Тень за зеркалом (джен)

Они стояли у зеркала, окружённые темнотой и дрожащим воздухом, когда трещина на поверхности начала расширяться. Гермиона сжала палочку так крепко, что побелели костяшки. Драко стоял рядом, напряжённый, но спокойный — как человек, который знает: шаг назад уже невозможен.

И вдруг… зеркало разверзлось.

Это не было взрывом. Не было света. Только мягкий, вязкий щелчок — и стекло исчезло. На его месте возникла гладкая чернильная плёнка, как поверхность чёрного озера.

Их втянуло.

Гермиона не почувствовала, как её тело пересекло грань. Не было боли, ни ветра, ни света. Только мгновенное ничто, за которым последовало... другое Хогвартс.

Она очнулась стоя.

Замок вокруг был похож, но словно… выцвевший. Башни — чёрно-серые, как на старом негативе. Окна — пустые, без света. Небо — тускло-лиловое, будто сама реальность выдохлась.

— Гермиона! — Драко подошёл из-за спины. Он тоже был здесь.

— Мы... внутри зеркала? — её голос прозвучал глухо, как будто мир подавлял звук.

— Или внутри отражения. — Он огляделся. — Заметь, нет ни одного человека. Ни портретов, ни духов. Только мы.

Они шли по пустым коридорам. Книги на полках были пустыми. Доспехи — расплавлены. Портреты висели, но в рамах была серая пыль.

— Это не просто отражение мира, — сказала Гермиона. — Это проекция. Выражение чего-то... психического. Наших страхов?

— Или чужих. — Драко нахмурился. — Мы ведь не одни.

На перекрёстке коридоров они увидели его.

Парень стоял спиной, у окна, через которое ничего не было видно, кроме серой дымки. Высокий, в школьной мантии. Гермиона почувствовала, как сердце сжалось.

— Лео?

Он обернулся. Его лицо было почти обычным. Почти. Но в глазах — пустота. Ни радости, ни страха, ни боли. Только отсутствие.

— Я знал, что кто-то придёт, — сказал он медленно, будто говорил не сам. — Но не ожидал, что это будете вы.

— Мы можем тебя вытащить, — быстро сказала Гермиона. — Мы знаем, как ты сюда попал.

Он слегка улыбнулся — не по-человечески.

— Я не хочу возвращаться. Здесь нет страха. Здесь я не чувствую.

— Но это неправда! Это не ты! — Она шагнула ближе. — Здесь всё ложь. Эта реальность не настоящая!

— Но страхи — настоящие. — Он наклонил голову. — Зеркало не врет. Оно просто убирает барьеры.

— Зачем ты здесь?

— Чтобы не быть там.

И тогда раздался голос.

Он пришёл не снаружи, а изнутри каждого из них.

Вы смотрели в меня.

Теперь — я смотрю в вас.

Стены задрожали. Пространство начало расплываться, как под водой. Тень выросла из пола — огромное, тёмное существо, в котором угадывались черты человека. Его лицо было коллажем. Глаз — гермионин. Рот — как у Драко. Волосы — как у Лео. Его тело колыхалось, будто собрано из отражений.

Гермиона вытащила палочку.

— Нам надо выбраться, — прошептала она. — Это не просто артефакт. Это… сознание. Оно питается тем, что мы отрицаем.

— Отражение без источника, — пробормотал Драко. — Оно собирается из каждого, кто в него смотрит. Это... он. Сумма всех наших версий.

— Уничтожим круг. — Гермиона указала на знаки на полу, которые еле светились.

— И останемся тут навсегда?

— Если не разрушим его сейчас, он вырвется наружу.

Они начали ритуал. Гермиона создала пульсирующий барьер света, удерживая существо на расстоянии. Драко взял на себя внутреннюю часть ритуала — начертал символы отречения: от страха, от вины, от желания забыть.

Существо издало скрипящий, нечеловеческий визг — зеркало не хотело отпускать свою пищу.

И тут Гермиона прошептала заклинание, которое помнила из древнего текста:

“Memoria fracta, umbra vincitur.”

(Разбитая память — побеждённая тень.)

Существо застонало — в его теле начали появляться трещины, как на зеркале. Оно рухнуло, рассыпаясь в пыль.

Вокруг них — чернота. Зеркало начало всасываться внутрь самого себя.

— Сейчас! — крикнула Гермиона. — Хватайся за меня!

Они прыгнули в пустоту.

Очнулись — в Выручай-комнате. Лежали на полу. Мерцание свечей, тяжёлый воздух… но всё было реальным.

Зеркало — стояло перед ними. Но теперь в нём не было ничего.

Только их собственные отражения.

Уставшие, запылённые, но живые.

— Мы… сделали это? — выдохнул Драко.

— Пока да. — Гермиона села, оглядывая комнату. — Но если зеркало смогло открыть портал один раз…

— Оно сделает это снова. Если его не остановить.

И тогда из-за двери появилась Луна Лавгуд. В руках — свиток.

— Я нашла способ. — Она улыбнулась. — Мы можем запечатать его. Надолго.