Альтер-эго (джен)

Оби-Ван смотрела на Джанго Фетта, он — на нее. Прерывать молчание не хотелось. Задание, каминоанский дротик, покушение на Амидалу — все уплыло далеко-далеко. Затянувшуюся паузу нарушила Таун Ве, представив гостью и охотника друг другу.

— И как вам бойцы? — учтиво поинтересовался Фетт. Голос у него был вполне под стать внешности — холодный и суровый.

— Если они хоть немного похожи на вас, — не удержалась Оби-Ван, — то вряд ли в галактике найдутся лучшие воины. — Хотя слова прозвучали с тенью двусмысленности, говорила она вполне искренне.

— Не совсем, но похожи, — скривился Фетт. — Хотя некоторых я тренировал лично. Поверьте, они отлично справятся, куда бы их ни забросили.

— Вероятно, вам приходится много путешествовать. — С усилием Оби-Ван направила беседу в нужное русло. — На Корусанте давно бывали?

— Не очень давно. — Фетт перехватил взгляд Оби-Ван: она почти сразу заметила в соседней комнатушке те самые доспехи. — Я — галактический странник и следую туда, куда ведет меня жизнь.

— Понятно. Благодарю вас. — Оби-Ван кивнула и направилась к выходу вместе с Таун Ве. В спину ей долетели слова охотника:

— Всегда рад видеть джедая. Особенно джедая-даму.

— Спасибо. — Оби-Ван чуть обернулась. — Мне тоже радостно встретить мандалорца. — Она выдержала паузу. — Настоящего мандалорца.

* * *

Когда дверь за джедайкой закрылась, Джанго все еще стоял посреди комнаты. А перед глазами стояло прекрасное и дерзкое лицо женщины — Оби-Ван Кеноби, поправил он себя. Показалось ему или нет, что в ее голубых глазах он увидел нечто большее, чем обычный деловой интерес?

Он узнал ее сразу. Это она со своим учеником едва не расколола Зэм, его напарницу-клаудитку, которую пришлось убрать. Почему он не убил тогда эту джедайку, он сам не знал. Еще два выстрела — и никаких проблем. Но сейчас он радовался, что не убил. В темноте он плохо разглядел ее, зато сегодня… Нет, даже у него, наемника и убийцы, твердого, как дюрасталь, не поднялась бы рука на такую женщину.

— Пап, ты чего? — привел Джанго в чувство голос Бобы. Мальчишка знакомо прищурился. — Или ты запал на эту рыжую? Делать нечего, что ли?

— Молчи, когда тебя не спрашивают, — отрезал Джанго, уязвленный правдой. Но Боба не замолчал.

— По-моему, Зэм была лучше. И ты сам говорил, что на работе нечего думать о чувствах. И вообще, раз эта джедайка здесь, надо валить.

Джанго задумался. Что на него нашло — это же безумие какое-то! Что ему за дело до этой Оби-Ван, как и ей до него? Хотя нет, ей до него дело самое прямое — арестовать за покушения на девку-сенатора. Но сдаться, покорно подставить руки под наручники даже ради такой красивой женщины — это не путь мандалорца. Как ни крути, Боба прав.

— Да, сын, — медленно ответил Джанго. — Улетаем.

* * *

Оби-Ван позволила Таун Ве проводить себя до выхода, выслушала последние подробности насчет сроков работы и распрощалась. Вновь оказаться под проливным дождем — та еще радость, но Оби-Ван словно не заметила его, поглощенная дилеммой: связаться с Советом или нет? Пока R4 наладит связь, пока она дозвонится, пока расскажет, пока до Совета дойдет, пока посовещаются… Нет, звонить не стоит. А вот сообщить надо — и скорее действовать, пока охотник не сбежал.

Через R4 Оби-Ван отослала в Храм такое сообщение: «Заказчика покушения не нашла, зато нашла наемника; зовут Джанго Фетт, мандалорский охотник. На Камино изготовлена и обучена армия его клонов — как уверяют местные, по заказу Ордена. Армия, к слову, мощная и отменно вооружена. Думаю, тут замешан Дуку, покойный Сайфо-Диас, большие деньги и много большой и грязной политики. Иду брать охотника. Подробности по возвращении».

«И как ты запихаешь охотника в «дельту»? — пробибикал R4. — Она же одноместная».

— Не умничай, у него наверняка есть свой корабль, в него и запихаю, — отозвалась Оби-Ван, в который раз откидывая с лица мокрые волосы. — А ты поведешь «дельту».

Корабль у Джанго Фетта и впрямь имелся — марки «огневержец». И сейчас охотник со своим противным сыном-клоном собирались им воспользоваться. Двигатели гудели, сам Джанго в полной броне поднимался по трапу, а Боба стоял в проеме люка. Он-то и углядел угрозу.

— Папа, сзади! — крикнул он. И мандалорец среагировал, не успев разглядеть врага.

Ракета ударила в мокрый от дождя пермакрит почти у ног Оби-Ван. Но ее там уже не было — она отпрыгнула метров на десять и включила меч: сейчас он был эффективнее кнута.

— Джанго! — окликнула Оби-Ван.

— Лучше отпусти меня, — ответил тот, поднимая бластеры, но пока не стрелял. — Напрасно мы встретились.

— Я так не думаю. — Оби-Ван зашагала к нему; световой меч в руке шипел от дождя. — Сдавайся. У меня к тебе много вопросов.

— А у меня к тебе — только один, — ответил Джанго.

«Надеюсь, это не «Что ты делаешь сегодня вечером?» — поморщилась Оби-Ван. — Тем более, кто с такой погодой разберет, когда тут утро, а когда вечер».

— Но я не буду его задавать, — продолжал охотник, бластеры в его руках чуть опустились. — Зато скажу: ты не понимаешь, кто за мной стоит. Они легко раздавят тебя и не заметят, а я этого не хочу. Лучше отступись.

Оби-Ван медленно качнула головой. С явным нежеланием Джанго открыл огонь, кругом замелькали отраженные выстрелы. Меч перелетел в левую руку, а правой Оби-Ван выхватила кнут. Охотник оценил угрозу и взмыл в воздух на ранце. Как ни был он быстр, сияющая голубая нить обвила его талию, не повредив брони. Джанго рухнул на мокрый пермакрит. И тут раздался взрыв.

В пылу беседы и боя противники совсем позабыли о Бобе. А тот времени не терял: рванул в кабину и дал хороший залп по бойцам. За отца он не тревожился — доспехи защитят. Зато джедайка наверняка сдохнет. И тогда они с отцом снова будут счастливы, как раньше, без всяких там баб.

План удался. Джанго отбросило почти к трапу корабля, женщины нигде видно не было, только валялась в луже рукоять кнута. Поднатужившись, Боба втащил отца внутрь, задраил люк и скорее взлетел. Он знал курс, да и летать умел неплохо. А отец потом ему сам спасибо скажет.

Надежды Бобы оказались напрасны: Оби-Ван не погибла — Сила-то на что? Но взрывом ее отнесло далеко от корабля, и, когда она добежала до него, он уже стартовал. Недолго думая, Оби-Ван швырнула вслед ему магнитный маячок, тут же прилипший к стенке. «Порядок, — подумала она. — Теперь не уйдете». Силой она призвала в ладонь рукоять кнута, повесила на пояс рядом с мечом. «Обожаю догонялки!»

R4 не подвел — уже прогрел двигатели. Оби-Ван запрыгнула в кабину и без сожалений покинула неприятную планету. Сигнал маячка передал ей точные координаты, куда она и прыгнула.

* * *

— Между прочим, пап, — подал Боба голос из угла, где стоял почти стандартный час, — за нами хвост.

Джанго, уже оправившийся от легкой контузии, глянул на радар: их преследовала миниатюрная «дельта». Оранжевое изображение на экране сияло и переливалось, точно роскошные волосы Оби-Ван. «Какая женщина, догадалась же!» — восхитился Джанго. А вслух сказал:

— Ты сам виноват — почему не просканировал поверхность корабля? За это еще один дополнительный час. На одной ноге.

По тихое ворчание Бобы Джанго думал, как же быть. Он поневоле привел Оби-Ван к месту назначения — но она не должна оказаться там! И не потому, что вызнает лишнее, а потому, что живой она оттуда не уйдет. Но ведь упрямая джедайка не отступится. Разве что запутать ей след…

И Джанго выпустил один-единственный сейсмический заряд.

* * *

— Вот зараза! — выругалась Оби-Ван и прибавила еще несколько столь же выразительных слов из квай-гоновского лексикона.

Красную планету, куда летел Джанго, навикомп определил как Джеонозис. Ее окружало обширное астероидное поле, пройти сквозь которое под силу не каждому. Но к пилотам-джедаям это не относится. Оби-Ван решительно сжала рычаги, на всякий случай приказав R4 быть наготове, и потянулась к Силе.

Джанго не хотел убивать ее, нет, она чувствовала — только остановить, сбить с курса. Эх, плохо он ее знает! Под истошный визг R4 Оби-Ван дернула штурвал. «Дельта» вертелась, как заправская тви’лечка-танцовщица, и ни один каменный осколок не задел ее красного борта. «Огневержец» почти преодолел поле и, похоже, позабыл о погоне.

— Обожаю летать! — вырвалось у Оби-Ван. — Жаль, Энакина здесь нет.

По ее просьбе R4 записал координаты «огневержца». Сама же Оби-Ван решила немного выждать, укрывшись за крупным астероидом. Через час, когда корабль Джанго пропал из вида, она продолжила путь. R4 прогудел очередное бесполезное предупреждение.

— Прорвемся, — отмахнулась Оби-Ван и направила «дельту» к ночной стороне планеты.

* * *

Никогда прежде Энакин не был так несчастен, разве что десять лет назад, когда расставался с мамой. А сейчас он расстался с Оби-Ван, практически ставшей ему второй матерью, а не только наставницей и другом. Противная Амидала оказалась неважной компанией. «И как я мог раньше дружить с ней? — удивлялся Энакин. — Она же кому угодно вынесет мозг за пять минут, даже я так не умею». Но он готов был вытерпеть общество целой сотни противных дам-сенаторов, лишь бы ни одна из них не была в него влюблена. И не показывала этого без тени стыда.

О чем бы они ни заговорили, Амидала все сводила к вопросам чувств, любви и свободных отношений. «Ну пусть джедаям нельзя вступать в брак, но любить-то им можно?» — спросила она раз двадцать. Энакин отвечал выдержками из Кодекса, благодаря мысленно свою хорошую память и уроки Оби-Ван. Амидала тут же обижалась и сворачивала разговор — чтобы возобновить его через десять минут. Единственным утешением был R2, который хоть немного скрашивал тоску Энакина.

Из Тида, после скучной аудиенции у королевы, они отправились в Озерный край, где Энакину предстояло охранять свою подопечную. Перед тем Амидала притащила его к себе домой и познакомила с родителями. Им Энакин явно понравился, что привело его в ужас: «Ведет себя так, будто я — ее жених… или хуже». Но отец Амидалы оказался мудрым. Он повел Энакина на прогулку по саду, где честно предупредил:

— Падме нам про тебя все уши прожужжала. И скажу тебе, как мужчина мужчине: держись от нее подальше. Неприятно говорить такое о собственной дочери, но она из тех женщин, которые доводят мужчин до беды.

— Да у меня и в мыслях не было… — промямлил Энакин, красный, как сапоги Оби-Ван, и люто пожалел, что ее нет рядом. Она бы живо поставила всех на место и разъяснила, что к чему.

Убежище оказалось симпатичной усадьбой на островке посреди озера. Энакин не мог не признать: места кругом были живописнейшие. За десять лет он много где побывал и повидал сотни красивых миров, но природа Набу не имела себе равных. Все бы хорошо, если бы не эта Амидала…

Сперва она прокатила его на катере по озеру — водитель из нее вышел так себе, — потом повела на экскурсию по окрестностям. Наряд она выбрала, прямо сказать, очень неподходящий для пеших прогулок: с длинной полупрозрачной юбкой, спереди на чем только держится, а на спину, видно, материи не хватило. Энакин похолодел, но приготовился бороться.

— Видишь вон тот чудесный пляж? — томно говорила Амидала, указывая рукой. — Мы с друзьями доплывали до него отсюда, а потом загорали голышом… — Она медленно повернулась к Энакину. — Правда, романтично?

Легкое движение плеч, и без того глубокий вырез сполз еще ниже. Амидала закрыла глаза и приподнялась на цыпочки.

Заледеневший от ужаса Энакин не знал, что делать и что сказать. Оби-Ван, помнится, советовала ему быть грубым, но сейчас это неуместно. Разве что… В памяти всплыл еще один совет наставницы: «Ляпни какую-нибудь глупость невпопад, она разозлится и мигом остынет». Энакин огляделся, думая, что бы ляпнуть, и включил ассоциативное мышление. Пляж, песок, Татуин… идея! И ляпнул — вполне искренне:

— Я не люблю песок, он противный, всюду лезет и везде застревает. Поди поваляйся голышом на песке — потом фиг вытрясешь его из задницы!

— Дурак! — возмутилась Амидала и даже покраснела от злости. — Это ты нарочно! Или тебя подговорила твоя стерва-наставница!

Теперь возмутился Энакин.

— Не смей так ее называть! — гаркнул он в ответ, так, что Амидала попятилась, едва не наступив себе на подол. — Оби-Ван — самая лучшая, и я за нее любому глотку порву!

— Но… ты же не можешь быть влюблен в нее… — Амидала вытаращилась так, словно у Энакина только что выросли вторая голова и хвост. — Она же старая!

— Дура! — Энакин еле сдержался, чтобы не отвесить Амидале пощечину. Сенатор она там или нет, охраняет он ее или нет, а про учителя он никому не позволит говорить гадости. — Тебя послушать, так все только об одном и думают! Еще хоть слово про нее скажешь, и… и… В общем, тогда сама себя охраняй!

Амидала не ответила, но еще с час сидела на берегу и переваривала обиду. Когда Энакину надоело ждать, он просто завел катер и велел сенатору садиться, что она и сделала. Не случилось у них романтики.

Примерно так же прошли все их дальнейшие беседы — за обедом, за ужином, на прогулках. Но ругать Оби-Ван Амидала больше не смела. Порадовавшись пусть небольшой, но победе и поскучав немного, Энакин отправился спать.

А ночью снова пришел кошмар о маме.

Энакин заорал так, что проснулся от собственного крика. По лицу и груди катился пот, волосы промокли насквозь. В дверь уже долбилась Амидала с воплем: «Эни, открой!», и ему оставалось лишь порадоваться, что он запер дверь перед сном. В тот же миг крики и стук словно исчезли, уступив одной-единственной мысли: больше медлить нельзя.

В очередной раз бросившись на штурм двери, Амидала чуть не свалилась внутрь комнаты. На пороге появился Энакин в полном снаряжении.

— В общем, так, сенатор, — заговорил он. — Моя мама в беде. Я лечу на Татуин спасать ее, прямо сейчас.

— Эй, ты не можешь улететь! — Амидала вцепилась в его плащ. — Не можешь бросить меня здесь! Ты должен меня охранять, так велел ваш Совет!

— Да к сит… — Энакин осекся. — Ладно. Лететь я должен — и полечу. Но, если так боишься, можешь лететь со мной. Только чур не мешать и не приставать, понятно?

— Да больно надо… — пробурчала Амидала, но была готова через десять минут. Стоит отдать должное женщинам Набу: они умеют, когда нужно, быстро одеваться. Да и шмотки подходящие у них имеются.

Прежде чем солнце осветило озерные красоты, маленькая блестящая яхта «нубиан» уже взяла курс на Татуин.

* * *

Оглядывая темные просторы Джеонозиса, Оби-Ван вспомнила о своих недавних подозрениях. Амидала, помнится, тогда отмахнулась, поскольку не способна была адекватно соображать, а доказательства-то — вот они. Торговая Федерация устроила здесь нехилую базу, причем в открытую. Что ж, «горячо», как говорят юнлинги.

Корабль Джанго давно скрылся из вида, но пригодились координаты, записанные R4. Они привели Оби-Ван в долину среди красных скал, казавшихся в темноте почти черными. Беглое сканирование не обнаружило поблизости ни единой живой души, зато Сила указала точное направление. Попахивало в ней чем-то странным, как будто знакомым: либо здесь недавно побывал могучий джедай, либо он до сих пор здесь и скрывает свое присутствие. Сделав на всякий случай то же самое, Оби-Ван отправилась на разведку. Тихое бибиканье R4: «Ты уверена, что это безопасно?» она оставила без ответа.

И все же на душе было неспокойно. Оби-Ван не тревожилась о возможных ловушках — рябила Силовая связь с Энакином. Похоже, у падавана опять проблемы, причем серьезные. «Надеюсь, эта ситхова Амидала не замучила мальчика до смерти, — подумала Оби-Ван, а потом вспомнила про кошмары Энакина о маме. — Крифф, я же обещала ему помочь! Все, заканчиваю здесь — и лечу, и пусть Совет хоть лопнет. Парень на грани нервного срыва, а я должна сидеть сложа ручки?»

Из этих мыслей Оби-Ван выдернул сигнал Силы и чей-то злобный рев. В тот же миг она пожалела, что не провела более обширное сканирование. В темноте нарисовалась здоровенная туша какой-то зверюги; Оби-Ван различила огромную тень и два горящих глаза размером с кулак мастера Винду. По-видимому, зверюга очень хотела кушать.

«Меня невкусно есть, я жесткая», — мысленно ответила Оби-Ван. Голубая нить кнута вспорола тьму, ослепляя тварь, а удар мечом довершил дело. В скалах еще звенело эхо истошного визга, когда огромный труп покатился вниз по камням. Оби-Ван с досадой оглянулась: нигде не мелькнуло ни единого огонька, и все же ей казалось, что ее увидели. «Принес же ситх эту вонючую дрянь, да еще так вовремя!» Надеясь, что за ближайшими камнями не притаились кузены убитой зверюги, Оби-Ван продолжила путь. Когда впереди показалось нечто вроде входа в пещеру, темное небо посерело: близился рассвет.

В пещерном коридоре никого не оказалось. Оби-Ван шла вперед, и ее не оставляла мысль о ловушке. Издалека доносился странный шум, словно от работающих механизмов, который усиливался с каждым шагом, как и подозрения Оби-Ван. Поэтому она не удивилась, увидев источник шума — гигантский завод по производству боевых дроидов.

«Интересно, где хозяева этого великолепия? — подумала Оби-Ван. — Не зря же Джанго летел сюда». Пройдя с помощью Силы по запутанным коридорам, Оби-Ван вышла к более широкому. Там было полно самого разнообразного — и весьма богатого — народа: главы известнейших галактических корпораций и местный правитель, неприятного вида инсектоид с крыльями. Мелькнула там и кислая зеленая рожа вице-короля Ганрея, а возглавлял эту пеструю толпу экзотов не кто иной, как граф Дуку.

Затаив дыхание, Оби-Ван прислушалась к разговору. Союзники преспокойно обсуждали военные планы: кто предоставит кредиты, кто — технику и прочее. Ганрей заявил, что и пальцем не шевельнет, пока ему не принесут на блюдечке с голубой каемочкой голову сенатора Амидалы; Оби-Ван на это лишь удовлетворенно хмыкнула. Дуку открыто распределил роли, причем из его слов следовало, что целью грядущей войны станет даже не Республика, а Орден джедаев. «Чем же мы так достали тебя, дедуля, что ты хочешь нас уничтожить? — спросила мысленно Оби-Ван. — Вырастили, воспитали, одели-обули, а ты вон как… Или ты пляшешь под чужую дудку?» Выслушав достаточно, она поспешила вернуться к кораблю, хотя ее по-прежнему не оставляло ощущение, что за нею следят.

Когда Оби-Ван добралась до своей «дельты» и R4, было уже за полдень. Астромех радостно замигал и тут же предложил свалить, пока не поздно, а то его сканеры засекли кое-кого в окрестных горах. Заодно он показал Оби-Ван срочное сообщение, которое пришло с Татуина. Отправителем, естественно, был Энакин.

«Учитель, — сказал голографический падаван, — меня замучили кошмары, и я прилетел на Татуин спасать маму. Она в страшной беде — ее украли тускены. Я отправляюсь на поиски; не волнуйтесь, я справлюсь. Но, если сможете, прилетайте скорее».

Оби-Ван могла бы долго высказывать свое мнение на этот счет, но времени не было. Надо лететь на помощь падавану — и как можно скорее. Плевать, засекут местные или нет, — она уйдет от них в астероидном поле. Но в Храме должны узнать о заговоре Дуку и прочих, а сигнал отсюда будет идти долго. Проще отправить сообщение Энакину, а он перешлет на Корусант. R4 активировал режим записи, Оби-Ван оглянулась — она всей кожей ощущала опасность — и заговорила:

— Энакин, я лечу к тебе; поговорим обо всем при встрече. Сообщи в Храм, что наемник сбежал на Джеонозис, где граф Дуку с союзниками собирают армии и технику для войны. Банковский клан, Коммерческая гильдия, Торговая Федерация, Корпоративный союз и прочие готовы поучаствовать в этом. Да, Амидалу заказал, конечно же, Нут Ганрей. Я видела и слышала все; подробности по возвращении, если только вернусь — похоже, меня выследили. Я их, конечно, покромсаю, сколько смогу; если выберусь, все расскажу сама. Ну, а если нет, вы теперь знаете, где их искать. Поэтому…

Договорить ей не дал металлический грохот — дружный топот ног. Сила звенела, земля под ногами сотрясалась, R4 тревожно забибикал. И получил отрывистый приказ:

— Пересылай, быстро!

Оби-Ван развернулась лицом к врагам, выхватив оба оружия. Дроидов было не меньше двух сотен и среди них — с десяток дройдек. Меч и кнут злобно загудели, словно их хозяйка упрямо не желала признавать, что ей предстоит последний в жизни бой.

— Ну что, встретим врага кнутом и мечом!

Дальше были только вихри выстрелов и стремительные сполохи голубой плазмы. Шипела смазка, плавилась рассеченная дюрасталь, плащ Оби-Ван превратился в решето, лицо и руки изрезали мелкие царапины. Не без досады она поняла, что не одолеет всех, но цену за свою жизнь она возьмет высокую. А враги тем временем почти окружили ее и заодно подобрались к «дельте».

— R4! — рявкнула Оби-Ван, перекрывая грохот битвы. — Давай!

Героический астромех бибикнул в ответ — и «дельта» разлетелась огненными брызгами, заодно накрывшими десятка три врагов. Смаргивая невольные слезы, Оби-Ван торжествующе оскалилась: теперь не порыться вам в памяти R4! И тут усилили натиск дройдеки — шесть уцелевших.

Дружный залп отвлек внимание Оби-Ван, и в огненном безумии она не разглядела брошенную гранату. Прогремел взрыв, свалив с ног первую линию дроидов. Оби-Ван отлетела к скальной стене и врезалась в нее всем телом. Погасшие меч и кнут глухо брякнули о камень, выпав из ослабевших рук. Сознание померкло.

— Не стрелять! — распорядился один из супердроидов. — Приказано взять противника живым.

Увы, потерявшая сознание Оби-Ван не могла возразить на эту сомнительную логику: огонь дроиды только что вели явно на поражение. Но даже если бы возразила, вряд ли дроиды бы поняли ее.

* * *

— Пап, прости, я больше не буду, — подал голос Боба, вновь стоящий в углу — на сей раз в углу пещеры из красного камня. — Я просто хочу посмотреть на зверей…

— Мандалорец делает то, что должен, а не то, что хочет, — отрезал Джанго. Но собственные слова заставили его сердце горестно сжаться.

Если бы он мог делать то, что хочет, он бы уже узнал, что делает сегодня вечером рыжая красавица-джедайка Оби-Ван. И, возможно, они свели бы более короткое и приятное знакомство. Джанго недолюбливал Орден, но для нее сделал бы исключение: очень уж она не похожа на обычных джедаев, да и на обычных женщин тоже. Фьерфек, да какой нормальный мужчина сможет думать адекватно рядом с такой женщиной?

Кроме того, она так тепло отозвалась о настоящих мандалорцах, к коим Джанго причислял и себя. Он отлично знал, во что превратился Мандалор за последние десять с хвостиком лет под чутким руководством полоумного семейства Крайз. Другая крайность — экстремистский «Дозор смерти» — тоже не вызывала у него уважения. По сути, только он один и некоторые обученные им лично солдаты-клоны были сейчас носителями истинно мандалорского духа.

Наказанный Боба продолжал ворчать, и Джанго, подумав, решил простить его за еще один час в углу и две сотни отжиманий. Его отвлекли звуки в коридоре: клацающая поступь дроидов и резкий голос графа Дуку, приказывающий заключить кого-то в камеру, в энергетическое поле.

Сам не зная, зачем, Джанго вышел из пещеры. Увиденное заставило его замереть на месте, точно он попался в ловушку глоп-гранаты. Несколько боевых дроидов несли по коридору бесчувственную Оби-Ван, ее волосы мели красный пол пещеры. В руках еще одного дроида Джанго разглядел две рукояти — светового меча и кнута. Слов, кроме нецензурных, не нашлось: глупая, зачем? Что ты хотела здесь найти? И что нашла вместо этого?

И самый страшный вопрос: что с тобой теперь будет?

— Граф, — Джанго шагнул поперек дороги своему нанимателю, — что вы намерены сделать с этой женщиной?

— Это будет во многом зависеть от нее самой, — ответил Дуку, чуть помедлив. — Но я не вижу причины пояснять это тебе, Фетт. Как не вижу для тебя причины спрашивать об этом.

— Я понял. — Джанго оглянулся на дроида, сжимающего в манипуляторах изящные рукояти. — Позвольте мне взять ее оружие.

— Тем, что ты не взял сам в бою, ты не можешь владеть, — был ответ. — Таков путь, как говорите вы, мандалорцы.

Джанго отступил, внутренне негодуя. Увы, он знал, что с Дуку ему не тягаться. Но пустить дело на самотек, позволить им замучить или убить прекраснейшую женщину галактики… это было бы позором для воина, для мандалорца. Для мужчины, в конце концов.

Джанго понял одно: ради Оби-Ван он наплюет на кодексы и контракты. Даже если это будет стоить ему жизни.