Дело № 201: «Мох» (джен)

Рокослана совершила два быстрых, почти неуловимых движения кистями рук, словно дирижёр, отмахивающийся от назойливой мухи. На кончиках её пальцев сформировалась ослепительная сфера света и устремилась в тёмный угол. Однако, не успела сфера долететь до цели, как её ловко перехватила чья-то рука.

«Ну, конечно», — подумала Рокослана прищурившись.

Фигура в тени стала весьма различимой при ярком свете шара. Это была она: Виктория. Как всегда, с волосами вырвиглазного цвета. Сегодня они вызывающе алели розовым, словно голову окунули в ведро клубничного сиропа.

Огромные, наивно-голубые глаза, казалось, совсем не вязались с её истинной сущностью. Одета Виктория была в нечто, что сгодилось бы для фотосессии в журнале «Апокалипсис-шик»: чёрные джинсы с дырками, расположенными в стратегически важных, и не очень, местах, кожаная куртка, явно пережившая не одну потасовку в баре, и массивные ботинки.

— Рокослана! Какая встреча! — Виктория покрутила в руках сферу света, словно дорогую игрушку. — Просто невероятное чутьё! И реакция — позавидует любой выпускник академии!

— Тооори, — протянула Рокослана, откинувшись на спинку кресла с деланным равнодушием. — Давно не виделись. Зачем пожаловала?

Виктория расплылась в улыбке, обнажив ряд идеально белых зубов.

— Скучала! А ну признайся, Рок, не погрязла ли ты в рутине? Не тошнит от этих пыльных учебников и ворчливых стажёров? Не снится ли тебе, дорогая моя напарница, по ночам тайны и вылазки?

— Знаешь, как ни странно, нет, — не моргнув соврала Рокослана, слегка приподнимая бровь. — Мне вполне хватает адреналина, когда я пытаюсь объяснить юным дарованиям разницу между призраком бывших хозяев и домовым духом-хранителем. И, кстати, — она сделала выразительную паузу, — я больше не Рок. Теперь я Рокослана Романовна, преподаватель. И мы, кажется, больше не напарницы.

Внутри, впрочем, шевельнулось неприятное воспоминание. Было время, когда они с Викторией действительно были единой командой.

— Ой, да брось, Рокослана Романовна! — Виктория закатила глаза. — Ты же сама знаешь, что «бывших» полевых агентов не бывает. Тем более таких талантливых, как ты. Неужели ты променяла захватывающие дела на скучные лекции? Совсем зачахла твоя искра приключений?

Рокослана закатила глаза: «Она не меняется! Всё та же язва, прикрытая маской легкомыслия».

— Тори, я теперь уважаемый специалист, подготавливаю стажёров для полевой работы. Мне бегать по квартирам как «проныра» совсем не по статусу. У меня тут лекции, экзамены. Вон, практика, — Рокослана махнула рукой в сторону смотрового окна на площадку, где ученики безуспешно пытались договориться с разбушевавшейся нечистью. — Времени на твои безумные авантюры совершенно нет.

В голосе Рокосланы прозвучала лёгкая раздраженность. Раньше, до работы в академии при компании «Трансцендентные решения», все было иначе. Не обходилось без казусов, конечно. Приходилось не раз самостоятельно обезвреживать парочку живых и не очень существ. Про последнее дело с горгульей в Петербургской усадьбе вообще вспоминалось только в сопровождении подёргивающегося глаза.

Но Рокослана стала лучшей в этом деле. А после вылазок — обязательный чай с мятными пряниками в уютном офисе. Тогда коллеги шутливо называли её «пронырой», но сейчас это казалось каким-то далёким и наивным прошлым. Сейчас Рокослана уважаемый преподаватель, а не искатель приключений на пятую точку.

— Ой, ну не надо так официально! — Виктория скривилась, словно от зубной боли. — Неужели тебе не надоело сидеть тут, разглагольствуя о рунах и оберегах? Где азарт, где драйв, где ощущение опасности, щекочущее нервы? Помнишь, как мы с тобой в старом доме чуть не попали в лапы к злобному баннику? Моё первое дело. Вот это была работа! А тут… пыль, скука и занудные стажёры.

Рокослана вздохнула, вспоминая тот случай с банником. Да, было весело, но и опасно. Теперь она всё же предпочитала комфортную дистанцию от всякой чертовщины. Пусть молодые сотрудники сами сталкиваются с этими проблемами на заказах. Её дело — безупречно подготовить их к этому.

— Опасность? Драйв? — Рокослана фыркнула. — Знаешь, Тори, лучший драйв для меня сейчас — это когда стажёр с первого раза правильно вяжет узел оглушающего заклинания, а не вызывает демона третьего круга. И поверь, это та ещё опасность для меня и окружающих.

В голове Рокосланы промелькнула картинка: прошлогодний экзамен, Арсений, пытающийся изгнать домового с помощью заклинания на латыни, которое, судя по всему, нашёл в кулинарной книге. Домовой, кстати, в итоге просто потребовал пирожков. С мясом и зеленью.

— Ты просто засиделась в этом своём кабинете, — не унималась Виктория. — Забыла, что такое настоящая жизнь.

«Настоящая жизнь — это когда с утра в кофейне тебе попался бариста с руками из нужного места и сделал вкусный кофе, — подумала Рокослана. — Вот где жизнь. Вот где настоящее волшебство!» Вслух же она сказала:

— Тори, я, конечно, понимаю твою тягу к приключениям, но у меня тут планы на вечер. Хотела проверить эссе по теме «Влияние фазы луны на агрессивность барабашек». Знаешь, захватывающее чтиво.

Рокослана не лукавила. Она и правда находила в работе с начинающими охотниками за паранормальным что-то своё. Это был её собственный, слегка безумный, способ бороться с нечистью — не напрямую, а через тех, кого она учила. Шесть лет «в полях» сделали из неё отличного практика, а два года в академии — опытного и весьма эксцентричного теоретика. Методы у неё, конечно, были… своеобразные. Чего только стоил курс «Выживание в параллельных мирах: психология гопника». Но, как говорится, цель оправдывает средства.

Например иногда Рокослана заставляла стажёров составлять гороскоп для вампиров, чтобы понять их мотивацию, и писала с ними фанфики про любовный треугольник между оборотнем, ведьмой и говорящим котом. Ей-богу, это было полезнее заучивания древних трактатов для расширения кругозора.

Начальство, конечно, периодически хваталось за головы, но результат говорил сам за себя. Её выпускники пачками получали повышения, раскрывали самые запутанные дела и, даже поговаривали, однажды умудрились помирить враждующие кланы садовых гномов.

Рокослана, поедая мятные пряники, тихо радовалась. Пусть её и считают немного сумасшедшей, зато она точно знала — мир в надёжных руках.

«И что тебе от меня нужно, Тори? — подумала Рокослана, наблюдая за тем, как Виктория наконец-то усаживается на краешек стола, свесив ноги в драных джинсах. — Что-то слишком много ностальгии для простого визита вежливости».

Ведь именно это и настораживало больше всего. Слишком много энтузиазма, слишком много воспоминаний о «золотом времечке». А за этим всегда что-то кроется.

— Ладно, не буду ходить вокруг да около, — Виктория наконец-то отбросила светящуюся сферу, и та вмиг развеялась. — Есть дельце. Интересное. Прибыльное. По нашей части. И без тебя я точно не справлюсь.