Тени за Портретами (джен)

01:42.

То же самое время.

Треснувшее зеркало в конце коридора покачивалось, будто стены дышали. Внутри — не отражение, а мрак. Пульсирующий, как чёрная вода.

Гермиона стояла ближе всех. Из зеркала на неё смотрела она же, но… не так. Волосы взъерошены, глаза пусты, лицо как будто затянуто пепельной вуалью. И эта вуаль двигалась.

— Это не я, — прошептала она.

— Уходим, — Гарри шагнул к ней, но зеркало вспыхнуло, и отражение Гермионы вышло из него.

Оно стояло перед ними. То же тело. Те же жесты. Но в глазах — ничего.

— Это не иллюзия, — сказал Малфой, отступая. — Это эхо. Оно создало… двойника.

— Тогда… что с настоящей Гермионой?! — воскликнул Гарри.

Он обернулся. Гермионы не было.

Исчезла.

Просто… растворилась.

— Гермиона?! — крикнул он, метнувшись к зеркалу.

Ничего.

Малфой подошёл к двойнику и резко махнул палочкой:

— Expulso!

Фигура отбросило назад, но она не исчезла. Поднялась. И улыбнулась.

Нечеловеческой улыбкой.

— Она не Гермиона, — выдохнул Гарри. — Она… только её отражение.

— Зеркала копируют, — Малфой говорил быстро. — Это древняя защитная магия, превращённая в ловушку. Они считывают твою суть — и создают… обратную версию.

— Нам нужно вернуть настоящую. Пока не поздно.

Тем временем…

Гермиона очнулась в полной тишине.

Темнота.

Холод.

Пол — гладкий, как стекло. Над ней — зеркало. Под ней — зеркало. Она была внутри пространства между отражениями.

— Гарри? — прошептала она. — Драко?..

Эхо её слов раздалось во всех направлениях. И… ответило.

— Здесь ты — только мысль.

— Ты — то, что ты боишься быть.

— Покажи своё лицо. Если оно твоё.

И тогда перед ней возникло её отражение. Только… не в человеческом виде. Оно менялось.

Гермиона в гневе.

Гермиона, отвергнутая.

Гермиона, предающая.

Гермиона, одна.

— Это не я, — твёрдо сказала она. — Это… мои тени.

Зеркало запульсировало. Оно чувствовало её страх.

— Скажи, кто ты, и мы отпустим.

— Сомневайся — и останешься здесь навсегда.

В Хогвартсе Гарри и Малфой отбивались от Эхо-Гермионы. Она двигалась быстро, почти невидимо. На каждом зеркале в коридоре теперь были лицА — чужие, полузнакомые, шепчущие.

— Зеркала — портал, — крикнул Малфой. — Если мы разобьём нужное, Гермиона вернётся!

— Но какое из них?! — Гарри метался, глядя на десятки отражений. — Они все одинаковые!

— Нет, — Малфой схватил его за плечо. — Смотри.

Одно из зеркал не шептало. Оно было тихим. На его поверхности — бледная, дрожащая Гермиона. Глаза в слезах.

— Это она.

Гарри шагнул вперёд, не раздумывая.

Палочка вверх.

— Reducto!

Зеркало разлетелось в пыль.

И в этот момент вся Эхо-Гермиона исчезла. Растворилась, закричав нечеловеческим голосом. А на полу, среди осколков, оказалась настоящая Гермиона — бледная, ослабевшая… живая.

— Ты… вернулась, — прошептал Гарри, опускаясь рядом.

Она дрожала.

— Я видела… нечто. Оно внутри зеркал. Оно… не из этого мира.

Малфой сел рядом, вытирая кровь с губ.

— Мы впустили его. То, что было за печатью. Это не просто проклятие. Это существо. Оно собирает отражения, чтобы стать… телом.

— И мы его почти собрали, — выдохнула Гермиона.

На секунду все трое замолчали.

А потом… из дальнего коридора донёсся гул. Низкий, вибрирующий. Стены слегка задрожали.

— Мы не одни, — сказал Малфой. — Он понял, что мы знаем.

Позже, сидя в библиотеке, Гермиона нашла старую гравюру: схематичный план замка времён основания. И на нём, под главной башней, было нечто, обведённое рунами.

Надпись была на латинском, но Гермиона перевела быстро:

Corpus Speculi — Тело Зеркала.

— Если у него появится тело, — прошептала она, — он перестанет быть отражением. Он станет реальностью.

Гарри смотрел на карту и молчал.

— Тогда, — наконец сказал он, — нам придётся идти туда, где всё началось.

И в глубине замка, в чёрном зеркале, уже формировался силуэт.

Он копировал голос.

Шаги.

Взгляд.

Он учился быть человеком.

Одним из них.