Погоня за Снейпом (джен)

Радость от успешно выполненного задания была испорчена для Гарри и Гермионы одной ложкой дёгтя: в лагере сектантов были обнаружены одни магглы. Таинственный волшебник, научивший этих людей называть деньги "галеонами", сообщивший им имена Дамблдора и Волан-де-Морта, сумел скрыться, прихватив казну общины и имущество адептов.

Данное обстоятельство вызвало недовольство министра, лично заявившегося отчитывать авроров.

— Иногда мне кажется, мистер Поттер, — говорил он, глядя в глаза юноше, — что после победы над пожирателями вы возгордились. Поимка главаря была первоочередной задачей, а вы её провалили! Он ведь может основать точно такую же секту! Неужели так сложно было попросить у меня помощи?

Гарри взглянул на бывшего товарища по Ордену таким взглядом, что лоб Бруствера покрылся испариной.

— Так вот почему ты так ограничил наше время на операцию! — Гермионе показалось, что её возлюбленный вновь перешёл на парселтанг. — Ты знал, что мы не сумеем детально проработать план, и ждал, что мы обратимся к тебе. А ты, Кингсли, изобразишь примирение со мной и поможешь! Главарь дураком не был: он понял, что за первыми министерскими сотрудниками придут другие, более подготовленные, и сбежал, услышав в лагере шум! В провале операции есть и твоя вина. Не поставь ты нас в столь ограниченные временные рамки, мы бы действовали осторожней. Если у тебя всё, у моей группы много дел!

Гермиона испуганным взглядом смотрела на парня. Подобные слова могли иметь далеко идущие последствия: Кингсли Бруствер был обладателем тяжёлого характера и мог уволить Поттера, сильно испортив ему жизнь. Тем удивительнее для девушки было то, что министр, ничего не ответив, вышел из кабинета.

Не сдержавшись, она обняла Гарри. Он погладил её по спине с мягкой улыбкой.

— Не бойся, — шепнул юноша. — Нас с тобой никто не уволит!

— Я боюсь только за тебя, — ответила Грейнджер. — Как и всегда.

Написание отчёта об операции Гермиона взяла на себя. А после его сдачи вместе с Гарри собралась патрулировать Косую Аллею.

Но этим планам не суждено было сбыться: дверь громко хлопнула, и в кабинет забежала запыхавшаяся Фэй Данбар с листом бумаги в руках.

— Гарри, есть новости! — произнесла она, утерев со лба пот. — И они шокируют.

— Что за новости? — спросила вместо Поттера Грейнджер, подавая коллеге стакан воды, но та отмахнулась.

— По словесному описанию пленных сектантов наши умельцы сделали портрет своего главного. И это... вот.

Данбар протянула Гарри лист, измятый от быстрого бега. Гермиона через плечо Поттера взглянула на портрет и побледнела.

На них глядело лицо Северуса Снейпа.

— Это что, шутка такая? — спросила она дрожащим голосом.

— Исключено, — помотала головой Фэй. — Увидев результат, все они попытались пасть ниц. Они говорят, что он называл себя Северус.

— Н-но, я сам видел как он погиб! — произнёс Гарри. — Видела Гермиона, Видел Рон!

— Справедливости ради, Поттер, тела не нашли, — ответил Уильямсон. — Могло случиться всё что угодно!

— Это может быть даже не сам Снейп, а кто-то под его личиной, — задумчиво произнёс Гарри, не желавший верить, что это был настоящий зельевар. — Что ещё известно о нём?

— Ничего, — ответила Данбар, всё же осушив стакан с водой, вытерла рукавом губы и продолжила: Ничего о нём неизвестно, он был человек очень скрытный. Говорил о себе мало. Но кое-кто вспомнил, что он упоминал какие-то обаятельные палки.

Гермиона встрепенулась.

— Обаятельные палки? Он француз? — спросила она.

— Нет, — Данбар посмотрела на неё как на сумасшедшую. — Англичанин, но преподавал французский язык. А что?

— Обаятельные палочки по-французски "Шармбатон"! Маггл просто буквально понял слова.

Услышав это, Гарри задумчиво посмотрел на неё.

* * *

— Ну зачем вам это нужно? — в который раз за вечер спросила Молли. — Вам что, поручили это?

После раздумий и обсуждений, занявших несколько дней, Гарри и Гермиона решили ехать во Францию, чтобы там выяснить личность таинственного мага, принявшего облик Северуса Снейпа. Для этого они попытались уволиться из аврората, но Гавейн был против и всего лишь выдал им отпуск на неопределённое время с условием вернуться по первому требованию.

Убедить в необходимости отъезда Артура и Молли было сложнее.

— Дело в том, что Кингсли прав. Этот человек может взяться за старое! Мы должны его задержать! — доказывал Гарри.

— Но почему должны отправляться именно вы? — устало произнёс Артур. — Я могу послать во Францию кого-то другого! Разве вы недостаточно рисковали своими жизнями?

— С нами всё будет в порядке, — попыталась возразить Гермиона.

Миссис Уизли с раздражением кинула полотенца на стол и хотела выйти из кухни, но у самых дверей остановилась, развернулась, медленно подошла к подросткам, обняла их и залилась слезами.

* * *

— Вы так и не передумали? — спросил Артур, утешая жену, вытирающую платком заплаканное лицо.

Поттер и Грейнджер помотали головами.

— В таком случае, берегите себя и не стесняйтесь звать нас на помощь. Мы обязательно придём.

Обнявшись с ними на прощание, Гарри и Гермиона схватились за превращённый в портключ обломок швабры.