Лишённые отцов (джен)

Тренировочный двор наполнялся звоном учебных клинков. Андерс лениво пускал безобидные искры в сторону Огрена, который, ругаясь, пытался до него добраться. Сигрун отрабатывала приёмы с двумя кинжалами.

— Хоу! — голос Лиры разрезал утренний воздух. — Ты следующий.

Натаниэль поднял тренировочный лук, но она покачала головой:

— Нет. Ближний бой. Бери меч.

Он стиснул зубы, но подчинился. Деревянный меч казался непривычно тяжёлым в руке. Они начали кружить друг напротив друга. Удар, блок, выпад. Лира двигалась с отточенной грацией опытного воина. Натаниэль же был менее искусен с клинком.

— Слишком медленно, — она парировала его атаку. — Враг уже вспорол бы тебе живот.

— Как ты моему отцу? — вырвалось у Хоу.

Лира замерла на долю секунды. Этого хватило — Натаниэль пробил её защиту, деревянный клинок чиркнул по рёбрам.

— Мой отец перед смертью, — её голос стал ледяным, — смотрел в глаза своему убийце — твоему папаше.

Следующий удар был совсем не тренировочным. Натаниэль едва успел блокировать, но сила атаки заставила его отступить.

— А что, может, было за что, может, Брайс Кусланд был не таким уж хорошим?

— Да что ты можешь знать о хорошем, сын подонка?

Ярость затопила сознание. Он отбросил деревянный меч и бросился на неё. Они покатились по земле, обмениваясь ударами. Все притворства рухнули — это была уже не тренировка, а настоящая драка.

— ХВАТИТ!

Мощный поток магии раскидал их в стороны. Андерс стоял с поднятыми руками, его кот распушился и шипел. Огрен держал Лиру, которая всё ещё рвалась вперёд. Сигрун повисла на руке Натаниэля.

— Что здесь происходит?! — голос капитана Гаррвела прозвучал как удар хлыста.

— Тренировка вышла из-под контроля, сэр, — быстро ответил Андерс.

Капитан увёл Натаниэля в свой кабинет.

— Я разочарован, — Гаррвел мерил шагами комнату. — Что за поведение? Натаниэль, ты понимаешь, что она дала тебе шанс? Что могла казнить на месте?

— Может, так и стоило сделать?

— Прекрати себя жалеть! — рявкнул капитан.

— Либо что? Казните?

Капитан нервно махнул в его сторону, покачав головой. Натаниэль молчал, глядя в окно. Внизу Андерс помогал Лире обработать ссадины, что-то говоря — наверняка отпуская свои обычные шуточки. Она коротко кивала, всё ещё напряжённая.

— Я не могу изменить прошлое, — наконец произнёс он.

— Так измени настоящее, Хоу.