Печати Салазара: Пробуждение Тьмы (джен)

С тех пор как Гарри столкнулся с Малриком Ворном, в его жизни словно образовалась трещина. Он почти не спал, постоянно прислушивался к шёпотам в стенах замка, и всё чаще ловил себя на мысли, что не доверяет даже самому Хогвартсу.

Он рассказал Гермионе и Рону о дуэли — скрывать больше не имело смысла.

— Малрик Ворн? — нахмурилась Гермиона. — Не может быть. Я просматривала списки старшекурсников, когда искала команду на олимпиаду по рунам. Там нет такого.

— Но он точно ученик, — подтвердил Гарри. — Он знал, как проникнуть в закрытые дворы. Использовал сложнейшие заклинания.

— Возможно, он поддельный. Или вообще... не ученик, — предположил Рон.

— Тогда кто он? — бросил Гарри. — И почему знает о Печати?

Гермиона схватила сумку:

— Пора в библиотеку. Нужно проверить не школьные списки, а архивные. Те, что хранятся у мадам Пинс под замком.

Нападение в библиотеке

Вечером они пробрались в архивную часть библиотеки. Гермиона отперла руну замка старым заклинанием, и деревянные двери со скрипом открылись.

— Быстро, — шепнула она. — Здесь нельзя оставаться дольше двадцати минут. За этим местом следят заклинания времён Основателей.

Они начали просматривать каталоги и карточки, когда вдруг в читальный зал ворвался крик.

— Ааа! Помогите!

Гарри выскочил в основной зал. На полу лежал ученик из Когтеврана — третьекурсник по имени Эван Фримонт. Его тело было окутано ледяной пеленой, а глаза были широко открыты — он был в сознании, но не мог двигаться.

— Ennervate! — крикнул Гарри, но заклинание не сработало.

Из-за полок показалась фигура — снова в капюшоне. Гарри кинулся в атаку:

— Petrificus Totalus!

Фигура исчезла в дымке. Не аппаратировалась — растворилась. Как Малрик.

Гермиона бросилась к Эвану.

— Он под древним заклятьем. Это не паралич. Это печать — его магия запечатана. У него украли волшебную силу.

— Как?! — воскликнул Рон.

Гермиона подняла с пола упавший пергамент — с тем же символом: сова и расправленные крылья, только теперь они были окружены кольцом змеи.

— Мы приближаемся. Это Слизерин. Это его работа. Или его наследника, — произнесла она почти шёпотом.

Зал Салазара

На рассвете они спустились в подземелья — к Залу Слизерина. Не к Тайной Комнате, которую Гарри уже знал, а к другой — скрытой под корнями школы.

По записям в архиве Гермиона вычислила координаты входа: старый камин возле класса зельеварения. Когда они использовали ключевые руны и активировали механизм — камин растворился, открывая спуск вглубь земли.

Внизу оказался зал с потолком, уходящим в тьму. Его стены были покрыты змееподобными гравюрами и зеркалами — каждый из них искажённо отражал лица вошедших.

Посреди зала — пьедестал с круглым углублением.

— Сюда вставляется артефакт, — сказала Гермиона. — Печать. Тот самый чёрный кристалл, Гарри.

— У меня он, — Гарри вытащил кристалл. Он пульсировал, как живой.

Он положил его в углубление — и зал ожил. Змеи на стенах зашевелились, зеркала заполнились шёпотами. Из одного — центрального — вышла проекция: фигура в зелёной мантии, с пронзительными глазами и резкими чертами лица. Это был... Салазар Слизерин.

— Ты, кто несёт печать, вызвал меня. Но не ты ли был тем, кто позволил ей пробудиться? — его голос эхом разнёсся по залу.

Гарри шагнул вперёд:

— Я не позволял. Я пытаюсь остановить это.

— Слишком поздно. Печати уже дышат. Тот, кто носит третью, идёт за тобой, Гарри Поттер. И он не простит тебе света.

Зал погас. Кристалл вылетел из пьедестала — и разбился на две части.

Выводы и угроза

— Третья печать? — переспросил Рон. — Сколько их вообще?

— По легенде — четыре, — ответила Гермиона. — Мы нашли первую. Малрик, возможно, носит вторую. А третья... она может быть ещё глубже.

Гарри посмотрел на осколки кристалла. Один — светился мягким золотом. Другой — багрово-чёрным.

— Если они откроются все — мир может не пережить этого, — сказал он. — Но если мы не будем готовы...

Гермиона подняла глаза:

— Тогда придётся стать не просто защитниками. Придётся стать... Печатью.