Цветущей сакуры пенек (джен)

Show must go on.

(Queen)

Шестнадцатилетний Ахихиро приехал в родительский дом после года при дворе микадо вместе с вернувшимся из очередного похода дядей Марусей. Время взаимных приветствий, подарков, женских ахов-охов и мужских рукопожатий уже миновало. Теперь все разошлись в кружки по интересам. Женщины слушают тетю Галю, которая везде неотлучно следует за мужем-полководцем. А значит в курсе последней континентальной моды. Ахихиро поболтал маленько с молодежью, но решил, что делу — время, а потехе — час, отправился к отцу.

Братья Кучаку сидели на тенистой веранде. Юноша почтительно замер на пороге.

— Разрешите, отец.

— Проходи, сын мой. У тебя ко мне дело? — с чуть наигранным недовольством кивнул ему Икаку-сама.

— Да, отец.

— Излагай.

— Я полюбил девушку и хочу на ней жениться.

— Ну и? ...

— Она… это … — вдруг густо покраснел Ахихиро.

— Вы познакомились в портовом кабаке в районе доков? — начал задавать наводящие вопросы дайме.

— Нет, при дворе. Только там мы и можем встречаться.

— Но она неподобающего рода?

— Что ты, отец!

— Ее родители — люди крайне строгих правил, а ребенок родится уже к осени? — выдал очередную версию Икаку.

— Нет же! То есть она действительно воспитывалась в строгости, но мы всего лишь целовались и то нечасто…

— Тогда в чем проблема? Она уродлива? Бедна, как монастырская крыса? Или замуж за тебя не хочет? Что не так?! — не выдержал наконец Кучаку-старший.

— Почему обязательно не так? — все еще мялся младший.

— С девочкой все так: умница, красавица, влюблена в нашего Ахихиро как кошка, — наконец вмешался в разговор до этого молча ухмыляющийся Марусу. — Просто она — дочь микадо.

— И что его величество?

— Пока ничего. Сидит на троне ровно, дышит через нос. Но это от того, что не в курсе. Узнает — едва ли обрадуется.

— Уф, слава буддам, а то я уж подумал, сынуля не в нас уродился. Но теперь пусть только попробует кто вякнуть, что он — не Кучаку!

— Свататься на Дайки полетим или….