Три дня до заговора (гет)

Артур Уизли, глава Департамента Магического Правопорядка, находился в Азкабане, когда его значок внезапно нагрелся на груди.

Сигнал тревоги.

Артур сжал значок, почувствовав под пальцами жгучую руну, и произнёс кодовое слово:

— Карбюратор.

Мир вокруг потускнел, исчез, и в следующий миг он уже стоял в своей приёмной в Министерстве. Она была пуста.

Сердце сжалось.

Артур распахнул дверь и вышел в общий зал — и едва не остолбенел. Коридор выглядел, будто через него прошёл ураган или табун кентавров: столы перевёрнуты, перья и бумаги летали в воздухе, на полу — раненые мракоборцы, капли крови, выжженные участки паркета. Магия здесь бушевала совсем недавно.

Он бросился вперёд и заметил, как Сэвидж перевязывает голову Гавейну Робардсу.

— Гавейн, что здесь, Мерлин побери, произошло?! — выдохнул Артур, подбегая.

Робардс поморщился от боли.

— Твой шестой случился. Убил Долиша и сбежал. При помощи Гринграсс.

Слова ударили, как пощёчина. Артур побледнел:

— Рон? Рон не мог… Он...

— Мы сами всё видели. — мрачно вставил Сэвидж, обмотав бинт вокруг головы Робардса.

— Не мог, — прошептал Артур. — Рон не мог…

— Он уже не тот, Артур, — пробурчал Робардс. — И не пытайся его прикрывать. Если он с тобой или с Молли свяжется — ты обязан нам сообщить.

В этот момент появился Гарри Поттер. Лицо перекошено злостью. Молча подошёл к Робардсу и яростно ткнул пальцем в грудь.

— Ты в своём уме, Гавейн? "Живым или мёртвым" — это тебе не тёмные времена! Это — Рон. Один из нас!

— Он опасен, — выдохнул Робардс, оттолкнув палец Гарри. — Мы потеряли Долиша. Праудфута. И это за полдня. И Скитер явно с Роном заодно. Её тоже — в розыск.

В этот момент подошёл Симус Финниган. Он выглядел встревоженным.

— Гринграсс не пришла в себя, — сообщил он. — Я сопровожу её в Мунго.

Робардс кивнул:

— Следи за ней. Рон, скорее всего, к ней вернётся. Он — человек, который не бросает своих.

— А ты? — бросил Гарри. — Тоже не бросаешь? Или уже перешёл на сторону тех, кто прячет трупы и ставит ложные обвинения?

Артур ничего не говорил. Он смотрел на разбитый потолок.

На пятно крови у стены.

На сожженный пол.

Гарри сплюнул на пол, не сдерживаясь.

— Годрик знает, что тут происходит.

* * *

Пахло прелыми травами, дешёвым элем и старой тоской. Драко Малфой поморщился, едва переступив порог паба "Зелёный гоблин" — заведения, куда он даже сову бы не послал. Его чуткая натура брезговала подобными местами, но Рита Скитер была настойчива и умела убеждать. А если быть точным — шантажировать.

К нему подошёл угрюмый мужчина, в потрёпанной мантии и с лицом, уставшим от жизни. Молча кивнул и повёл Драко через тёмный зал к задней кабинке, скрытой чарами приватности. Малфой шёл следом, сжимая в кармане палочку. Осторожность — родовая черта выживших Малфоев.

В кабинке его ждала Рита Скитер. Довольная как кошка у миски сливок.

— Фабиан, милый, спасибо. — мурлыкнула она.

Мужчина кивнул, бросив на Драко холодный взгляд, и исчез за шторкой.

— Рита, — начал Драко, не скрывая раздражения, — для человека, которого обвиняют в убийстве мракоборца, ты выглядишь слишком цветущей. Я, как образцовый гражданин, обязан сдать тебя.

Рита улыбнулась хищно и склонила голову, её глаза блестнули за стёклами очков.

— Драко, — протянула она нежно, почти матерински, — ты ведь любишь свою беременную жену, не так ли? И точно не хочешь, чтобы она узнала… про ту студентку из Равенкло, с которой ты проводил "консультации" в номере "Трёх мётел".

Малфой побледнел и молча сел.

Рита кивнула — хорошее, послушное поведение.

— Вот так. А теперь поговорим.

Как поживают твои друзья в Министерстве?

— Прекрасно, — сухо ответил Драко. — Готовят новый контракт. То, чему раньше противился Кингсли. Теперь — дают зелёный свет. Разумеется, после новых пожертвований.

— Ты молодец, — улыбнулась Скитер. — Ты всегда был умненьким мальчиком. Заслуживаешь поощрения.

Она достала из сумки тонкий кожаный конверт. Положила на стол.

— Внутри — плёнки, фотографии, письма. Всё, что тебе нужно. Мы в расчёте.

Драко протянул руку, не открывая пакет.

— С чего такая щедрость?

Рита наклонилась ближе, в голосе зазвенела сталь:

— Потому что ты мне помог поймать крупную добычу, Драко. Очень крупную. А теперь…Сиди смирно, играй по правилам — и через пару недель ты будешь стоять рядом с министром. Если, конечно, он переживёт понедельник. И держись подальше от своих друзей.

* * *

Суп был горячий, наваристый, и Рону казалось, что он ест такой впервые за сотню лет. В каждой ложке чувствовалась забота, такая же, как в блюдах, что варила его мать — Молли Уизли. Только теперь он ел его в чужом доме, в убежище, с подбитым плечом, уставшими глазами и ноющей совестью.

Схватка в Центре мракоборцев истощила всё: магию, волю, нервы. Он едва успел выскользнуть из ловушки. И если бы не Дафна…

Он стиснул ложку. Дафна напав на Робардса, позволила ему сбежать. Но сама попала под оглушающее заклинание. Но Симус написал, что она жива. Очнулась. И он, Финниган, охраняет её сам.

На кухню вошла Мэри Кроткотт. Женщина с мягкими чертами и настороженным взглядом. Когда-то её муж Реджинальд работал в Министерстве, и Рон изображал его, чтобы похитить крестраж у Амбридж.

— Мой сын Альфи попросил профессора Лонгботтома прийти к нам. Он согласился, — сказала она, поправляя шаль.

Рон поднял взгляд от тарелки и чуть улыбнулся:

— Вы сильно рискуете, помогая мне.

— Если бы не вы, мистер Уизли, — ответила она, — я бы умерла в Азкабане. Я у вас в долгу. И я не одна.

Камин внезапно засверкал зелёным светом. Пламя вырвалось вверх, и из него вышел Невилл Лонгботтом, в профессорской мантии, с сумкой через плечо.

— Рон? — удивлённо сказал он, глядя на друга.

— Я здесь, — кивнул Рон.

Мэри, поняв, что разговор предстоит личный, кивнула и тихо вышла в соседнюю комнату.

Невилл сел напротив. Некоторое время они просто смотрели друг на друга.

— Даже если ты убил Долиша, —заговорил Невилл, — я знаю, что у тебя был бы мотив. Я знал его — он был… кхм… не лучшим человеком.

— Я его не убивал, — спокойно ответил Рон. — Его убили свои же. Те, кто хочет захватить власть. В понедельник, скорее всего на совещании Визенгамота, они собираются устранить троих людей.

Невилл помрачнел:

— Это связано с… Лавандой?

Рон кивнул.

— Да. Всё началось с неё.

Невилл тихо выдохнул:

— Скажи, что делать. Я с тобой. Я… я сделаю что угодно.

В этот момент сова влетела в приоткрытое окно, развернулась, бросила свёрнутую записку и снова исчезла в ночи.

Рон развернул записку. Бумага была тонкая, почти прозрачная, но он сразу узнал почерк Риты Скитер.

"Хорёк подтвердил мои подозрения.

Москит."

Рон замер, глядя на слова. Потом отложил бумагу, медленно поднял глаза на Невилла:

— Скажи Гарри, что я готов сдаться. В понедельник. Ровно в полдень. Только я должен поговорить с ним — один на один.

— Это всё? — спросил Невилл.

Рон посмотрел в окно. Тёмные тучи надвигались с востока. Он вздохнул.

— Пока — всё. Потом… потом скажу, что именно нужно сделать.