Клуб Серого города (джен)

уютные деревенские домики, покрытые уже облупившейся краской, в какой-то момент сменились типичными зданиями столичных задворок: работными домами, лавчонками, торгующими тухлой рыбой и просто разными дешевыми продуктами, скромными домиками этажа в два-три, непонятными хижинами бродяг и закопченными мануфактурами, а все это пересекали грязнющие дороги.

с тех пор, как эмили вступила в городскую черту и попала в мир кварталов, жилых и торговых массивов, шума, толкотни и вездесущего смога, даже воздух, солнце, облака и небо стали другими — такими же суетливыми и громкими.

эмили нервно одернула запылившийся после долгой дороги подол простенького коричнего дорожного платья. измазанные в апрельской грязи черные ботинки и отсутствие шляпки заставляли ее краснеть, а тоненькое пальто мышастого оттенка — ежиться от холода.

девушка до сих пор прокручивала в голове тот момент.

момент, в котором разлетелись по освещенному уходящей луной ошметки ее былой гордости — длинные серебристые волосы.

тогда эмили было так плохо, что она не знала, на что выплеснуть свою боль: осознание того, что все плоды ее трудов покоятся в камине, а единственный брат — похищен и сидит в подвале какого-то старого дома, и тем более — она понимала, что должна его найти.

что ж, она хотя бы узнала об этом здании хоть что-то: в найденной ею газете она прочитала, что этот дом скоро будет выставлен на аукцион властями города из-за того, что, ранее обладавший им меценат и делец — некий кармел крик — уже год как пропал, не имеет и не имел родни, а дом добротный, и грех оставлять его без дела.

ранее этот человек многих своих бизнес-оппонентов держал в страхе, про него ходило множество неприятных слухов, но последний был связан с его смертью — мол, шустрый любитель скандалов был кем-то застрелен и даже нашли его труп, так что многие видели в его былом обиталище целый остров сокровищ — господин крик покупал множество произведений искусства и поддерживал начинающих творцов, также, опять же — судя по слухам — имел множество заначек по всем своим недвижимостям и тайным счетам. "а вдруг пароли от сейфов можно найти в его доме? " — так думали многие дельцы.

что же, опустим это лирическое отступление и перейдем к продолжению небольшого путешествия нашей юной героини.

... осознание собственного одиночества и беспомощности делало ее небольшой саквояж невероятно тяжелым и заставляло стриженую под одуванчик голову клониться на грудь.

положиться не на кого.

эмили продолжала брести только из-за толчков прохожих и чьего-то свиста сзади. она не оборачивалась, но почему-то знала, что эти насмешливые нечленораздельные звуки адресуются именно ей. не знающая, куда идти, она изо всех сил старалась не подавать виду, что потерялась, она изо всех сил делала вид, что уже третий раз обходит одно и то же здание просто потому, что это входит в ее планы.

а тем временем свист звучал все ближе и ближе, пока, наконец, его источники не оказались прямо за спиной девушки.

грубая мужская рука уже готова была схватить ее за локоть, но тут...

... появилась она.

путеводная звезда, валькирия, спасительница — высокая сухощавая женщина средних лет с орлиным носом и резкими чертами лица, лаконичным пучком жестких волос цвета темного шоколада, желтоватвыми жгучими глазами , одетая в чёрную приталенную шинель с высоким воротником и костяными пуговицами.

судьбоносная длань этой дочери грозы одним своим резким взмахом заставила самого крупного из свистунов ойкнуть и сесть в грязь, увлекши за собой своих прихлебателей и парочку недовольных прохожих.

эффектная незнакомка кинула быстрый взгляд на потеряшку и решительно скащала:

— идем, дорогая. тетя дороти уже нас заждалась.

эмили видела эту женщину впервые в жизни, но в ее глазах ясно читались слова: "здесь опасно, дура! иди за мной!"

— да, конечно, — пискнула эми и направилась вслед за своей спасительницей.