Да не оставит нас Император в этом чужом мире... (джен)

Объединённый отряд шёл по дороге среди бескрайних зелёных полей. Вокруг была довольно жизнеутверждающая погода: яркое солнце, что только иногда скрывалось за редким облачком, лёгкий освежающий ветерок и абсолютное спокойствие. Все наслаждались этой чудесной обстановкой. За исключением Дэниэл, которому было всё равно, и Жени, что обливался потом и пошатывался на ходу.

— Императорова кровь! — воскликнул парень, утирая потный лоб рукавом гимнастёрки. — Что за адская жара здесь?..

— Да здесь всего десять градусов! — заметила Аква, бодро вышагивающая рядом со своими товарищами по оружию. — К полудню явно поднимется до двадцати.

— Ужаааас... — простонал вальхаллец, вспоминая родные снежные просторы. — Мама дорогая, сейчас бы снежком умыться...

— Терпи. — холодно приказал криговец, положив руку на плечо своего гвардейского товарища. — Мы из Гвардии, так что трудностей не боимся.

Зайцев страдальчески вздохнул и продолжил идти уже молча, понимая, что ныть бесполезно. А впереди оставалось ещё долгих три часа пути...

— Слушай, парень... — тихо сказала жрица, подойдя к опечаленному Евгению. — Вот, не расстраивайся.

— Ого... Спасибо большое! — поражённого сказал снайпер, принимая из рук девушки пригоршню снега. — Но... Откуда?

— Чистая магия и никакого мошенничества! — гордо ответила голубоволосая, приняв соответствующую позу. — Не будь таким кислым.

Ну с этим допингом явно будет проще. Дальнейшая дорога прошла без происшествий, так что команда вышла ко входу в огромный подземный лабиринт. С пригорка они осматривали окрестности. Чище не бывает, ни одного противника... Однако что-то здесь явно было не так...

— Аккуратно выдвигаемся вперёд. — предложил Иридий. — Дэн и Дарки будут в авангарде, следом я с Коротышкой, потом Казума и Аква, ну а Снежок и Мэг остаются на холме. Вопросы? Предложения?

— Разрешаете использовать гранаты? — первее всех поинтересовался гренадёр.

— Только в крайнем случае. — савларец выдержал паузу, ожидая ещё вопросов. — Так, всё, работаем.

Все начали действовать согласно плану: большая часть команды стала спускаться вниз, Мегумин гордо стояла на холме, оглядываясь по сторонам, а Женя лёг на траву и настроил прицел винтовки. Когда танки остановились в метре от запечатанных ворот, каменные глыбы по бокам от них резко зашевелились и начали подниматься. Камни с округи стали подлетать к глыбам, собираясь в единые тела, пока два могучих голема не начали возвышаться над землёй.

— Ну только не опять! — панически завопила Аква, схватившись за голову.

Не теряя времени гренадёр сорвался с места и побежал навстречу врагу. Следом рванула в бой и крестоносец, на которую опустилась могучая рука каменного гиганта. Дэниэл воспользовался моментом и вскочил на голема, став бежать по направлению к условной голове. Гренадёр сорвал с разгрузки гранату, выдернул чеку и вставил заряд между головой и телом врага, после чего отпрыгнул в сторону. Камни стали разваливаться. Меж тем Иридий начал поливать огнём каменное тело второго гиганта, пока Нарзант побежал к заваленной камнями Даркнесс.

— Так, погоди... — вздохнул катачанец, осматривая товарку. — Ты совершенно не ранена?!

— Ах~ — простонала в ответ девушка. — Да, вот это невероятная сила~

Евгений, не теряя времени зря, углядел довольно важную деталь: под головой в теле голема был скрыт блестящий зелёный кристалл, что проглядывался при поднятии этой самой головы. Молодой снайпер решил предпринять авантюру, так что переключил винтовку на режим заряженного выстрела. Оружие стало гудеть, постепенно накапливая всё больше энергии, пока накопитель не заискрился красным. И вот гигант уже занёс руку над воином джунглей, медлить было нельзя. Импульс, кристалл вылетел из тела вместе с головой, после чего тело голема начало рассыпаться.

— Вау, неплохо сработали, ребята! — крикнул Казума, смахнув пот с лица. — Все целы?

— Целее, чем я мог бы представить. — ответил ошарашенный Нарзант, помогая встать постанывающей Даркнесс. — Это для неё нормально?..

— Да, это её обыденное состояние. — вздохнула Мегумин, подходя к лежащему на траве кристаллу. Девушка взяла его и почувствовала исходящую от него прохладу. — Выглядит любопытно... Думаю, это можно недёшево продать, как минимум.

Волшебница развернулась и метнула кристалл Иридию, что ловко поймал его. Аква тем временем не могла нарадоваться тому, что всё закончилось крайне быстро. Она вышагивала по направлению к воротам, не обращая внимания на сжимающего в руках потрёпанный взрывом кристалл Дэниэла и остальных членов команды. Со всем знанием дела жрица посмотрела на вычерченные на камне символы и задумалась.

— Тут сказано, что для открытия нужна музыка! — сказала та, привлекая внимание остатков команды. — Ноты начерчены, а музыкальный инструмент хоть у кого-нибудь есть?

— Может, спеть попробуем? — предложил Казума, поглядев на Иридия. — Или что-нибудь импровизированное сделать?

— Тут бы нам человека с музыкальным слухом... — заметил Хим-Пёс, поравнявшись с собеседником. — Так, какие там ноты в Савларском Централе?..

Пока все были заняты обсуждением, Зайцев подошёл к воротам и стал осматривать ноты. Знакомая мелодия на камне ударила прямо в сердце. Дрожащими руками он достал губную гармошку из кармана, после чего набрал в грудь воздуха и приготовился играть. Мелодия поплыла неожиданно, отчего все остальные замолчали. Когда парень закончил играть, то ворота заскрипели и отворились, открывая тёмный ход внутрь подземелья.

— Снежок, ты что, играть умеешь? — поинтересовался удивлённый командир его группы.

— Так точно. — с печальной улыбкой ответил парень, убирая гармошку обратно в нагрудный карман. — Дядька научил, сразу после того как батю моего на фронт забрали.

— Хм... — хмыкнул с улыбкой Нарзант, подходя к воротам и вглядываясь во тьму. — А ты не так уж и плох. Лады, пора заходить.

Гвардейцы достали фонари, чтобы освещать дорогу, после чего начали шагать в темноту бок о бок с командой Казумы. Они оказались в довольно большом помещении, напоминавшем полусферу.

— Похоже, проходов больше нет. — резюмировал Сато, склонившись над возвышением с нарисованным на ним человеком, что держит меч и ведёт за собой группу. — Тут какой-то круг, на нём изображён... Лидер, что ли. Другие круги есть?

— Тут нарисован взрыв. — ответила Мегумин, сходу вскочив на возвышение. — Ну это явно для меня!

— Здесь изображён человек в броне со щитом. — отчитался Дэниэл, склонившийся над своим кругом. Тут же парня перетрясло от того, что к нему тихо подошла Даркнесс. — Осмелюсь предположить, что тут имеется ввиду танк.

— Так, а тут у нас... — начала говорить Аква, рассматривая изображение с человеком, что положил руку на плечо своему товарищу. В плече кладущего руку также было изображён крест. — Хиллер, а может и другой какой-нибудь саппорт...

— Попробуйте все встать на круги! — крикнул Казума, сам поднимаясь на возвышение. — Может это загадка и так она решится.

Иридий и Нарзант без лишних слов взошли на постаменты, один рядом с Сато, а другой рядом с Мегумин. Криган вместе с рыцаршей практически одновременно встали на круг танка, в то время как Женя неуверенно встал рядом с голубоволосой жрицей. Сразу же после этого изображения на кругах начали светиться, а сами каменные конструкции стали опускаться. Когда же они опустились примерно на пять сантиметров, то круги резко сдвинулись в сторону, заставляя авантюристов улететь во тьму туннелей подземелья.

Аква кубарем полетела на каменный пол лабиринта из прохода, после чего рядом с ней аккуратно на ноги приземлился Евгений. Парень учтиво протянул кряхтящей товарке по несчастью руку, чтобы та поднялась.

— Ох, чёрт, кажись, все кости переломала... — вздохнула девушка, поднимаясь на ноги. — Ты цел?

— Вроде да, с императоровой помощью. — ответил снайпер, направляя фонарь, примкнутый к стволу винтовки, в тёмный проём впереди. — Нужно остальных найти.

— Верно, идём. — согласилась жрица, начиная идти следом за сокомандником. Вдруг её взгляд зацепился за нацарапанные буквы на цевье оружия идущего впереди. — Ты что, назвал свою винтовку "Валя"?

— Эм... Да, в честь сестрёнки моей. — ответил на автомате парень, после чего стал задумываться над заданным вопросом. — Погоди, ты знаешь что такое винтовка?

— Конечно! Я же Богиня всё-таки, слыхала о вашем мире! — надменно ответила Аква, закрыв глаза и встав в горделивую позу большой шизофренией. Не дождавшись восторженности от собеседника, она всё же была вынуждена открыть глаза. Женя глядел на неё со смесью восторга и подозрения, словно ребёнок, которому сказали что-то интригующее и удивительное, но неправдоподобное. — Что?

— Ты... Правда богиня?

— Ну разумеется, я же Божество воды и удачи в этом мире! — стала с гордостью говорить жрица, найдя благодарного слушателя. — У меня даже город последователей ес-

Внезапно неподалёку послышался громкий грохот. Обоим без слов стало ясно, что другие члены группы рядом, так что они сорвались с места и рванули по направлению шума...

Мегумин вылетела из прохода, приземлившись на четвереньки и уронив с головы шляпу. Пока она поднималась, Нарзант, ухватившийся за край отверстия, опустился на пол и начал осматриваться повсюду.

— Да, кто всё это только понастроил?.. — задал риторический вопрос катачанец, бегло осматривая отряхивающуюся волшебницу. — Цела вроде... Ну что, пойдём? Остальных искать пора.

—Ой, да, идём-идём... — страдальчески ответила Алая Мазоку, потирая ушибленные колени. — Слушай, а откуда у вашей пати такое оружие?

— Это древняя забытая магия, только единицы колдунов владеют ей. — повторил заученную ложь парень, аккуратно вышагивая по тёмному коридору. — Хотя вернее сказать, что они владеют магией создания такого оружия.

— Вау, оно, наверное, весьма дорогое? — поинтересовалась девушка, не желая оставаться в гнетущей тишине посреди такого пугающего места. — Но с моей магией по мощности не за что не сравнится!

— Не кричи так, мало ли что может бродить в этих тоннелях... — осёк собеседницу Нарзант, остановившись и пригрозив ей пальцем. Прямо как ребёнку... — Да, о твоих подвигах со взрывами наслышан, вот например, недавно под один такой попал, чуть не... Стоп, тихо.

Назревающую перепалку удалось прервать благодаря звуку приближающихся шагов и лязгу металла. Парню удалось услышать это раньше благодаря лучшему восприятию, что свойственно для плутов. Без лишних слов он прыгнул за угол и выстрелил из дробовика навстречу лучу света.

Единый серый комок из Дэниэла влетел головой прямо в стену, после чего мирно осел на пол. Только гренадёр успел немного очухаться после лихого падения, как вдруг в него влетела тяжёлая глыба Даркнесс.

— Ох, Милостивая Эрис! — вздохнула рыцарша, поднимаясь с кригана-страдальца. — Даниель, как ты?

— Состояние оптимально... — отрапортовал поднимающийся гренадёр, взяв с пола свой фонарь. — Повреждения не серьёзны, можем продолжать выполнение задания. Для начала нужно объединиться с остальным отрядом.

— Да, верно. — согласилась Даркнесс, ступая следом за похрамывающим товарищем.

Пару минут они шли без слов по тёмному лабиринту, стараясь держаться правой стены, по всем правилам поиска выхода. Или же нужно было держаться левой стороны?.. Не столь суть важно! Важнее то, что Дэниэл всё же решился прервать тишину:

— Запрос: сегодня я услышал слово "мама" и мне любопытно его значение.

— Погоди, ты впервые слышишь о маме? — поражённо спросила девушка, получив в ответ поднятый вверх большой палец. — Это ведь та, кто родила тебя...

— Вита-матка?

— Что? Нет! Один из родителей. Женщина, которая родила тебя от от-

Внезапно из-за угла выскочила быстрая тень и дробь прилетела в криговца, отчего тот грохнулся. Стрелявшим оказался Нарзант, что в ужасе подбежал к упавшему товарищу.

— Фрагов Варп, Дэниэл, я не хотел! — закричал катачанец, упав на колени перед Дэниэлом. Расстегнув пуговицы шинели он обнаружил лишь вмятины от дробинок на кирасе. — Стоп, что?

— Хороший выстрел. — резюмировал гренадёр, спокойно поднимаясь на ноги, отчего были удивлены все присутствующие. — Если бы не флак-броня, то я бы погиб. Во всяком случае, мы нашли друг друга, осталась вторая половина команды.

Криговец начал шагать вперёд, оставляя катачанца наедине с Мегумин и Даркнесс. Собственно, первая тихо шепнула, глядя вслед удаляющемуся:

— Да ведь он же психопат...

— Да... — ответил Катачанский Дьявол, вздохнув. — И на это есть причины. Ладно, идём дальше.

Команда шла в неловком молчании, при этом стараясь глядеть в оба. Несколько минут блужданий в темноте всё-таки привели к успеху, когда Нарзант прижался ухом к стене и остановил группу. После нескольких томительных минут в полной тишине он сказал:

— За стеной кто-то идёт и говорит... Фраг знает как туда добраться, но там явно наши, значит нужно что-то придумать...

— Может подорвать стену гранатой? — спросил Дэниэл, достав осколочную гранату из кармана на шинели.

— Рискованно, тут негде укрыться, времени не хватит, чтобы отбежать, да и может случится полный обвал. — забраковал идею катачанец, призадумавшись. — Можно проломить стену чем-нибудь очень прочным и твёрдым...

Гвадрейцы одновременно развернулись к своим товаркам. Мегумин отошла на пару шагов, со всей болью и тоской глядя на Даркнесс, что раскраснелась и дрожащим голосом задала вопрос, ответ на который был вполне очевиден:

— В-вы чего это т-тут удумали?!

Иридий с Казумой свалилось на пол неделимой массой, что вылетела из отверстия в стене. Первый поднялся, поддерживая своего товарища.

— Да, будто меня танк переехал, уже возраст не тот для приключений... — вздохнул савларец, направив фонарь вперёд.

— К слову о танках... — стал говорить Сато, следуя за сокомандником. — Мы же с вашей командой все иномирцы, так? Правда я не из того мира, что вы.

— Ну то, что ты иномирец, я уже понял по товарам у Ванира от тебя. — ответил Хим-Пёс, многозначительно посмеявшись. — Зажигалки я бы купил, если бы не цена. А некоторые штуковины я впервые в жизни увидел.

— Потому что мы тоже из иных миров. — резюмировал приключенец, неоднозначно улыбаясь. — В этом мире всё идёт крайне плохо, судя по всему, раз уж начали загребать бойцов отовсюду. Вот у вас какие божественные регалии?

— Регалии, ха! Да слава Императору, что нам хоть прошлое боевое снаряжение оставили! И сходу сказали, что регалий не хватает, так что просто дали специальные способности перед отправкой.

— Ну да, ожидаемо, если учитывать, что недавно мне дали задание о поиске этих самых регалий, дабы вернуть их божествам. — сказал Казума, вглядываясь в темноту. — Страшно представить, сколько ребят умерло, раз уж их реликвии попали в руки простых людей, таких как Альдарп.

— Алексей Альдарп? — уточнил Иридий, обернувшись к собеседнику. — Такая мразь могла купить регалию с трупа, это уж точно. Даже жаль, что он просто пропал без вести недавно, я бы его лично на сало пустил. Ещё и меня в городе не было на момент его свадьбы, там бы я его пристрелил под шумок...

— Вау, а ты его прямо сильно не любил. — усмехнулся Каузма, вполне разделяя чувства товарища. — Чем он тебе насолил?

— Конкретно он — ничем. Но я с детства ненавижу таких ублюдков, упивающихся деньгами и властью, пользующихся людьми и всегда избегающими наказания. Они — сволочи, из-за которых простым людям приходится жить в нищете.

— Тяжёлая жизнь у тебя, похоже, была. Соболез-

Вдруг за спиной людей раздался грохот обваливающейся стены. Дуэт резко развернулся и увидел, как среди оседающей пыли стояли Дэниэл с Нарзантом, что держали на руках раскрасневшуюся и стонущую Даркнесс.

— Я лучше не буду задавать вопросов по этому поводу... — вздохнул Казума, пока к нему подходил улыбающийся катачанец. Криговец же посмотрел на лицо девушки на своих руках, после чего бесцеремонно бросил её на пол, став оттирать свою шинель от неё, будто от грязи, при этом подёргиваясь от нервов. Её стоны стали только интенсивнее.

— Ну, во всяком случае мы уже собрались. — радостно сказал автор идеи, пока Мегумин помогла своей подруге встать на ноги. — Не все, правда, нужно ещё Снежка с Водичкой найти.

— Да, а вот это уже задачка... — призадумался Хим-Пёс. — Может покричим и тогда найдём друг друга?

Внезапно из-за угла показался луч света, а также послышался звук тяжёлых шагов в кирзовых сапогах. Евгений с Аквой выскочили, осматривая товарищей по команде.

— Что случилось?! Кто-нибудь ранен?! — сходу стал задавать вопросы снайпер, подходя к товарищам. — Как вы стену сломали?

— Очень грубо~ — вздохнула Даркнесс, очухиваясь от битья об стену. — Такая брутальность в отношении благородной девы-рыцаря~

— Так, на это нет времени. — быстро перехватил инициативу Казума, пока не начались типичные дела. — Нужно быстро найти помещение, где находится дракон. Все же помнят?

— Ёб твою мать... — схватился за голову Нарзант, только осознавая весь масштаб ситуации. — Я уже совсем забыл!

— А насколько он силён? Мы справимся? — испуганно спросил Евгений, чувствуя бегущий по спине холодок.

— Так, ладно, мужики, не дрейфить! — пресекая недовольство товарищей, сказал Иридий и поднял руку с автоганом в руке. — Отступать нам некуда, позади Святая Терра, так что только вперёд!

Команда двинулась вперёд молча, держась правой стены. Вместе было, разумеется, не так страшно, но скверные мысли и мрачные предчувствия не могли оставить героев. Проходил уже час в подземелье, темнота и тишина действовали на нервы, как вдруг группе всё же удалось обнаружить нужные ворота.

— Итак, первыми идут танки, пусть отвлекают на себя внимание дракона максимально долго. — стал излагать Казума, пока его товарищи проверяли снаряжение и оружие. — В это время я с плутом активирую скрытность и мы крадём как можно больше сокровищ из под носа дракона, после чего атакуем его с тыла.

— Отлично. — сказал Иридий, снимая с себя два пустых вещмешка и передавая их Сато и Нарзанту соответственно. — В это время я со Снежком буду работать по глазам дракона, а остальные прикрывают. Вопросы, предложения? Нет? Тогда в бой... И да, Дэн, кстати... — савларец передал Дэниэлу инъектор с зелено-мутноватой жидкостью. — Если будет полный фраг, то вколи его себе в шею.

Криговец молча кивнул, убирая шприц в карман шинели. Затем он синхронно с Даркнесс выбил врата, влетая в огромных размеров пещеру, которую освещал вечерний свет из отверстия в потолке. У противоположной стены была груда награбленного, на которой восседал змей средних размеров. Дракон взревел и отправился навстречу бронетанковому дуэту, один из представителей которого начал вести беглый огонь из лазерной винтовки по морде, стараясь поразить глаза... Их было шесть, с разных сторон головы, что гарантировало ему обзор практически во всех направлениях. Иридий стал подбегать ближе, чтобы занять лучшую позицию для стрельбы, в то время как Евгений припал на колено и стал наводить прицел. Стрелять по стремительно движущейся цели было крайне тяжело, однако поразить один из глаз получилось. Монстр взревел, падая на лапы и тормозя на ходу. Савларец плюхнулся на зад, после чего начал поливать драконью морду пулями, пока танки вскочили на когти и стали взбегать вверх. Зверь взмахнул лапой, чтобы смахнуть помеху, тем самым отправляя в полёт рыцаршу и срывая ранец со спины Дэниэла. Гренадёр, утерявший винтовку вместе с рюкзаком и заспинной батареей, продолжил бежать, снимая с пояса сапёрную лопату.

— Дело сд- — резко сказал внезапно возникнувший возле Иридия Казума с полным мешком золота. Однако его резко снесла летящая Даркнесс.

Параллельно с этим бушующий дракон пытался достать криговца, что не иначе чудом прятался от лап. Вместе с этим товарищу помогал Евгений, простреливая глаза змея. Гренадёр уже подобрался к морде зверя, прыгнув к одному из здоровых глаз.

— А как нам теперь уходить?! — крикнул Нарзант, провожая бегущую к раненым Акву взглядом. — Назад же не вариант!

— Кристаллы! — резко выкрикнула Мегумин, тронув за плечо сосредоточенного снайпера. — Они земляные, значит смогут создать щит! Соберёмся под щитом, а я применю взрыв и обрушу тут всё! Так и уйдём!

— Как-то это... — стал говорить савларец, однако его перебила Аква, исцелявшая побитых товарищей:

— ЕЙ МОЖНО ВЕРИТЬ! ОНА ТУТ СПЕЦ ПО ВЗРЫВАМ!

Без лишних слов волшебница подняла посох и начала произносить заклинание взрыва, пока вальхаллец достал кристалл и, не придумав ничего лучше, приподнял шляпу товарки и положил его ей на голову. Однако не успел он рвануть на помощь раненым, когда вдруг понял, что оклемавшаяся Даркнесс и Аква уже притащили побитого Казуму под защиту кристалла. Жрица принялась активировать щит, в то время как Иридий стрелял в дракона и орал во всю глотку:

— ДЭЭЭЭН! БЕГИИИИ! ОТСТУПАААААЙ!

Однако гвардеец оставался глух, продолжая биться с неравным противником. Савларец было сорвался выручать непутёвого подчинённого, но Нарзант вовремя остановил его, показывая на развернувшиеся в небе магические круги. Было слишком поздно, к тому же над командой возник земляной щит, окончательно отрезая путь. Вдруг раздался могучий грохот взрыва, что был слышен за километры от эпицентра...