Тень Узуи Тенгена (джен)

Неделя молчания была окончена. Жёны Тенгена наконец-то заговорили с ним. Сначала это были разговоры по хозяйственным вопросам, потом в ход пошли короткие, но холодные фразы. Но ледяная атмосфера в доме Узуй начала понемногу оттаивать. И чтобы выпустить пар, Тенген решил устроить тренировку у себя на заднем дворе. А чтобы не было скучно, он пригласил своего друга Ренгоку Кёджиро.

Всё пространство поместья дрожало от того, как Тенген выпускал свой пар. Сняв верхнюю одежду и обнажив мускулистый торс, он бил по ряду тренировочных манекенов. Ренгоку тоже отрабатывал свои удары недалеко от Узуй, но был гораздо сдержаннее. Спустя время друзья решили устроить небольшой отдых и присели поговорить.

— Вот это сила, Узуй! — восхитился Ренгоку.

Тенген в благодарность коротко кивнул головой.

— Я слышал, твоя последняя миссия была успешной, — продолжил Кёджиро. — Ты победил демона и сохранил историческую пагоду. Это не похоже на тебя, но впечатляет!

— Пф-ф, — фыркнул Тенген. — Победил? Да, демон мёртв, пагода стоит. Но победа, Ренгоку… — Тенген замолчал и покачал головой. — ...она отравлена.

Ренгоку слегка приподнял брови, которые напоминали языки пламени.

— Отравлена? — с интересом спросил он. — Как? Почему? Демон был так слаб, и это оскорбило тебя?

— Хуже, — мрачно ответил Узуй. — Я снова был не один. Со мной была эта назойливая Тень.

— У всех есть тень, Тенген! Это закон природы! — жизнерадостно произнёс Ренгоку и засмеялся.

— Да это не та тень, Кёджиро! А чёртова заноза в заднице, которая вечно появляется на моих заданиях. Собственно, это она и прикончила демона в храме.

— Да-да, помню, — Ренгоку усмехнулся. — Ты часто упоминаешь её в своих отчётах как «отвлекающий манёвр». Ты об этом помощнике?

— Помощнике? — взорвался Тенген. — Это совсем не помощник, Кёджиро! Это моё проклятие. — Он схватился за голову. — Представляешь, эта Тень оказалась моей поклонницей! Она просто в восторге от моего блеска. Она повсюду! Путается под ногами, вечно лезет со своими подсказками. И мне кажется, что Тень за мной следит. Честно, мне не до смеха.

Ренгоку склонил голову набок.

— И знаешь, что я выяснил, Ренгоку? — Тенген заглянул ему в лицо. — Что это девчонка!

Кёджиро, внимательно слушая друга, открыл рот.

— А это очень интересно! — задумчиво произнёс он. — Но разве женщины не могут быть сильными воинами? Ну как, например, Кочо или Канроджи. И…

— Да не в этом дело! — перебил его Тенген. — Да, она хороший боец. Но больше похожа на помешанную фанатку.

— Фанатку? — переспросил Кёджиро, так как подумал, что ему показалось.

— Именно! — Тенген сделал глоток воды и продолжил. — Всё сходится к этому. Почему она всегда появляется только на моих заданиях? Преследует меня! Почему Тень вечно вертится под ногами со своими немыми подсказками? Хочет внимания! И однажды она стукнула меня ладонью в лоб, когда я проигнорировал её. — Он потёр свой лоб. — А знаешь, что она сделала на последней миссии?

Тенген, окрашивая всё в самые драматичные тона, рассказал Ренгоку историю про падение и своё «открытие».

— …и тут я, понимаешь, падаю от звуковой волны. Тень падает сверху. И чтобы сбросить с себя этот балласт, я хватаю её… — Тенген пальцами сжал воздух перед своей грудью. — …хватаю её и понимаю, что там не плоская доска, как у парня-мечника, а всё круглое и упругое.

Кёджиро не моргая слушал эту историю. Он старался не упустить ни единой подробности о круглом и упругом.

— Узуй, то есть ты говоришь, что она специально упала на тебя, чтобы ты прикоснулся к её груди? — спросил Ренгоку.

— Ну, может, не специально. Но девчонка именно этого и добивалась! И всё-таки достигла своей цели! А эти её вздохи из теней…

— Вздохи? — переспросил Ренгоку. — Ты же когда-то говорил, что Тень немая.

— Немой вздох! Ты понял, о чём я? — Тенген оказался на грани срыва. — Она же явно влюблена. Иначе зачем всё это? Зачем таскаться за мной, как щенок, и подкидывать периодически моти?

— Тенген, моти — это же вкусно! Я бы сейчас не отказался! И если Тень — девушка, то ты не думал, что это знак заботы с её стороны?

— Это знак помешательства! — закричал Тенген. — Очевидно, она влюблена в меня, Кёджиро! Причём без памяти! Прячется всё время под маской шиноби, чтобы казаться тайной, спасает меня в опасные моменты, специально лезет под руки… Она явно набивается ко мне в жёны.

— Определённо она проявляет к тебе заботу, — с оптимизмом заявил Ренгоку. — Потому что некоторые девушки стесняются прямо говорить о своих чувствах.

Тенген с отчаянием уставился на него.

— Узуй, я хочу дать тебе ценный совет! — Ренгоку встал и сверху вниз посмотрел на сидящего друга. — Если она заинтересовала и нравится тебе, несмотря на всё…

— Кто сказал, что она мне нравится?! Я и лица-то её не видел. Вдруг там какая-нибудь уродина с кривыми зубами.

— …несмотря на всё, — продолжил Ренгоку, игнорируя возражения со стороны Тенгена. — То прояви инициативу и пригласи её куда-нибудь. Сила роднит! А если она и правда станет твоей четвёртой женой, то вы сможете тренироваться вместе! Представь: семейная техника Дыхания Звука! Это было бы великолепно!

Тенген смотрел на пылающего энтузиазмом друга, и его собственная ярость начала медленно таять. На её смену приходило чувство полнейшего абсурда происходящего.

— Семейная техника… — пробормотал он. — Ты предлагаешь мне всё-таки взять в жёны Тень?

— Почему бы и нет! — удивился Ренгоку. — В темноте все кошки серы. Но сердце мечника бьётся ярко. Прислушайся к своему, Узуй.

— Знаешь что, Кёджиро, — тихо сказал Тенген. — Спасибо! Твой совет… он как твоё дыхание — яркий, горячий и выжигающий все остатки здравого смысла. Мои жёны против! И такие ревнивые. Ещё устроили мне неделю молчания, когда я решил выложить им свой стратегический план о четвёртой женитьбе, — он развернулся и направился к дому. — Я пойду. Мне нужно подумать. Или выпить. Или то и другое.

— Всегда рад помочь, друг! — крикнул вдогонку Ренгоку. — И не забудь меня пригласить на свадьбу!

Тенген, входя в дом, пошатнулся. Слово «свадьба» теперь будет преследовать его вместе с призрачным прикосновением к груди шиноби. Он повернулся и взглянул на уходящего Кёджиро.

«Он либо гений, либо идиот, — подумал Тенген. — И самое ужасное, что я уже не уверен, какое из этих мнений правильное».

А в это время, на ветке самого большого дерева соседнего сада, сливаясь с тенями от ветвей, сидела та самая «фанатка» в форме мечника. Её светлые длинные волосы развевались при каждом дуновении ветерка, касаясь зелёной листвы. Тень внимательно прислушивалась к беседе Тенгена и Кёджиро. Склонив голову на колени, она тихо, бесшумно тряслась от смеха. Неудержимые слёзы катились по её щекам.

«Свадьба… О, великие предки… Тенген ещё больший идиот, чем я думала… Если Тенген способен так абсурдно и неправильно трактовать всё вокруг, то, может быть, когда-нибудь он сможет неправильно трактовать и правду в правильную сторону», — девушка не удержалась и в голос залилась смехом.