Хранительница Аватара (гет)

Стоявшее весь день ясное небо без единого облака мгновенно покрылось тучами, закрыв солнце. Гуда не глянь, везде были полосы надвигающегося дождя. Буря началась внезапно, и конца ее не было видно. Сильный дождь с градом колотил по головам путников. От того, что летели они ближе к облакам эффект усиливался. Было холодно. Кохара выбрасывала из седла лед, привязывала крепко сумки к седлу, и в это же время пыталась найди выход.

Которого не было.

Аппа начал снижаться от усталости, полет длился слишком долго даже для него. Возможность сесть передохнуть не было, кругом океан, ни единого острова и даже выступа. Как бы Аанг не старался его поднять выше, бизон уже летел слишком близко к воде. Уворачиваться от волн становилось сложнее. Маневренность, которая не была сильной стороной бизона, уменьшалась с каждой минутой. И вот, когда животное опустилось уже к воде настолько, что касалось её лапами, огромная волна настигла ребят.

Монахи старались выплыть, но это было сложно сделать. Им мешали не только волны и шторм, но и плохое умение плавать. В отличии от брата, который мог хоть как-то держаться на воде, Кохара лишь бултыхалась и, как топор, шла ко дну. Аанг старался удержать её на поверхности, а это было тяжело. Очередная огромная волна накрыла их с головой, и больше они не смогли выплыть.

Темнота океана сгущалась и давила. Воздуха не хватало. У девушки разыгралось воображение. Ей казалось, что из глубины на них с братом направляется что-то ужасающее. Нет, это не то, что они хотели. Они хотели лишь на время улететь из храма, чтобы как бы на зло монахам показать — повиновения им не будет. Но не этого. Совсем… Неужели это их конец? Неужели только переродившиеся Аватар и Хранительница снова погибнут? Кохара выпустила последний пузырёк воздуха, начиная терять сознание. Перед глазами промелькнула нечто и, показалось или нет, прошептало: «Бесполезное существо».

Когда Кохара думала, что всё окончено, она вдруг поняла: в океане стало светло. Лисичка повернула голову на источник света. Из последних сил -она пыталась подплыть ближе к брату, но выходило плохо. Совсем.

Аанг в состоянии Аватара начал образовывать вокруг шарообразную сферу, захватывая в неё сестру и бизона. Теперь они находились внутри льда, скованные по рукам и ногам, без возможности что-то сказать друг другу, но это было и не нужно. Дети и Аппа погрузились в сон.

* * *

Средь белых снегов

И холодных ветров

Одинокая лодка плывёт.

В ней двое людей

—Очень близких друзей;

Течение реки их несёт.

В заснеженном царстве, где царил вечный холод, властвовали ветра и огромные острые пики льда, жили люди. Им было здесь вполне хорошо, они прижились, не взирая на, казалось бы, непригодные условия. Люди могли приспособиться ко всему, их не пугал ни снег, ни лед, ни огромный холоднющий океан, тьма которого была непроглядной, которая могла поглотить любого и увлечь на самое дно. Нет, людям здесь он был не страшен. Во всяком случае, они не держались от него в стороне. Были близки с ним и использовали его на полную.

Девочка и парень из Южного племени воды выбрались из деревни на охоту, ну, только парень, девчонка же присоединилась за компанию, переживая за единственного оставшегося мужчину в племени. Молодой воин, с заостренной на конце палкой, прицеливался что бы поймать проплывающую мимо рыбу. Опытный глаз и натренированная скорость должны были помочь в поимке рыбы, так спокойно проплывающей мимо лодки, ничего не подозревая.

— На этот раз не уйдешь. — сказал он с серьёзным видом.

Девочка посмотрела на то, как сосредоточенно следил за добычей ее старший брат, тихо скучающе вздохнула и сложила руки на борту лодки. Вдруг на глаза ей попалась ещё она мелкая рыбешка. Девочка неуверенно посмотрела на свои руки, потом на воду и, сжав кулаки, решила попробовать нечто интересное — магию воды. Она, сидевшая напротив, отвернулась и сняла рукавицу, лёгким движением руки начиная направлять воду, и смогла захватить в пузырь другую рыбу. Стала водить кистью то влево, то вправо. Ей было нелегко это делать, тратилось много сил. Всё-таки магия — сложная штука.

— Сокка, смотри! — воскликнула она.

— Тсс, Катара, ты её спугнёшь. — проговорил парень.

В это время девочка, поймавшая рыбу с помощью магии, потеряла контроль, и пузырь направился в сторону парня. Если бы он не поднял палку высоко над собой, то не выбросил бы, возможно, будущий обед из пузыря и сам бы не промок.

— Почему всегда, когда ты колдуешь, я оказываюсь мокрым? — спросил раздражённый воин, повернувшись к сестре.

— Это не просто колдовство, а магия воды. —возмутилась Катара.

Сокка начал ворчать и отвлёкся от управления лодкой, которая ударилась носом о льдину. Парень спохватился и взял весло, но «охотники» уже попали в быстрое течение. Лодку кидало из стороны в сторону между льдом, она ударялась кормой, из-за чего сидящие в ней не могли сосредоточиться на управление. Но Сокка, отвечавший за руление, не выпускал весло. Он приказал Катаре крепко держаться за деревянную сидушку, чтобы не выпасть из лодки, и так подползти к нему. А льдин становилось все больше и больше, как будто специально океан отправил их теперь на охоту за людьми, нарушившими покой, ведь забрались они слишком далеко.

В конце концов Сокка потерял управление из-за быстрого течения, выронив весло, и транспорт зажало между двух больших льдин, от чего он треснул и развалился. Схватив сестру подмышку, парень смог запрыгнуть на лед.

Девочка отдышалась и немного отошла от испуга быстрее брата, тут же злясь и начиная ругаться. Катара реагировала очень эмоционально, от чего не сдерживала свою силу. Вода сзади неё поднималась и задевала большой айсберг. Тот в свою очередь, наверное, пожалел, что состоит из застывшей воды. Эмоции девушки влияли и на него. Из-за этого лёд стал трескаться, но Катара не останавливалась, продолжая выговаривать брату всё, что о нём думает.

—Эй, Катара, успокойся! — обеспокоенно окликнул ее Сокка, уже представляя все варианты развития неприятных событий.

—Нет! Я не успокоюсь! — кричала его сестра.

Лёд уже не выдержал и раскололся на несколько крупных кусков и смог наконец привлечь внимание мага. Та испуганно обернулась. Возникла большая волна, которая отбросила ребят на какое-то расстояние.

Сокка вздохнул:

—Ты слишком увлеклась, — просто сказал он.

—Думаешь, это я сделала? — недоумевала его сестра.

—Да, поздравляю, — не без стёба ответил юноша.

Вдруг вода рядом с ними начала святиться ярким голубым цветом. Свет приближался очень быстро, стало появляться много пузырьков, вода натянулась, как горка. Потом из воды вынырнул ещё один айсберг, меньше того, что разрушила девочка, и детей опять откинуло волной. Он был похож на идеальный шар, созданный вихрем. Выглядело это очень неестественно, а все что, не поддавалось объяснению всегда пугало людей. Внутри шара можно было разглядеть силуэты трех существ, и уж такое-то точно должно было насторожить, но, как известно, инстинкт самосохранения работал на полную мощность не у всех. Один из силуэтов был очень похож на человека.

Лед продолжал светиться изнутри, как лампа. Ребят это озадачило, все-таки не каждый день у них случалось такое приключение, а сегодня у них просто одно на другом. Любопытство всё равно брало верх, и они решили подойти ближе, внимательно рассматривая трех существ. Катара провела рукой по шару, немного стряхивая снег, и в этот момент человеческий силуэт раскрыл глаза и засветился, от чего девочка отпрянула.

— Он живой! Надо ему помочь! — вскрикнула она, вынимая какое-то оружие из-за спины брата, и, полная уверенности, ударила по шару.

—Катара, постой! Это опасно! — пытался её остановить брат, но девушке было не до него.

Она со всей силы старалась разбить лед, в котором были заточены живые существа. Добрая душа не могла наблюдать за страданиями. Катара пыхтела, пусть всю жизнь она работала в своей теплой шубе и уже давно привыкла к движениям в ней, сейчас махать оружием Сокки, которое, на минуточку, было нелегким, ей было тяжело. И все же девочка добилась результата, и из сферы начал выходить теплый воздух, поднявший тучи снега, налетевшего на брата с сестрой. Сокка инстинктивно закрыл Катару собой.

По шару пошли трещины, огибая по диаметру и раскалывая его пополам. Из айсберга вылетел столб света, устремившийся ввысь. Когда свет погас, из льда, еле шевеля ногами, шатаясь, вышел мальчик. Его глаза светились, как и странные татуировки в виде стрел. Дети немного испугались, а Сокка даже собирался атаковать. Но мальчик вдруг обмяк и начал падать. Катара, вырвавшись из объятий брата, подбежала и поймала его, а парень неодобрительно смотрел, как сестра помогает незнакомцу.

Послышался шорох из-за ледяной стены, потом тихий стон и звук, похожий на рык. Сокка вновь схватился за оружие и осторожно начал карабкаться вверх, оставив Катару разбираться с бессознательным телом.

— Что там? — тихо спросила девушка.

Парень осторожно, вытягивая шею из-за импровизированной стены, заглянул внутрь и лишь облегченно выдохнул.

— Ничего, просто лиса, — ответил он, решив скатиться внутрь. — Больно крупная правда. Я таких не видел.

Катара захотела тоже посмотреть, но мальчик, лежавший бес сознания вдруг зашевелился, размыкая глаза.

Сокка решил осмотреться внизу. Странное, огромное животное, с белой шерстью и коричневой стрелой на лбу вызывало одновременно интерес и страх, таких парень никогда не встречал, ни в одном рассказе по племени не упоминались подобные существа. У него было целых шесть лап и большой лопастной хвост, которым, можно было предположить, животное могло в легко раздавить кого угодно, а на спине его было вполне приличное большое седло. Юный воин обошел чудо вокруг, внимательно оглядывая. Вдруг опять послышался шорох. Но он не был похож на тот, который парень слышал до этого. Что ж, посмотреть ещё раз не помешает. Только вот он не догадывался, что наткнется не на лису, а на взрослую девушку со странным цветом волос. И что более неожиданно, абсолютно обнажённую.

Поначалу Сокка даже не понял, что происходит. На него внимательно смотрели серые глаза, ловили каждое движение. Девушка вызывала ощущение, что на Сокку смотрел не человек, а животное, которое тщательно изучало жертву. Наклон головы, движение глаз — парень хотел сбежать, как будто встретил полярного медведя. Юноша обратил внимание на два пепельно-белых уха, которые стояли торчком, затем взглядом уловил движение ещё чего-то — хвоста. «Оборотень» — пронеслась первая мысль. Сокка слишком глубоко ушёл в мысли и стоял с открытым ртом. Из транса его вывел голос девушки:

—Кто такой? Что тебе нужно? — она задрожала, сжалась, как будто была готова вот-вот напастью.

И тут Сокка уже опомнился, быстро отворачиваясь и закрывая глаза и чувствуя, как стало гореть лицо.

—И-из-вини! Я не хотел! Я н-ничего не видел! — говорил он заикаясь.

Девушка склонила голову набок, её ушки тоже наклонились. Она не понимала, к чему это было сказано. Сейчас ее голова начинала потихоньку соображать, и больше она не была похожа на хищника. Она стала оглядывать место, где находилась.

Лисица плохо помнила, как оказалась закованной во льду и что произошло после этого, зато сейчас она знала, что брат вошел в состояние Аватара и спас этим и ее, и Аппу. Кохара встала, собираясь отряхнуться, и теперь то взгляд упал на собственное тело.

— О… как, — спокойно отреагировала она, понимая, в каком виде предстала. Кохара устало вздохнула. — Где второй человек? — пока соблюдая дистанцию и будничный тон, спросила она парня в синих одежда. Сокка вздрогнул, думая над ответом. Но думал долго, потому что лисица не выдержала. — Духи милостивые… парень, я не кусаюсь. Ответишь, где еще один человек, заточенный вместе со мной, ничего не сделаю.

— Мальчишка? Он с другой стороны шара, с ним моя сестра, — Сокка напрягся снова, когда у спины почувствовал движение. — Э-э, с ним все в порядке, только не убивай!

— Пф, — выдала Коха.

Аанг тем временем уже пришел в себя и в панике искал сестру. С помощью магии воздуха он легко перепрыгнул через стенку и оказался перед как раз перед ней. Когда он увидел ее состояние, запаниковал и стал рыскать глазами везде, пытаясь найти, чем бы прикрыть лисицу. Катара залезла с трудом, скатываясь с внутренней стороны шара.

— Сокка, он очнулся! — затараторила она.

Девочка подъехала прямо к брату, который, как бы не могло быть такое невозможным, казался сестре бледным. А рядом, за его спиной, стояла девушка его роста, без одежды. Катара охнула. Аанг метался из стороны в сторону, что-то ища, Сокка стоял как вкопанный с красным лицом и не реагировал на происходящее, обнаженная девушка, хоть и старалась выглядеть достойно, тряслась от холода. Катара была в немом шоке.

—В-вы! Двое идиотов! — выйдя из транса прикрикнула она. — Сокка, дай свою куртку.

— Ч-что? Это еще зачем? — искренне удивился парень, вцепившись в свою шубу, когда сестра стала ее стаскивать, но ссориться с ней еще раз ему не хотелось, так что пришлось позволить Катаре делать то, что задумала.

Девочка с улыбкой подала верхнюю одежду незнакомке, которая, слабо улыбнувшись, надела на себя шубу. Села как влитая.

— Так будет немного теплее. Прости моего брата. Он немного глуп. — улыбнулась Катара и подмигнула.

— Спасибо. — ответила Кохара так же улыбаясь.

Аанг, перевернув в седле все вверх дном, отыскал дополнительный наряд для сестры и уже спускался с ним. А когда увидел, что Коху приодели, незаметно швырнул его обратно и подошел к девочкам, сев рядом. Он сначала вроде как замялся, но потом спросил:

— Как же так вышло, что ты потеряла одежду? — он не упрекал ее и даже не ждал ответа.

Кохара только открыла рот, чтобы сказать, но тут же закрыла. Она зажмурилась, пытаясь снова вспомнить, но не получалось. Помотала головой, давая понять это и брату. Аанг вздохнул. Он был рад, что сестра готовилась ко все сразу, даже в той критической ситуации, в какой они собирались она все равно положила и себе, и ему дополнительную одежду. Но пока что она была не нужна.

— Красивая, да? — улыбаясь, спросил Аанг Катару, которая не могла оторвать глаз от девушки. Смутились от этих слов обе. Коха не привыкла получать комплименты, так что даже от брата это услышать для нее было мило, но Катару это смутило сильнее, ведь она неприлично рассматривала человека, по сказаниям ее народа так похожего на оборотня.

— Интересное у нас получается знакомство, если его так можно назвать, — оглядела людей из племени воды Коха. — Меня зовут Кохара, а это мой младший брат — Аанг. А вы из племени воды, верно?

— Я Ката- — только хотела представиться южанка, как рот ей прикрыл подошедший брат.

— Не отвечай им! Вдруг они воины Огня! Этот столб света явно был сигналом, — сказал Сокка, резко изменившийся в настроении. — Или оборотни, тоже ничего хорошего, — прошептал это же на ухо сестре.

Аанг и Кохара посмотрели на него как на сумасшедшего, а Катара нахмурилась.

—Ты когда-нибудь думаешь, прежде чем говорить? — только и сказала она, отпихивая руку Сокки и отвешивая подзатыльник. — Не обращайте внимание на него, он просто… эээ… перегрелся.

Натянуто посмеявшись, обратили внимание на проснувшегося бизона. Аанг радостно допрыгал до мохнатого друга, падая тому на лицо для объятий. Мальчик решил рассказать про то, что Аппа умеет летать, на что Сокка лишь хмыкнул. А Катара внимательно слушала о том, что двое новых знакомых — маги воздуха. Сначала ни она, ни брат в это не поверили, но, когда Аанг чихнул и улетел на четыре метра вверх, все сомнения отпали.

Южане стояли с открытыми ртами. Им не верилось в то, что маленький мальчик — маг воздуха. Особенно Сокке, который стал о чем-то глубоко думать. Но этот процесс прервал чих уже бизона, только вот тот не улетел на несколько метров вверх, а обрызгал соплями парня. Раздался громкий смех.

В итоге, когда было принято решение вернуться в деревню, Аанг и Кохара предложили новым знакомым подвести их на Аппе. Но Сокка был против. Только вот быстро согласился, когда его сестра упомянула об отсутствии другого транспорта. И так маленькая компания двинулась… по воде. Увы, бизон взлететь не мог. Объяснялось это тем, что он очень устал, но как только он отдохнет, сразу полетит. Хотя юный воин все равно скептически хмыкал.

К вечеру становилось прохладнее, чем когда Кохара очнулась. Холод начал пробирать до костей. Оно и понятно, ведь девушка была только в шубе парня, который, кстати сейчас спокойно спал в седле.

Лисица прижала колени к груди и смотрела на неменяющийся пейзаж: ледяные глыбы и вода. Они попали в такую проблемную и неприятную ситуацию, которую расхлебывать придется долго. За помощь в побеге Аватару ее могли наказать в Храме сильнее обычного. Лисица хмыкнула. Казалось, она пережила уже любую порку, так что страшно уже не было. Она все равно примет это. А может наказание смягчат, ведь она, как Хранитель, пошла за Аватаром, чтобы его уберечь. Девушка ушла в мысли и не замечала никого вокруг. Она вспоминала, как они с братом решили сбежать и попали в шторм. Что было дальше, Хранительница не помнила. И тут вдруг она открывает глаза и видит перед собой ошарашенного парня из племени воды. Хотя именно это ее не так удивляло. Ее голова была занята другим.

Вдруг они из воинов Огня?

Эта фраза отдавалась эхом в голове Кохи. Она все больше на этом зацикливалась. Значит, монахи говорили правду? Значит, та семья действительно погибла от рук Народа Огня? Но череду нехороших мыслей прервал тихий голос новой знакомой:

— Привет, — сказала Катара, но не лисе. Скорее всего Аанг не спал, поэтому девушка решила с ним поговорить.

— Привет! О чем думаешь? — радостно сказал мальчик. Лишь по голосу сестра поняла, что братишка улыбался.

— Ну, наверно, о том, что… что вы маги воздуха. И сестра твоя интересная. Может вы знаете, что произошло с Аватаром?

Аанг напрягся и поспешил отвести взгляд. Кохара аж поперхнулась воздухом от неожиданности. Катара обратила на это внимание и повернулась к Хранительнице. Она стала выжидающе смотреть, но девушка выдержала взгляд, в отличии от брата.

—А, ну, это, в общем… — замялся Аанг, — … мы знали тех, кто знал его.

— Но сами ни разу не встречались, — продолжила за брата Коха, сказав это в более твёрдом тоне, а благодаря хорошему слуху, она услышала облегченный вздох. — И про Аватара нам ничего не известно. — тише добавила, опустив ушки и виновато вильнув хвостом.

— О, вот как. — девчонка загрустила.

Кохаре стало не по себе. Катара обошлась с ней и Аангом очень по-доброму, девочка была открытой и ничего не скрывала. Врать ей, когда она с такой надеждой ждала чуда, было стыдно. Коха отвела взгляд, уставившись вдаль ледяного Царства. Как бы то ни было, ей и Аангу лучше было не раскрывать личности.