Солнце по имени Кавех (гет)

Наступил день встречи. С самого утра Астер была сама не своя. Она беспокойно ходила по дому и выстраивала себе план того, как и о чём будет говорить при обсуждении «архива». Конечно, в голове девушки роились и другие мысли. Например, вчерашний (уже сегодняшний) разговор с Кавехом. В жизни у парня явно было не всё в порядке, и Астер очень сильно хотела помочь архитектору пройти через этот период. Она даже примерно понимала, как это сделать, другой вопрос, будет ли парень согласен. Скорее всего, нет, но это было поправимо. Минуту... А не пытается ли она его исправить против его воли? Астер встала на месте. Точно, что-то не так. Кавех, конечно, изъявил желание измениться, но нельзя же было его взять и заставить! Это неправильно, всё надо делать постепенно. Именно поэтому девушка решила сначала спросить архитектора, нужна ли ему её помощь, а потом уже действовать исходя из обстоятельств.

— Астер! Тейват вызывает Астер!

— Ась? — клубок мыслей резко распутался, и девушка увидела перед собой Кавеха.

— Я тебя уже несколько раз позвал, а ты всё не обращаешь на меня внимание, — надул щёки блондин. — О чём ты так задумалась?

— Да много чего в голове крутится, такое иногда бывает, — ответила Астер. — Я просто не знаю, что говорить.

— О чём?

— Об «архиве». Всё-таки это важное дело, будет плохо прийти неподготовленной.

Кавех хихикнул. Ох уж Астер, вечно всё усложняет.

— Эй, мы же не на конференции выступаем, просто дружеские посиделки! — парень похлопал девушку по плечу.

— Ага, дружеские, — саркастично фыркнула Астер. — Особенно учитывая, что из всех присутствующих ты и Хайтам — единственные люди, которых я знаю.

— И Сайно. Хотя вы с ним что-то не особо поладили...

— А кто ещё? — перспективы для Астер были удручающими.

— Тигнари и Коллеи. Хотя ты их тоже, наверное, не знаешь.

— Про Коллеи слышала, она подруга моей знакомой из Мондштадта, — сказала девушка. — Только она меня не знает.

Астер несколько раз пересекалась с Эмбер, и та попросила девушку доставить для Коллеи подарки от скаута. А теперь, когда оказалось, что получатель находится в Гандхарве, где вскоре соберутся друзья, задача упростилась до минимума — вручить посылку и сказать, что Эмбер передавала привет.

— Она хорошая, не волнуйся, — подбодрил архитектор. — Как и все остальные. Уверен, вы подружитесь.

— Я искренне на это надеюсь, — задумчиво ответила девушка. Вся эта ситуация напомнила Астер о том, как она пыталась завязать общение со студентами Академии. Тоже так себя убеждала, мол, не волнуйся, тебя не будут осуждать за то, что ты всего лишь носитель одной из самых влиятельных фамилий Фонтейна. Ага, как же... Зато теперь все на «вы» обращаются. Сразу бы так.

— Кстати, Астер, ты же ничего не слышала сегодня ночью после того, как мы разошлись?

— Если ты устроил ночной дожор, то я не осуждаю.

— Так ты знаешь?! — Кавех сильно смутился. — Я просто днём поесть не успел из-за этих клиентов! — он недовольно сверкнул глазами.

— Бывает. Иногда работа затягивает с головой настолько, что теряешь счёт времени.

Архитектор снова посмотрел на девушку.

— А кем ты всё-таки работала? Или работаешь?

— Это довольно скромная профессия, — ответила Астер, незаметно вздохнув. — Но она относительно спокойная и не требует особых усилий. Только знать много надо.

— Так что за профессия? Интересно же!

Девушка поняла, что теперь парень уж точно не отстанет.

— ...переводчик.

— Пере- ОГО! — глаза Кавеха загорелись. — Значит, ты действительно решила заняться языками!

— Ага, — ответила Астер. — Я независимый редактор-переводчик, временно работающий на издательский дом Яэ и частные мелкие писательские конторы. Работа не пыльная, платят нормально.

— Везёт... — вздохнул архитектор. — Хотя бы у тебя с этим всё в порядке.

— Будет и на твоей улице праздник, Кавех, — девушка понимала, что такая фраза была не особо эффективной в плане подбадривания, но пока что слова был единственным средством помощи парню. — По законам философии, после любой чёрной полосы обязательно наступает белая. Правда, никто никогда не упоминал, насколько длинная эта чёрная полоса... — затем прибавила она в задумчивости.

— Оптимистично. Очень оптимистично, — раздосадованно пробубнил Кавех.

— Жизнь полна лицемерия, цинизма, лжи и несправедливости. И, увы, бороться с этим получается не всегда, — Астер на секунду прервалась, но потом продолжила. — Поэтому иногда проще сбежать.

— Что ты и сделала, чтобы попасть в Академию?

Кроткий кивок.

— И что я сделала после того случая.

— Так ты из-за этого уехала?

— Да. Меня несправедливо оклеветали, но сделать я ничего не могла, многие преподаватели тогда были на её стороне. На тот момент это было единственным правильным решением. По моему мнению, разумеется.

Архитектор выдохнул. У него как камень с души свалился. Решение Астер покинуть Академию не было связано с ним самим, значит, он ни в чём не виноват!

— Ты думал, что всё из-за тебя? — девушка заметила облегчение парня.

— На самом деле, да, — Кавех неловко и невинно улыбнулся. — Я думал, что ты обиделась на меня потому, что мы с тобой стали реже общаться.

— Много чести.

— Ч-чего?! — парень шутливо положил руку на сердце. — Я тут, понимаешь, волновался за тебя, ночами не спал, а ты говоришь: «много чести»! Обидно вообще-то!

— Ты слишком много думаешь, Кавех, — в глазах Астер играла явная насмешка, однако в её словах всё же была доля правды.

— Честное слово, Астер, ты ведёшь себя как аль-Хайтам. Нет, ты даже хуже аль-Хайтама!

— В таком случае я буду считать твоё заявление комплиментом.

Архитектор сдавленно простонал. Спорить с этой женщиной иногда было попросту бесполезно.

* * *

Ближе к вечеру Кавех и Астер пошли в Гандхарву. Пейзаж был прекрасным: заходящее золотое солнце на фоне раскидистых деревьев, парень с золотистыми волосами, который сам был похож на солнце... Ну вот опять. Девушка мысленно себя пожурила. Откуда, во имя Барбатоса, у неё взялись такие идеи? В последнее время она что-то слишком уж часто думала о Кавехе, но ничего не могла с этим поделать: архитектор каждый день невольно мелькал у девушки перед глазами, что было очевидно, учитывая, что они жили в одном доме. Астер не была против этих мыслей, просто они были какими-то странными. Непривычными, что ли? Последний раз девушка испытывала примерно такие же чувства много лет назад, когда ещё была в Фонтейне. Но вот вопрос: а было ли к кому?..

Разум Кавеха тоже витал где-то в облаках. Из головы всё не выходил тот эпизод, когда архитектор обнимал Астер. Друзья явно таким не занимаются, думал он. Но разве было что-то постыдное в этой форме проявления поддержки? Парень был тактильным человеком, поэтому ему иногда нужно было почувствовать себя в безопасности именно таким способом, и это было для него абсолютно нормальным явлением. Только вот... Матери уже давно не было рядом с ним, и Кавех скучал по ней. Очень сильно скучал. Но, естественно, никому в этом не признавался. Да и пообниматься было не с кем.

— Астер... — начал архитектор и чуть не испугался от того, как внезапно девушка на него посмотрела.

— Чего? — она вопросительно наклонила голову, заставив несколько лёгких прядок пепельных волос опуститься ей на лицо.

— Извини за вчерашнее... сегодняшнее... За то, что произошло, в общем! Я просто плохо соображал и-

— А есть повод для извинения?

Кавех молниеносно закрыл рот. Он забыл об одной очень важной детали. Астер любила обниматься. Тогда, в Академии, она постоянно пыталась быть рядом и касаться парня либо плечом, либо кистью. Это было ненавязчиво, но заметно. И тот факт, что ночью девушка первой обняла архитектора, стоило тому только попросить, подтвердил непреложную истину.

— Если ты сам понимаешь, что не сделал ничего плохого, значит, и извиняться не надо, — логика Астер была предельно проста: надо что-то сделать — сделай, не надо — как хочешь, в любом случае проблемы твои.

— Прекрасный совет, осталось только им воспользоваться.

Вскоре бывшие однодаршанцы вошли в лес. Кроны многовековых деревьев величественно простирались в вышине, закрывая небо сочной листвой.

— Здесь так красиво... — Астер подняла голову. — Мне кажется, тут стало ещё прекраснее с того момента, как я посещала это место в последний раз.

— Согласен, — Кавех поддержал девушку. — Лесные стражи действительно заботятся об этом месте. А помнишь, как мы однажды с учебной группой отправились в деревню Вимара, чтобы потренироваться рисовать дома и постройки, а ты отошла куда-то к деревьям и стала рисовать бабочек?

— Конечно помню, — девушка подавила желание закатить глаза. — Тогда для меня бабочки были куда интереснее зданий. Но я всё равно потом выполнила задание и получила самое большое количество баллов в группе. Наравне с тобой.

— Ага, я помню, как преподаватель начал было тебя отчитывать за то, что ты не выполнила задание, а потом у него от удивления глаза на лоб полезли, когда он увидел твои чертежи, — архитектор от души рассмеялся, а Астер отвернулась. Она не хотела, чтобы парень видел её смущённое лицо.

— А потом он сказал, чтобы я показала свои художества преподавателям из Амурты, — в голосе Астер слышалась крупица раздражения. — Мол, с моим талантом мне бы иллюстрации к книгам рисовать.

— А я был бы не против, — послышался чей-то голос откуда-то сверху.

С широкой ветки дерева адхигамы вниз головой свесился лис с длинными чёрными ушами. Его короткие тёмно-зелёные волосы с салатовыми прядями были немного растрёпаны, а глаза с интересом уставились на девушку, которая от неожиданности отшатнулась.

— Давно не виделись, Астер, — лис мягко улыбнулся. — Хотя мы с тобой так-то ещё ни разу лично не встречались.

— Астер, это Тигнари, лесной страж, — представил парня Кавех. Тигнари совершил кувырок вокруг ветки и приземлился на траву. — Тигнари, это Астер.

— Очень приятно, — лис отряхнулся и протянул девушке руку, которую та крепко пожала.

— Взаимно, — отозвалась Астер. — А откуда, позволь узнать, ты обо мне знаешь?

— Я видел тебя в Академии, когда мы там учились, и слышал о тебе всякое. А сейчас мне о тебе Сайно и аль-Хайтам рассказали. И мне почему-то кажется, что все слухи о тебе в Академии не были правдой.

— Конечно, не были! — воскликнул архитектор. — Я вообще не понимаю, откуда они взялись.

— Ладно вам, не стоит ворошить прошлое, — девушка пренебрежительно взмахнула рукой. — К тому же, все те люди, что пускали эти грязные сплетни, не стоили даже моего взгляда, — её лицо приобрело холодное высокомерное выражение. Кавех и Тигнари переглянулись.

— Может, не все слухи... — шепнул блондин. Лис повернул ухо в его сторону и незаметно кивнул.

Так они втроём подошли к штаб-квартире лесных дозорных, где компанию уже ждали аль-Хайтам и Сайно.

— Долго же вы, — подметил секретарь, на что Кавех состроил возмущённую мордочку.

— Мы вроде как и не торопились, — ответил парень, надув щёки. Астер мысленно отметила, что так архитектор выглядел очень мило.

— Мы с аль-Хайтамом тоже недавно пришли, — сказал генерал махаматра. — Интересное СОВпадение, не находите?

— Сайно, эта шутка уже не актуальна... — простонал Тигнари и прижал к голове уши. Вечер обещал быть очень длинным.

* * *

— Итак, давайте обсудим ситуацию. Что мы имеем на данный момент? — начал беседу аль-Хайтам, когда компания разместилась в бунгало лесных стражей.

— Да в том и дело, что... ничего, — Кавех к этому времени уже успел выпить пару бокалов вина, но ещё не захмелел, однако слова уже путались. — Есть только комната... И Астер. Но Астер важнее.

Сама Астер сидела возле архитектора и оценивала масштабы бедствия. Она пыталась предугадать, в какой момент можно будет забрать бутылку с вином из-под носа парня так, чтобы он сам этого не заметил.

— Это понятно, — сказал Сайно. — Но у нас есть большая проблема — Мудрецы. Их каким-то образом надо убедить, что дальнейшая эксплуатация «архива» не приведёт к смене власти в Академии и запретным идеям в принципе.

— Я не могу этого обещать, — Астер скрестила руки на груди.

— Что ты имеешь в виду?

— Мной «архив» подразумевается как место, где каждый может высказывать свои мысли свободно, не боясь последствий. Но, — генерал хотел перебить девушку, однако та жестом попросила его пока помолчать. — Но. Я сама не одобряю радикальные идеи, поэтому, конечно, буду ненавязчиво следить за разговорами студентов.

— И как ты планируешь это устроить? — аль-Хайтам отнёсся к заявлению скептически.

— Помнишь, я говорила, что буду использовать комнату в своих целях?

— Так?

— Я хочу создать там что-то вроде своего кабинета.

Астер рассказала ребятам немного про свою деятельность переводчика и дополнила про желание написать собственное произведение.

— Таким образом, моё желание восстановить «архив» отчасти корыстное, признаю. Однако я не думаю, что это кому-либо принесёт вред. Всё-таки реальные истории порой гораздо интереснее уже приевшихся жанров, где главный герой постоянно перерождается в самую сильную сущность и собирает себе гарем.

— Резонно, — заметил Тигнари. — Но, опять же, не понятно, как на это отреагирует руководство Академии.

— Негативно, — отрезал Кавех. — На Астер матры уже косо смотрят, — он потянулся было за бутылкой, но не обнаружил её на месте. Он повертел головой; бутылка всё ещё не была обнаружена.

— Тогда, скорее всего, они уже доложили об этом Мудрецам, — рассуждал аль-Хайтам, попутно следивший за метаниями архитектора. — Почему только они сперва не рассказали об этом Сайно?

— Я тоже об этом думал, — подтвердил генерал махаматра. — Только пока пазл не складывается.

— Да уж... — Тигнари вздохнул и покачал головой. — Чем дальше в лес...

— Тем ближе вылез.

Все посмотрели на Астер. Кавех хихикнул, Сайно едко усмехнулся, Тигнари немного опустил уши, а аль-Хайтам взглянул на девушку с неподдельным интересом.

— Ты где так шутить научилась? — спросил секретарь.

— Знаю я одну даму из Мондштадта, у неё шутки похожи на шутки Сайно.

— Такие же ужасные? — жалостливо спросил лесной страж. Астер неопределённо пожала плечами и тут краем глаза увидела девочку, которая сидела в одной из комнат за письменным столом и что-то строчила. Иногда с того места раздавались тяжёлые вздохи, будто девочка не писала, а разгружала тяжести. Тигнари заметил направленный взгляд Астер.

— Там сидит Коллеи, — сказал он. — Я, можно сказать, её наставник.

— Коллеи... — девушка только сейчас снова вспомнила про обещание, данное Эмбер. Благо, презент был на месте.

— О, так ты же ей что-то передать хотела! — оживился Кавех. Сайно в это время раскладывал пасьянс из карт Священного призыва семерых, а аль-Хайтам смотрел в окошко на ветви деревьев, что колыхались от дуновений ветра.

— И что же это? — Тигнари наклонил голову и выпрямил уши. Он выглядел действительно как лис, когда был чем-то заинтересован.

— Подарки от её подруги из Монда. Я пообещала, что привезу их ей, только пока не знаю, как их вручить.

— Думаю, тебе стоит отдать их самостоятельно, — вдруг выдал Сайно, закончив раскладывать карты.

— Но она меня совсем не знает! К тому же, мы ещё не закончили обсуждать «архив».

— Иди, — аль-Хайтам словесно подпихнул девушку. — Социализация полезна, особенно тебе.

— Кто бы говорил, — пробубнила Астер и поднялась с места. Перед этим её одёрнул Кавех и прошептал:

— Верни бутылку.

— Обойдёшься, — шепнула она в ответ под одобрительные смешки компании и пошла туда, где сидела Коллеи.

— Ничего не получается... — девочка заскулила от досады. — Ну почему это так сложно?! Ой... — она увидела Астер, стоявшую в дверном проёме.

— А... — девушка не знала, как начать разговор. Она чувствовала заинтересованные взгляды ребят у себя за спиной и мысленно проклинала компанию за это. — Ты Коллеи, да? — вдруг выпалила Астер. Это было ужасно. Она представляла себя на месте Коллеи, которая сейчас явно не понимала, что это за дама такая перед ней стоит и двух слов связать не может.

— Ага, — так же несвязно пробормотала девочка, уставившись на девушку своими прекрасными лиловыми глазками.

— Тебе передать просили, — Астер положила коробку с подарками на стол. — От Эмбер.

Коллеи просияла.

— Правда? От неё? Как здорово! — девочка начала разворачивать упаковочную бумагу, но остановилась. — Ой, извини. Спасибо тебе огромное!

Коллеи продолжила возиться с подарками. Астер в это время стояла рядом и тихо наблюдала. Эмбер как-то рассказала ей о несчастьях, что выпали на долю девочки, поэтому видеть её такой радостной было для девушки в некоторой степени облегчением. Она стала рассматривать принадлежности, лежавшие на столе. Перья, листы исписанной бумаги, всякие закорючки — девочка училась писать. Только вот текст был каким-то нелёгким.

— Ты изучаешь старосумерский? — спросила Астер у Коллеи, пока та занималась содержимым коробочки.

— Пытаюсь, — вздохнула девочка. — Но ничего не выходит.

— Оно и понятно. В старосумерском одно слово может иметь несколько разных значений, поэтому, чтобы разобраться, нужен контекст. К тому же, там частично используется письменность царя Дешрета, так что неудивительно, что... — девушка поняла, что увлеклась, когда увидела разочарованное лицо девочки. — Прошу прощения, у меня не было намерений тебя обидеть.

— Всё хорошо, — заверила Коллеи. — Я сама понимаю, что ничего не понимаю. Просто профессор Фарузан сказала, что я быстро учусь, вот и дала мне такое трудное задание.

— С её стороны это было на удивление не педагогично, — Астер взяла текст и повертела его в руках. — И что тебе надо с этим сделать?

— Попробовать перевести...

— Совсем не педагогично. Не против, если я помогу?

— Ладно... — Коллеи стала с интересом наблюдать, как девушка стала аккуратно писать на листочке. Через некоторое время та вернула бумагу девочке.

— Спасибо большое, — сказала Коллеи. Теперь прочитать текст не составляло труда. — Ты всё так понятно расписала!

— Работа такая, — кивнула Астер.

— Ты переводчик?

— Ага.

— Здорово... А зовут тебя как?

— Астер.

— Красивое имя, — радостно улыбнулась девочка. Когда девушка посмотрела на светлое и доброе лицо Коллеи, ей самой захотелось улыбаться. Девочка смогла пройти через такое большое количество испытаний в своей жизни и при этом сохранила в себе способность наслаждаться мелочами вокруг себя. Воистину способность сильного человека.

— Я тебя раньше здесь не видела, — заметила Коллеи. — Откуда ты?

— Сама не знаю. Вроде как из Мондштадта, но, когда я была маленькой, мы с родителями переехали в Фонтейн. Они аргументировали это тем, что надо было «приобщаться к культуре предков», хотя почему-то никогда не говорили о них.

Астер поняла, что Коллеи её внимательно слушала, поэтому продолжила:

— Жизнь там была далека от идеала. Я признаю, что я из богатой семьи, но родители меня не баловали, как это обычно бывает с детьми в подобном окружении. Воспитание было строгим, наказание было жёстким и за любой проступок. Конечно, этикет — важная штука, однако иногда подобное доходило до абсурда. Но жизнь стала по-настоящему кошмаром когда я доросла примерно до твоего возраста. Родители однажды представили мне мужчину. Он был гораздо старше меня, и я его совсем не знала. И самое страшное — это был мой предполагаемый муж.

— Тебя пытались выдать замуж в таком раннем возрасте?!

— Да, таковы были традиции нашей фамилии. Естественно, я воспротивилась. Разгорелся спор, в результате которого я была жестоко наказана...

Астер некоторое время молчала. Было видно, что ей было тяжело вспоминать о таких вещах.

— ...в итоге я сбежала из собственного дома в Сумеру, поступила в Академию, столкнулась с непониманием со стороны педагогического состава, окончила обучение экстерном и уехала на пракику в Мондштадт. Там некоторое время проработала ассистентом библиотекаря Ордо Фавониус, а затем вернулась сюда. Вот такая история...

Астер долго не решалась посмотреть Коллеи в глаза, но когда всё же осмелилась, увидела, что они полны слёз.

— Коллеи, не стоит-

Девушка опешила, когда к ней прижалось маленькое тело девочки.

— Ууу, ты столько всего пережила, и тебе даже никто не помог!.. — Коллеи плакала от жалости. — Ты этого не заслужила! За что все тебя так?

— Я не знаю, Коллеи, — Астер вздохнула и погладила девочку по голове. — Однако не стоит волноваться, сейчас всё хорошо.

— Ты в этом уверена? — спросил аль-Хайтам.

Девушка вздрогнула. В дверном проёме стояла вся их компания. Они видели и слышали абсолютно всё, поэтому на лице каждого можно было заметить тень сочувствия.

— ...я предлагаю просто завершить нашу встречу.

* * *

Домой Астер и Кавех шли молча.