Неожиданный союз (джен)

Слухи о дружбе Рона и Драко распространялись по Хогвартсу с невероятной скоростью, словно лесной пожар. Каждый коридор, каждая гостиная, каждая кафедра были наполнены перешёптываниями. Ученики, привыкшие к вечной вражде между Гриффиндором и Слизерином, не могли поверить своим глазам. Гермиона, хоть и была рада за Рона, не могла отделаться от лёгкого беспокойства. Она знала, как легко можно попасть под влияние Малфоя, и боялась, что эта дружба может обернуться для Рона неприятностями.

— Ты уверен, Рон? — спросила она однажды вечером в гостиной Гриффиндора, когда они с Гарри обсуждали последние новости. — Малфой... он ведь всегда был таким...

— Гермиона, он изменился, — мягко перебил её Рон, его голос звучал уверенно. — Мы работаем вместе, мы разговариваем. Он не такой, каким мы его знали раньше. И, честно говоря, он меня удивляет.

Гарри, который до этого молча слушал, кивнул:

— Я тоже заметил. Он стал... спокойнее. И, кажется, действительно ценит твою компанию, Рон.

Но не все разделяли их оптимизм. В Слизерине царило недовольство. Крэбб и Гойл, как и ожидалось, были в ярости. Они не могли смириться с тем, что их бывший лидер, их "принц", теперь проводит время с "грязнокровками" и "предателями крови". Они пытались всячески унизить Рона, бросая ему колкие замечания и насмешки, но каждый раз, когда они пытались перейти черту, Малфой оказывался рядом, его взгляд был полон холодной решимости.

Однажды, во время урока Зельеварения, Малфой случайно опрокинул котёл с бурлящим зельем прямо на Рона. Все замерли в ожидании привычной реакции Малфоя — злорадного смеха. Но вместо этого Драко, с лицом, искажённым ужасом, бросился к Рону, помогая ему отряхнуться от липкой субстанции.

— Прости, Уизли, — пробормотал он, его голос был напряжённым. — Я... я не хотел.

Рон, к удивлению всех, лишь усмехнулся:

— Ничего, Малфой. Главное, что я не превратился в лягушку.

Этот случай, хоть и выглядел как несчастный случай, только подлил масла в огонь слухов. Некоторые считали, что Малфой пытается загладить свою вину, другие — что это хитрая уловка. Но для Рона и Драко это стало ещё одним подтверждением их растущей связи. Они начали проводить больше времени вместе, не только во время занятий, но и в библиотеке, обсуждая сложные заклинания, или просто гуляя по территории замка, избегая любопытных глаз.

Но тени прошлого не отступали. В глубине Слизерина, где царил мрак и амбиции, зрело недовольство. И те, кто не мог принять новую реальность, начали действовать.