Обыкновенные люди (гет)

849г. /Кадество vol.4/

Осознание того, что Джейми Ламарр влюбилась в Райнера Брауна пришло ей в голову одиннадцатого мая. И это далеко не самое страшное, с чем ей пришлось столкнуться в этот злополучный день.

Если Джейми кого и недолюбливала, то это определенно была Криста Ренц. За прошедшие полтора года у неё было достаточно времени на то, чтобы оценить всех в 104-ом отряде, но именно Криста бесила больше всех остальных. Джейми не нравились ни её утонченная внешность, ни то, как она прихорашивалась и делала милую (непрактичную) причёску перед любой тренировкой, ни, конечно же, то, как она давила из себя вымученную улыбку, которую все почему-то принимали за милую. Джейми принимала тот факт, что ей вовсе не должны нравится все, потому она просто старалась не пересекаться с Кристой, чтобы лишний раз не беситься от неприятной компании. И некоторое время всё было нормально.

Ровно до тех пор, пока Джейми не заметила, каким взглядом на неё пялится Райнер.

Неизвестно, случайно ли, но принцесса поскользнулась на ровном месте во время спарринга, ну а мощныйблагородныйидеальный Райнер ухватился её за талию и удержал в равновесии. А затем осознав, что только что дотронулся до девушки в опасной близости от той самой «дружеской черты», покраснел как полный придурок и что-то залепетал. Криста принялась соревноваться с ним в том, у кого лицо могло принять более красный оттенок, и бормотала что-то в ответ. Наверное, извинялась или типа того.

Без всякого предупреждения Конни опрокинул Джейми на лопатки, после чего восторженно засопел — никогда раньше у него не получалось победить кого-то, кто был его выше хоть на сантиметр.

Джейми разочарованно сплюнула и тут же вернула взгляд к парочке, но те уже разошлись в разные стороны. Правда, Райнер на ходу обернулся и посмотрел на Кристу с задумчивым выражением лица.

Джейми ощутила, как к голове приливает кровь. Такой ярости она не ощущала никогда в жизни.

— Ну как, повторим? — воодушевлённо поинтересовался Конни, протягивающий ей руку помощи.

— Иди в задницу, — процедила Джейми, поднимаясь самостоятельно.

Впервые за всё время она свинтила с тренировки по спарингу.

Несколько дней подряд Джейми третировала Райнера ледяным равнодушием. Как и все нормальные люди в подобных ситуациях, тот пытался выяснить, что произошло, но чем больше он пытался, тем хуже Джейми становилось. Сказать ему, что он кусок дерьма, только потому что втрескался в другую девчонку, она могла. Но не хотела, потому что разумом осознавала несправедливость таких слов.

И всё же притворяться, что с ней всё в порядке, тоже не получалось. Джейми не могла заснуть часами, представляя, как было бы здорово открутить башки обоим собственными руками или же просто испинать этих двоих, навсегда стирая с лиц эти туповато краснеющие физиономии. А потом сходила с ума из-за того, что её собственное поведение казалось ей неадекватным. После же она вспоминала то самое задумчивое выражение лица Райнера, и всё начиналось по новой.

Но за те несколько дней, что Джейми снедала обида и злость, ни Райнер, ни Криста не делали ничего такого, что пошатнуло бы её хрупкое состояние. Невольно она начала успокаиваться и даже возобновила общение с Брауном, чему тот искренне обрадовался. Это окончательно растопило сердце Джейми, и она успокоилась.

И всё было хорошо до тех пор, пока во время зачетных спаррингов она не увидела, как Криста с улыбкой протягивает выигравшему Райнеру флягу воды.

А тот сиял, словно начищенная монетка.

Ярость вернулась вновь, но уже в десятикратном размере.

— А Жан хорош!

Джейми дернулась, выпадая из гнета мыслей. Райнер уже подошёл к ней, оттягивая прилипшую майку и показывая всю свою блестящую от пота мускулатуру во всей красе.

Паршивый позёр.

— Он здорово поднатаскался, я не ожидал, — продолжил Браун, в упор не замечая состояния Джейми. Та упрямо молчала.

Тут-то это и случилось.

— Криста Ренц и Джейми Ламарр следующие! — крикнул инструктор Шадис, наблюдая за уже заканчивающимся боем между Сашей и Марко.

В толпе прошёлся беспокойный вздох. Криста не снискала репутации хорошего участника рукопашного боя, зато с Джейми лишний раз связываться никто не хотел. Многих пугало то, с какой остервенелостью она готова была биться, лишь бы вырвать заветную победу.

Джейми машинально нашла глазами Кристу — та была в другом конце импровизированного «круга». Её лицо приобрело нежно-салатовый оттенок, и Джейми вдруг ощутила предвкушение от назревающего боя.

Зуд прошелся по телу удушливой волной, и Джейми размяла шею.

— Ты уж будь осторожнее, — тихо сказал Райнер где-то над ухом. — Ты гораздо сильнее её, так что постарайся держать себя в руках.

— Пошел ты, — тихо сказала Джейми.

Она кожей почувствовала, с каким недоумением Райнер взглянул на неё.

— Чего?

Джейми отвечать не стала. Она молча наблюдала за тем, как Марко, кряхтя, поднимается при помощи Саши, и вновь ощущала, как ярость сносит хлипкое самообладание. Она чувствовала на себе внимательный взгляд, от которого начала нервничать сильнее обычного.

— Что случилось-то? Джем?

Райнер успел только слегка дотронуться до её плеча, а Джейми дернулась, словно обожженная.

— Не трогай меня!

Те, кто стоял рядом с ними, синхронно перевели на неё удивленный взгляд. Райнер так и остался стоять с протянутой рукой. Выглядел он ещё более растерянным.

— Что на тебя опять нашло? — спросил он и нахмурился.

Джейми в ответ испепеляла его разъяренным взглядом. Её ярость достигла своего апогея, и она с трудом сдерживала себя, чтобы не наброситься на него. Райнер бесил её от светлой макушки до самых пят, и больше всего на свете Джейми мечтала выбить с его лица эту тупое растерянное выражение лица. Ей казалось, что Райнер прекрасно понимает причину её злости, но придуривается с целью выбесить её ещё сильнее.

И это у него прекрасно получалось.

— Не трогай меня, ясно?! — прошипела она. — Иди и беспокойся за кого-нибудь другого!

В голове долбило одно слово, которое ураганом сметало остатки разума.

Предатель.

— Курсанты Ламарр и Ренц! На выход!

Голос инструктора охладил всех, кроме Райнера и Джейми. Последняя так и продолжала прожигать парня свирепым взглядом, но затем резко развернулась и решительно направилась на арену. Краем глаза она заметила, как Райнер дернулся в её сторону, словно хотел остановить, но та толкнула кого-то и вышла из толпы других курсантов.

Криста заметно нервничала, поглядывая на взвинченную Джейми. Она будто чувствовала состояние оппонента, из-за чего нерешительно переминалась с ноги на ногу. Джейми пронизывала её немигающим взглядом, словно добычу, и вся ненависть к этой девчонке накалилась до предела.

Эта чертова кукла, мило улыбающаяся всем подряд, заинтересовала даже Райнера, хотя ничего для этого не делала. А тот, как полный придурок, повелся на эту липу.

Джейми неплохо разбиралась в людях, чтобы чувствовать всю фальшивость этой псевдозаботы. Все эти люди, которые мило улыбаются другим, за собой не имели ничего стоящего, лишь стремление паразитировать за счёт других. И Джейми это бесило.

Откровенно говоря, в это самое мгновение её бесило абсолютно всё. Поэтому, стоило свисту дойти до слуха присутствующих, как Джейми сорвалась с места подобно спущенному с цепи псу. Перепуганное лицо Кристы мелькнуло перед взором, и девушке ничего не стоило уложить растерявшегося оппонента на лопатки.

— Дешевая кукла! — рыкнула Джейми и отвесила Кристе мощную оплеуху. — Так бы и стерла с тебя эту фальшивую улыбку!

Криста попыталась прикрыться руками, но Джейми было не остановить.

— Борись, тряпка! Или ты можешь только лыбиться?!

Неведомая сила оттащила Джейми от Кристы, и девушка взвилась.

— Пусти!

— Успокойся! — рявкнул Райнер и со всей исполинской силой встряхнул Джейми.

— Пошел ты! Помоги своей принцессе! — рыкнула Джейми и вырвалась из его захвата. Краем глаза она заметила, как Имир и Конни помогают потрепанной и испуганной Кристе подняться. Несмотря на её состояние, в глазах той не было ни слезинки.

— Что ты несешь?! — прошипел Райнер, схватив Джейми за предплечье, но девушка не успела ответить ему парой ласковых, потому что в это же мгновение перед ними вырос инструктор Шадис.

Джейми зыркнула на него снизу вверх. В каком бы там состоянии она не была, этого человека она всегда побаивалась.

— Что это сейчас было, Ламарр? — с угрожающей интонаций спросил мужчина, башней возвышаясь над ней.

Джейми спрятала руки за спиной, но взгляда отводить не стала. Её колотило как никогда в жизни.

— Я задал вопрос, кадет!

— Бой, сэр.

Ничего умнее она придумать не могла.

— Бой, вот оно как значит. Ты считаешь, что это дерьмо можно назвать боем?

Джейми промолчала. Она ощущала себя под взором сотен неодобрительных взглядов, и, если бы не Шадис, она наверняка бы сцепилась с кем-то другим.

Никогда прежде её не обуревали такие сильные негативные эмоции.

* * *

Джейми который час пряталась за деревом, сунув руки в карманы. В голове в разной последовательности мелькали кадры происходящего за прошедший день: сначала перепуганная Криста, затем взбешенный инструктор Шадис, ошеломленные лица всех кадетов, и недоумевающий Райнер. Джейми вспоминала их лица и кусала губу до крови всякий раз, но на большее она была не способна. Всё её тело страшно болело и ныло после того, как в наказание ей пришлось бежать несчетное число кругов. Эта пытка остановилась только после пятого часа, но Джейми не направилась в женские казармы, понимая, что там она увидит множество разочарованных и осуждающих лиц. Вместо этого она словно побитая собака доплелась до небольшого пролеска и спряталась за одним из деревьев, придавив небольшой курс папоротников.

Какой позор.

Она знала, что ей не следовало срываться на Кристе, как бы сильно ей этого не хотелось, но слова Райнера окончательно вывели её из себя. Этот придурок, вместо того, чтобы просто пожелать ей удачи или промолчать, додумался попросить Джейми, чтобы та была нежнее с его белокурой принцессой.

Чертов Райнер. Грёбанная Ренц. Сранная жизнь.

Джейми продолжала вариться в ненависти, обвиняя всех и каждого в произошедшем, но в конце концов останавливалась на единственной мысли, которая имела значение.

На самом деле никто кроме неё самой виноват не был. Криста не сделала Джейми ничего плохого, инструктор Шадис дал ей справедливое наказание, а Райнер, прекрасно зная, как Джейми сносит крышу во время рукопашного боя, просто беспокоился за неё. Райнер вообще был человеком добрым, поэтому он по-своему заботился обо всех подряд.

Ну а то, что он влюбился в кого-то, кроме самой Джейми… это тоже было нормально.

Джейми судорожно вздохнула и опустила лицо в колени. Никогда ещё она не испытывала такой жгучей и всепоглощающей ревности.

«На самом деле ты просто дерьмо, Джейми. Показала себя полной истеричкой перед всеми, кто хоть немного положительно относился к тебе. Браво.»

Джейми хотела бы ненавидеть Кристу больше, чем чему себя в этот момент, но понимала, что это уже невозможно.

Она шмыгнула носом, и в этот момент услышала шорох чьих-то тяжелых сапог. Джейми вытерла глаза о колени и сжалась сильнее, словно хотела врасти в ствол дерева за собой и превратиться в часть леса. Она прекрасно знала, чьи это шаги.

Райнеру не составило труда найти её, и девушка почувствовала себя мучительно плохо. Как же хорошо он её знает.

Он молчал слишком долго, возвышаясь над ней многотонной горой, а Джейми упорно не смотрела в его сторону. Она боялась увидеть разочарование на его лице — настолько сильно было её чувство стыда.

— Не хочешь рассказать мне, что там сегодня произошло?

Та продолжала молчать. Она не могла найти в себе нужных слов, чтобы объяснить своё состояние — это было просто невозможно. Вместо этого она предпочла оттянуть неизбежное.

— Как ты меня нашел?

Смотреть на него она по-прежнему оказывалась.

— Я заходил в казармы, потому что надеялся, что ты ещё не дрыхнешь к верху задницей, — спокойно ответил Райнер. — Девчонки сказали, что ты так и не вернулась с отработки. Так что я почти сразу понял, где ты.

— Десять баллов, Браун, — отозвалась Джейми, принимаясь вырывать по травинке. — Потрясающая дедукция.

Райнер сел на корточки перед девушкой, и той стало всё сложнее скрывать от него своё лицо. Внутри всё зашлось в нездоровой дрожи.

— Что. Это. Было? — раздельно и твердо спросил он.

— Сам видел! — не выдержала Джейми. — Хватит заваливать меня вопросами.

— Вы поссорились? — проигнорировав её слова, спросил Райнер. — За что ты так на неё взъелась?

Девушка опустила лицо в колени, больше всего желая остаться в одиночестве. Как она могла выразить словами всё, что творилось у неё на душе? Весь тот оксюморон, вызывающий жгучий стыд, буквально поедал её изнутри.

Подавив новую и очень мощную волну ярости, Джейми процедила сквозь зубы:

— Райнер… оставь меня в покое. Пожалуйста.

— Не оставлю я тебя, — твердо сказал он, — пока не расскажешь, почему тебя так парит Криста.

— Меня паришь ты! — выпалила Джейми, вскинув подбородок. — Всё дело в тебе!

Повисла неприятная тишина. Райнер нахмурился, а Джейми смотрела на него в ответ, тяжело дыша. Вся её выдержка истончилась, словно тоненькая плашечка льда под раскалёнными лучами солнца.

— Хорошо, я тебя парю, — медленно проговорил Райнер. — Ну и какого черта это значит? Криста-то тут причем?

— Как ты меня задолбал! — рыкнула она, в одно мгновение вскакивая на ноги. — Ты хоть на секунду можешь заткнуться и не произносить это чертово имя?! Если ты так беспокоишься за свою подружку, так какого черта ты приперся сюда изводить меня?!

— Я пришел, потому что беспокоился о тебе! — возмутился Райнер, поднимаясь на ноги. — Да что ты вообще несешь, Джем? Какого черта ты постоянно твердишь, что Крис… она моя? Что это, мать твою, вообще должно значить?!

— То и значит! — крикнула Джейми и толкнула его в грудь. — То и значит, идиот!

Райнер стиснул челюсти и нахмурился. Невооруженным взглядом было видно, что он был очень зол и держал себя в руках из последних сил, но и Джейми плохо понимала, что говорит. Отчаяние и жгучий стыд за произошедшее накрыли её с головой.

— Я пришел, потому что сегодня ты меня насторожила, — медленно и размеренно проговорил он. — Ты теряешь над собой контроль, и, если так продолжится, тебя отправят на поля. Я пришел, потому что хотел понять, что за херота с тобой происходит в последнее время, но ты только и делаешь, что истеришь и ничего не хочешь объяснять! Я хотел тебе помочь!

— Но мне не нужна твоя помощь! — воскликнула уязвленная Джейми. — Не нужна, ясно?! Так что просто уйди!

— Не нужна, значит? Да? Ты каким собираешься быть солдатом, если тебе постоянно сносит крышу?! — рявкнул Райнер, чье терпение окончательно лопнуло. — Разведывательный легион, да? Первая критическая ситуация, и ты уже окажешься в пасти титана!

— Это ты сейчас считаешь, что в праве указывать, где моё место?! — в тон ему крикнула Джейми. — Пошел ты! Ты не знаешь ни о моих мотивах, ни о желаниях, ни вообще ничего! Ты после выпуска отправишься в свою вонючую полицию и будешь клеить девчонок вроде Кристы, а обо мне ни разу в жизни не вспомнишь, как и того, что там со мной происходит сейчас или месяцы назад! Может быть сейчас тебе это и интересно, Райнер, но в конечном счете это ничего не будет значить!

Райнер молчал так, словно ему ничего было ответить, и Джейми уже готова была свалить вглубь леса, лишь бы никогда больше не видеть этого парня.

Но он вдруг тихо пробормотал:

— Я к ней никогда не клеился.

Джейми метнула на него взгляд. Интонация, с которой он это сказал, вдруг показалась ей очень странной, и это в миг остудило её буйную голову. Она внезапно увидела себя со стороны — истеричную, злую и растрепанную — такой она быть никогда не желала, также как и показывать себя такой Райнеру. Ей стало ещё хуже, чем до того, как он её здесь обнаружил, и это вынудило её сделать шаг назад. Райнер оставался на месте, неотрывно наблюдая за её терзаниями.

— Это вообще неважно, — тихо сказала Джейми, избегая смотреть ему в глаза. — Потому что в первую очередь мы должны стать солдатами, а не обычными людьми, которые имеют на это право.

Она подняла затравленный взгляд на Райнера, но почти сразу его отвела, содрогнувшись. Джейми казалось, что её должно было вот-вот вывернуть наизнанку, и находиться в компании Брауна было просто невозможно.

— Прости, — бросила она и, развернувшись, ушла вглубь лесов, оставив Райнера на растерзание собственным мыслям. Наверное, в этот самый момент их дружбе настал конец.

850 /Три недели до битвы за Шиганшину/

В какой момент Джейми начала наблюдать за Леви не так, как обычно наблюдают за своим командиром? Она сотню раз прокручивала в голове те моменты, когда они пересекались, но не могла найти какой-то определённости.

Она помнила, как впервые увидела его. Взволнованная Саша тогда шепнула ей на ухо, что именно этот невысокий мужчина — капитан Леви. Но Джейми тогда уже догадалась. Он прошёл мимо, одарив коротким и безынтересным взглядом новобранцев, ни на ком в особенности не задерживаясь, а Джейми смотрела ему вслед с благоговением, как и все новенькие, кто был наслышан об этой легендарной фигуре.

Ничего необычного.

В первую вылазку за стены Джейми вообще о нём не думала. Её голова была забита Райнером и страхом, который пронизывал её с того момента, как они ступили на разведывательную территорию.

В следующий раз она увидела его уже после предательства Райнера. В те дни она ловила на себе больше взглядов, чем обычно, и капитан исключением не был. Должно быть, ему доложили о том, что её отношения с врагом человечества выходили за рамки дружеских. Но так или иначе, никто не пытался поговорить с ней на эту тему, а Джейми старалась держаться молчаливой Хистории, потому что только та в полной мере могла понять всё то, что она чувствовала.

Что-то изменилось в тот момент, когда на Джейми скинули обязанность зашивать раны командира. Хоть все и относились к капитану Леви с большим уважением, его тиранский характер давал о себе знать. Никто не говорил об этом вслух, но каждый боялся сделать что-то не так и получить втык от блюстителя чистоты. Джейми в этом чувстве не была исключением, но почему-то негласным медиком почти единогласно обозначили именно её, а та не нашла в себе смелости препираться. Это было бы глупо и невежливо.

Стоило ей взять иглу и начать работу, страх внезапно схлынул. Со своей задачей Джейми справлялась почти бесстрастно, просто потому что умела делать это неплохо и быстро. И всё же касаться его обнажённой кожи было странно. Он был тёплым и немного вспотевшим, мышцы живота всякий раз сокращались, когда игла пронизывала края раны. Никогда раньше она не задумывалась о нём, как об обычном живом человеке, чьё тело могло пораниться, испытывать боль или дискомфорт, источать неприятный запах. И хоть за годы кадетства Джейми сполна насмотрелась на мужские тела, капитан Леви был сложен идеально даже со всеми человеческими недостатками выше.

Но это не было чем-то необычным.

— Уже занималась подобным? — спросил Леви, косо поглядывая на её работу. Джейми оторвалась от своих размышлений, но на него не взглянула.

— Да, — ответила она. — В городе мне часто приходилось заниматься чужими ранами.

— Она ещё и отличная травница, капитан! — крикнула Саша с другого конца амбара. Джейми пустила на неё короткий взгляд, но оставила этот комплимент без комментария. Вот хитрюшка. Она явно решила впечатлить капитана, чтобы впредь и выбора не стояло, кому в дальнейшем нужно быть медиком в их отряде.

Леви впервые посмотрел на её лицо. Джейми старалась не заострять на этом внимания.

— Могу подложить под повязку свою мазь, — сказала она, обрезая нити с кожи. — Если хотите. Заживёт быстрее.

— Не надо, — ответил он и тут же поднялся, зато Конни занял его место почти молниеносно и потребовал мазь, о которой услышал. Джейми с обреченным взглядом полезла в сумку, боковым зрением замечая, что Леви внимательно наблюдает за ней в этот момент.

Как она и ожидала, после этого капитан сбросил на неё обязанности медика (Саша всё не затыкалась насчёт того, что Джейми просто слишком хорошо сшила его рану на плече), но та долго не могла избавиться от мысли, словно её наказывают за что-то. Лишь после некоторого времени, когда она получше узнала капитана, она поняла, что тот попросту хотел дать ей возможность проявить себя и отвлечься от предательства Райнера. Просто потому, что Леви — по-настоящему хороший капитан, который хорошо разбирается в людях.

Джейми слонялась за ним по пыльным закоулкам родного Троста, ютилась в тени деревьев, а затем впервые убивала людей в светящейся пещере Райсов. Впоследствии воспоминания об этих днях превратились в нескончаемое месиво событий и потрясений, по окончании которых Джейми было так странно вернуться в дом и понять, что ни её товарищей, ни капитана Леви рядом не было. Одинокий дом, в котором в последний раз она была с Райнером, вызывал в ней невыносимое отчаяние, из-за чего она, громко хлопнув дверью напоследок, направилась в штаб глубоким вечером, ни на что особо не надеясь.

Леви она нашла быстро. Тот восседал в одном из дальних кабинетов, пил чай и читал какую-то книгу с зелёной обложкой. Почему-то это так крепко ударило по сознанию Джейми, что та ощутила новую вспышку злости. Она же её и подтолкнула.

— Сделайте меня своим личным помощником, капитан! — выпалила она, едва дверь за ней закрылась.

Повисло выразительное молчание. Если эта неожиданная просьба и удивила Леви, своего изумления тот ничем не выдал.

— Зачем? — просто спросил он, закрывая книгу и опуская на неё ладонь.

— Эта должность сейчас свободна, — коротко сказала Джейми, почти не испытывая ни мук совести, ни особого стеснения. — Я хочу, чтобы вы отдали её мне, капитан. Я хочу работать так, чтобы у меня не было возможности думать о посторонних вещах.

— И ты понимаешь, что требуется от личного помощника? — поинтересовался тот.

— Принимать документы, составлять отчёты, быть посыльным при необходимости и заботиться о вашем состоянии. Я знаю, как это делать.

— Почему ты считаешь, что сможешь сделать это лучше других? — спросил Леви.

Джейми не знала, откуда в ней родилось столько наглости.

— Потому что этот «другой» никогда не заварит чай, способный превзойти мой, капитан, — ответила та.

Леви отвёл взгляд к своей кружке с чаем, разглядывая его содержимое. По его лицу было неясно, о чём именно он думает, но Джейми была готова поклясться, что ему понравился этот ответ.

— Я пью обычный черный, — неопределенно отозвался Леви.

— У вас просто не было возможности попробовать что-то другое, — нашлась Джейми.

Тот хмыкнул, но улыбки на его лице не было.

— Ладно, — просто сказал он и неожиданно указал на стопку листов на дальнем столе. — Можешь начинать хоть сейчас. Считай это испытательным сроком.

Джейми готовилась к тому, что Леви, который обычно за словом в карман не лез, как следует пройдется по ней за эту наглость, и уж никак не ожидала, что тот так быстро согласится. Справившись с изумлением, она молча направилась к бумагам, которые оказались внушительной стойкой досье с новобранцами. Все они изъявляли свое желание перейти из военной полиции или гарнизона в разведывательный легион и поучаствовать в предстоящем возвращении Шиганшины.

Расхрабрившись, она подняла осторожный взгляд на капитана.

— А надбавка будет? — поинтересовалась она.

— Уймись, — коротко ответил Леви, который уже успел вернуться к чтению. Джейми улыбнулась самой себе и присела за рабочий стол.

— Просто составь отчёт по тому, сколько человек с какого корпуса или подразделения пришли, — пояснил Леви. — Всё это потом отнесешь в архив. Пример оформления и таблицы можешь найти в первом ящике.

Джейми молча приступила к работе, иногда поглядывая в спину Леви. Они молчали достаточно долго, и Джейми не успела заметить, как время перевалило за полночь. Она была уставшей и измученной, однако понимала, что стоило ей вернуться домой, как сна не будет ни в одном глазу.

Пока они были в окопах и слонялись по грязным сараям, каждый вечер они непременно что-то обсуждали, однако стоило их жизни вернуться в относительно обычное русло, всё это вдруг исчезло. Джейми работала в тишине, и было странно и неловко не слышать от капитана какой-то речи или наставлений по поводу грядущих событий.

Что бы там ни происходило, Леви всегда умел внушить отдаленное спокойствие где-то в глубине души, и Джейми этого очень не хватало.

— Как думаете, капитан, — начала она, подавив чудовищный зевок, — новобранцы хотя бы отдаленно понимают, какая бойня будет при Шиганшине?

— Едва ли, — коротко ответил Леви. — Но Эрвин хочет обеспечить им наиболее безопасную позицию.

— И даже так погибнет очень много людей, — тихо сказала Джейми.

— К этому нам не привыкать, — сказал Леви и погодя добавил: — Боишься?

— Почти нет, — ответила Джейми. — После того, что мы пережили за последние дни с ликвидаторами... я этого даже жду. Наверное.

Боковым зрением она увидела, что Леви повернулся к ней и внимательно посмотрел на неё. Джейми чуть опустила голову, углубляясь в записи, впервые почувствовав себя не в своей тарелке.

— Думаешь, что после тех убийств тебе будет проще прикончить Бронированного титана? — до страшного точно подметил Леви.

— Именно так я и думаю, — отрезала Джейми таким тоном, словно за любое сомнение в этом она готова порвать на кусочки, — капитан.

— Хорошо, если так, — спокойно сказал Леви. — Но если хочешь однажды стать моим помощником, научись держать свои эмоции в узде. Думать головой в критической ситуации — чуть ли единственный верный совет, который действительно может спасти тебе жизнь.

Джейми поняла, что некоторое время уже ничего не пишет, ощущая внутри вспышку злости, которая так давно её не захлестывала.

— Я в норме, капитан, — соврала она, взглянув в лицо Леви. — И всё станет прекрасно, когда мы отобьем Шиганшину и залезем в чертов подвал.

— Ага, — отозвался Леви, вернувшись к чтению. — Долго тебе там ещё работать?

— Готово больше половины, — ответила Джейми. — Если я вам мешаю, то могу забрать документы на дом.

— И думать забудь о том, чтобы таскать официальные документы за пределы штаба, — сказал Леви. — Работай здесь или нигде.

— Поняла.

Всё то время, что она продолжала работать, Леви ни разу не пытался её спровадить или поторопить, за что та была ему благодарна. Джейми не заметила, в какой момент погрузилась в сон, зато проснулась она с первыми лучами взошедшего солнца. Она резко выпрямилась, бешено озираясь вокруг спросонья. С её плеч на стул сполз чужой китель, и Джейми рассеянно повесила его на спинку стула.

Отчёта, над которым она билась столько часов, на столе не было, зато был какой-то документ и записка поверх него, написанная от руки капитана.

Джейми взяла её в руки.

«Как проснёшься, отнеси эти документы в отдел кадров на первом этаже. После этого жду тебя в девять часов в кабинете. К тому времени ожидаю увидеть этот твой особенный чай.»

С замирающим сердцем Джейми опустила взгляд в документ, в котором говорилось о желании капитана назначить Джейми Ламарр на должность его личного помощника.

Впервые за долгое время она расплылась в улыбке, чувствуя невероятный прилив сил.

Настроение поднялось ещё больше, когда в отделе кадров сотрудница перевела удивлённый взгляд на Джейми и сказала:

— Надо же! Бедной Нифы не стало всего неделю назад, а капитан Леви уже берет новую помощницу? Обычно он месяцами третирует новичков на эту должность!

А Джейми, не испытывая никаких угрызений совести, с улыбкой ответила:

— Мне хватило одной ночи, чтобы убедить его.