Охотник желает знать (джен)

Сэма разбудила боль.

Острая, раскалённая, вездесущая — она вырвала его из беспамятства, скрутила тело и опустошила голову. Внятные мысли испарились, остались только жалкие обрывки: больно… очень… темно… больно. Ни вдохнуть, ни пошевелиться он не мог. Только чуял сильный земляной запах, то открывал, то закрывал глаза, но ничего вокруг себя не видел.

Спустя вечность удалось дёрнуться. А потом — задержать взгляд на густом мраке. И Сэм медленно сообразил, что боль притихла, перестала беспорядочно метаться, засела в груди, где-то под рёбрами, и вернула телу какую-никакую подвижность. Он подумал, что надо встать, но смог только беспомощно ёрзнуть и цапнуть пальцами что-то твёрдое, холодное, влажное.

Земля?

Слева, справа, сзади — кажется, она была всюду. Ни корней, ни ямок, ни бугорков. А сверху — Сэм осторожно запрокинул голову — ни капельки света. Словно его бросили в эту… яму и закрыли крышкой.

Сэма прошиб озноб. И он вспомнил. Удар и боль. Нет, было что-то ещё. Сначала какой-то звук — шипение или щёлканье. А уже потом удар — будто волна свирепой энергии прошила насквозь и швырнула на землю. Из лёгких вышибло весь воздух. Что-то острое полоснуло по плечам, по груди, по животу. Нож? Когти? Мир бешено завращался, чтобы в конце концов превратиться в чёрно-белую смазанную картинку. И прежде чем всё окончательно почернело, где-то на периферии зыбко мелькнуло до боли знакомое лицо. Смазливая физиономия, перекошенная яростью.

Дин?..

Сэм с трудом прогнал эту болезненную мысль и тяжеленными, непослушными, перепачканными в земле руками пощупал себя. На затылке, кажется, назревала шишка. Амулет Ровены был на месте. Разодранные рубашка и куртка задубели от крови. На груди и животе саднили и кровоточили две, три, четыре — да сколько же? — длинные рваные раны. Скорее от когтей, чем от ножа. Кем бы ни был когтистый невидимка — он словно хотел выпустить Сэму кишки. Однако почему-то не довёл дело до конца.

Сэм неловко вытер руки о лохмотья и сел — резко, чтобы истерзанное тело не успело сообразить и заупрямиться. В голове громко и больно звякнуло, исполосованная грудь запоздало вспыхнула — и вдруг всё закончилось. Боль отступила так внезапно, словно её выдрали с корнем и выбросили. Сэм охнул и осторожно потрогал раны. Они не исчезли, но, кажется, больше не кровили.

— Что за?.. — пробормотал он не своим, тихим и сухим голосом.

И тут же понял. Правая рука метнулась к шее, затем чуть ниже — и сжала амулет на груди. Непривычно тёплый и потяжелевший, он говорил сам за себя. Боль ушла не просто так.

Ровена не слукавила. Она вручила Сэму амулет в тот день, когда он явился к ней спросить о Дине. Сказала, пригодится и поможет, когда будет действительно нужно, раз он остался один и больше некому его подстраховать. Сэм не понял, как именно он должен помочь. И ни помощь, ни жалость ему были не нужны, но отказаться не смог — не нашёл нужных слов. Лишь спросил с горькой усмешкой: «Ты… заботишься обо мне?» — а Ровена в ответ мрачновато улыбнулась.

С тех пор амулет болтался на шее на зачарованном — так сказала Ровена — шнурке: ни сорвать, ни потерять. С виду — обычная безделушка. И Сэм ни разу не почувствовал его магических свойств.

Только сейчас. Чёрт-те где, во мраке, холоде, земле и крови.

Он проверил карманы. В левом нашлись пара монет и маленький плоский прямоугольник — кредитка. В правом было пусто, смартфон пропал. В нагрудном лежал крошечный холодный квадрат — зажигалка. Сэм торопливо выудил её и щёлкнул. Огонёк вспыхнул со второго раза. Чернота неохотно расступилась и показала тесную земляную темницу. Сэм выдохнул сквозь зубы. Где он? Зачем? Как долго?

Стоя думалось плохо — в голове то звенело, то гудело, поэтому Сэм убрал зажигалку обратно в карман, забился в угол и поймал себя на непрошеной мысли: это место чем-то походило на Клетку. Одно из множества её воплощений. Не хватало только Люцифера: красных глаз-угольков во мраке и вездесущего бестелесного голоса, который медленно и изощрённо сводил с ума. Где-то в глубине души заворочалась паника, и Сэм напомнил себе, что Люцифер мёртв…

И вдруг точно наперекор ему раздался шипящий шёпот. Сэм встрепенулся и прислушался, надеясь, что ему померещилось. Может быть, просто где-то с шорохом осыпалась земля или под ногами прошуршали крошечными лапками жуки. С минуту было тихо. Но затем мрак снова тихо прошелестел о чём-то своём, совершенно непонятном.

И чья-то тяжёлая рука дёрнула Сэма за плечо.

Он обернулся.

И снова рухнул на жёсткое, сквозь выдавливающую глаза головную боль подумав, что спина теперь — большой кровавый синяк. Кругом царил мрак. Пахло сыростью и кровью. Он хотел подняться, но тело не послушалось. Получилось только неловко вытащить из кармана зажигалку. И тут же нечто хлёстким ударом выбило её из руки. Сэм окаменел и всмотрелся во мрак перед собой.

Мрак ответил тем же и вперился в него красными глазами.