал, кем станешь после окончания школы-то? — Хагрид внезапно сменил тему.

— В Аврорат с Гарри пойдём…

— И ты туда же! Мне за Гарри-то ой как боязно. Научат его там чему попало. Я ж три раза в Азкабане сидел, и два из них почти ни за что! Как честных людей сажать, так они первые бегут, а как казнокрадов, инспекторов ентих своих проверить, так нету авроров. Бывает, приду в Лютный в баре кружечку тёмного пропустить, зацеплюсь с кем-нибудь языками, да обязательно услышу историю, как человека ни за что в кутузку заметают, — полувеликан возмущённо потряс огромным, как булава, кулаком. — Вот давеча обносили с Наземникусом склад… Ничейный склад, хозяин — бывший Пожиратель, помер он. Так представляешь: удирали от авроров! Нет чтоб Малфоев, Ноттов шмонать, они нас выслеживали! Да какое им дело, что мы на ничейном складе забыли?! Вот ты, Рон, смог бы друга своего ни за что ловить, из-за какого-то склада ничейного в тюрьму упрятать?!

— Но Гарри…

— Рон, да отлипни ты от Гарри… Гарри — он из другого теста, понимаешь? Герой! А мы с тобой… более земные, что ли… Мир менять — это не про нас. Подсобить где, пожалуйста, я за друзей всегда горой. Кого хочешь в бараний рог скручу, но дохнуть в стенах Министерства… Да говорю тебе — это же второй Азкабан. Ещё хуже! Всю кровушку выпьют! Будешь вкалывать там, как дюжина домашних эльфов и всё зазря! Вот был бы Дамблдор жив, я бы за ним пошёл… Хоть на край света пошёл бы. Великий был человек, Дамблдор. Ох, великий… — лесник грустно вздохнул.

Утомлённый долгими откровениями учителя Рон согласно закивал, озираясь по сторонам в поисках того, что можно было ещё съесть. К сожалению, запасы Хагрида закончились быстро, а у троллей он успел всего одну палку колбасы прихватить.

— Предложение у меня к тебе есть. Айда ко мне в помощники! Свежий воздух, кормёжка бесплатная круглый год. Ты ж это… на метле лес патрулировать можешь. Заодно и жену себе присмотришь: хорошую, весёлую, да хозяйственную. Мне же иногда по делам отлучаться надобно… по разным, — Хагрид хитро прищурился. — Вот на тебя лес и буду оставлять.

— Хагрид, а что ты делал на этом складе? — вдруг очнулся Рон, пытаясь собрать воедино всё поведанное лесничим.

— Да чем ты слушаешь? Я ж говорю, Наземникусу помогал. Сегодня ты другу поможешь, а завтра видно будет… Ты не волнуйся, это пусть Гарри с Гермионой на одну зарплату живут, а мы в лесу на одних тока волосах единорога разжиться сможем, — подмигнул он и испуганно добавил: — Ох, зря я это сказал… Ох, зря…

Рон прикинул в уме всё озвученное и прищурился. Предложение действительно было весьма заманчивым. Мозг шахматиста усиленно взвешивал «за» и «против». И, получалось, что Хагрид был абсолютно во всём прав.

— Я согласен! — отчеканил Уизли, с грустью поглядывая на пустую стопку.

— Ну вот и порешали, — хлопнул его по плечу лесник. Затем он поднялся на ноги и, слегка пошатываясь, побрёл к шкурам в углу пещеры. После тяжёлого дня его клонило в сон. — Придержу тебе место, значит.

— Спасибо, ик! — Рон показал ему большой палец.

По веснушчатому лицу расплылась довольная улыбка. Кто бы мог подумать, что всё сложится настолько удачно? Гермиона его больше не волновала, на Гарри он тоже уже не сердился. Ещё и работу нашёл, хотя даже школу не закончил. Друзья точно умрут от зависти. Пусть идут на пару в это душное Министерство, да вкалывают там как рабы. А он парень простой да вольный — прав бедолага Хагрид. Ему такое не надобно.

Сон сморил его прямо на скамье и перед тем, как окончательно отрубиться, Рональд Уизли подумал, что надо пригласить на свидание Лаванду Браун. Веселая была девчонка, фигуристая. Всё ведь при ней было, и чего это он, дурак, в Гермиону вцепился?

* * *

— Боже! — Гарри с трудом оторвался от сладких девичьих губ, пока ещё мог хотя бы немного соображать. — Я знал, что это будет круто, но чтобы настолько…

— Когда это ты о таком думал? — с подозрительным прищуром спросила Гермиона.

— Да так… проскальзывали мыслишки… Особенно, когда мы одни остались. Эй, ты что?! — возмутился Гарри, когда она внезапно начала колотить кулачками по его груди.

— Вот как значит?! Мыслишки у него проскальзывали?! А как же слежка за Джинни по карте?! А разговор с Роном?! Мог бы хотя бы намекнуть, балбес ты этакий!

— Боялся, что побьёшь меня! — перехватывая её руки, сообщил он. — И, как видишь, был прав. Опасная ты женщина.

Гермиона лишь фыркнула, но вырываться не стала. Стоять, прижатой вплотную к Гарри, было приятно.

— С Джинни я, кстати, расстался на тот момент. На карте я не её искал, а всех наших. Думал, может Рон в Хогвартсе появится, — продолжил Гарри. — А насчёт слов Рону… Я солгал, чтобы его успокоить. Он же с ума сходил от ревности. Герми, я, честно сказать, не сильно надеялся выжить. Не до подобных намёков тогда было. Да и мысли все были заняты Волан-де-Мортом… Поэтому от всего, что залетало в голову помимо войны и Пророчества, я старался просто отмахиваться…

— Залетало, значит…

— Не так уж легко вообще ни разу не подумать ни о чём запретном, когда находишься наедине с красивой девушкой. Знала бы ты, как мне, порой, стыдно было…

— Хорошо же ты маскируешься, — вздохнула Гермиона. — Я даже предположить не могла, что интересую тебя… ну в этом плане…

— Я вообще думал, ты по Рону плачешь и сердишься на меня… Думал, что жалеешь, что не ушла.

— Гарри! Ты… ты просто дурак, честное слово! — не выдержала Гермиона. — Даже Рон и тот умнее тебя. Он ведь догадывался…

— Прости… я… — Гарри залюбовался очаровательным румянцем на её щеках. — Я просто не мог придумать ни одной причины, зачем тебе я… Ну правда…

— Гарри Поттер! Ты сейчас на комплименты напрашиваешься, что ли? Ты как бы никогда не был обделён женским вниманием: Чжоу, Ромильда, Джинни…

— Шикарная подборка. Одна постоянно скатывалась в разговоры о своём бывшем парне и лила по нему слёзы, другая — отшибленная на всю голову, не гнушающаяся Амортенции… Ну а Джинни… Джинни любила во мне какой-то свой выдуманный образ героя. Да и любила ли? Мне кажется, ей просто нравилось вариться в собственных фантазиях о девушке Избранного. А ты… Гермиона, ну кто, лучше тебя знает обо всех моих ошибках и промахах? Ты ведь видела, что я вовсе не герой. Обычный вполне… даже посредственный, я бы сказал. Нафига я тебе вообще нужен?

— Может, у тебя глаза красивые, — отшутилась она.

— Ах, вот в чём секрет! — Гарри рассмеялся. — Всего-то… Неужели этой сущей мелочи достаточно, чтобы очаровать самую умную ведьму на курсе?

— Ну, если к этой мелочи в довесок идёт такое же большое сердце, как у тебя, то да, достаточно.

Гарри почти прослезился, сглотнул вставший в горле ком.

— Человек с большим и добрым сердцем — это ты Гермиона. Я могу… Могу тебя ещё раз поцеловать?

— Конечно… — прошептала она, потянувшись к нему, — и не раз…

Целовались они почти до утра, чередуя это приятное занятие с чаепитием и танцами. Даже Рождественские желания не забыли загадать, смеясь и подначивая друг друга.

Немного внимания перетянул на себя выспавшийся волчонок, которого пришлось срочно кормить колбасой. Ел он жадно, с опаской поглядывая на своих спасителей голубыми глазищами. Гермиона откровенно любовалась им и понимала, что Хагрид не откажет себе в удовольствии завести нового питомца. Гарри же не сводил с подруги глаз, впервые отчётливо осознавая, насколько она красива.

Буря продолжала стучаться в окна, огонь в камине приятно потрескивал, отражаясь бликами в разноцветных ёлочных украшениях.

В эту ночь в старой охотничьей хижине, спрятанной в гуще Запретного леса, произошло настоящее чудо. Два любящих человека нашли короткий и понятный путь друг к другу, минуя трудности, потерянные годы, неуверенность и сомнения.

Гарри был уверен, что в их долгой и обязательно счастливой жизни будет много праздничных дней. Но это скромное и уединённое Рождество, когда он, повинуясь инстинктивному порыву, впервые поцеловал Гермиону, навсегда останется для него самым памятным и любимым.