Пламя перемен (джен)

Примечания:

Переписано 09.09.19

Арт к этой главе от читателя: https://vk.com/photo-129263423_456239385

И от меня: https://vk.com/photo-129263423_457239545

*МБИ — Магическое Боевое Искусство

Темный лес — название говорит само за себя, а, значит, лезть туда явно было себе дороже. И тем не менее, Палладиум притащил своих студенток именно сюда. В одну из самых опасных частей. Порталом. В гребаное Черное грязевое болото!

— Звездец, — только и выдала Блум, когда профессор исчез, обрисовав им задание и кинув. Вообще, все это напоминало старую добрую школу выживания, этакий отборочный тур, но на деле это было первое занятие по МБИ* — предмету, который преподавали чуть ли не все профессора школы по очереди. Домашек по нему не было, что радовало, но с учётом того, с какого трэша началось первое занятие, фея забеспокоилась о дальнейших приколах, которые могут посетить светлые головы наставников. — Лучше б я сдохла вчера.

Наблюдая за разбредающимися кто куда феями, разбившимися на группки по 4-6 человек, фея пламени Дракона еще раз прокрутила в голове всё, что предшествовало нынешнему моменту. А началось все с тяжелого подъема после прогулки в Облачную Башню. Блум, имевшая опыт тяжелых подъемов — накачалась двойным, а то и тройным, эспрессо, поэтому была относительно бодрячком, на фоне остальных фей, не решившихся пробовать чудо-средство. Радость от стоящего в расписании одного лишь МБИ, сборы, завтрак, кабинет, где их встречает профессор, и ощущение громадного пушистого зверя, когда эльф с довольным видом воплощает перед каждой из девушек по комплекту походной одежды и объявляет урок на открытом воздухе. Еще полчаса на переодевания за такими же наколдованными ширмами, и вот их переносят в черт знает какую часть болота. Надо признать, весьма хлипкой части болота. Казалось, земля вот-вот зашевелится и утянет куда-то в глубь, и Блум бы не удивилась, окажись оно действительно так.

— Добраться до поляны в центре болота, значит? Голос природы, блин, слушать? — ворчала фея, глядя на место, где совсем недавно стоял щуплый подросток пару сотен лет отроду. — Еще и магией запретил пользоваться, ушастый, и ведь наверняка прознает, если колданём. Вы там что, уснули?

Не услышав хоть какого-то отклика от девчонок, фея обернулась и обреченно вздохнула — соседки, опершись друг на друга, дружно посапывали, покачиваясь из стороны в сторону и готовые в любой миг рухнуть прямо в грязь.

— Шикарно, — вздохнула девушка и растормошила спящих красавиц, совершенно не готовых к подобным испытаниям. Не сказать, чтобы и Блум была прям-таки готова, но знания в духе с какой стороны дерева растет мох — там север, и что по болоту лучше не бегать, имелись. — Дамы, что делать будем? У нас на все про все три часа. И все остальные уже разошлись.

Еще минут пятнадцать разборок, объяснений и продумывания действий, и Блум понимает, что одна надежда на Флору. Остальные выжить в дикой природе не смогут от слова совсем, особенно Стелла с её каблуками куда более высокими чем у остальных — лично ею наколдованными, наманикюренными пальчиками и вечным «фи!». Флора, конечно, тоже не великий знаток дикой природы, но её умение найти общий язык чуть ли не с любой растительностью явно даст ей протянуть подольше.

— Ладно, замолчите, — не выдерживает в конце концов Блум, когда Муза предлагает чуть-чуть помагичить. — Вести будет Флора, слушая этот пресловутый голос природы, я буду идти впереди и прокладывать путь, так что, если буду тонуть — на вас спасение моей тушки. Текна, на тебе ориентировка по сторонам света, в твоем компьютере найдется компас? А ты, Муза, будешь очень внимательно прислушиваться ко всем шорохам, чтоб на нас не вылезла какая-нибудь тварь. Идёт? Всех всё устраивает?

— А мне что в таком случае делать? — обиженно спросила Стелла, когда остальные девчонки согласно закивали, отчаянно сдерживая зевоту.

— Поддерживать боевой дух, чтобы никто не уснул. Будешь нашим Ясным Солнышком, — хмыкнула Блум и принялась искать хоть какое-то подобие палки для прощупывания дороги. Стелла то ли действительно не поняла, что ей тупо посоветовали «не мешать и не тормозить», то ли искусно сделала вид, что ей подобная роль в команде по душе.

Потратив еще немного времени на построение и наконец-то найдя палку, группа двинулась на северо-запад, как определила Текна после слов Флоры что «лес сказал, что нам туда». Они даже вполне спокойно обошли какой-то участок болота — подозрительно пузырящийся и пахнущий газом. И всё бы может прошло хорошо, если бы специалисты своим появлением всё не испортили.

— Я слышу шум, — оживилась Муза, хотя до этого старательно пыталась не уснуть. — Сверху. Словно…

Договорить она не успела — все прекрасно заметили появившийся на небосклоне корабль, оставляющий за собой дымящийся след.

— Приплыли… — чувствуя, что вот сейчас у фей взыграет дурацкий героизм, пробормотала Блум и оказалась права. Её слова о том, что надо бы закончить задание эльфа, и что, вообще-то, дела специалистов не их проблема — никто не стал слушать, ну разве что Флора слегка замешкалась. — Тьфу, героини.

То, что девчонки ломанулись сквозь лес, совершенно не заботясь о собственной безопасности, вызывало досаду. Ну серьезно, где их мозги?

«Мозг у них явно засахарен», — ворчала про себя девушка, стараясь как можно быстрее нащупать дорожку перед собой, хотя с той скоростью, с какой она шла, было бы неудивительно, если какая-нибудь кочка под ней провалилась. К счастью, обошлось, и она вышла к месту крушения корабля лишь слегка позже основной массы фей, уже круживших вокруг специалистов.

«Как пчелы, как пчелы, спецы не настолько ужасны», — поправила себя она, хотя было сложно, на язык просилось совершенно иное насекомое.

Мальчишки — кто бы сомневался, что это будут уже знакомые индивидуумы — осматривали корабль на предмет повреждений, в то время как реальную пользу из прибежавших на помощь оказывала разве что Текна — залезла на пару с Тимми в системы корабля и там шаманила.

— О нет… — осматривая красочную дыру в фюзеляже, трагично простонали чуть ли не все присутствующие парни. — Тролль сбежал.

— Вы что, тролля умудрились упустить? — подходя ближе, поинтересовалась рыжая фея, на что Скай, который настоящий, обреченно кивнул. — Очуметь. Только не говорите, что того синего, которого скрутили у моего дома.

Перекошенное лицо Брендона стало весьма красноречивым ответом.

— Да ладно вам, он в наручниках! — хмыкнул Ривен, и, кажется, этим заявлением даже приподнял настрой у остальных. Девушка так оптимистично не была настроена, в полной мере представляя, кто упер синюю махину, и то, что от наручников наверняка заключённого избавили — троллю еще как-никак фей по лесу гонять.

— А случайно… не в тех? — кивнув на поблескивающий чуть в отдалении металл, поинтересовалась Блум. — Ну, перевозчики, сообщайте начальству, что груз потерян.

— Вот еще! — тут же встрял Ривен, хмурясь и сжимая кулаки, — мы сами его вернем!

— Ого, молодцы, — сарказм, очевидно, не был замечен, — а конвоировать как? Кто-то исполнит роль части фюзеляжа? Или он у вас волшебным образом восстановится? Учтите, нам магией запрещено пользоваться еще часа два минимум.

— Силовое поле натянем, — хмуро бросил Тимми, вылазя из корабля, — там все починили, остались дыра и тролль.

— Ну, а ловить как будете? — стоящие позади девчонки выглядели все более хмурыми, и пусть Блум их не видела, но явно чувствовала тяжелые взгляды с немым вопросом: «ну зачем ты их добиваешь?»

— Пойдем по… следам… — блондинистый принц скис, стоило заметить, что только-только обнаруженные им громадные следы постепенно исчезают.

— Ну удачи, — хмыкнула Блум, и пожала плечами с таким видом, что стоящего напротив Брендона накрыло.

— Ты уже достала паясничать, — процедил парень, на что Блум в явном удивлении подняла брови. — Дельного ничего предложить не можешь, так хоть не мешай, мы время теряем.

— Воу, — только и выдавила из себя ошарашенная девушка, не ожидавшая, что хоть кто-то из кучки недоучек даст отпор. — Окей, молчу.

Специалист на это только скривился, увлекая парней в дальнейший разговор, рассуждая, что они будут делать.

— Блум, ну ты это… могла бы и не… — Муза живописно махнула руками в воздухе. — Им и так не очень.

— Вот раз не очень, то пусть сообщают руководству, а не отвлекают нас от выполнения задания Паладиума, — хмыкнула Блум. — Мы идем дальше, или собираемся дальше путаться под ногами? Без магии мы все равно бесполезны.

— Но если мы немного поможем и… может никто не узнает?

— Флора, ты весьма добра, но неужели еще и глупа? — прикрыв глаза, вздохнула фея, — неужели думаешь, что нас вот просто так отправили в лес, на болота, и не приставили наблюдения?

— Это весьма логично со стороны профессоров, — согласилась Текна.

— Вот, так что давайте, прощаемся и идем на свидание с профессором, — заключила Блум, покрепче перехватывая палку-помогалку.

* * *

— Серьезно?! — фея бы крикнула это погромче, но уже наученная примером Стеллы лишь просипела. Буквально десять минут назад они вытаскивали белокурую фею, весьма громко возмущающуюся по поводу того, что они кинули парней с их проблемами и вообще, чхать она хотела на задание — она хочет в ванну, из пут Тихуса-Плототятуса, а теперь перед ними весьма красочной кучкой болтаются в воздухе специалисты. — Рехнуться можно, как нам всем везет на встречи…

— Вытащите нас лучше! — рявкнул Ривен и тут же засипел — кажется, ему что-то передавило.

Для начала стоило заткнуть парней, что не составило труда, а вот растение успокаивать пришлось подольше — оно никак не желало отпускать добычу, но Флора справилась.

Оперевшись о ствол какого-то дерева, надеясь, что её никто не подвесит вверх тормашками и не съест, Блум наблюдала за всем с долей обреченности — занятие провалено, терять им уже нечего и можно не спешить. Так и так влетит.

— Ну что, справляетесь? — усмехнулась Блум, стоило мальчишкам освободиться. На неё тут же злобно зыркнули поголовно все.

— Заткнись, ты все равно что Ривен в юбке, такая же язва, — хмыкнул брюнет, уже явно не скрывая неприязни.

— А еще мы родственники, для полноты комплекта, — хмыкнула девушка.

— Ага, я твой давно потерянный брат, — ухмыльнулся Ривен и закинул девушке на плечи руку, весьма тяжелую. — А ты моя сестренка!

— Мы не переживем этого! — ужаснулся Скай, и все расхохотались. Ситуация явно была спасена, ведь останься в группе такой же напряженный настрой, до добра бы это не довело.

Дальнейший путь было решено продолжить всем вместе. Времени у фей почти не было на выполнение задания, так что если и влетит, то хоть действительно за благое дело.

Именно поэтому, спустя полчаса, Блум сверлила взглядом покачивающиеся кочки перед собой.

— Может, обойдем? — хмуро спросила, не особо надеясь на положительный ответ. — Не думаю, что тролль перебрался через этот участок.

— Да ладно тебе, не волнуйся, все будет хорошо, — постарался приободрить принц, на что девушка нервно улыбнулась. Она в это все вляпалась сама, и теперь просто нет смысла трястись. В конце-то концов, у неё еще куча приключений на задницу впереди, не помрет же тут.

«Если что, помогу себе магией», — твердо решила девушка, в надежде что не свалится в жидкую грязь между кочками, не внушающими доверия.

— Все в норме, — несколько вдохов и выдохов, и фея перепрыгивает с края на первую кочку, с удивлением отмечая, что с координацией у неё не так уж и плохо, в отличие от Ривена — рухнувшего в самое болото, стоило кочкам сдвинуться из-за ни с того ни с сего вскрывшихся пустот. Водоворот пусть и был небольшим, но этого хватило, чтобы помотать специалиста и осложнить его спасение, за которое никто даже спасибо не удостоился.

— Всегда пожалуйста, — хмыкнул брюнет, стоило недотепе выбраться на берег и отдышаться.

— Я бы и сам справился, — огрызнулся в ответ Ривен, на что было предложено скинуть его обратно.

— Эй, я что-то слышу, — прервала намечающуюся перепалку Муза, — на рев похоже, и крики… Тролль там! И несколько фей!

На подмогу на сей раз рванули все и сразу. Блум только обреченно вздохнула — деваться было некуда.

Тролль обнаружился очень вовремя — он зажал кучку фей во главе с Амарил у огромного булыжника. Насколько она помнила, тролли слабо восприимчивы к магии — спасибо книгам в библиотеке и желанию почитать подробней про противников, с которыми столкнулась в самом начале. В общем, первокурсницам с троллем совладать вряд ли получится, разве что применив смекалку.

— Надо отвлечь его и поскорее! — принял на себя командование настоящий Брендон, на что никто возражать не стал. — Тимми и Брендон на три часа, Ривен со мной на девять. Девчонки, привлеките его внимание! А мы его схватим.

— Что делать будем? — вопрос Музы был как никогда актуален. — Не камнями же его забрасывать!

— Это же тот самый тролль, тогда может он на нас среагирует? — предложила Блум, а Стелла тут же воплотила, заорав что есть сил:

— Эй, громадина, помнишь меня?! — громадная синяя туша отвлеклась от почти вплотную зажатых фей и принялась поворачиваться на окрик. Хоть монстр и был туп, но, услышав знакомый голос и учуяв запах, среагировал на более явный раздражитель, чем жмущиеся друг к дружке испуганные девицы.

Специалисты сработали на удивление слаженно, но, к несчастью, грубой силы им не хватило. Тролль раскидал их как детей, не особо утруждаясь, и весьма шустро рванул прочь, особенно для его габаритов.

— Значит, вы специалисты? — обратилась к парням Амарил, когда те поднялись на ноги и принялись отряхивать форму, — только вот, специалисты в чем? В провалах? — ядовитая насмешка с губ девушки слетела под дружное хихиканье её группы. Они даже ответа не стали дожидаться, окинули презрительным взглядом одноклассниц и, гордо развернувшись, утопали в лес.

— Вот и вся благодарность, — заключил «принц», а Блум глядя на огорченных парней стало не по себе — она ведь почти то же самое сказала в первую встречу.

— Да ладно вам, — мысль хоть как-то загладить первое знакомство и подбодрить ребят показалась здравой, — вы же еще учитесь, и явно успешно.

— Помнится, ты совсем недавно говорила другое, — язвительность и какая-то обида все же проскользнули в словах брюнета.

— Признаю — погорячилась, — вздохнула девушка под одобрительным взглядом Стеллы, — спасибо что помогли, но тротуар я все равно не прощаю!

— Да сдался тебе этот тротуар! — отчаянно воскликнул Брендон.

— Он дорог мне, как память! — не удержалась девушка и улыбнулась.

— Ну извини, — усмехнулся парень куда доброжелательней.

— И всё?

Брендон явно растерялся, потому что вопрос был задан подозрительно спокойным тоном, хотя на деле девушка еле сдерживала смех. Когда-то она услышала забавную фразу, но все не удавалось её вставить удачно, а тут такой момент…

— Ну, а что ты хочешь? — видя, как в голубых глазах пляшут искорки хитрости, у брюнета закралось нехорошее подозрение.

— О, раз милостивый принц Скай признал свою вину за покоцанный тротуар, и решил возместить ущерб, — драматично начала Блум, — то я скромно приму его извинения, скажем… для заглаживания моральной травмы?

Настоящий Скай замер, в шоке смотря на разворачивающуюся сцену, сердце кажется пустилось вскачь от того, насколько он занервничал.

— Принц Скай, я желаю, — лукаво улыбнувшись, фея четко и ясно произнесла: — шоколадку, на ручки и власть!

Гробовая тишина, разве что в болотной грязи что-то булькнуло. По лицу стоящего позади Ская можно было увидеть, в каком он шоке, и ведь сам сквайр был не в лучшем состоянии, переваривая услышанное. Стелла, стоит признать, тоже шутку не оценила.

— О, сестренка вознамерилась пробиться в королевы Эраклиона? — хохотнул Ривен, а Блум чуть не хлопнула себя по лбу. Ну надо ж было так лохануться!

— Да ладно уж, расслабься, принц, — фея хлопнула его по плечу и улыбнулась как можно мягче, — шоколадку и власть я и сама себе раздобуду, а вот на ручки взять придется.

Настоящий принц облегченно выдохнул.

— А я уж думал, какое кольцо подбирать, — усмехнулся Брендон, отчего поперхнулась не только Стелла, но и Блум, после чего рассмеялся. — Ты бы себя видела!

— Ну, шутник, я тебе это припомню, — откашлявшись, так же посмеивалась девушка. — Ладно, посмеялись и хватит, нам еще тролля нагнать надо.

— А как же на ручки?

— Что? — девушка ошарашено уставилась на Брендона, надеясь, что ей послышалось — отбиваться от разъяренной Стеллы совершенно не хотелось. — Э-эй! Я же пошутила!

— Зато я не шутил! — усмехнулся парень, и, пока фея не успела убежать, под улюлюканье Ривена подхватил её на руки, — да не вертись ты!

— Ой! — чуть подкинул он девушку, из-за чего пришлось обеими руками ухватиться за шею. — Поставь, где взял! Я тяжелая!

— Даже не пытайся напроситься на комплимент, — хмыкнул Брендон и пошел вперед.

Блум же казалось, что она сгорит со стыда. Вот ведь угораздило ляпнуть! Знает же, что Брендон по душе Стелле, а все равно все делает не так, как надо. Хотела же от себя всю эту братию отвадить, а выходит так, как выходит. Сдался же ей этот моральный настрой в компании… Ходили бы себе хмурыми и славно, но нет, по доброте душевной пошутила и теперь сидит на ручках. «В принципе, оно, конечно, удобно…» — вздохнула про себя Блум, но тут же одернула мысль, не желая её развивать.

— Тебя Стелла не грохнет за такое? — вполне спокойно спросила девушка, когда основная часть ребят их обогнала — позади остались Скай и Стелла.

— Не понял.

— А вы разве не встречаетесь? — то, что они еще не на этом этапе было известно всем, но ведь можно чуть-чуть подтолкнуть?

— Нет, это она так сказала?

— Неа, просто между вами такая атмосфера! — чуть больше восхищения в свой голос добавила девушка, и постаралась даже без сарказма. То, что никакой атмосферы она и в помине не видела, было уже другим вопросом.

— А, это, ну, она симпатичная, — в голове девушки так и завертелось «не лезь не в своё дело», только было поздно, — а что?

— Ну, ты ей тоже нравишься, — решила сдать принцессу с потрохами, надеясь, что та ей это простит. Брендон на это только угукнул, чем привел Блум в недоумение. — Какая-то слабенькая реакция, или ты настолько стесняешься, м?

— Вот еще, за мной и так девчонки носятся, так что одной больше, другой меньше, — фыркнул лже-принц, — к тому же, она наследница своего престола, а я своего.

— Извини, не думала, что все настолько… серьезно, — вздохнула девушка. Она могла понять бедолагу, этакого Алладина местного масштаба. Сама она вторая принцесса, и ей вполне может свезти в плане свободы выбора, о Стелле же такого не скажешь, ей родители вполне могут подходящую партию сосватать, и не факт, что повезет, как Лейле. Так что неудивительно, что они грузятся этим вопросом. «И ведь не скажешь им, что нормально всё будет. Хотя, с чего это я взяла? Они же так и не поженились на моей памяти».

— Эй, голубки, — окликнул Ривен ребят и рассмеялся. — Впереди топкое место!

— Учти, уронишь — пришибу, воскрешу, а потом снова пришибу, — буркнула Блум, видя как впереди идущие чуть ли не по щиколотку уходят в грязь. — Так что лучше поставь, я сама пойду.

— Ты во мне сомневаешься?

— Конечно! Третий раз в жизни вижу и доверять должна?

— Обидно, — вздохнул Брендон и покрепче ухватив фею, довольно улыбнулся, — держись, будем повышать уровень доверия!

— Идиот… — только и вырвалось у девушки, прежде чем они двинулись дальше, но руки покрепче все же сжала. Хрен с ней, со Стеллой — она не хочет рухнуть в грязь.

Тролль был как раз найден за топью. Точнее, его последние следы, находящиеся в небольшой прогалине среди кустарников.

— А я смотрю, ты пригрелась, — усмехнулась Муза, пока Текна и Флора анализировали окружающую среду.

— Меня вниз не спускают, — вздохнула Блум, демонстрируя покорность судьбе, на что собеседница лишь фыркнула.

— Могу отпустить, — беззаботно предложил Брендон и действительно ослабил хватку.

— Э-эй! Опустить, а не отпустить! Тьфу! Поставить аккуратно! Харэ издеваться! — возмутилась девушка и покрепче уцепилась за шею специалиста, когда почувствовала что поддержка исчезает.

— Может хватит там тискаться и поможете? — голос Стеллы прозвучал крайне обиженно, отчего фея почувствовала укол вины, но внутреннее самолюбие тут же подало голос: «А чего это я должна чувствовать себя неуютно? Я же не отбиваю у неё парня».

— Но ты сама держишься, — усмехнулся парень, но руки так до конца и не убрал, еще и лыбится довольно, что аж по роже захотелось съездить чем-нибудь тяжелым.

— Ладно, отпускай, — согласилась фея, хмурясь.

— Отпускаю.

— Отпускай.

— Я серьезно.

— Ну, я жду.

— Сама согласилась.

— Да отпусти ты меня уже на землю! — рявкнула Блум и поддержка тут же исчезла. Девушка от этого лишь сильней уцепилась руками в парня и ощутила, как с противным хлюпаньем ноги по щиколотку оказались в грязи. — Сволочь.

— Я предупреждал, — словно между прочим произнес Брендон, и Блум отцепила от него руки, тут же направляясь к ребятам думать над исчезновением тролля.

— Тут ненормальный фон магии, словно колдовала ведьма, причем очень сильная, — вглядываясь в показатели на небольшом дисплее, озадаченно говорила Текна. — Не могли же преподаватели такое пропустить? Или у Облачной Башни тут тоже практика?

— Ага, по испарению троллей, — сарказм от Стеллы был в новинку, как и в целом её хмурый вид. Блум на это только вздохнула, промолчав.

— Природа говорит, что тут были три ведьмы, и они действительно помогли троллю исчезнуть, — Флора подтвердила слова феи технологий, что подстегнуло соображения Музы, выдавшей предположение, что это могут быть те три ученицы Облачной Башни, в комнате которых они нашли кольцо Стеллы. Блум могла бы похлопать за сообразительность, но сдержалась — настроение как-то резко опустилось ниже плинтуса, хотелось поскорее отсюда свалить, закутаться в плед и пить какао под какой-нибудь сериальчик, ну или хотя бы с книжкой в руках.

— Вот теперь у нас нет выбора, кроме как доложить Кодаторте, — вздохнул блондин, предчувствуя взбучку от наставников.

— Кстати, вы же первокурсники, да? — вклинилась Муза, — почему вам доверили такое задание?

Ребята дружно скривились и пробурчали, что это совершенно не важно, чем лишь разожгли интерес у фей, но при этом быстро перевели тему, предложив подбросить их сразу до Алфеи. Отказываться от такой возможности было бы величайшей глупостью, учитывая, что задание они провалили и опаздывали уже куда как больше, чем на два часа. А ведь к транспорту еще предстояло вернуться, причем не с самым радужным настроением, то и дело подавляя зевки.

На корабле, пожалуй, все, кроме Текны, вертели головами. Кто из простого любопытства и для сравнения, а кто-то с чистым восторгом.

— Что? На Земле такого еще нет, — заметив насмешливые взгляды, проворчала девушка и уселась в кресло, отвернувшись ото всех. Конечно, они с детства контактируют со всеми этими вещами, и уже попросту не способны увидеть в подобном что-то нереально классное. И, хоть она отчаянно пыталась сдерживать эмоции, в конце концов послала всех мысленно на двадцать первый палец и, стоило кораблю подняться в воздух, подорвалась к мальчишкам. Уцепившись в кресло Тимми, она с дичайшим восторгом наблюдала как мальчишки принялись показывать мастер-класс в пилотировании корабля, в то время как из фей одна лишь Флора умиленно наблюдала за реакцией соседки — остальные закатывали глаза и фыркали, считая, что ведет себя она слишком по-детски. Мальчишкам же такая реакция пришлась по душе и они ничуть не жалели, что погоняли корабль над лесом.

Сдав фей из рук в руки профессору, специалисты умчались в Красный Фонтан — получать свой нагоняй. Девушки же покорно ждали взбучки от Палладиума, но к собственному удивлению получили похвалу и зачет по уроку. Как оказалось, Палладиум действительно наблюдал за ученицами, приставив к ним наблюдателей из жителей леса, и был готов в любой момент им помочь, но девочки справились, хотя помощь специалистам в программу не входила.

— Фея должна помогать всем, кто нуждается в помощи, это отличает их от других жителей измерения. Это все равно что инстинкт,— пояснил эльф причину своего снисхождения. Блум на это только мысленно скривилась — такая позиция её категорически не устраивала.

Когда ученицы привели себя в порядок после посещения болота — благо ванных комнат хватало — Блум задумалась, стоит ли ей поговорить со Стеллой. Как бы ни хотелось этого делать, а пришлось — соблюдать образ пай-девочки ведь надо.

Постучав в комнату принцессы и получив разрешение войти, Блум закрыла за собой дверь и глянула на звездочкой лежащую на постели Стеллу.

— Б… Кхм, Скай сказал, что ты симпатичная, — сразу выдала фея в лоб Стелле, чтобы та не разводила демагогию и не грузила ни себя, ни её. — И его сильно грузит то, что он наследный принц, как и ты — наследная принцесса.

Пусть Блум прекрасно понимала, что Брендона грузит скорее то, что он лже-принц и никто не позволит случиться чуду под названием «благословение короля Солярии на свадьбу его дочери и сквайра», но может так у них будет побольше времени. Да, несколько низко вот так втихую сводничать, но это скорее попытка выровнять отношения, чтобы в дальнейшем не иметь проблем с феями.

Стелла тяжело выдохнула, словно с её плеч свалился огромный груз.

— Спасибо, но… не шути так больше, ладно?

— Хорошо, постараюсь держать язык за зубами, — улыбнулась Блум, — мир?

— Мир.

Пусть со Стеллой и установились вновь нормальные отношения, засыпала девушка все равно плохо — было как-то неуютно и холодно.