Твой свет для моей тени (гет)

Прошла неделя с той странной встречи в кафе.

Я продолжал механически выполнять свой новый распорядок: утренние пробежки, уроки без сна, вечерние повторения материала. По инерции. Цель, ради которой я затеял всю эту игру — встреча с Машей — была достигнута. Но резко бросать начатое было нельзя. Если бы я вдруг перестал стараться, Аля могла бы догадаться, что всё это было лишь способом найти её сестру. Не знаю почему, но мне не хотелось чтобы она увидела такого меня.

И хотя Маша больше не писала, а Аля делала вид, будто того разговора никогда не было, в воздухе витало нечто невысказанное. Особенно когда наши взгляды случайно встречались, и она быстро отводила глаза, будто пойманная на чём-то.

А потом объявили о спортивном фестивале.

"Старшая и средняя школы будут участвовать вместе!" — радостно провозгласил наш классный руководитель.

Я замер, ощущая, как по спине пробегают мурашки. Это было... неожиданно. И подозрительно. Такого никогда не делали раньше.

— Масачика-кун, ты что, против? — Хикару толкнул меня локтем.

— Просто не понимаю, зачем это нужно, — пробормотал я, глядя, как учитель раздаёт листы с расписанием.

— Говорят, директор хочет "укрепить связь между поколениями учеников", — усмехнулся Такеши.

Я мысленно скривился. "Укрепить связь"? Звучало как отговорка. Наверняка кто-то просто не хотел организовывать два отдельных мероприятия.

Когда лист дошёл до меня, я быстро пробежался глазами по списку соревнований.

Обязательно:

2 вида (1 индивидуальное, 1 командное)

Варианты:

Бег девочки (100 м, 200м)

Бег мальчики(200м, 400 м)

Перетягивание каната (команда 12 человек)

Эстафета (4 человека)

Баскетбол 3×3

"Кавалерия" (командное, 4 человека: 3 "коня", 1 "всадник")

Поиск предметов

Бег с препятствиями

Футбол

Тенис

настольный тенис

бег на трёх ногах

Армреслинг

гиганские шашки

Мячи я сразу вычеркнул.

За свою жизнь я убедился: мячи ненавидят меня. Все без исключения. Футбольные, баскетбольные, волейбольные — если в игре есть мяч, он найдёт способ прилететь в меня.

"Так что... бег и перетягивание каната", — решил я.

Бег — просто, без риска. Я не был самым быстрым, но и не плелся последним. А в перетягивании каната можно затеряться в толпе, не привлекая внимания.

Но судьба, как всегда, имела другие планы.

Сообщение от Юки:

"Братец же поможет мне с днём спорта?"

Я вздохнул. Отказать ей было невозможно.

Мой ответ:

"Ты же знаешь, что помогу."

Интересно, что она задумала? Хотя... догадываюсь.

— Кудзё-кун, ты сейчас занят?

Голос Али заставил меня вздрогнуть. Я машинально спрятал телефон. Она стояла рядом, слегка наклонившись. Её серебристые волосы спадали на плечо, а в глазах читалось редкое для неё беспокойство.

— Не особо. А что такое, Аля-тян?

— Ты уже решил, куда запишешься?

— Исключил всё, что связано с мячом, — я усмехнулся. — Как обычно.

— Плохо даются игры с мячом?

— Скорее, мячи меня ненавидят, — я поёрзал на стуле, вспоминая прошлые "инциденты". — Если бы я не был настороже, ты бы видела, как меня бьют мячом чаще.

— А, это когда ты сидел на скамейке, и тебе прилетело в голову?

— Именно.

— Значит, фестиваль спорта для тебя не праздник.

— Скорее, минное поле. Но я привык.

Она задумалась, затем неожиданно предложила.

— Раз ты не определился... не хочешь вместе поучаствовать в кавалерии?

— Ммм... какие там требования?

— Минимум один парень, одна девушка, один ученик старшей и один средней школы.

— Ох, — я почесал затылок. — Жёсткий отбор. Думаю, участников будет мало — кто сможет собрать такую команду? Да и оно же было для баллотирующихся?

— В этом году разрешили всем, — объяснила Аля. — Это мой первый и последний день спорта в средней школе... я хотела попробовать как можно больше.

В её голосе прозвучало что-то странное — почти ностальгия.

— Ты ведь как старшего позовёшь сестру?

— Да, она уже согласилась.

— Тогда... дай мне минутку подумать.

Я тут же написал Юки: "Ты ведь хочешь в коннице поучаствовать, чтобы подготовиться к следующему году?"

Ответ Юки (мгновенный): "Братик как всегда проницателен!"

Я: "Ты же не против, если я сам соберу команду?"

Юки: "Братец лучше всех! Мне даже делать ничего не нужно будет. Люблю тебя!"

Я улыбнулся её энтузиазму.

Я: "Не думай, что я наберу силачей. Ты просто не единственная, кто попросил меня в команду. Хотя если бы пришлось выбирать,"

В голове вдруг всплыли странные воспоминания. Одно из первый аниме, что мы смотрели с Юки. Я не заметил как отправил так и не дописав.

Юки: "Братец несомненно выбрал бы меня, я знаю. Но за то что ты не написал это… ВЫБИРАЙ:

1. Прибежать ко мне и у всех на глазах обнять меня.

2. Запрыгнуть на парту и закричать: Я люблю младших сестёр!

3. Провести вечер пятницы вместе."

Я: "В этом нет смысла! Ты и так ко мне приедешь. Но, да, я отчего-то тоже это вспомнил."

Юки: "Это брато-сестринские узы."

Я не стал дописывать продолжать этот диалог.

— Аля-тян, — я повернулся к ней, — нам же нужен ещё один участник?

— Да, я думала попросить Машу кого-то из одноклассников...

— А если я приглашу Юки? В качестве наездницы она идеальна — лёгкая, быстрая. Да и мы с ней уже работали вместе. Или же…

Аля на секунду замерла. А потом резко затараторила:

— Нет, нет, Суо-сан... неплохой вариант. Но она согласится?

— На самом деле, она сама попросила меня об этом ещё до тебя. Я только что уточнил у неё — она не против.

— Тогда надо договориться, когда будем тренироваться.

— Сегодня Юки не сможет — у неё дополнительные. Завтра… тоже проблемно. Может, в субботу? Вы с сестрой свободны?

— Да, у нас нет планов. Где встретимся?

— Хм… мой дом не так далеко от того места, куда я вас провожал. Но нужно найти подходящую площадку…

— А дом Суо-сан? Он тоже где-то рядом? Хотя это, наверное, очевидно, раз вы друзья детства.

— А, не переживай. Скорее всего, она подъедет на машине прямо к месту.

Аля слегка вопросительно посмотрела на меня.

— Для вас это, наверное, непривычно, но у Суо это в порядке вещей. *(Суо — фамилия. Здесь говорится не о Юки, а о всей семье.)

— Как вы вообще познакомились?

— Это долгая история…

— Я вот что хотела спросить… раз Маша и Суо-сан — твои друзья детства, разве они не должны были быть знакомы?

Я замер. Она опять пытается что-то раскопать в моём прошлом.

— Когда я познакомился с Куджо-сенпай, Юки… мы не могли видеться. Прости, я не могу много рассказать.

— Понятно. Значит, с Суо-сан ты знаком дольше? Ты её хорошо знаешь… [И при этом вы не встречаетесь?]

Я чуть не поперхнулся.

Э? Аля, притормози коней. С чего вдруг такая реакция? Это ревность? Хотя тебе, наверное тяжело даётся общение и я, как твой первый японский друг вызываю в тебе желание чтобы ты была моим единственным другом.

— Да, я знаю Юки очень давно.

— Но почему вы не общаетесь в школе? Вас редко видят вместе.

— Я не хочу лишних слухов. Её образ не должен быть запятнан мной. Даже когда я в прошлом году был её замом, я был лишь тенью. Нас не воспринимали как пару — я просто был галочкой в списке участников.

Её глаза резко расширились, а брови поднялись.

— А? Вы с Суо-сан были в студсовете?

— Точно, ты же не знаешь. Да, Юки была президентом и показала себя достойно. Сейчас, когда думают о выборах следующего года, сразу всплывает её имя.

— И ты ей снова будешь помогать?

— Не уверен. У неё есть другие кандидаты получше меня. А я больше не хочу в этом участвовать. Слишком запарно.

— Понятно. Ладно, договорились на субботу. Место обсудим позже.

— Договорились.

Исход, которого я так старался избежать, все же случился. Теперь мне предстояло не просто случайно пересечься с Машей — я должен был проводить с ней много времени. В близком контакте. Да еще и с Юки в придачу.

Пальцы сами собой сжались в кулаки. Под партой я ощутил, как ногти впиваются в ладони. Острая боль принесла мнимую ясность.

"Может, стоило отказать Але?"

Я легко мог собрать команду для Юки без всего этого цирка. Но как я мог сказать "нет", видя, в её глазах такую тревогу и волнение.

После уроков я отправился на разведку. Ноги несли сами — куда угодно, лишь бы подальше от школы, от этих мыслей, от предстоящей встречи. Я обошёл несколько площадок, но в итоге застыл на ближайшей к дому.

Найденная площадка оказалась неплохой: резиновая крошка с слегка потрескавшейся разметкой, с турниками и единственной скамейкой, покрашенной в вызывающе яркий синий цвет. Я пнул маленький камешек, наблюдая, как он подпрыгивает на неровностях покрытия.

Если бы я нашел что-то ближе к их дому... Может, тогда...

Телефон в кармане завибрировал, прервав поток мыслей.

Сообщение от Али: "Нашла площадку. Координаты прикрепляю."

Я открыл карту — и сердце странно екнуло. Это была та самая площадка, на которой я сейчас стоял.

"Неужели..." — я огляделся по сторонам, словно ожидая увидеть ее саму, наблюдающую за мной из-за угла. Но вокруг было пусто.

Набрав ее номер, я прижал телефон к уху, внезапно осознав, как участился мой пульс.

— Прости за поздний звонок, — мой голос прозвучал хрипло. — Я тоже нашел эту площадку, но хотел поискать что-то ближе к вам.

— Всё в порядке, — ее голос звучал... облегченно? Или мне показалось? — Это не так далеко.

Я провел рукой по затылку, чувствуя, как волосы прилипают к слегка вспотевшей коже.

— На самом деле она близко к моему дому. Может, соберемся у меня утром? Переоденемся, оставим вещи...

Я замялся, внезапно осознав, что предлагаю девушкам прийти ко мне домой. "О чем я вообще думаю?"

— ...а потом, после тренировки, вернемся перекусить, — поспешно добавил я. — Если, конечно, вы не против.

Пауза на другом конце провода затянулась. Я представил, как Аля морщит лоб, обдумывая предложение.

— Думаю, можно. А твои родители не будут против?

— Я живу с отцом, но он редко бывает дома из-за работы, — ответил я, невольно покосившись в направлении своего дома.

Еще одна пауза. Затем:

— Тогда, наверное, это лучший вариант. Я сейчас тогда забронирую площадку, на какое время бронь делать?

— Не стоит, я сам. Вам будет удобно к десяти? Не слишком рано? — Я не знаю зачем вообще сказал это.

— Но это же я попросила тебя участвовать, нехорошо если ты ещё и платить будешь за площадку.

— Не думай об этом. В конце-концов я делаю это не только для тебя, но и для Юки.

— [А может, только для неё?] — прошептала Аля так тихо, что я едва расслышал.

Кровь ударила в виски. Она что, ревнует? Нет, не может быть…

— Что?

— Я сказала, что доверяю это тебе, — ее голос снова стал ровным, как будто того шепота и не было. — В десять нам подходит.

Я глубоко вдохнул, пытаясь унять странное волнение в груди.

— Тогда скину адрес. Приходите немного заранее, чтобы успеть подготовиться.

Закончив разговор, я еще долго стоял на пустынной площадке, глядя на свой отражение в темнеющем экране телефона.

Что я вообще затеял?

Отправив адрес, я вернулся домой и впервые за долгое время критически осмотрел свою квартиру.

До этого у меня бывали только трое: Отец (крайне редко), Юки и Аяно.

Гостиная выглядела... приемлемо. Никаких разбросанных носков, похабных журналов или прочих компрометирующих вещей. Да и откуда им взятся? Я отродясь ничего такого не имел. Но с другой стороны — слишком уж обычно. Пустые стены, минималистичная мебель.

Выглядит, как будто я здесь не живу, а временно нахожусь.

Телефон снова завибрировал.

От Маши: "Я впервые побываю в гостях у Са-куна."

Губы сами собой скривились. Это прозвище... Оно будто тянуло меня назад, в прошлое, которое я так старался забыть.

Я сжал телефон в руке, а после тихо положил на стол, не удостоив ответом, и повалился спать, натянув одеяло на голову, словно пытаясь спрятаться от надвигающегося дня.

В пятницу после уроков дверь моей квартиры распахнулась с характерным скрипом.

— Братец, я останусь ночевать! — Юки ворвалась в комнату, как ураган.

— А одежду на завтра хоть взяла? — спросил я, приходя в себя.

— Возьму твою.

— Она тебе будет велика.

— Ты же не выбросил вещи с прошлого года? — она уже копошилась в моем шкафу, разбрасывая вещи с впечатляющей скоростью.

Я схватил ее за воротник, как котенка.

— А как же образ идеальной ученицы?

Юки повернулась ко мне, и ее глаза вдруг стали неестественно большими и влажными.

— Братец меня не лю-юбит!

Я закатил глаза, но отпустил ее.

— Эй, ты чего?

— Ты стал таким холодным! — она драматично прижала руку ко лбу. — Это все потому, что у тебя появились другие девочки-друзья!

Мои щеки странно загорелись.

— Юки, хватит. Это не смешно.

— Почему? — она сделала шаг вперед, заставляя меня отступить к дивану. — Я же, как твоя подруга детства, обязана быть тайно влюбленной в тебя все эти годы!

— Но ты же моя сестра!

— Тем драматичнее! — она воздела руки к небу. — В финале выяснится, что мы разлученные родственники!

Я схватил подушку и швырнул в нее.

— Это уже перебор.

— Зато какой сюжет! — Юки поймала подушку и прижала к груди, внезапно став серьезной. — Братик?

— М?

— Я люблю тебя.

Ее голос звучал так искренне, что у меня на мгновение перехватило дыхание.

— Да, да, я тоже, — пробормотал я, потянувшись за пультом.

Утро началось слишком рано.

Я проснулся от того, что Аяно уже хлопотала на кухне. Запах жареных тостов и свежесваренного кофе витал в воздухе, но мой желудок сжался в комок от нервов.

Юки, как всегда, вела себя так, будто это ее дом. Она сидела за столом, болтая ногами, и с аппетитом уплетала омлет, который Аяно приготовила идеально — именно так, как она любила: слегка жидковатый в середине.

— Аяно-тян, садись с нами, — я снова попытался уговорить ее, но она лишь покачала головой, стоя у стола с подносом в руках.

— Я служанка, Масачика-сама. Я не могу есть вместа с Юки-сама и вами.

— Но сегодня же гости...

Но она не ответила.

Я вздохнул. Бесполезно.

После завтрака я решил проверить, все ли готово, и вышел на короткую пробежку, чтобы немного успокоить нервы. Воздух был свежим, улицы пустынными — идеальное время, чтобы побыть одному.

Но когда я вернулся, мой покой был нарушен.

Я застыл на пороге своей комнаты, увидев, как Юки копается в моем шкафу.

— Что ты делаешь? — мой голос прозвучал резче, чем я планировал.

— Как что? Ищу вещи для тренировки, конечно же, — она даже не обернулась, продолжая перебирать мои вещи.

— Но почему ты ищешь их среди коллекционного ограниченного издания?!

— Тебе жалко что ли?

Я стиснул зубы.

— Нет, но не для тренировки же. Ладно, если бы просто погулять или сходить в магазин, но...

— Ты злюка! — она повернулась, держа в руках мою самую ценную футболку — ту самую, с автографом, которую я настолько берег, что даже не носил, хоть и постоянно доставал её раньше.

— Эй, тише! Не кричи так, скоро Аля с сестрой придут.

— Тогда просто отдай мне вот эту замечательную футболку, — она прижала ее к груди, делая щенячьи глаза.

— Нет. Только не она.

— Но ты же уже не сможешь ее надеть!

— Юки, ты прекрасно знаешь, насколько это ценная вещь. Ты специально это делаешь?

— Но она мне нравится! Я хочу пойти в ней!

Я попытался выхватить футболку, но она ловко увернулась.

— Если ты не отдашь ее, я сейчас же разденусь и буду тут сидеть голой, пока ты не согласишься!

Мои глаза расширились. Её шутки уже переходили все границы!

— Ты хоть сама понимаешь, что говоришь?!

В этот момент раздался звонок в дверь.

Не Было и девяти утра. Они что, пришли на настолько заранее?!

Я замер, представляя, сколько из этого диалога они могли услышать. И как всё это выглядит со стороны. Какой ужас!

— Я открою, Масачика-сама, — Аяно появилась в дверях, как призрак.

— Нет, Аяно-тян, найди что-то для Юки. А это я заберу себе, — я вырвал футболку из рук Юки и бросился к двери.

Аяно лишь слегка кивнула, ее темные глаза скользнули к двери, прежде чем она бесшумно растворилась на кухне. Юки же, словно по волшебству, преобразилась — осанка стала идеально прямой, улыбка сдержанной и благородной, а в глазах появился тот самый холодноватый блеск, который она использовала в повседневной жизни.

Я подошел к двери, ощущая, как ладони слегка влажнеют. Сердце почему-то забилось чаще, когда я увидел в глазке две знакомые фигуры.

Открыв дверь, я невольно замер на мгновение.

Аля стояла на пороге, одетая в элегантную голубую плиссированную юбку и белую блузку с кружевным воротничком. Ее серебристые волосы были собраны в аккуратный низкий хвост, а в руках она держала небольшую спортивную сумку. Рядом с ней — Маша в строгой темно-синей юбке-карандаш и свободной белой рубашке, небрежно заправленной за пояс.

— Доброе утро, — наконец выдавил я из себя, чувствуя, как голос звучит неестественно глухо. — Вы... довольно рано.

Аля слегка опустила глаза, ее пальцы нервно перебирали ручку сумки.

— Доброе утро, Кудзё-кун. Я подумала, что лучше прийти пораньше, чтобы успеть подготовиться. Хотя... — ее взгляд скользнул за мою спину, — кажется, Суо-сан опередила нас?

— Доброе утро, — мягко добавила Маша. — Прости за ранний визит. Мы не хотели мешать.

— Нет-нет, все в порядке, — я поспешно шагнул в сторону, пропуская их в прихожую. — Проходите, пожалуйста. Просто я не ожидал...

Запах легких духов Али — что-то свежее, с нотками цитруса — на мгновение окутал меня, когда она проходила мимо.

В гостиной Юки уже ждала, сидя с идеально прямой спиной. Перед каждым из нас Аяно, словно тень, успела поставить чашки с дымящимся чаем.

— Доброе утро, Куджо-сан, Куджо-сенпай, — Юки встала, совершив изящный полупоклон. — Я Суо Юки. Спасибо, что согласились помочь Масачике.

— Доброе утро, Суо-сан, — кивнула Аля, ее голос звучал ровно, но пальцы слегка дрожали, когда она брала чашку.

— Доброе утро, — улыбнулась Маша. — Я Куджо Мария Михайловна, старшая сестра Али. Рада знакомству. Можете звать меня просто Машей. У русских так принято, если вас это, конечно, не стеснит.

— Как скажете. — Юки изящным движением указала на Аяно. — А девушка позади меня — Кимишима Аяно.

Аяно слегка поклонилась, её пальцы сжали край фартука.

— Я служу Юки-сама и...

Она запнулась. Я знал, что она хотела добавить "и Масачики", но, как всегда, успела опомниться и остановилась вовремя.

— Аяно хотела сказать что как и я дружит с Масачикой с детства, но из-за того что ставит свою работу превыше всего, никогда не говорит таких вещей. — Юки легко переворачивала такие ситуации, так что я не переживал.

— Приятно познакомиться, — хором сказали Аля и Маша, хотя их взгляды выражали разное. Аля с любопытством разглядывала Аяно, а Маша смотрела с тихим пониманием.

— Предупреждаю сразу, — я поспешил добавить, — Аяно-тян очень тихая. Не пугайтесь, если она внезапно появится рядом.

Аяно тем временем уже ставила печенье, её движения были бесшумными и точными.

— Прошу, присаживайтесь.

Я быстро определил рассадку.

— Аля-тян, вы с сестрой — на диван. Я сяду рядом с Юки.

— Хорошо, — Аля слегка нахмурилась. — А Кимишима-сан?

— Служанка не может сидеть за одним столом с господами, — автоматически ответила Аяно.

Я вздохнул.

— Не пытайтесь её убедить. Хотя, Аяно-тян, раз у нас гости...

— Я не приготовила чай себе, — она опустила глаза. — И места не хватит.

— Садись рядом с Юки. Я возьму воды.

Аяно едва заметно кивнула.

— Как скажете.

Теперь за моим столом сидели четыре девушки, а я чувствовал себя, как на минном поле.

— Суо-сан, значит вы пришли раньше нас? — спросила Аля, аккуратно пригубив чай.

Юки лукаво улыбнулась.

— Куджо-сан, может будем звать друг друга по имени? В конце концов, мы же в неформальной обстановке.

Аля слегка покраснела, но кивнула:

— Вас это устроит? Я не против.

— Тогда, Алиса-сан, — Юки подчеркнуто выделила имя, — отвечая на твой вопрос — я приехала к Масачике ещё вчера.

Я в этот момент как раз наливал себе воду на кухне и чуть не выронил стакан. Громкий кашель Али донёсся до меня чётче, чем если бы она крикнула.

— Так вы... ночевали здесь? — голос Али дрожал. — И Кимишима-сан тоже?

Юки беззаботно развела руками:

— Да, мне нужно было вчера заехать, но я решила остаться. Разве это не нормально для друзей детства? Ты так не считаешь, Алиса-сан?

Аля сжала чашку так, что пальцы её побелели:

— А, ну... я не уверена... Но он же парень!

— Я абсолютно уверена в нём, — Юки бросила мне многозначительный взгляд. — Масачика никогда не сделает ничего плохого ни мне ни Аяно.

Маша неожиданно поддержала:

— Да, Аля. Кудзё-кун... очень порядочный человек.

Я почувствовал, как по спине побежали мурашки. Это становилось невыносимым.

Юки наклонилась вперед, её глаза сверкали любопытством.

— Так вы знакомы с Масачикой, Маша-сенпай?

Я почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Маша аккуратно поправила прядь волос.

— Да, Юки-сан. Мы познакомились, когда он жил у дедушки. — Её пальцы слегка дрожали, когда она брала чашку. — Но потом... наши пути разошлись.

Юки кивнула, и в её взгляде мелькнуло понимание:

— Вот оно что. В то время...

— Да, — я резко вставил, садясь за стол сбоку, между Алей и Аяно.

— И много вы знаете о Масачике? — Юки не сдавалась.

Маша улыбнулась, но в её глазах читалась грусть.

— Я плохо помню те времена, но знаю, что он добрый и заботливый. — Она украдкой взглянула на меня. — А ещё он был ужасным хвастуном.

Юки сдержано улыбнулась:

— Тогда я прошу за него прощения! Должно быть, это было тяжело. — Она неожиданно стала серьёзной. — И спасибо, что присмотрели за ним, когда меня не было рядом.

Маша покачала головой, её голос стал тише.

— Всё вовсе не так. Скорее это он присматривал за мной.

— Ну, это на него похоже, — Юки улыбнулась мне с нежностью, от которой у меня сжалось сердце. — Несмотря на то, каким он может показаться сейчас, на самом деле Масачика...

— Может, хватит обсуждать меня? — я встал так резко, что едва не задел стол.

Аля неожиданно поддержала.

— Да, я тоже думаю, что нам надо обсудить план и выходить.

Я кивнул ей с благодарностью:

— Спасибо, Аля-тян.

Мы быстро обсудили построение — кто где будет стоять, как держаться. Мои пальцы чертили схемы на столе, пока я объяснял, но мысли были далеко.

Когда все вопросы были решены, я первым направился переодеваться. В своей комнате я долго стоял перед зеркалом, разглядывая своё отражение. "Она всё ещё видит того мальчика? После всех этих лет?"

Одевшись, я задержался у двери, слыша, как девушки по очереди переодеваются в ванной. Их приглушённый смех и шёпот заставляли моё сердце биться чаще.

Когда я вышел, все, кроме Али, были уже готовы. Маша ловила моё внимание, но я специально смотрел в пол.

— Масачика, — Юки подошла ко мне и тихо спросила: — А Маша-сенпай знает...

— Не очень много, — я стиснул зубы.

Маша, будто почувствовав наш разговор, повернулась:

— Я не буду задавать лишних вопросов. — Её голос был тёплым, но в нём слышалась грусть. — И не расскажу Але. Должны же быть причины, по которым вы скрываете это.

Юки неожиданно схватила Машу за руку.

— Спасибо! Я рада, что у братца есть кто-то вроде вас.

Я покачал головой.

— Юки, не стоит так меня называть, даже если Али нет рядом.

— Злюка, — надула губы Юки, но в её глазах играли искорки.

— Это просто перестраховка, — я вздохнул.

Маша смотрела на меня с такой нежностью, что мне стало не по себе.

— Са... то есть Кудзё-кун... — она замялась, — действительно всё такой же заботливый, как и раньше.

— Са? — Юки подняла бровь.

В этот момент вышла Аля, и разговор оборвался.

— Я готова, можем выходить. — Она оглядела нас. — Что-то произошло?

— Нет, всё в порядке, — я поспешно направился к двери. — Вы идите вперёд, а я закрою дверь. Проверьте, ничего не забыли?

Мои пальцы дрожали, когда я запирал дверь. За спиной я слышал голоса девушек, но в груди было странно тяжело. "О чём они сейчас говорят? О чём думает Маша? И почему Аля так пристально на меня смотрит?"

Я глубоко вдохнул и догнал их, стараясь держать лицо невозмутимым. Но внутри всё переворачивалось.

Мы вышли на площадку, где октябрьский ветер шевелил опавшие листья. Солнце уже поднялось достаточно высоко, но утренняя прохлада ещё не совсем рассеялась. Я занял центральное положение, чувствуя, как напряглись мышцы спины.

— По плану, — сказал я ровным тоном, бросая взгляд на Аяно, которая стояла в тени деревьев с бутылками воды и полотенцами. — Я в середине, Куджо-сенпай справа, Аля-тян слева.

Аля кивнула с привычной собранностью. Маша стояла чуть в стороне, её спокойный взгляд скользнул по мне. Юки же подошла с той самой утонченной грацией, которую оттачивала годами.

— Готова, — произнесла она мягко, и в её голосе не было ни намёка на обычную игривость.

Первые попытки были неуклюжими. Мы падали, поднимались, снова пробовали. Аяно молча подходила, подавала воду, вытирала пот со лба Юки, затем снова отступала в тень.

— Плечи должны двигаться синхронно, — тихо заметила она после особенно неудачного падения.

Я удивился её вмешательству — обычно Аяно предпочитала оставаться в стороне.

Солнце поднималось выше, и через два часа упорных тренировок мы наконец смогли пройти несколько метров без падений.

— Достаточно, время почти вышло, — сказал я, вытирая лоб. Часы показывали почти полдень.

Аяно шла позади нас, неся сумку Юки. Её присутствие было таким ненавязчивым, что можно было забыть, что она здесь.

В гостиной Юки заняла место с той же изысканной осанкой, что и в школе. Когда я оказался между ней и Алей, то хотел уйти, но Аля была упёртой и не позволила этого сделать.

Но больше меня напрягало то что Юки тайно на моей руке писала мне всякое. Видимо она тоже заметила что Аля немного проявляет излишнее внимание нашим взаимоотношениям.

Её цель была поколебать моё выражение лица, но я старался не замечать её: “Каково это прижиматься к ней?”, “А какая на ощупь кожа у Али-тян?”, “О чём ты сейчас думаешь, будучи прижатым к ней”. И всё в таком духе. При этом всём параллельно она успевала и разговаривать с сёстрами.

Аяно тем временем бесшумно исчезла на кухне. Через двадцать минут она так же тихо появилась:

— Обед подан.

К вечеру мы вернулись на площадку. Закатное солнце бросало длинные тени, а Аяно по-прежнему стояла в стороне, готовая в любой момент подойти с водой или полотенцем.

— Левое плечо чуть выше, — тихо сказала мне Юки, и я почувствовал, как её дыхание коснулось уха.

Аля, стоявшая рядом, нахмурилась, но промолчала.

Два часа пролетели незаметно. Когда мы наконец закончили, первые звёзды уже появились на небе.

Так и пролетело время до самого фестиваля.

А я в итоге всё равно записался на перетягивание каната. Это было одно из последних соревнований в третий день. Я сделал это только чтобы как можно меньше провести времени в этой жуткой компании.

Юки, которая пытается тайно шутить надо мной и немного подтрунивает над Алей, Аля, которая ищет в наших отношениях скрытый смысл и Маша, пытающаясяя сблизится со мной. Хотя бы Аяно не беспокоила меня.

Благодаря тому что конница была на второй день, то каждый из дней у меня было одно соревнование.

И вот спортивный фестиваль объявили открытым.