Жена конфедерата (гет)

Глава 4

Война начинается

Когда Джаспер очнулся от своих мыслей, было 9 вечера. Пора ужинать.

С трудом проглотив ужин, состоящий из печеного картофеля с мясом и кофе с булочками, он вернулся к себе.

На следующий день приехала Мелани Гамильтон и ее дочь Розмари. Мать его тут же принялась с энтузиазмом обсуждать траты на свадьбу.

Розмари Гамильтон была худой и длинной, темные волосы прилизаны и убраны в тугой узел на затылке, под бесцветными глазами были темные круги. Джаспер едва сдерживался, что бы не сказать этой уродине о том, как она ему противна. Боже, да она его любимой Элис в подметки не годится!

Вдруг он прислушался: он услышал нечто похожее на торжествующий возглас.

Прискакал Эшли Уитлок на взмыленной лошади.

-Эгегегей!

Сам того не понимая, Джаспер впервые услышал клич мятежников.

Все замолчали и уставились на него.

-Вы знаете, что случилось? — крикнул он. — Президент Линкольн поставил своих солдат под ружье! 70 000! Война началась!

-О Боже! — вскричала миссис Хейл, побледнев как смерть. Взгляд ее устремился на сына. Все их распри забылись, ведь ему предстояло идти воевать!

Элизабет Хейл без сил упала в кресло.

* * *

Из газет Элис узнала,что Север объявил войну Югу,и все южане становятся под ружье.

Наплевав на все преграды,она поспешила в Атланту.

Джаспер собирался ехать на вокзал, чтобы сесть на поезд, увозящий солдат на Север.

Увидев его, такого красивого, в новом сером мундире с золотыми пуговицами, с саблей на боку и пистолетами за поясом, она поняла: будь что будет, но она не может жить без него.

-Ты! — вырвалось у него. — Эл!

У Элис дрожали губы, словно она была готова заплакать, в темных глазах ее была тревога.

Неожиданно она подлетела и, обхватив его шею руками,горячо поцеловала.

Раздался грохот — Джаспер уронил саквояж и его руки обхватили талию и плечи Элис. Он ответил на ее поцелуй с такой горячностью, что оторвал ее от платформы.

Вдруг появилась мать Джаспера.

Смерив ее презрительным взглядом, миссис Хейл процедила:

-Кто это такая?

-Мама, это моя любимая женщина. Ее зовут Элис Каллен, ее отец известный политик и ...

Лицо миссис Хейл потемнело от гнева.

-Проклятая янки! Немедленно отойди от моего сына!

-Мама, я люблю Элис!

-И ты говоришь это МНЕ? Милочка, я вас не задерживаю! Убирайся отсюда, проклятая янки!

Джаспер помрачнел.

-Мама, я запрещаю тебе так разговаривать с Элис!

-Джаспер, она тебе не пара! Я запрещаю тебе видеться с нею!

-Элис — та, о ком я мечтал всю жизнь!

-Ты сошел с ума?! Опомнись! Из-за этой северянки ты хочешь предать семью, штат, невесту и Наше Правое Дело!

Элис вызывающе ухмыльнулась и, откинув голову, вплотную подошла к миссис Хейл.

-Да ваше "Правое Дело" станет проклятым, как только прогремят первые залпы! Мы разобьем вас в одном сражении!

Казалось, миссис Хейл от злости хватит удар.

-Да простит меня бог, эта чертова янки смеет поносить Наше Правое Дело! Да кто ты такая?!

-Мама, успокойся!

-Еще одно слово, и ты завтра же женишься на Розмари Гамильтон! А ты, вертихвостка, отправляйся к своему дорогому папочке и оставь моего сына в покое!

-Лучше пулю в лоб, чем с ненавистной бабой в постель! — разозлился Джаспер.

Послышался паровозный гудок, и Элизабет Хейл вздрогнула. Когда она обнимала сына на прощание, она все еще сердилась.

"Ничего, — думала она,- Придет время, и он будет благодарен мне, что я открыла ее истинное лицо. Он поймет, что принял за бриллиант обычную стекляшку. Какое счастье, что свист пуль и война положат конец этому безумному увлечению"

И она приказала своему шпиону собираться в путь. Убедившись,что девчонка-янки последует за ее сыном, он должен улучить момент и избавиться от нее раз и навсегда