Северус Снейп: Призрак перемен (джен)

Утром Хогвартс жил своей обычной, шумной жизнью.

Зелья взрывались. Перья скрипели. Смех в коридорах звенел поверх неуверенных шагов и осторожных взглядов.

Но в одном углу библиотеки — в тишине между полками — шептались.

— Говорят, она натравила привидение на Мейси…

— Да не, она сама. Просто притворялась странной.

— А ты видел, как она ответила на уроке? Она ж ни разу не заикнулась!

Эсме слышала это. Она не пряталась. И не вмешивалась. Теперь — не нуждалась в этом.

Вечером, на школьном диспуте по инициативе старост, тему задал профессор: «Видим ли мы всех учеников одинаково — и почему нет?»

Это было официальное, публичное обсуждение — первое, на которое Эсме пришла добровольно.

Были профессора, ученики старших курсов, несколько привидений. Даже Жирный Монах.

Она встала.

Неуверенно. Пальцы чуть дрожали. Но голос — нет.

— Меня зовут Эсме Лонгботтом. Я хочу сказать… кое-что не про других. А про нас самих. Про то, как мы молчим. Как позволяем травле быть «частью взросления». Как не видим тех, кто сидит за последней партой. Или тех, кто каждую ночь идёт не в спальню, а в тёмный коридор просто потому, что там — никто не смотрит на него с жалостью.

Пауза.

— У нас в школе есть призраки. И есть живые. Но иногда самые живые — это те, кого не видно.

Невилл наклонился вперёд. Его глаза блестели.

Кто-то в зале зааплодировал. Неловко. Потом ещё один. И ещё.

Но Эсме уже не ждала одобрения. Она просто сделала то, чего когда-то не смогла. Заговорила.

Позже в ту ночь, она пошла в тот самый коридор. Пустой.

Снейпа не было.

— Я сделала это, — сказала она в тишину. — Не потому, что ты велел. Потому что я смогла.

Молчание.

И вдруг — тихий шелест. Он появился у стены. Призрак. Бледный, почти растворяющийся.

— "Ты больше не нуждаешься в этом месте."

— Всё равно пришла.

Он кивнул.

Подошёл ближе, чем раньше. Почти рядом. Его голос был мягким — впервые за всё время.

— "Ты говоришь — суть услышана. Ты смотришь — и видишь. Ты не повторила мой путь. Этого… довольно."

Она сдержала слёзы.

— Вы уходите?

Он посмотрел на неё последний раз.

И исчез. Не вспышкой. Не в вихре.

Просто — исчез.

На следующее утро в школе все говорили, что один из старых портретов в подземельях сменился.

Там появился силуэт в чёрной мантии. Он стоял спиной. Смотрел в сторону окна, которого не было.

А под ним — надпись:

"Тень остаётся до тех пор, пока кто-то её не называет по имени."

Эсме прошла мимо. И впервые — кто-то другой обернулся вслед ей.

Она больше не была невидимой.