Цена её выше жемчуго́в (джен)

Примечание автора:

Прошу извинить за длительное ожидание, как в отношении этой повести, так и в части "Отца"... да, да, я понимаю, простите. Но попав между немилостью муз и великим культурным явлением, что именуется "экзаменами", я столкнулся с некоторыми затруднениями. Однако не за горами весенние каникулы! Так что потерпите, если возможно, и, надеюсь, в ближайшее время появится больше информации об "Отце" для тех, кто следит за ним. Что же касается этой истории... вот ещё небольшая глава прямо сейчас! Обязательно поделитесь своим мнением. Не стесняйтесь ругать :P

* * *

Ночь здесь была очень тихой.

В небольшом доме имелась лишь одна кровать, и из-за частых кошмаров Люка Оби-Ван делил её с ним. Поэтому Падме, отмахнувшись от попыток джедая проявить благородство, расстелила себе несколько одеял на полу в гостиной. Не самая удобная постель, но её разум и сердце были слишком заняты, чтобы обращать на это внимание. Стояла тишина, которую нарушали лишь её собственное дыхание и редкие порывы ветра, доносившиеся снаружи. Несмотря на тишину — а может, и благодаря ей, — она не могла уснуть. Вместо этого она лежала неподвижно, вытянувшись на спине, и следила за пересечением лучей лунного света за окном. Отсюда ей была видна только одна из трёх лун.

Её тело было неподвижно, но переполненное реакциями, эмоциями и воспоминаниями сознание летало. Столько всего произошло за столь короткое время, и ещё больше предстоит пережить после восхода. Она молча лежала, пытаясь переварить водоворот впечатлений, нахлынувших за несколько последних часов.

Встревоженное, неуверенное детское лицо Люка произвело на неё очень сильное впечатление. Долгое время ей не за что было держаться, кроме собственных фантазий о том, как может выглядеть её сын. И теперь она с удивительной осторожностью сравнивала эти прежние образы с встреченным сегодня ребёнком. Люк действительно до боли напоминал отца, но не так, как она себе это представляла. Черты его маленького лица были в основном собственные, но с отцовскими светлыми волосами и поразительными голубыми глазами. Она представляла себе энергичного, счастливого ребёнка, а встретила травмированного и испуганного. Может быть, всего лишь неделю-другую назад он был тем самым жизнерадостным мальчиком... а может быть, сходство с Энакином было лишь внешним, и Люк по натуре — тихий ребёнок.

Загадка характера сына грызла её, пронзая сознание чувством вины. К этому времени она должна была знать Люка настолько хорошо, чтобы ответы на эти вопросы навсегда укоренились в её подсознании. Однако она совсем ничего не знает.

Она пыталась утешить ноющее чувство вины обещанием будущего. Приняв судьбоносное решение, что Люк останется с ней, они с Оби-Ваном не спали ещё несколько часов. Согласно их плану, в надежде, что Люк хотя бы немного привыкнет к присутствию Падме, они ещё на сутки останутся на Татуине втроём. После чего, забрав из дома Оби-Вана немногочисленные пожитки, они переберутся на её яхту и покинут систему. Они оба согласились, что в интересах мальчика будет, если Оби-Ван на время останется с матерью и сыном, чтобы Люк смог в собственном темпе приспособиться к жизни с ней. А через несколько месяцев Оби-Ван отправится к магистру Йоде, и она с Люком станут жить сами.

Первые шесть лет она пропустила, но уже с завтрашнего дня она сможет начать навёрстывать...

Ночную тишину разорвал жалобный крик, и Падме испуганно поднялась. Второй сдавленный крик донесся до её ушей, когда она с трудом выпуталась из одеяла. В соседней комнате зажёгся свет. Она неловко встала на ноги и отбросила одеяло. Послышался прерывистый и приглушённый третий всхлип. Задыхаясь, она добралась до двери.

Свернувшийся калачиком Люк уткнулся лицом в рубашку Оби-Вана. Джедай сидел, откинув одеяла, и одной рукой обнимал дрожащие плечи мальчика. Другой рукой он ритмично, успокаивающе поглаживал спину сына. Услышав её шаги, мужчина поднял голову.

— Кошмар? — с мукой в голосе прошептала она.

Оби-Ван кивнул.

— Он успокоится, — мягко сказал он, — скоро он снова заснёт.

Падме искренне пожалела беднягу, которому пришлось успокаивать не только Люка, но и его смятенную мать...

— Тогда не буду вам мешать, — сказала она и заставила себя снова лечь на полу в гостиной. Спустя некоторое время всхлипывания Люка утихли. Ещё через несколько минут погас свет, и вернулась прежняя тишина. Но в эту ночь Падме не удалось поспать и пяти минут. Так что, когда темноту стал разгонять свет Старшего Брата, она совсем отказалась от этой идеи и, решив сделать хоть что-то полезное, принялась готовить завтрак.

Она как можно тише обшарила кухню. Искать было в общем-то негде — только в простом буфете⁽¹⁾ с несколькими полками. Из того, что там было она опознала только пустую упаковку из-под бантовых чипсов Люка. Одну за другой она перебирала другие коробки, пытаясь по надписям на их обратной стороне угадать, что считается правильным завтраком на Татуине...

Вдруг кто-то коснулся ее плеча... она испуганно взвизгнула, и выронила коробку из рук. Обернувшись, она увидела растрёпанного Люка, который боязливо попятился.

— Ох, Люк, прости, — поспешно сказала она, — я не услышала, как ты вошёл.

Наверно, она немного его успокоила, потому что он перестал отступать. Вновь повисла тишина, и она заметила, что Люк опять притащил модель звездолёта, которую она видела прошлой ночью, держа её за крыло.

— Ты очень рано встал, — наконец сказала она.

— И ты тоже, — смущённо подвинувшись, заметил Люк.

Падме улыбнулась и наклонилась, чтобы поднять упавшую коробку.

— Я ещё не привыкла к местному времени, — объяснила она, — и не смогла уснуть.

Взглянув на коробку в её руках, Люк нахмурился и спросил:

— Ты это хочешь на завтрак?

Падме посмотрела на этикетку и покачала головой. Зачем ей вяленая бантятина? Иронично усмехнувшись, она поставила коробку обратно на полку.

— Я просто смотрела, что есть в буфете, — сказала она, — хочешь завтракать?

— Я хотел достать бантовы чипсы, — кивнул Люк.

Падме взяла с полки чипсы и протянула ему. С минуту Люк смотрел на неё, затем, наконец, подошёл и взял упаковку, пробормотав нечто похожее на "спасибо". Она с недоумением наблюдала, как Люк просто уселся на пол на кухне, прислонился спиной к кухонному гарнитуру, и принялся есть прямо из коробки.

— Может, тебе налить чего-нибудь? — спросила она, чтобы прервать тягостное молчание.

Люк, словно защищаясь, покрепче прижал к себе коробку и покачал головой.

— Уверен? — чуть нахмурилась Падме. Разве ему не надо чем-то запивать? Или здесь это не принято? Она пыталась припомнить те несколько ужасных дней, которые они с Энакином провели в усадьбе Ларсов, но сейчас они казались такими давними, и у неё никак не получалось их вспомнить.

Падме в растерянности стояла у открытого буфета, не понимая, что теперь делать, и наблюдала за Люком. Он не обращал на неё внимания, разве что между укусами украдкой поглядывал на неё. Наконец что-то в ней не выдержало неловкости, и дипломатическая выучка заработала в полную силу. Она решительно закрыла буфет и села на пол рядом с Люком.

— Можно я попробую? — спросила она.

Явно обескураженный столь неожиданным шагом Люк на мгновение уставился на неё. В течение этих нескольких секунд она боялась, что спугнула его. Но мальчик лишь подвинулся в сторону, чтобы увеличить расстояние между ними, и протянул ей коробку... неохотно, но протянул. Она скрестила под собой ноги, высыпала на ладонь горсть чипсов и принялась с удовольствием ими хрустеть.

— Это твои любимые чипсы? — спросила Падме в надежде завязать разговор.

Но Люк был готов к контакту с новым человеком лишь до определённого момента. Он кивнул и сразу же переключил всё своё внимание на модель корабля. Падме не собиралась сдаваться, поэтому переключилась вместе с ним.

— A как называется этот корабль? — спросила она у него.

— Пока никак, — Люк поднял глаза и застенчиво покачал головой.

— Ещё не придумал название?

Он снова кивнул.

— Что это за корабль? — она и правда не знала.

— Это Т-16 "Скайхоппер"⁽²⁾, — ответил он более живо, — я хочу настоящий, когда подрасту.

Внешне выразив заинтересованность, но застонав в душе, Падме вскинула бровь. Несомненно, Люк унаследовал от отца любовь ко всему скоростному и летающему... кажется это станет основным интересом в подростковый период...

Внезапно, совсем в духе Энакина, мимолётное оживление Люка сменилось угрюмостью. Она не могла понять, почему. Он окинул её расстроенным взглядом и, сосредоточившись на модели скайхоппера, отодвинулся на несколько сантиметров, оставив Падме гадать, чем она его обидела. Вздохнув, она посмотрела в окно кухни. Оттуда вовсю светил Старший Брат и его лучи играли на светло-русых волосах Люка.

— Доброе утро, — раздался голос Оби-Вана, разрушив атмосферу очарования и разочарования. Падме подняла голову и увидела, что, застегивая на ходу пояс, на кухню вошёл босой джедай.

— Похоже, вы оба опередили меня с завтраком, — заметил он, открывая буфет. Вдруг он перевел прищуренный взгляд на Люка, которого явно охватило чувство вины, — я смотрю, он уговорил Вас не поить его молоком.

Падме посмотрела на него в ответ.

— Он... сказал, что не хочет ничего пить.

— Ну, я, конечно, знаю, что он не хочет пить, — фыркнул Оби-Ван. Нажав кнопку, он открыл холодильник и достал прозрачный кувшин, наполненный голубоватой жидкостью, — но и он прекрасно знает, что ему нужно пить, особенно по утрам.

Он бросил на Люка ещё один укоризненный взгляд, налил в чашку голубую жидкость и протянул её мальчику. Люк взял её и с унылым выражением лица посмотрел на содержимое.

Падме попыталась незаметно рассмотреть чашку.

— А... что это?

— Голубое молоко, — ответил Оби-Ван, — молоко бант. Вполне подходящий и существенно более дешёвый заменитель воды в этих краях. Пей, Люк.

Признавая поражение, Люк опустил жалобно-умоляющий взгляд и нехотя сделал глоток из чашки. И тут же его личико скривилось в комичном выражении отвращения.

— Ненавижу голубое молоко, — пробормотал он.

Падме с трудом сдержала улыбку. Но, видимо, что-то проскользнуло в её выражении лица, потому что от Люка, снова пристально посмотревшего на неё, не укрылось её настроение.

— По-моему, тётя Беру не разрешала употреблять это слово, — мягко вмешался Оби-Ван, — и это невежливо — так смотреть на свою маму.

— Она смеётся надо мной! — раздражённо возразил Люк.

— Она не смеялась над тобой.

— Ну, она хотела, — упрямо скрестил руки мальчик.

— Но не сделала же, — напомнил ему Оби-Ван, — давай-ка сходи переоденься.

Обиженно надувшись, Люк направился в другую комнату. Падме проводила его взглядом.

— Мне очень жаль, что так вышло, — сказал Оби-Ван, наливая себе что-то в чашку, — он всегда был очень чувствителен, но после нападения его восприятие стало особенно острым.

Падме поднялась с кухонного пола и покачала головой.

— Единственное, что пострадало, — это моё самолюбие. Я думала, что лучше контролирую выражение лица, — она даже чуть-чуть посмеялась над собой.

— Нет, Вы тут ни при чём, — нахмурившись, поправил её Оби-Ван, — я говорю о его чувствительности к Силе.

— Я... забыла об этом, — улыбка исчезла с лица Падме.

— Ну, вряд ли это Ваша ошибка. Вы не имели достаточного опыта общения с чувствительными к Силе детьми.

Падме посмотрела на дверь, за которой скрылся Люк. Ещё одна веская причина оставить Оби-Вана с ними на какое-то время...

— Он очень талантлив? — прошептала она.

— У него примерно такой же потенциал, как у Энакина, — хмуро кивнул Оби-Ван, — пожалуй, даже немного больше, хотя сейчас это не скажешь наверняка.

Падме сдержанно выдохнула и стиснула пальцами столешницу.

— Насколько я помню, Энакина в Ордене считали очень сильным.

Оби-Ван как-то горько усмехнулся.

— Падме, у Энакина было самое большое количество мидихлориан⁽³⁾ среди всех разумных за всю историю джедаев, — последовал не слишком обнадёживающий ответ.

— Я даже не подозревала, что он такой... одарённый, — уставилась на джедая Падме. Её плечи поникли, и она перевела мрачный, затравленный взгляд обратно на дверь. Так вот значит, почему Палпатин⁽⁴⁾ положил глаз на её мужа, все эти годы назад... Она почти ничего не съела на завтрак, но внезапно почувствовала, что аппетита у неё нет.

— Вам надо чего-нибудь выпить, — заметил Оби-Ван в повисшей тишине, — голубого молока не желаете?

Его глаза блеснули... лишь малой толикой того дружелюбного огонька, который ей так понравился, когда она впервые увидела его на Набу⁽⁵⁾. Но это всё же существенно лучше, чем полное уныние, которое она только и могла наблюдать на Полис-Массе⁽⁶⁾.

Ей стало немного легче на душе от напоминания о том, что время может принести по крайней мере частичное исцеление.

— Насколько всё плохо? — негромко спросила Падме, взяв Люкову коробку с чипсами и обменяв её на стакан голубого молока, который налил Оби-Ван.

Когда она увидела, что Люк вернулся на кухню, у неё опять ёкнуло сердце. Сколько времени ей понадобится, чтобы привыкнуть к его присутствию?

Люк начал было что-то говорить Оби-Вану, но тут увидел стакан с голубым молоком, который она как раз собиралась выпить. Он остановился и с восторгом стал наблюдать. Падме слегка приподняла стакан в шуточном тосте и довольно беспечно отпила...

Всё, что ей удалось сделать, — это не выплюнуть отвратительную субстанцию. Проглотить эту жидкость стало актом невероятного усилия воли, потребовавшего от неё слишком большой концентрации, чтобы она могла даже надеяться сдержать непроизвольное выражение отвращения на лице.

Люк моментально расплылся в широкой улыбке.

— Надо выпить всё, — ласково сказал он.

Переводчику на кофеин: ЮMoney — 41001514857517

1) 25. Буфет (фр. buffet) — предмет кухонной мебели для хранения посуды, столовых приборов, столового белья, некоторых продуктов питания и напитков. Типичный кухонный буфет состоит из соединённых вместе или установленных друг на друга нижнего стола-шкафа и менее глубокого верхнего шкафа, с нишей между ними. Нижний шкаф состоит из закрываемого дверцами большого отделения с полкой и одного-двух выдвижных ящиков для столовой посуды. Верхний шкаф также с полками и, как правило, застеклёнными дверцами. Такой вид буфета сформировался примерно в XVII веке.

Вернуться к тексту

2) 26. Т-16 "Скайхоппер" (англ. T-16 skyhopper) — аэроспидер производства корпорации "Инком", пользовавшийся большой популярностью. Ионный двигатель аэроспидера позволял достигать скорости 1200 километров в час, а полностью герметичная кабина — подниматься на высоту до 300 км. над уровнем поверхности ("очень низкая околоземная орбита" (ОНО) — орбита на высоте примерно от 100 до 450 км над поверхностью Земли — как раз на такой орбите летают современные пилотируемые космические аппараты). Именно на T-16 учился летать Люк Скайуокер подростковом возрасте, как и многие его друзья. Из-за схожести систем управления Т-16 прекрасно подходил для обучения молодых пилотов звёздных истребителей T-65 "Крестокрыл". С моделью скайхоппера Люк юный играет в фильме "Звёздные войны. Эпизод IV: Новая надежда". И да... hopper [ˊhɒpə] — в т.ч. 1) прыгун; 2) прыгающее насекомое (особ. блоха); 3) креветка Penaeus duorarum...

Вернуться к тексту

3) 27. Мидихлорианы (англ. Midi-chlorian) — микроскопические формы жизни, существовавшие в симбиозе (или паразитирующие) внутри клеток всех живых существ. Согласно одной из теорий, мидихлорианы — посредники между разумными существами и всеобъемлющей осязаемой энергией, называемой Сила. Количество мидихлориан на одну клетку является индикатором потенциала Силы в существе. В организме обычного человека насчитывается примерно 2500 мидихлориан на одну клетку, у чувствительных к Силе (джедаев, ситхов и т.п.) их содержание было намного выше.

Вернуться к тексту

4) 28. Палпатин (англ. Palpatine, Шив или Кос или Косинга — тут показания свидетелей расходятся), он же — Дарт Сидиус (англ. Darth Sidious), он же — Император (англ. the Emperor) — мужчина, человек, уроженец планеты Набу. Чувствителен к Силе, могущественный Тёмный Лорд (Владыка) ситхов, принадлежал к т.н. линии Бейна, придерживавшейся "правила двух" (Всегда двое их, не больше и не меньше: учитель и ученик. Один, воплощать идиотизм чтобы, и другой, что учителя превзойти в этом жаждет...). Благодаря собственной хитрости и интригам, сделал головокружительную политическую карьеру, став в конечном итоге последним Верховным канцлером Республики и первым Императором Первой Галактической Империи. Воплотил в жизнь Великий план ситхов и, в результате, уничтожил как Орден джедаев, так и Республику, став единоличным повелителем всей Галактики. Родился в 82 ДБЯ (47:8:11 от Великой синхронизации), погиб в 4 ПБЯ на "Звезде Смерти" № 2 во время битвы при Эндоре, как и полагается порядочному бейниту от рук (протезов) своего ученика — Дарта Вейдера. (Последующие "возрождения", ИМХО, — ересь и моветон, как, собственно, и любые камбеки.)

Вернуться к тексту

5) 29. Набу (англ. Naboo, [nə'bu]) — планета в системе Набу, сектор Чоммелль, регион Среднее Кольцо, практически на границе с Внешним кольцом. Населена двумя независимыми друг от друга видами разумных — гунганами, обитающими в подводных городах, и набуанцами — людьми, населяющими поверхность планеты. Родной мир Падме Амидалы Наберри, Джа-Джа Бинкса, а также сенатора и, впоследствии, Верховного канцлера Галактической республики, а затем Императора Первой Галактической империи Палпатина.

Вернуться к тексту

6) 30. Полис-Масса (англ. Polis Massa) — астероидный пояс в системе Полис-Масса, сектор Сабтеррел, регион Внешнее Кольцо. На одном из астероидов этого пояса располагался медицинский центр, в котором Падме Амидала родила близнецов Люка и Лею, скончавшись при этом якобы из-за нежелания жить дальше.

Вернуться к тексту