Восхождение Тёмной Звезды / Dark Star Rising (джен)

Глава 1.К

Телефон на прикроватной тумбе прозвонил один раз, второй, и на третьем звонке в кровати послышалось шуршание. Рука протянулась через тело женщины и принялась нащупывать звенящий аппарат. Найдя и схватив свою добычу, телефон был подтянут обратно, и сонный глаз разыскал кнопку принятия вызова.

«Да», — произнес Макс Андерс, зная, что это телефон для экстренных связей.

«Крюковолка взяли на одной из его подпольных собачьих боях. Цикаду тоже», — сказал Джеймс.

Прошёл момент, пока Макс переваривал эту информацию. «Если мы соберём всех прямо сейчас, успеем перехватить транспорт, прежде чем они доедут до камер?»

«Нет, до меня только что добрались слухи, что его как раз погружают. Мы не успеем. Но есть ещё кое-что. На облаве взяли всех. Всех букмекеров, дрессировщиков и охранников. Но также и всех зрителей. Пара наших ребят из копов сказали, что поступил вызов о новом кейпе на сцене, который утверждал, что удерживает сотни людей в каком-то поле, не дающем им сбежать».

«Я говорил ему, чтобы проводил их в меньшем масштабе. Хорошо. Мы не можем позволить, чтобы нас увидели спускающими такое с рук. Варианты?» Он всё ещё просыпался, а у Джеймса было время что-то придумать. Как минимум, услышав возможные варианты, он сам бы начал соображать.

«Из-за такого количества задержанных мы можем протолкнуть нескольких ключевых персон так, чтобы они либо проскользнули сквозь трещины, либо им бы предъявили не те обвинения. Но чем больше мы так сделаем, тем выше шанс, что нас раскроют. К тому же, если ни на кого не найдут статей за организацию боёв или азартные игры, будет очевидно, что мы вмешались».

«Неплохое начало. С таким количеством арестованных им придётся переполнить все камеры для задержанных в городе. Пусть несколько молодых и амбициозных добровольно возьмут на себя более серьёзные обвинения. Дай им ясно понять, что их вознаградят». Всегда находились желающие отсидеть срок за место в Империи. Так и должно быть. «Адвокаты. Для всех. Адвокаты от Империи для известных членов. Наймите респектабельных юристов мы можем заплатить через подставные фирмы для тех, кого хотим сохранить в тени. Империя должна показать, что мы не бросаем своих. Найди в той толпе нескольких нелюбимых персонажей и проследи, чтобы у них не было представителей. Никаких особых обвинений, просто сделай так, чтобы было очевидно: они не следовали нашей линии, поэтому мы им не помогаем».

«Конечно. Мы можем всё это организовать. Что будем делать завтра?»

Вот в чём был главный вопрос. Империя не могла позволить, чтобы её сочли слабой или уязвимой. Допустить, чтобы сотни людей арестовали, и ничего не предпринять — неприемлемо. Если обеспечить, чтобы большинство отпустили или дали условные сроки, это покажет, что всё — не более чем досадная помеха. Это даже можно использовать как точку для сплочения.

Это были вопросы, не связанные с паралюдьми. Крюковолк снова отправлялся в Клетку, а значит, им снова предстояло организовывать его побег. Цикада же должна была отправиться в обычную тюрьму для паралюдей. Если бы представился шанс вырвать её во время перевозки, они бы им воспользовались. Если же нет — вытащить её из тюрьмы сверхстрогого режима не составило бы большого труда.

Новый кейп на сцене — вот о ком ему следовало побеспокоиться. «Начинай выяснять про этого нового кейпа. Силы, принадлежность, и, если получится, узнай, была это спланированная операция или представившийся случай. Оба варианта проблематичны, но тот, кто может контролировать и удерживать сотни людей по своей прихоти, сильно отличается от Технаря с устройством, созданным на заказ. Мы собираемся устроить показательную акцию, чтобы продемонстрировать, что Империя не потерпит, чтобы кто-либо вмешивался в наши деловые предприятия».

«Уже в процессе. Предварительные отчёты говорят, что это Эпицентр. Я послал Штормтигра с приказом наблюдать и не вступать в бой. Потерять ещё одного сегодня из-за того, что мы не знаем, с чем имеем дело, было бы глупо».

«Согласен. Начинай подготовку к митингу. Не на завтра, а через несколько дней. Мы обсудим детали, когда я прибуду. Подумай, на каких моментах в речи нужно сделать акцент. Либо использовать это для тезиса «мы сильны», либо «мы непоколебимы» — в зависимости от того, какие настроения будут в ближайшие дни».

Макс пытался думать, что ещё нужно привести в движение, прежде чем он сможет вернуться ко сну.

«Мы также покроем залог». Залог за такое количество людей выльется в десятки, а то и сотни тысяч. Оно того стоило, чтобы поднять боевой дух после этого провала. «Есть ли у нас в кармане какие-нибудь судьи, которых мы можем подставить под слушания дел? Либо чтобы ускорить освобождение людей, либо просто чтобы решения выносились в нашу пользу. В идеале — и то, и другое».

«Я знаю, что можем ускорить рассмотрение дел. Смещённое правосудие не должно стать проблемой для мелких правонарушений. Мы, вероятно, можем добиться смягчения приговоров. Я также работаю над тем, чтобы скомпрометировать или подкупить доказательства по нескольким людям, которых, я знаю, там были сегодня вечером. Сын Тайлера там был точно, и нам нужно, чтобы он вышел сухим из воды. Я планирую, чтобы его «потеряли» до того, как он попадёт в камеру, но это зависит от множества факторов, находящихся вне нашего прямого контроля».

«Блять. Дельная мысль». Тайлер был высокопоставленным лейтенантом без сил. Он курировал поставки оружия из Европы и обладал связями по всему восточному побережью, которые Макс не мог себе позволить утратить. «Не жалей средств. Я лично поговорю с Тайлером завтра и обеспечу, чтобы он не сомневался — о его сыне хорошо позаботятся».

«Я прослежу, чтобы он это понял. Мне нужно беспокоиться о АПП или Барыгах сегодня или это может подождать до завтра?»

Макс на мгновение задумался, решатся ли другие крупные банды города на действия так быстро. Азиатские Плохие Парни — и Макс не мог сдержать гримасу отвращения, которую вызвало у него это имя, — были местной бандой азиатских супремасистов в городе. Меньший соперник его собственной банды правильных супремасистов. Они были не более чем торгующими людьми наркоторговцами. Не то чтобы Империя не занималась и тем, и другим, но Макс знал, что их методы и средства были более утончёнными. У АПП было всего два парачеловека на счету: лидер Лунг и его киллер Демон Ли. Хотя Крюковолк был серьёзным сдерживающим фактором против их посягательств на его территорию, он был не единственным. Ничего, с чем они не смогли бы справиться в последующие дни, до того как вернут своего заблудшего пса.

Барыги были ещё хуже. Жалкие наркоторговцы, сидящие на собственном товаре не меньше, чем продающие его, у них было от трёх до пяти кейпов в любой данный момент. Во главе со Толкачом — и это имя вызвало непроизвольное подёргивание его глаза — и его девушкой-Технарём, Скрип. Маловероятно, что они сделают что-либо, кроме как покидаются на словах.

«Ничего срочного. Я буду к шести утра». С этими словами Макс положил трубку и какое-то время смотрел на телефон, позволяя дыханию женщин по обе стороны от себя окутать его. Со вздохом он поставил будильник на пять, сунул телефон под подушку на всякий случай, если он снова понадобится, и лёг обратно, пытаясь очистить разум, зная, что сон ему понадобится на завтра.

«Есть о чём беспокоиться?» — спросила Несса сзади него.

«Не сегодня, но завтра будет хаос».

«Что случилось?» — спросила Джессика перед ним.

«Новый кейп решил совершить самоубийство руками Империи». С этими словами Макс закрыл глаза и расслабился, погрузившись в относительно спокойный сон.