Коралина в Стране Чудес (джен)

В ужасе Коралина вцепилась в тяжёлые створки. Она не могла оставить Алису в этом кошмаре. Ржавый скрип почти оглушал в гробовой тишине. Дверь не хотела поддваться. Но девушка просто не видела для себя возможности сдаться. Она знала, что должна, обязана. А в голове пульсировала лишь одна мысль: "Надо вытащить Алису".

Дверь резко распахнулась, и Коралина рухнула на траву, залитую солнечным светом. Она задыхалась, чувствуя, как реальность медленно возвращается к ней. Вокруг щебетали птицы, жужжали пчёлы, и ничто не напоминало о той жуткой стране, где она только что была. Но в сердце зияла пустота. Алиса осталась там, в своём безумном мире, сражаясь с собственными совсем не метафоричными демонами. Коралина села, обхватив себя руками. Как она могла жить дальше, зная, что Алиса там одна?

— Выходит, я её бросила?

Вернувшись в свой мир, Коралина оказалась в ловушке между реальностью и кошмаром. Она пыталась забыть, убежать от воспоминаний, но тщетно. Частичка Страны Чудес навсегда осталась с ней. Время шло, но рана не затягивалась. Коралина и не заметила, как из общительной весёлой исследовательницы превратилась в замкнутую бледную тень самой себя. Она избегала людей, предпочитая одиночество компании болтливых безликих манекенов. Так она теперь видела окружающих. Так видела и себя. Она читала книги, пытаясь найти утешение в вымышленных мирах, но ничто не могло заполнить пустоту, образовавшуюся после того, как огромные двери раз и навсегда для неё захлопнулись.

Иногда, глядя в зеркало, Коралина видела в отражении не себя, а бледное лицо Алисы, смотрящей на неё с укором. Будто Алиса в реальном мире, а сама Коралина осталась там, в Стране Чудес. Она должна была выбросить эти безумные мысли из головы и жить дальше. Но как это сделать, когда часть твоей души навсегда осталась по ту сторону зеркала?

Годы превратились в десятилетия, но шрам на сердце Коралины не исчезал. Она научилась притворяться, носить маску нормальности, чтобы не пугать случайных прохожих своим потухшим взглядом. Она работала в библиотеке, окружённая книгами, которые когда-то были её убежищем, а теперь лишь напоминали о том, что она потеряла. В тишине читального зала она могла забыться, уноситься в другие миры, где Алиса всё ещё была жива, сражалась с чудовищами и смеялась над абсурдом.

Вначале Коралина пыталась найти объяснение случившемуся в старинных книгах, зарываясь в пыльные тома, полные мистики и забытых знаний. Она искала лазейку, способ вернуть Алису, хотя бы тень надежды на то, что всё можно исправить. Дни и ночи сливались в один бесконечный поиск, но ответы ускользали, как вода сквозь сито.

Знаки. Она начала видеть их в случайных узорах на обоях, в тенях, танцующих на стенах её комнаты, в отражениях витрин магазинов. Повсюду ей мерещились фрагменты разрушенной Страны Чудес, обрывки безумных пейзажей, в которых навеки осталась Алиса. Сначала она списывала это на усталость, на игру воображения. Но с каждым днём видения становились всё отчетливее, навязчивее. Она чувствовала, как граница между её реальностью и тем потусторонним миром истончается, грозя поглотить её целиком. Страх не давал ей спать. Страх не за себя. Коралина боялась, что, погрузившись в эту тьму, она навсегда потеряет связь с миром, в котором ещё оставалась частичка её прежней жизни.

Одним дождливым осенним вечером, сидя на подоконнике и наблюдая за каплями, стекающими по стеклу, Коралина бездумно перебирала книжные страницы. Её взгляд зацепился за отражение в тёмной поверхности. Там, словно призрак, возникла знакомая фигура — Алиса. Коралина вздрогнула, но не отвернулась. Она смотрела в упор на видение, пытаясь понять, что это: игра света, плод её воображения или зов из Страны Чудес.

С того момента отражение Алисы стало появляться чаще. Сначала едва заметно, мельком, а затем всё отчётливее, словно та стремилась пробиться сквозь стеклянную преграду. Коралина начала разговаривать с отражением, делиться своими мыслями и страхами. Она знала, что это нереально, безумно, но это было единственным способом хоть как-то унять свои тревоги.

Как-то ночью, когда буря яростно бушевала за окном, отражение Алисы заговорило. Её голос был тихим, слабым, но Коралина услышала каждое слово. Алиса просила о помощи. Она рассказывала о новых угрозах, о том, что Страна Чудес погружается во тьму, и только Коралина может это остановить.

Страх и отчаяние боролись в душе. Она боялась возвращаться в этот кошмар, но и существовать на грани миров больше не могла. Собрав волю в кулак, Коралина решила, что сделает всё возможное, чтобы спасти Алису и Страну Чудес. Она знала, что это будет самая опасная битва в её жизни, но она была готова . Она распахнула окно, взобралась на подоконник и, крепко зажмурив глаза, сделала решительный шаг навстречу своей разрушенной Стране Чудес.