Путь искупления (джен)

Синее небо, на котором блистали звёзды, провожало Василису. Девушка молча стала спускаться по лестнице. Как и говорила Проводник, ледяная вода оставалась по пояс. Спутники медленно шагали вслед за Васей.

Последний свет, который дарили звёзды, стал угасать. Пираньи то и дело прижимались к ногам Василисы, из-за чего в голове всплывали самые страшные моменты из жизни. Вот Василиса стоит на крыше с Катей и прячется от Тимофея; вот она приходит в сознание в подвале, где её скоро убьют...

Казалось, что озеро не имеет дна, пока на одном из уровней не возникла огромная дверь. Василиса обернулась и посмотрела на Проводников. Те кивнули. Огромная дверь с лёгкостью отворилась. Перед Василисой открылся вид на длинный зал, увешанный золотыми зеркалами. Фигура закрыла дверь и оповестила:

— Пылающий зал. Тут ты узришь, как изменились судьбы всего твоего окружения благодаря тебе.

— Проводник, почему этот зал называют «Пылающим»?

— В основном человек приносит разрушения в жизни других, поэтому зал и называют «Пылающим», — ответила фигура и подвела Пилигрима к зеркалу. Вместо Василисы в отражении была Алёна. На вид ей было около двадцати пяти лет, ярко-розовый цвет волос сменился на классический чёрный, на лице читалась лёгкая усталость, а у ног стояли двое детей-погодок.

— Выпей, — велела девушка, протягивая взятый из ниоткуда стакан с водой. Василиса покорно осушила чашу.

Всё вокруг поплыло. Перед глазами Василисы начала прорисовываться картина: шестнадцатилетняя Алёна сидит в электричке, говорит по телефону и рыдает. Потом картина сменилась. Селезнёва подрабатывала официанткой в кафе, а потом, когда посетители ушли, мыла полы и посуду. Вскоре действие вновь вернулось в электричку, только Алёна выглядела куда радостнее, чем в предыдущей сцене. Она вышла на перрон, где её встречали Тася и Оксана. Они громко смеялись, дурачились и пели песни. Картина резко поменялась на склад, где была убита Вася. Три девушки окружили Василису, словно голодные волки — добычу. Василиса зажмурилась, так как не хотела смотреть на свою смерть.

— Твоя бывшая подруга Алёна Селезнёва. Она вернулась к матери, доучилась в школе, встретила своего будущего мужа и родила двоих детей-погодок. Смерть настигнет её в старости, — проговорила фигура, возвращая Василису в «реальность». — По-моему, это не самый худший вариант.

— А что, есть хуже?

— Да. Например, твоя бывшая подруга Оксана. Она живёт в Питере и работает инженером, но из-за того, что ты периодически её избивала, у неё плохое здоровье, и она наблюдается у врачей. Она умрёт во время одной из операций.

Василиса посмотрела на Проводников.

— Она ведь сама нарвалась...

— Ты так думаешь? — спросила девушка. Василиса промолчала, понимая, что разрушила жизнь невинного человека. — Люди не совершают ужасных поступков просто так. Бывают лишь ошибки, из-за которых они себя винят. Ты избивала Оксану, думая, что она тебя провоцирует, но не учла, что за всем этим следуют последствия. Это была твоя ошибка, которую ты честно отработаешь, — мягко произнесла девушка.

* * *

Проводники вели Василису по залу, показывая судьбы всех её знакомых. Они довели душу до золотистой калитки, покрытой лианами. Сквозь неё в зал проникал ледяной ветер. Заглянув за калитку, Василиса увидела измученных пленников в кандалах. Их лица медленно менялись: у кого-то пропадали морщины и горбы, а носы меняли форму. Их глаза были полностью белыми. Лишь у некоторых мучеников имелись зрачки бледных, едва различимых оттенков.

Внезапный щелчок оторвал взгляд Василисы от ужасного зрелища. Проводники защёлкнули оковы на Василисе и подтолкнули её к открывающейся калитке.

— Каждый из смертных так или иначе грешит. Любая ошибка имеет свои последствия. Важно помнить, что никто не идеален. Теперь настало твоё время отработать грехи и искупить тяжесть бремени, — начала объяснять девушка.

— В мире живых есть легенда, что смертных грехов всего семь. И да, это правда: гордыня, уныние, похоть, зависть, гнев, чревоугодие и алчность.

— За свою жизнь, Пилигрим, ты совершила три греха: гордыню, зависть и гнев.

Проводники подтолкнули Василису, и она медленно вступила на раскалённую землю. Калитка со скрипом закрылась, и лианы сжали её золотистые прутья сильнее. Проводники исчезли из вида Василисы в таинственном зале.

Внезапно подул обжигающий ветер. Звонкий хруст раздался в тишине, прерываемой ветром. Болезненные трещины покрыли лицо Василисы, словно фарфоровую куклу, которую достали из кладовки спустя десятилетия. Несколько мертвецов подошли к Василисе и, не говоря ни слова, потащили её за собой в круг долгих мучений.